চতুর্থ খণ্ড: অশুভ আত্মার অভিশাপ অধ্যায় একশত পঁয়ত্রিশ: চিরশান্তির সমাধিস্থল

অবশ্যই, সকলে চারপাশে ঘিরে দাঁড়ালেও তাদের কেউই হেসেই নাছোড়বান্দার মতো何飞-কে বিরক্ত করল না। সেই কলেজছাত্র কেন ছবিটির দিকে এত মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে আছে, তা স্পষ্ট না হলেও, উপস্থিত কেউই নির্বোধ ছিল না; তারা এক পলক দেখেই বুঝতে পারল যে 何飞 নিশ্চয়ই গভীর কোনো বিষয় নিয়ে ভাবছে। হয়তো সে যা নিয়ে ভাবছে, তা তাদের সকলের জীবনমৃত্যুর সাথে জড়িত।

আর 何飞? ছবিটির পেছনের পটভূমি অত্যন্ত সতর্কতার সাথে খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখার পর, দীর্ঘক্ষণ পর অবশেষে যুবকের চোখে কিছু একটা ধরা পড়ল।

সে আবিষ্কার করল, মহিলার ঠিক পেছনে রয়েছে এক সারিমতো কবর, অর্থাৎ এটি একটি সমাধіক্ষেত্র বা কবরস্থান!

শুধুমাত্র কবরস্থানই নয়, তাছাড়াও মহিলার ঠিক পেছনের সবচেয়ে কাছের কবরটির গায়ে যেন একটি বাক্য খোদাই করা রয়েছে। কিন্তু দূরত্ব এবং পিক্সেলের স্বল্পতা ও অন্যান্য কারণে 何飞 প্রথম অক্ষরটি কোনোমতে পরিষ্কার দেখতে পেল—অক্ষরটি দেখতে অনেকটা যেন ‘ওয়াং’ (王) শব্দের মতো... কিন্তু তার পরের অক্ষরগুলো আর মোটেও পরিষ্কার দেখা যাচ্ছিল না।

উদ্বেগের মাঝে হঠাৎ মাথায় একটা বুদ্ধি খেলে গেল 何飞-র। কোনো রকম ব্যাখ্যা না দিয়েই সে হুট করে মাথা তুলে দুই পাশে ঘিরে থাকা লোকজনকে নির্দেশ দিল, "তাড়াতাড়ি! একটা ম্যাগনিফাইং গ্লাস বা বিবর্ধক কাঁচ খোঁজো, কার কাছে ম্যাগনিফাইং গ্লাস আছে!?"

何飞-র এই হঠাৎ এবং অদ্ভুত কথা শুনে পাশের লোকজন কিছুটা ভড়কে গেল, মুহূর্তের জন্য কেউ কোনো উত্তরই দিতে পারল না। ভাগ্য ভালো যে, যুবকের স্বভাব সম্পর্কে যার ধারণা সবচেয়ে বেশি, সেই 彭虎 সবার আগে প্রতিক্রিয়া দেখাল। যুবকের এই অদ্ভুত আবদারের মুখে পড়ে টাক মাথার সেই মানুষটি বিন্দুমাত্র প্রশ্ন না করেই দ্রুত বলে উঠল, "তুমি অপেক্ষা করো, আমি একতলার লবিতে গিয়ে দেখছি!"

দাদাদা!

কথাটা বলেই 彭虎 ঘর থেকে ঝড়ের বেগে বেরিয়ে গেল।

ঠিক একই সময়ে, টাক মাথা লোকটা ঘর থেকে বেরিয়ে যাওয়ার সাথে সাথেই তার ডানপাশে থাকা 赵平-ও চমকে মাথা তুলল। এরপর এক রহস্যময় ও উপলব্ধি করার মতো অভিব্যক্তি ও সুরে সে যুবককে প্রশ্ন করল, "何飞, ব্যাপারটি কি তবে এমন যে... তুমি কি কিছু আবিষ্কার করেছ?"

চশমা পরা লোকটির এই প্রশ্ন শুনে, পর্দার দিকে তাকিয়ে থাকা 何飞 মাথা না তুলেই কেবল ঘাড় নাড়ল। কেবল ঘাড় নাড়লেও, 赵平 এবং অন্যরা স্পষ্ট বুঝতে পারল যে何飞-র অভিব্যক্তি বেশ উত্তেজিত! এমনকী অল্প কিছুক্ষণ বাদেই 何飞 নিজের মনের উত্তেজনা যেন আর চেপে রাখতে না পেরে সবার দিকে মুখ তুলে বলল, "ঘাবড়াস না, উত্তর খুব শীঘ্রই সামনে চলে আসবে!"

彭虎-র কাজ সত্যিই খুব দ্রুত ছিল। মাত্র ৫ মিনিট পরেই সে নিচতলা থেকে দৌড়ে আবার ঘরে ফিরে এল এবং এসেই একটি সাধারণ ম্যাগনিফাইং গ্লাস 何飞-র হাতে তুলে দিল। তবে কাঁচটি হাতে দেওয়ার সময় সেই টাক মাথা লোকটা উৎকণ্ঠিত কণ্ঠে একটা কথা যোগ করতে ভুলল না, "তাড়াতাড়ি করো, জলদি ব্যবহার করো! এই ম্যাগনিফাইং গ্লাসটা আমি রেস্তোরাঁ থেকে ছিনিয়ে এনেছি, ওই লোকটার চোখে চশমা ছিল, দেখতে একদম একটা প্রফেসরের মতো লাগছিল। আমি যদি তাড়াতাড়ি এটা ফেরত না দিই, তবে মনে হয় ওই বুড়োটা পুলিশে খবর দেবে!"

উপস্থিত সবাই হতবাক হয়ে গেল। কিন্তু জীবনমৃত্যুর এই চরম মুহূর্তে 何飞 আর এসব নিয়ে মাথা ঘামানোর বিন্দুমাত্র সময় পেল না। জিনিসটি হাতে পাওয়া মাত্রই সে অবিলম্বে ম্যাগনিফাইং গ্লাসটি ছবির ঠিক ওপরে ধরে ফেলল। ম্যাগনিফাইং গ্লাসের সাহায্যে সে এতক্ষণে পটভূমিটি কোনোমতে পরিষ্কার দেখতে পেল, দেখতে পেল কবরের গায়ের সেই লেখাটি। অন্যদেরও জানানোর জন্য কবরের গায়ে কী লেখা রয়েছে, তা দেখার সাথে সাথেই何飞 শব্দ করে পড়ে শোনাল:

"ওয়াং... ওয়াং চেংজিয়াও, ওয়াং চেংজিয়াও-এর সমাধি!"

ঝলক!

(তবে কি... তবে কি এই ওয়াং চেংজিয়াও নামের মানুষটিই হলো... হলো...)

অবশেষে কবরের লেখাটি পরিষ্কার দেখতে পাওয়ার পর, এই মুহূর্তে 何飞-র চোখ দুটো তো কপালে উঠলই, তার আঙুলগুলোও সামান্য কাঁপতে শুরু করল। পরিস্থিতি এমন দাঁড়াল যে শেষ পর্যন্ত তার ঠোঁট পর্যন্ত কাঁপতে শুরু করে দিল! শুধু 何飞-র মধ্যেই যে তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখা গেল তা নয়, পাশে থাকা বাকি এক্সিকিউটররাও 何飞-র মুখে এই কথা শোনার পর ব্যতিক্রমহীনভাবে সবাই হতবাক হয়ে গেল।

স্পষ্টতই, ঘটনাস্থলে কেউ বোকা ছিল না। যদি সমস্ত অজানা পরিস্থিতির মধ্যে এই মানুষগুলো কী করবে তা বুঝতে না পেরে থাকে, তবে এই চাঞ্চল্যকর সূত্রটি হাতে পাওয়ার পর কোনো বোকা মানুষ ছাড়া আর কেউই বুঝতে পারবে না যে এর অর্থ কী।

এর অর্থ হলো উত্তর, এর অর্থ হলো আশা, এর অর্থ হলো বেঁচে থাকার ক্ষীণ আলোর উন্মেষ!

সত্যিই, কবরের লেখাটি পুরোপুরি নিশ্চিত করার পর 何飞 সবার আগে প্রতিক্রিয়া দেখাল। তার মুখাবয়ব হঠাৎ শক্ত হয়ে গেল, এরপর সে দ্রুত ইন্টারনেট সংযোগ চালু করে একটি ইলেকট্রনিক ম্যাপ ওপেন করল। কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করে সে দেখতে পেল যে হুয়ান শি শহরের ভেতরে সত্যিই একটি কবরস্থান রয়েছে—শহরের ভেতরে ‘আনসি গ্রেভইয়ার্ড’ বা ‘আনসি সমাধিক্ষেত্র’ নামে একটি কবরস্থান! তাছাড়া সেটি লোকজন যে হোটেলেও রয়েছে তার থেকে খুব একটা দূরেও নয়, হোটেলের ঠিক উত্তর দিকে, আনুমানিক ৫ লি বা আড়াই কিলোমিটারের মতো দূরত্বে অবস্থিত।

দূরত্ব নিশ্চিত করার পর, এবং সময়ের স্বল্পতার কথা মাথায় রেখে, 何飞 আর বিন্দুমাত্র দ্বিধা করল না। সে অবিলম্বে বাকিদের নির্দেশ দিয়ে বলল, "একজন এখানে থেকে 叶薇 আপুর দেখাশোনা করবে, বাকি সবাই অবিলম্বে আমার সাথে আনসি সমাধিক্ষেত্রে চলো!"

এই কথা শোনা মাত্রই 彭虎 এবং 程樱 সবার আগে বুঝতে পারল যে何飞 এমনটা করার অর্থ হলো এই ভৌতিক ঘটনার সমাধানের সাথে এর কোনো না কোনো যোগসূত্র রয়েছে। তাদের দুজনেই বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে ঘাড় নেড়ে রওনা দেওয়ার প্রস্তুতি নিল। 赵平 সামান্য কিছুক্ষণ দ্বিধা করার পর ঠিক তাদের মতো একই সিদ্ধান্ত নিল। ব্যতিক্রম কেবল একজনই রইল—侯国希। কে জানে কেন, 何飞-র নির্দেশ শোনার পর সেই ইলেকট্রিশিয়ান লোকটি চরম দ্বিধাদ্বন্দ্বে পড়ে গেল।

(এই মানুষগুলোর সাথে কবরস্থানে যাওয়া কি... কোনো বিপদ ডেকে আনবে?)

এই কথা চিন্তা করতেই 侯国希-র বুকটা ভয়ে কেঁপে উঠল। সে ভয় পাচ্ছিল, সে ভয় পাচ্ছিল যে এই লোকগুলোর সাথে ওই অজানা কবরস্থানে গেলে কোনো বিপদ হতে পারে। তাই বারবার দ্বিধা করার পর, শেষ পর্যন্ত তার মনের ভেতর থাকা ভীরুতা জয়ী হলো। সে何飞-র সামনে এসে বলে উঠল, "উম, ওই যে... 何飞, যেহেতু সবাই তোমার সাথেই কবরস্থানে যাচ্ছে, তাহলে এক কাজ করো না কেন... আমাকেই কি এই দায়িত্বে রেখে দেওয়া যায় না যাতে আমি ক্যাপ্টেনকে দেখাশোনা করতে পারি?"

侯国希 কথা শেষ করার পর 何飞 কিছুটা অবাক হলো। প্রথমে সে কোনো কথা না বলে ওপর-নিচ লোকটিকে কিছুক্ষণ নিরীক্ষণ করল। দীর্ঘ নীরবতার পর 何飞 অবশেষে তার দিকে তাকিয়ে ঘাড় নেড়ে উত্তর দিল, "বেশ, যদি তাই হয়, তবে 叶薇 আপুর দায়িত্ব তোমার ওপর রইল।"

何飞 রাজি হয়েছে দেখে, আর কোনো বিপদের ঝুঁকি নিতে হবে না বুঝতে পেরে 侯国希-র বুক থেকে যেন একটা বড় পাথর নেমে গেল। সে তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে ভরসা দিয়ে বলল, "বুঝেছি, বুঝেছি! ক্যাপ্টেন আমার জিম্মায় রইল, আপনারা সবাই নিশ্চিন্ত থাকুন।"

যদিও何飞侯国希কে 叶薇-র দেখাশোনার জন্য রেখে দিতে রাজি হয়েছিল, তবুও পাশে থাকা 程樱 جب何飞-র দিকে তাকাল, তখন তার মুখে সন্দেহের একটি ভাব স্পষ্ট ফুটে উঠল। দেখে মনে হচ্ছিল সে কিছুতেই বুঝতে পারছে না যে何飞 কেন এমন সিদ্ধান্ত নিল। সে যখন এই বিষয়ে প্রশ্ন করতে যাবে, ঠিক তখনই 何飞 হাত বাড়িয়ে তার কাঁধে আলতো চাপড় দিল এবং নিচু গলায় তাকে বলল, "ভয় পেও না, আমার সব হিসাব কষা আছে।"

(এই লোকটা সত্যি খুব স্বার্থপর, তবে তা কেবল তার নিজের ব্যক্তিগত নিরাপত্তার জন্যই। পরিষ্কার বাংলায় বলতে গেলে সে ভীষণ ভীরু। অন্তত সে নিজে কোনো বিপদ না থাকলে খুব বেশি বাড়াবাড়ি করার সাহস পাবে না, কোনো কারণ ছাড়া কাউকে খুন করার মতো সাহস তার নেই।)

程樱 মনে হয় 何飞-র কথা এবং তার অর্থপূর্ণ দৃষ্টির গভীরতা বুঝতে পেরেছিল। সে মাথা নাড়ল এবং আর কোনো কথা বলল না।

এর পরের কাজগুলো খুবই সহজ ছিল। নির্দেশ দেওয়ার পর,何飞-র নেতৃত্বে মুহূর্তের মধ্যে সবাই দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

তাড়াহুড়ো করে একতলা লবিতে পৌঁছানোর পর, 彭虎 ঝড়ের বেগে রেস্তোরাঁর সেই বৃদ্ধ প্রফেসরের হাতে ম্যাগনিফাইং গ্লাসটা ক্যাঁচ করে ছুড়ে দিল। এরপর সেই বৃদ্ধ প্রফেসরের একপ্রস্থ গালিগালাজের মাঝেই পেছনে ফিরে না তাকিয়ে সে মূল দলের সাথে হোটেল থেকে দৌড়ে বেরিয়ে এল।

何飞, 彭虎, 程樱 এবং 赵平 হোটেলের বাইরে এসে পৌঁছাল। চারজন সোজাসুজি হোটেলের দরজার সামনে যাত্রীর অপেক্ষায় দাঁড়িয়ে থাকা একটি ট্যাক্সির দিকে এগিয়ে গেল। তখন সময় ছিল সন্ধ্যা সাড়ে সাতটা, আকাশ ততক্ষণে পুরোপুরি অন্ধকার হয়ে গেছে। কাউকে গাড়ি ভাড়া করতে দেখে গাড়ির ভেতরে বসে বিরক্তিকর ধোঁয়া ওড়ানো ড্রাইভার দ্রুত তার সিগারেটের টুকরোটা বাইরে ফেলে দিল। এরপর গাড়ির জানালার কাঁচ নামিয়ে বাইরে থাকা চারজনের উদ্দেশ্যে একমুখ হাসি নিয়ে সম্ভাষণ জানিয়ে বলল, "আপনারা কি কোথাও যাবেন, স্যার?"

ভাড়া পাওয়ার জন্য ড্রাইভারটি বেশ তোষামোদ করতে শুরু করল। কিন্তু何飞দের দেখে মনে হলো তাদের ড্রাইভারের সাথে কোনো রকম আজেবাজে কথা বলার বিন্দুমাত্র ইচ্ছা নেই। তারা গাড়ির দরজা খুলে একে একে ভেতরে গিয়ে বসল। এরপর সামনের সিটে বসা 何飞 বিন্দুমাত্র সময় নষ্ট না করে নিজের পকেট থেকে একগাদা শত টাকার নোট বের করে ড্রাইভারের হাতে ধরিয়ে দিল এবং অত্যন্ত গম্ভীর সুরে তাকে নির্দেশ দিল:

"তুমি কীভাবে গাড়ি চালাবে আমি জানি না, মোটের ওপর তুমি আমাকে এখন সবচেয়ে কম সময়ে আনসি সমাধিক্ষেত্রে নিয়ে চলো!"