চতুর্থ খণ্ড: অশুভ আত্মার অভিশাপ, আটানব্বই অধ্যায়: আত্মা নিবারক কঙ্কণ

প্রাচীন শাস্ত্রের বর্ণনা অনুযায়ী, ‘কুই’ বা প্রেত হলো একটি ব্যাপক ধারণা। এর তিনটি মূল অর্থ রয়েছে। প্রথমত, মানুষের মৃত্যুর পর দেহ থেকে বিচ্ছিন্ন আত্মিক সত্তা। দ্বিতীয়ত, ভীতি সঞ্চারকারী বা অনিষ্টকারী যেকোনো অবস্তুগত অতিপ্রাকৃত ঘটনা। তৃতীয়ত, যেকোনো রহস্যময় বা অলৌকিক বিষয়। এই প্রেতের প্রকৃতির ওপর ভিত্তি করে, আক্রান্ত ব্যক্তির ওপর এর প্রভাব সাধারণত দুই ধরনের হয়—দৃশ্যমান এবং অদৃশ্য। দৃশ্যমান প্রভাবে ব্যক্তির তাৎক্ষণিক প্রাণসংশয় দেখা দেয়, আর অদৃশ্য প্রভাবে হিস্টেরিয়া, ইন্দ্রিয় বিভ্রম, শারীরিক দুর্বলতা এমনকি চরম দুর্ভাগ্যের মতো বিপর্যয় নেমে আসে।

প্রেত হলো আকারহীন, পদার্থহীন, যা প্রকৃতির সাধারণ নিয়ম ও পদার্থবিজ্ঞানের সূত্র মানে না। একে সাধারণ যুক্তিতে বিচার করা অসম্ভব।

এর আগে উল্লেখ করা হয়েছে যে, অভিশপ্ত এই স্পেসের মধ্যে দিন-রাতের কোনো পার্থক্য না থাকলেও, এখানে অবস্থানরত執行কারীরা যেহেতু মানুষ, তাই তারা পার্থিব চব্বিশ ঘণ্টার রুটিন মেনেই চলে। বর্তমানে গভীর রাত। তাছাড়া একটি কঠিন অতিপ্রাকৃত মিশন শেষ করে সবাই ভীষণ ক্লান্ত ছিল। নিজের কামরায় ফিরে ঘুমের টানে বেশিরভাগ মানুষই গোসল সেরে বিছানায় গা এলিয়ে দিয়েছিল।

অন্যদের মতো হি ফেইও তাই করল। রাতে কামরায় ফিরে জীর্ণ পোশাক ছেড়ে প্রথমে গোসল করল। এরপর কল্পনাশক্তি ব্যবহার করে ফ্রিজ থেকে প্রচুর খাবার বের করে তৃপ্তিভরে খেল। তবে এসব শেষ করার পর সে সরাসরি বিছানায় গেল না। ড্রয়িংরুমে কয়েক সেকেন্ড নিস্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে থাকার পর, সে তার ফেলে রাখা সেই পুরনো পোশাকটি আবার তুলে নিল এবং পকেট থেকে একটি বস্তু বের করল।

একটি বালা। গত অতিপ্রাকৃত মিশনের সময় কোনোভাবে তার হাতে চলে আসা একটি কালো বালা। মনে হচ্ছে এটি এমন একটি বস্তু, যা অভিশাপের দ্বারা ‘道具’ বা ‘প্রপ’ হিসেবে স্বীকৃত।

镇魂镯 (চেন হুন ঝুও) বা আত্মা নিধনকারী বালা!

(আত্মা নিধনকারী বালা? অভিশাপ কি একে প্রপ হিসেবে গণ্য করেছে? প্রপ তো কেবল প্রপ ক্যাবিনেট থেকেই সংগ্রহ করা যায়, তাহলে...)

হাতে নিয়ে অনেকক্ষণ পর্যবেক্ষণ করেও বিশেষ কিছু বোঝা গেল না। কিন্তু হঠাৎই হি ফেইয়ের মাথায় একটা বিদ্যুচ্চমক খেলে গেল। সে দ্বিধা না করে এক অদ্ভুত তাড়নায় নিজের কামরা থেকে বেরিয়ে সরাসরি এক নম্বর বগিতে চলে এল।

শূন্য ও নিস্তব্ধ এক নম্বর বগিতে এসে সে চারপাশ ঘুরে দেখল, কিন্তু কোথাও প্রপ যাচাই করার বা তথ্য দেখার মতো কিছু পেল না। যখন সে দিশেহারা হয়ে পড়েছিল, তখন সহজাত প্রবৃত্তি থেকে তার চোখ পড়ল সামনের সেই বিশাল স্ক্রিনটির ওপর, যেখানে সাধারণত মিশনের নির্দেশাবলী দেওয়া হয়। কোনো এক অজানা আশায় সে স্ক্রিনের সামনে গিয়ে বালাটি উঁচু করে ধরল।

পরক্ষণেই যা ঘটল, তা ছিল হি ফেইয়ের কল্পনার বাইরে।

ঝনঝন!

কালো বালাটি স্ক্রিনের কাছাকাছি আসতেই অন্ধকার স্ক্রিনটি হঠাৎ জ্বলে উঠল। শুধু তাই নয়, স্ক্রিনে ফুটে উঠল কয়েকটি লাইন। হি ফেই অবাক হয়ে স্থির দৃষ্টিতে স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে রইল।

প্রপের নাম: আত্মা নিধনকারী বালা (বিশেষ শ্রেণির প্রপ)।

উৎস: এই বালাটি মূলত লান রুওশুয়েনের অধিকারে ছিল। তার মৃত্যুর পর বালায় তার冤魂 বা অপার্থিব আক্রোশ অভিশপ্ত হয়ে মিশে যায়, যার ফলে নারী প্রেতের প্রবল ঘৃণা এই বালার মধ্যে আশ্রয় নেয়।

কার্যকারিতা: এই প্রপটি শুধুমাত্র অতিপ্রাকৃত মিশনের মধ্যেই কার্যকর। তবে মিশনের সময় এটি ইচ্ছেমতো বের করা যাবে না। একবার বের করলে এটি ব্যবহারকারীর আশপাশের অশরীরী সত্তাকে কিছু সময়ের জন্য আক্রমণ করতে বাধা দেবে এবং ব্যবহারকারীকে সুরক্ষার পাশাপাশি প্রেত তাড়ানোর ক্ষমতাও প্রদান করবে। সুরক্ষার সময়সীমা এক মিনিট। এক মিনিট পর প্রপটির কার্যকারিতা শেষ হয়ে যাবে এবং ব্যবহারকারীর ১ পয়েন্ট সারভাইভাল ভ্যালু বা বেঁচে থাকার সক্ষমতা কেটে নেওয়া হবে। একটি মিশনে এটি সর্বোচ্চ দুইবার ব্যবহার করা যাবে। তৃতীয়বার ব্যবহার নিষ্ফল হবে। ব্যবহারের মাঝে কোনো কুলডাউন সময় নেই। এছাড়া সুরক্ষার সময়ের বাইরে এটি খোলা অবস্থায় থাকলে প্রপটি নিষ্ক্রিয় হয়ে যাবে, তবে তখন আর কোনো সারভাইভাল ভ্যালু কাটা হবে না।

সতর্কতা: এই এক মিনিটের সুরক্ষা সময় কেবল লান রুওশুয়েনের সমান শক্তিশালী বা তার চেয়ে দুর্বল প্রেতের ক্ষেত্রেই কার্যকর। যদি আক্রমণকারী প্রেত লান রুওশুয়েনের চেয়ে শক্তিশালী হয়, তবে সুরক্ষার সময় এক মিনিটের চেয়েও কমে যাবে।

সতর্কবার্তা: এই বালাটি কোনোভাবেই ভাঙা যাবে না। যদি এটি নষ্ট হয়, তবে ভেতরে অবরুদ্ধ লান রুওশুয়েনের অশুভ আত্মা মুক্ত হয়ে যাবে। মুক্ত সেই আত্মা আশপাশের সবাইকে নির্বিচারে আক্রমণ করবে। যদি ব্যবহারকারী মারা যান, তবে প্রপটি নিজে থেকেই ভেঙে যাবে এবং নারী প্রেতের আত্মা মুক্তি পাবে।

মন্তব্য: এটি একটি বিশেষ প্রপ, যা কেনা বা বিনিময় করা সম্ভব নয়। হেল ট্রেনের প্রপ ক্যাবিনেটে এটি নেই।

অবস্থা: যাচাই করা হয়নি। একবার যাচাই করা হলে এটি ব্যবহারকারীর সাথে আবদ্ধ হয়ে যাবে এবং অন্য কেউ এটি ব্যবহার করতে পারবে না। প্রপটি সক্রিয় করতে ২ পয়েন্ট সারভাইভাল ভ্যালু খরচ হবে। আপনি কি এই বালাটি যাচাই এবং এর কার্যকারিতা সক্রিয় করতে চান?

নিস্তব্ধতা। পুরো এক নম্বর বগি যেন নিথর হয়ে গেল। হি ফেই হতবাক হয়ে স্ক্রিনের তথ্যের দিকে তাকিয়ে রইল। সে যেন গভীর চিন্তায় মগ্ন, আবার যেন পাথর হয়ে গেছে। বাইরে থেকে শান্ত মনে হলেও, তার মনের গভীরে তখন প্রবল ঝড় বইছিল।

(তাহলে এই স্ক্রিন কেবল মিশনই দেয় না, প্রপ যাচাইও করতে পারে! তবে সেটা বড় কথা নয়, বড় কথা হলো এই বালাটি একটি বিশেষ শ্রেণির প্রপ!)

(বিশেষ অতিপ্রাকৃত প্রপ, যা ক্যাবিনেটে পাওয়া যায় না এবং কেনাও অসম্ভব!)

(অভিশাপ কি তবে এই ধরনের প্রপের কথাই বলেছিল? যে প্রপগুলো ক্যাবিনেটে নেই কিন্তু মিশনের দুনিয়া থেকে পাওয়া সম্ভব? সম্ভবত তাই।)

রহস্যের জট খোলার পাশাপাশি হি ফেই আরেকটি বিষয় বুঝতে পারল। গত মিশনে সেই উড়ন্ত কাটা মাথার নারী প্রেতটির নাম ছিল লান রুওশুয়েন। সে ভেবেছিল মিশন শেষে প্রেতটি পুরোপুরি ধ্বংস হয়েছে, কিন্তু আসলে সেটি ধ্বংস হয়নি, বরং কালো ডায়েরিগুলো নষ্ট হওয়ার পর অভিশাপের মাধ্যমে এই বালায় বন্দি হয়েছে।

স্ক্রিনের তথ্য অনুযায়ী, এই বিশেষ বালার শক্তিশালী প্রেত তাড়ানোর ক্ষমতাও রয়েছে!

মূল কথায় ফিরে আসা যাক। সব কিছু বুঝে নেওয়ার পর হি ফেইয়ের ভেতরে এক তীব্র উত্তেজনা কাজ করছিল। এই বস্তুটি যে চরম বিপদের মুহূর্তে জীবন বাঁচাতে পারে, তা বলাই বাহুল্য! তবে একটি বিষয় তাকে বিরক্ত করছিল, তা হলো এর উচ্চ মূল্য। একবার ব্যবহারের জন্য ১ পয়েন্ট সারভাইভাল ভ্যালু কাটা যাবে। এই ১ পয়েন্ট শুনতে সামান্য মনে হলেও, একজন এক্সিকিউটরের জন্য একটি সাধারণ মিশন থেকে মাত্র ২ পয়েন্ট সারভাইভাল ভ্যালু পাওয়া যায়।

তাছাড়া বালাটি এখন অকার্যকর অবস্থায় আছে, আর এটি সক্রিয় করতে আরও ২ পয়েন্ট খরচ করতে হবে। হি ফেই দোটানায় পড়ে গেল। সে জানে, অভিশপ্ত স্পেস থেকে মুক্তি পেতে হলে সারভাইভাল ভ্যালু জমানো জরুরি। এই ১২ পয়েন্ট জমাতে তাকে কতবার মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসতে হয়েছে। কিন্তু আবার ভাবল, যাচাই করা থাকলে ভবিষ্যতে মিশনের সময় তার বেঁচে থাকার সম্ভাবনা নিশ্চিতভাবেই বাড়বে।

(যেহেতু সুযোগ আছে... ঠিক আছে!)

অবশেষে সব বিচার-বিবেচনা করে হি ফেই দাঁতে দাঁত চেপে স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “যাচাই নিশ্চিত করছি!”

হি ফেইয়ের কথা শেষ হওয়ার পরের মুহূর্তেই এক বিস্ময়কর ঘটনা ঘটল।

ঝিলিক!

এক অদ্ভুত শব্দের সাথে তার হাতের কালো বালাটি হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। মুহূর্তের মধ্যে বালাটি লাল আলো বিচ্ছুরণ করতে শুরু করল এবং স্ক্রিনে ভেসে উঠল বিশৃঙ্খল চুলের এক লাল মাথার ছায়া!

ছায়াটি দেখে হি ফেই চমকে উঠল। কারণ এই কাটা মাথাটি তার স্মৃতিতে গভীর ক্ষত সৃষ্টি করেছিল। ছায়াটি দেখা দেওয়ার সাথে সাথেই হি ফেই বুঝতে পারল এটি কার। এটি আর কেউ নয়, সেই ভয়ানক প্রেতটি, যা তার পুরো দলকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিয়েছিল। ঠিক সেই মুহূর্তে আরও বিস্ময়কর একটি ঘটনা ঘটল।

লাল মাথার সেই ছায়াটি বালায় বিচ্ছুরিত লাল আলো দ্বারা শোষিত হয়ে বালার ভেতরে ঢুকে গেল!

পুরো প্রক্রিয়াটি খুব দ্রুত ঘটল। কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই আলো নিভে গেল এবং স্ক্রিনে একটি ছোট বার্তা ভেসে উঠল:

আত্মা নিধনকারী বালা সফলভাবে যাচাই করা হয়েছে। প্রপটি এখন সক্রিয়। মিশনের সময় এটি ব্যবহার করা যাবে। ব্যবহারকারীর ২ পয়েন্ট সারভাইভাল ভ্যালু কাটা হয়েছে। ব্যবহারকারী: সু ইউ (আবদ্ধ)।

“হাঁফ!”

সবকিছু শান্ত হয়ে গেল। বালাটি যাচাই হওয়ার পর হি ফেই দীর্ঘশ্বাস ফেলল। এখন থেকে এই বালাটি তার সাথে যুক্ত হয়ে গেল। এটিই তার প্রথম পাওয়া বিশেষ শ্রেণির প্রপ।

বালাটি যাচাই শেষ হওয়ার পর হি ফেইয়ের উচিত ছিল বগি ছেড়ে নিজের কামরায় ফিরে যাওয়া। কিন্তু গত মিশনে পং হুর ‘গোল্ডেন লাইট ট্যালিসম্যান’ তাকে যেভাবে রক্ষা করেছিল, তা মনে পড়তেই সে অন্য কিছু ভাবতে শুরু করল। সে কামরায় না ফিরে সরাসরি বগির কোণায় থাকা প্রপ ক্যাবিনেটের দিকে এগিয়ে গেল এবং তার সামনে দাঁড়িয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।

কিছুক্ষণ পর হাত বাড়িয়ে ক্যাবিনেটের দরজা খুলল সে। ভেতরে বিশটি বিভিন্ন ধরনের অতিপ্রাকৃত প্রপ সাজানো ছিল। সেগুলোর দিকে তাকাতেই হি ফেইয়ের নজর পড়ল লাল সুতোয় বাঁধা এক জোড়া ছোট কাঁচের বোতলের ওপর। বোতলগুলোর ভেতরে কী যেন এক লাল রঙের তরল ভরা ছিল।

সেটি হাতে নিতেই মস্তিষ্কে প্রপটির তথ্য ভেসে এল:

প্রপের নাম: প্রেত তাড়ানোর রক্ত (ডিমন রিপেলিং ব্লাড)।

প্রপের পরিচিতি: ব্যবহারযোগ্য প্রপ। এর কার্যকারিতা হলো...