চতুর্থ খণ্ড: অধোমুখী আত্মার শাস্তি শততম অধ্যায়: চিন্তা ও অস্ত্র

"বেশ, ঠিক আছে।"

হফেই মাথা নাড়ল, তারপর টেবিলের ওপর রাখা এক গ্লাস পানি তুলে নিয়ে এক চুমুক দিল। সবশেষে গম্ভীর মুখে বলল, "অস্ত্রের বিষয়টি নিয়ে আমি গত ভৌতিক মিশন চলাকালীনই মোটামুটি ভেবে রেখেছিলাম..."

কথাটি বলে সে অবচেতনভাবেই চাও পিংয়ের দিকে তাকাল। চশমা পরা যুবকটি তার দৃষ্টি খেয়াল করতেই কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।

(তোমার ক্ষমতা সত্যিই অসীম। পুরো দলকে বিপদে ফেলেছ তুমি, গুও ওয়েনকেকে খুন করেছ তুমি, ফু ইউয়ানইউয়ানের মৃত্যুর পেছনেও তোমার হাত ছিল। শেষমেশ তুমি পং হু এবং ইয়ে ওয়েইকে প্রায় মেরেই ফেলেছিলে। জানি না, সেই সময় অশুভ আত্মার নিয়ন্ত্রণে থাকা অবস্থায় তোমার নিজের কোনো জ্ঞান ছিল কি না...)

এক মুহূর্ত থেমে, মনের ভেতরকার এলোমেলো চিন্তাগুলো ঝেড়ে ফেলে হফেই আবার কথা শুরু করল, "গত মিশন শেষ হওয়ার পর আমি বুঝতে পেরেছি, যদিও অশুভ আত্মাই执行者 বা মিশনকারীদের জন্য সবচেয়ে বড় হুমকি, কিন্তু কিছু ক্ষেত্রে বিপদ শুধু তাদের কাছ থেকেই আসে না। যেমন গত মিশনে নিয়ন্ত্রিত চাও পিং ছিল সেই উড়ন্ত মাথাওয়ালা অশুভ আত্মার পরেই দ্বিতীয় বড় হুমকি। যদি সেই গেস্ট হাউসে ইয়ে ওয়েই দিদি এবং পং ভাই তোমাদের হাতে কোনো বন্দুক বা অন্য কোনো অস্ত্র থাকত যা দিয়ে কাউকে সাময়িকভাবে অচল করে দেওয়া যায়, তবে হয়তো সেই বিপজ্জনক পরিস্থিতি খুব সহজেই সামাল দেওয়া যেত।"

"অবশ্যই, চাও পিং, তুমি ভুল বুঝো না। আমি তোমাকে ব্যক্তিগতভাবে আক্রমণ করছি না, আমি শুধু এমন পরিস্থিতির কথা বলছি।" হফেই বিশেষ করে চাও পিংয়ের কাছে ব্যাখ্যা করল। চশমা পরা যুবকটি তার কথা বুঝতে পেরে মাথা নেড়ে বুঝিয়ে দিল যে সে কিছু মনে করেনি।

একইভাবে, হফেইয়ের কথা শেষ হওয়ার পর পং হুও যেন কিছু একটা বুঝতে পারল। সে তার খোঁচা খোঁচা দাড়ি চুলকে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি তাহলে..."

ন্যাড়া মাথার লোকটির প্রশ্ন শুনে এবং উপস্থিত সবার চিন্তিত মুখ দেখে হফেই আবার বলল, "আমি বন্দুকের কথা বলছি। ওটা থাকলে অন্তত..."

জানি না কেন, হফেই অর্ধেক কথা বলেই থেমে গেল। কিন্তু সে না বললেও কনফারেন্স রুমে উপস্থিত সবাই মোটামুটি বুঝতে পারল সে কী বোঝাতে চাইছে। তারা সবাই সম্মতিসূচক মাথা নাড়ল, কারণ হফেইয়ের বিশ্লেষণ ছিল অত্যন্ত যৌক্তিক এবং বাস্তবসম্মত। উপস্থিত বাকি তিনজনের মধ্যে ইয়ে ওয়েই বিষয়টি সবচেয়ে গভীরভাবে উপলব্ধি করতে পারল।

হফেই থামার পর ইয়ে ওয়েই মাথা নেড়ে বলল, "হ্যাঁ, তোমার যুক্তি ঠিক আছে। তাহলে তোমার অসম্পূর্ণ কথাটি আমি পূর্ণ করি। আসলে মিশনকারীদের কাছে বন্দুক থাকার আরেকটি সুবিধা আছে। তা হলো, ভৌতিক মিশনের ভেতরে... অন্তত মিশনের ভেতরের মানব সমাজে বন্দুক থাকলে তা অনেক বড় ভয়ের কারণ হয়ে দাঁড়ায়, তাই না?"

কথা শেষ করে ইয়ে ওয়েই চোখ সরু করে হফেইয়ের দিকে তাকাল। সুন্দরী নারীর এমন দৃষ্টি দেখে হফেই কিছুটা苦笑 করে বলল, "হেহ, ইয়ে ওয়েই দিদি, তুমি ঠিকই ধরেছ। আমার মনের কথা তুমি ঠিকই বুঝতে পেরেছ, তবে এই কথা কিন্তু তুমিই বললে!"

"হ্যাঁ, আমিই বলছি। মানব সমাজে মাঝেমধ্যে বন্দুক থাকলে অনেক কাজ সহজ হয়ে যায়। তাছাড়া পুলিশ নিয়ে খুব একটা চিন্তা করারও প্রয়োজন নেই। কারণ আমরা এই মিশনের পৃথিবীতে কেবল আগন্তুক মাত্র। মিশন শেষ হওয়ার সাথে সাথেই আমরা ট্রেনে ফিরে যাব, তাই এখানে কোনো বাড়াবাড়ি করলে আমাদের গ্রেপ্তারের কোনো ভয় নেই।"

ইয়ে ওয়েই খুব সরাসরি কথাটি বলল, যা পং হুয়ের আগ্রহ বাড়িয়ে দিল। বন্দুকের কথা শুনতেই ন্যাড়া মাথার লোকটির চোখেমুখে উত্তেজনার ঝিলিক দেখা দিল। সে গর্বের সাথে হফেইয়ের দিকে তাকিয়ে হাসল, "ভাই, তুমি হয়তো জানো না, তোমার এই পং ভাই বাস্তবেও বন্দুক চালিয়েছে। পঁচানব্বই টাইপ হোক বা চুয়ান্ন টাইপ—প্রায় সবগুলোর সাথেই আমার পরিচয় আছে, হেহে।"

পং হু যখন গর্ব করছিল, তখন হঠাৎ হফেইয়ের মনে পড়ে গেল গত মিশনে পং হুয়ের হাত কাটার সময় সে কী বলেছিল:

"আগে আমি চীন-রাশিয়া সীমান্তে মাদক চোরাকারবারিদের মারার সময় দুবার গুলি খেয়েছিলাম, তবুও মরিনি! সামান্য একটা হাত কাটা গেলেই আমি অচল হয়ে যাব না! তোমরা সাহায্য করো না, আমি নিজেই দৌড়াতে পারব!"

সেই কথা মনে পড়তেই হফেই দ্রুত চিন্তা করল। সে সুযোগ বুঝে পং হুয়ের কথার রেশ ধরে জিজ্ঞেস করল, "আচ্ছা পং ভাই, সেনাবাহিনীতে পঁচানব্বই টাইপ দিয়ে লক্ষ্যভেদ করার সময় এর নির্ভুলতা কেমন ছিল?"

পং হু মাথা না তুলেই উত্তর দিল, "ধুর, ওটার লক্ষ্যভেদের ক্ষমতা লোককথার মতো অত ভালো নয়। আমাদের প্লাটুনের অনেক সৈনিকই ওটা পছন্দ করত না... উম..."

কথাটি বলেই পং হুয়ের মুখ বন্ধ হয়ে গেল। সে দ্রুত মাথা তুলে দেখল উল্টোদিকে বসে থাকা তিনজন মন দিয়ে তার কথা শুনছে। কিছুক্ষণ থমকে থেকে সে হফেইয়ের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে উঠল, "শালা! তুই তো আমার কাছ থেকে তথ্য বের করলি!"

হফেই কোনো উত্তর দিল না, শুধু মুচকি হাসল। সে আর পং হুয়ের পরিচয় নিয়ে ঘাঁটাঘাঁটি করল না। সবাই প্রাপ্তবয়স্ক, সবাই বোঝে যে প্রত্যেকেরই নিজস্ব অতীত আছে। কারো অতীত খুব সাধারণ, যেমন হফেইয়ের, যা সে অনায়াসেই বলতে পারে। আবার কারো অতীত খুব জটিল। যদি কেউ নিজে থেকে কিছু না বলে, তবে তাকে বিরক্ত করা ঠিক নয়।

অবশ্যই, ওই কথার ফাঁদে ফেলে হফেই নিজের বিশ্লেষণ ক্ষমতা দিয়ে পং হুয়ের দেওয়া অগোছালো তথ্য থেকে একটা সিদ্ধান্তে পৌঁছাল:

পং হু অতীতে সম্ভবত একজন সামরিক কর্মকর্তা ছিলেন, হয়তো সীমান্তরক্ষী বাহিনীর!

(এ কারণেই এই ন্যাড়া মাথার লোকটি শুধু শারীরিকভাবে শক্তিশালী নয়, তার লড়াইয়ের কৌশলও এত উন্নত। সাধারণ মানুষ কয়জন মিলে আক্রমণ করলেও তাকে হারানো কঠিন। আসলে ঘটনা এটাই...)

ভাগ্য ভালো যে, হফেইয়ের কাছে এখন এটা মূল বিষয় ছিল না। কারণ এরপর অস্ত্র বা বন্দুকের বিষয়ে ইয়ে ওয়েই ভ্রু কুঁচকে একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন তুলল:

"যেমনটা আলোচনা হলো, বারুদের অস্ত্র অশুভ আত্মার বিরুদ্ধে পুরোপুরি অকার্যকর হলেও, মিশনের ভেতরের মানব সমাজে এর প্রভাব অভাবনীয়। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, তোমরা সবাই জানো যে道具 বা সরঞ্জামের বাক্সে এসব জিনিস নেই। যদিও মিশনকারীরা ব্যক্তিগত স্টোরেজে কল্পনাশক্তি ব্যবহার করে অনেক দৈনন্দিন জিনিস পেতে পারে, কিন্তু অস্ত্র কোনোভাবেই কল্পনা করে তৈরি করা যায় না। এটি অভিশপ্ত জগতের নিয়ম।"

ইয়ে ওয়েইয়ের কথা যেন সবার মাথায় এক বালতি ঠান্ডা পানি ঢেলে দিল। তার কথা শোনার পর চাও পিং কাঁধ ঝাঁকাল, আর হফেই এবং পং হুয়ের উত্তেজনা মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।

(হ্যাঁ! সত্যিই তো তাই। অভিশপ্ত জগতে মিশনকারীরা নিজের রুমে অনেক কিছু পেতে পারে, কিন্তু অস্ত্র পাওয়া অসম্ভব। আফসোস, সত্যিই খুব আফসোস! অভিশপ্ত জগত কেন এমন নিয়ম করেছে? আরে? না, না! আমি কেন অহেতুক চিন্তা করছি? এই সমস্যার সমাধান তো খুব একটা কঠিন হওয়ার কথা নয়!)

হতাশার মাঝেও হফেইয়ের মাথায় হঠাৎ একটা নতুন বুদ্ধি খেলে গেল। নতুন পথ খুঁজে পেয়ে তার মুখে হাসি ফুটল। সে চারদিকে তাকিয়ে ইয়ে ওয়েই এবং উপস্থিত সবাইকে উদ্দেশ্য করে বলল, "যেহেতু নরক ট্রেনে অস্ত্র পাওয়া যাচ্ছে না, তাহলে... মিশনের ভেতরের মানব সমাজে কি অস্ত্র পাওয়া সম্ভব নয়?"