দ্বিতীয় খণ্ড: মৃত্যুর সিনেমা একত্রিশতম অধ্যায়: অভিশপ্ত স্থান

দ্বিতীয় খণ্ড: মৃত্যুর প্রেক্ষাগৃহ

...

অচেতনতার ঘোর কাটতেই, ঠিক কতক্ষণ কেটে গেছে জানা নেই, যখন হে ফেই-র চেতনা ফিরে আসে ও স্বতঃস্ফূর্তভাবে চোখ মেলে, প্রথমেই চোখে পড়ে তীব্র আলো। চোখ কুঁচকে আবার খুলতেই আবিষ্কার করে, সংজ্ঞা হারানোর আগে যে বহুতল ভবনের বসার ঘরে ছিল, তা আর নেই; বরফে তৈরি নারীমূর্তি নেই, স্মৃতির সব দৃশ্য গায়েব, বদলে গেছে চারপাশের পরিবেশ...

এটা একটা ঘর, সাদা ছাড়া ভেতরে আর কোনো রং নেই, সম্পূর্ণ ফাঁকা। সামনে একটা কাঁচের দরজা, দরজার ওপারে এক বিশাল হলঘর, আলোয় ঝলমল এক পাতালরেলের যাত্রীপ্রতীক্ষালয়!

ঠিকই ধরেছেন, হে ফেই প্রথমে হাজির হয়েছিল একেবারে খালি সাদা ঘরে। ঘরটা খুব অদ্ভুত হলেও, কাঁচের দরজা দিয়ে বাইরে স্পষ্ট দেখা যায়—ওটা আসলেই পাতালরেলের হলঘর, সাধারণ পাতালরেলের স্টেশনের সঙ্গে খুব একটা পার্থক্য নেই। দেখতে খুব সাধারণ লাগলেও, অনুমান ভুল না হলে, এই জায়গাটাই সেই পাতালরেলস্টেশন, যেখানে ও আর চেন হাইলংকে সেই ঘূর্ণিবায়ু টেনে এনেছিল। যদিও তখন চারপাশে অন্ধকার ছিল, এখন চারিদিকে আলোয় ভরে আছে।

মনে মনে এসব ভাবলেও, পরক্ষণেই হে ফেই টের পায়—নিজের শরীরের দিকে তাকিয়ে খেয়াল করে...

সে মরে যায়নি!

শুধু বেঁচে আছে তাই নয়, শরীরও সম্পূর্ণ অক্ষত!

হ্যাঁ, আলোয় স্পষ্ট দেখা যায়, আগে যে শরীর ভয়াবহভাবে জখম হয়েছিল, এখন তার কোনো চিহ্ন নেই—আঘাত গায়েব, ভাঙা বাহু স্বাভাবিক, ক্ষতবিক্ষত বুকও আগের মতো। শুধু তাই নয়, জামাকাপড়ও অক্ষত, কোথাও ছেঁড়ার বা রক্তের দাগ নেই, কোনো চিহ্ন নেই।

এমন যেন ক্লোরোসো ছোট শহরে ঘটে যাওয়া সবকিছু আদতেই ঘটেনি, সবই স্বপ্নের মতো।

স্বপ্নের মতো লাগলেও, হে ফেই কিন্তু তা মানতে রাজি নয়। কারণ, ক্লোরোসো শহরের ঘটনায় ওর মনে গভীর ছাপ পড়েছে, তাছাড়া চেন হাইলংও এখন পাশে নেই। এটা স্বপ্ন? হে ফেই কিছুতেই বিশ্বাস করবে না।

ভাগ্যিস হে ফেই সেই ধরনের মানুষ নয়, যে অকারণে জটিল চিন্তা করে। শরীর অক্ষত দেখে, আর আপাতত কোনো উত্তর খুঁজে না পেয়ে, নিজের মনোভাব সহজেই সামলে নেয়া বিশ্ববিদ্যালয়পড়ুয়া ছেলেটি ভাবা বন্ধ করে চারপাশে নজর দেয়। কৌতূহলে এগিয়ে গিয়ে কাঁচের দরজা ঠেলে বেরিয়ে পড়ে হলঘরে।

এ সময়, চারদিকের প্রশস্ত, নির্জন যাত্রীপ্রতীক্ষালয়ে দাঁড়িয়ে, হে ফেই হতভম্ব হয়ে চারপাশে তাকায়। নজর করে দেখে, সত্যিই এটা পাতালরেলের স্টেশনের ভিতর। চকচকে মেঝে, সারি সারি আসন, দূরে টিকিট চেকিংয়ের গেট, দেয়ালে ঝোলানো স্ক্রিন, মোটা স্তম্ভ, মাথার ওপর সারি সারি টিউবলাইট—সব মিলিয়ে এক বিশাল যাত্রীপ্রতীক্ষালয়।

তবে, জায়গাটা বড় হলেও, এখানকার স্থাপত্যে অদ্ভুতত্ব আছে। ভালো করে দেখলে বোঝা যায়, এখানে অনেক অস্বাভাবিক জিনিস আছে। যেমন, উত্তরে একটা বেশ বড় গোলাকার ভবন, আধা-বৃত্তাকৃতির, ভেতরে কাঁচের দরজা দিয়ে দেখা যায়—মাঝখানে করিডর, পাশে পাশে অনেক সাদা দরজা। ওদিকে খেয়াল করার আগেই, অন্য দিকের ভবনগুলোও নজর কাড়ে।

উত্তরের ভবনটা দেখে মনে হয় ডরমিটরি, আবার পূর্বের আধা-বৃত্ত ভবনটা পরিষ্কার বোঝা যায়—ওটা সভাকক্ষ, কাঁচের দরজা দিয়ে দেখা যায়, কালো কনফারেন্স টেবিল, চারপাশে দশটা কালো চেয়ার। দক্ষিণের আধা-বৃত্ত ভবন, অর্থাৎ যেখান থেকে হে ফেই এসেছে, অর্থাৎ সাদা ঘরটা...

হে ফেই কিছুতেই বুঝতে পারে না, কারণ সেই ঘরটা একদম খালি।

আরো অদ্ভুত, এমন বিশাল জায়গাটা একেবারে নিস্তব্ধ, কোনো মানুষ নেই, পুরো হলঘরে শুধু সে-ই যেন আছে।

"এটা... এটা কি পাতালরেলের স্টেশন? আমি আবার ফিরে এলাম? কিন্তু..."

প্রায় পাঁচ মিনিট ধরে পর্যবেক্ষণ করার পর, আর কিছু খুঁজে না পেয়ে, হে ফেই সন্দিগ্ধ মুখে বিড়বিড় করে। কিন্তু তার কথা শেষ হওয়ার আগেই, পেছন থেকে হঠাৎ এক আওয়াজ ভেসে আসে:

"আরে?"

নিশ্চিতভাবেই, দীর্ঘ নীরবতার ভেতর হঠাৎ কোনো আওয়াজ হলে, প্রস্তুতিহীন হে ফেই ভয় পেয়ে শরীর কেঁপে ওঠে, চিৎকার দিতে গিয়েও দেয়নি। সাথে সাথে ঘুরে দাঁড়ায়—কিন্তু...

ফিরে তাকিয়ে, হে ফেই অবাক হয়ে যায়।

কারণ...

সামনে কোনো বিপদ নয়, বরং দাঁড়িয়ে আছে এক নারী, অসাধারণ সুন্দর, লম্বা এক নারী।

সুন্দরী, আকর্ষণীয়, মনোহর—সব ইতিবাচক বিশেষণই মানানসই। দেখতে বয়স চব্বিশ-পঁচিশ, হে ফেইয়ের মতো প্রায় একাত্তর ইঞ্চি উচ্চতা, পরনে নারীদের অফিসপোশাকের মতো কালো জ্যাকেট, সঙ্গে ছোট স্কার্ট, কালো স্টকিংস, হাইহিল স্যান্ডেল। পুরো কালো সাজে তার অবয়ব আরো মুগ্ধকর। কাঁধে পড়া চুল, মুখে হালকা মেকআপ, তবুও অপরূপ সৌন্দর্য ঢাকে না, সার্বিকভাবে এক কর্মজীবী সুন্দরীর ছাপ, অত্যন্ত আকর্ষণীয়।

তবে সুন্দর হলেও, হে ফেই ওরকম অচেনা কাউকে দেখে হতবাক হয়ে যায়, কী করবে বুঝতে পারে না। একইভাবে, নারীও হে ফেইকে পর্যবেক্ষণ করে, তার চোখে বিস্ময়ের ছাপ, যেন এই অচেনা তরুণকে এখানে দেখে অবাক হয়েছে। তরুণ বিব্রত হয়ে পড়লে, সুন্দরী নারী হঠাৎ বলে উঠে, যেন নিজেকেই বলে—"বিষয়টা কী? নতুনরা তো সরাসরি ভৌতিক মিশনে যাওয়ার কথা!"

...

হে ফেই স্বভাবতই খুঁটিনাটি লক্ষ্য করে, মানিয়ে নিতে পারে—নারীর কথায় বিস্মিত হয়েও নিজেকে সামলে নিয়ে, জিজ্ঞেস করে, "নতুন? সরাসরি ভৌতিক মিশনে যাওয়ার কথা? আপনি কী বলতে চাইছেন?"

(ওহ? মনে হচ্ছে ছেলেটা নিজের অবস্থাও জানে না? তাহলে নতুনই বটে, তবে...)

তরুণের প্রশ্নে, সুন্দরী নারী চুপ না থেকে উল্টো পাল্টা জিজ্ঞেস করে, "তুমি কি আগে ঘূর্ণিবায়ুতে পড়ে পাতালরেলস্টেশনে চলে এসেছিলে?"

কোনো সন্দেহ নেই, নারী সহজেই হে ফেইয়ের অভিজ্ঞতা বলে ফেলে। কথা সংক্ষিপ্ত হলেও, হে ফেই বিস্মিত হয়—ওর মুখে বিস্ময় স্পষ্ট। সুন্দরী নারী তখনো কিছু প্রশ্ন নিয়ে ভাবছিল, তবে নতুনের পরিচয় নিশ্চিত হয়ে ভ্রু কুঁচকে বলে,

"আমি জানি তুমি এখন খুব অবাক, অনেক প্রশ্ন তোমার মাথায়। আমি সময় নষ্ট করব না, তুমি বিশ্বাস করো বা না করো, সত্যিটা বলছি—এখন তুমি যে পাতালরেলস্টেশনে আছো, এটা আর বাস্তব জগতের অংশ নয়, এটা 'অভিশপ্ত পরিসর', তুমি একে গভীর পাতালরেলস্টেশন বলতে পারো। এই মুহূর্ত থেকে তুমি একজন 'কার্যকরী', এখান থেকে আর বেরোতে পারবে না, শুধু এখানে থাকতে আর ভৌতিক মিশন করতে হবে। তোমার সামনে দুটো পথ—মিশনের ভৌত প্রাণী তোমাকে মারবে, কিংবা নিয়ম ভাঙলে অভিশাপ তোমাকে নিশ্চিহ্ন করবে। এই জায়গা... নরকেরই সমান।"

এই কয়েকটি বাক্যে বিপুল তথ্য—'ভৌতিক মিশন', 'কার্যকরী', এমন শব্দের পাশাপাশি আরো অজানা তথ্য উঠে এল। এত বেশি তথ্য একসাথে পেয়ে হে ফেই কিছুক্ষণ স্তম্ভিত থাকে। সুন্দরী নারীও তা বুঝে চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকে, অপেক্ষা করে।

এক মিনিট পরে হে ফেই নিজেকে সামলায়। বিস্ময়ে ভরা হলেও, স্বাভাবিকভাবেই সে ধাপে ধাপে ভাবতে শুরু করে। প্রথমেই...

"হ্যালো, আমার নাম হে ফেই, বয়স একুশ, বিশ্ববিদ্যালয়ের দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্র। আপনি...?"

তরুণের দ্রুত আত্মস্থ হয়ে পরিচয় দেওয়া নারীকে অবাক করে। এত ঠাণ্ডা মাথার নতুন সে বহুদিনে দেখেনি। সামান্য থেমে নারীও উত্তর দেয়, "ইয়ে ওয়েই, চব্বিশ বছর।"

(ওর নাম ইয়ে ওয়েই? দারুণ নাম।)

তথ্য জানার তাগিদে, পরিচয় বিনিময়ের পর হে ফেই আরো কিছু জানতে চায়। বয়সে বড় দেখে সম্মান দেখায়—"তাহলে আপনাকে ইয়ে ওয়েই দিদি বললে সমস্যা হবে না তো?"

নারী সম্মতির ইশারা করলে, হে ফেই আবার প্রশ্ন করে—"ইয়ে ওয়েই দিদি, আপনি বললেন এটা নরক? এটা বাস্তবের বাইরে 'অভিশপ্ত পরিসর', এসব কি সত্যি? আর সত্যি হলে... অভিশপ্ত পরিসর কী? কে চালায়? এই পাতালরেলস্টেশন, আপনি...?"

হে ফেই পুরো কথা শেষ না করলেও, ইয়ে ওয়েই ওর অর্থ বুঝে যায়। হয়তো সহানুভূতি, হয়তো বহুবার এমন প্রশ্ন শুনেছে, এবার সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলে, "তুমি হে ফেই তো? তোমার প্রশ্ন অনেক। আসলে বসে ধীরে ধীরে বলা যেত, কিন্তু তুমি এত উদ্বিগ্ন—তাহলে শোনো, যেহেতু বেরোবার উপায় নেই, আমি যা জানি বলছি। তবে আগে তুমি প্যান্টের পকেটটা দেখো, বিশেষ কোনো টিকিট পাবে কি না।"

(বিশেষ টিকিট?)

ইয়ে ওয়েইয়ের কথায়, কিছুটা আতঙ্কিত হে ফেই পকেটে হাত ঢোকায়। একটু খোঁজাখুঁজির পর, সত্যিই এক অদ্ভুত পাতালরেল টিকিট পায়—যাতে নীল খুলি আঁকা। ভালো করে তাকালে দেখা যায়, খুলিটা যেন হাসছে, সেই হাসি ভয়ানক, সবদিক থেকেই মনে হয় খুলি তাকিয়ে আছে।

হে ফেই টিকিটটা দেখে, ইয়ে ওয়েই নিশ্চিত হয়ে মাথা নেড়ে বলে, এরপর তরুণের কৌতূহলী চোখের সামনে এক কথা বলা শুরু করে—একটা কথা, যা যত বলা হয়, হে ফেই তত শিউরে ওঠে...

ইয়ে ওয়েইয়ের বর্ণনায় জানা যায়, সেও হে ফেইয়ের মতো কার্যকরী, প্রথমে ঘূর্ণিবায়ুতে পড়ে এখানে এসেছিল। তবে সে অনেক আগে এসেছে, বহু ভৌতিক মিশন শেষ করেছে, এখনো বেঁচে আছে। আসল বিষয়, ইয়ে ওয়েই যে তথ্য দেয়—অভিশপ্ত পরিসর সম্পর্কে।

প্রথমেই নিশ্চিত হয়, এটা বাস্তবের বাইরে এক স্বতন্ত্র স্থান, একবার ঢুকলে আর বেরোনো যায় না। কেন বলে, এখানে কোনো দরজা নেই, কোথা থেকে এসেছে কেউ জানে না—শুধু জানে, একে ডাকা হয় অভিশপ্ত পরিসর, পাতালরেলস্টেশন হলো কার্যকরীদের ফাঁদ, বাকি কিছুই অজানা। এই জায়গার নিয়ন্ত্রককে ডাকা হয় 'অভিশাপ' নামে।

আসলে অভিশাপ নিজে অদৃশ্য, কোনো দেহ নেই, ঠিক এক অদৃশ্য নিয়ন্ত্রকের মতো—পুরো পাতালরেলস্টেশন, কার্যকরীদের জীবন-মৃত্যু, এমনকি পুরো পরিসর তার হাতে। কার্যকরী কারা হবে, অভিশাপ ইচ্ছেমতো বেছে নেয়, বাস্তব জগতে এলোমেলোভাবে। সহজ ভাষায়, যার কপালে পড়ে, সে-ই এখানে আসে—লিঙ্গ, বয়স, পেশা, কিছুই ব্যাপার না।

তবে...

বিষয়টা এত সহজ নয়। ইয়ে ওয়েই জানায়, যখন কেউ অভিশাপের কার্যকরী হিসেবে নির্বাচিত হয়, চাইলেও না চাইলেও সঙ্গে সঙ্গে এক ঘূর্ণিবায়ুতে খেয়ে কালো পাতালরেলস্টেশনে চলে আসে। এই কালো স্টেশন বাস্তব থেকে আলাদা, সাধারণ কেউ দেখতে পায় না, শুধু কার্যকরীরাই পারে। ভেতরে ঢোকার সময়, তাদের হাতে সেই খুলি আঁকা টিকিট এসে পড়ে—এটাই কার্যকরীর পরিচয়, বলতে গেলে টিকিট আর কার্যকরীর জীবন বাঁধা। আর আশ্চর্য, টিকিটটা যেখানেই ফেলা হোক, কিছুক্ষণ পর আবার নিজের কাছে চলে আসে; ছিঁড়তে গেলেও অসম্ভব, কেটে, পুড়িয়ে, কিছুতেই নষ্ট হয় না।

আর একটা বিষয়—এখানে কেউ ঢুকলে আর মুক্তি নেই; সারাজীবন এই অভিশপ্ত পরিসরে বন্দি থেকে, বারবার ভৌতিক মিশন করতে হয়!

ভৌতিক মিশন—মানে, ভৌত প্রাণীর সঙ্গে সম্পর্কিত কাজ। আর এই প্রাণীরা সত্যিই আছে!

এরা বাস্তবে কেবল কল্পনা বা গুজব হলেও এখানে একেবারে বাস্তব! শুধু বাস্তবই নয়, বরং ভয়াবহ রক্তপিপাসু—জীবিত কাউকে দেখলেই হিংস্র নেকড়ের মতো ছেঁড়ে ফেলে। তাদের ক্ষমতা বিচিত্র, মানুষ মারতে কোনো কারণ লাগে না, ভয়ানকভাবে হত্যা করে, তাদের একমাত্র লক্ষ্য—সবার নিশ্চিহ্ন করা, কার্যকরীসহ যাকে পায়।

কার্যকরীদের এদের মুখোমুখি হতে হয়, বাধ্য হয়ে। প্রতি দশ দিন অন্তর অভিশাপ টিকিটের মাধ্যমে নতুন ভৌতিক মিশনের নির্দেশ দেয়, তখন চাইলে না চাইলে, কার্যকরীকে নির্বাচিত মিশনের জগতে গিয়ে কাজ করতে হয়—ভৌত প্রাণীর মৃত্যুভয়ে নির্দিষ্ট শর্ত মানতে হয়। সফল হলে বেঁচে ফিরে আসা যায়, ব্যর্থ হলে... মৃত্যু—নিয়মভঙ্গ করলে অভিশাপ মেরে ফেলে, কিংবা ভৌতিক প্রাণী খুন করে!

"...বিষয়টা মোটামুটি এটাই, এবং এ কারণেই বলেছিলাম, এটা নরকেরই সমান।"

ইয়ে ওয়েই চুপ করে যায়, হে ফেই তখনো হতবাক, হাতে টিকিট নিয়ে স্থির, ঘাম ঝরছে।

বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র ভয় পেয়ে গেছে—অভিশপ্ত পরিসরের সেই বর্ণনায় আতঙ্কে তার মুখ ফ্যাকাশে, শরীর কাঁপছে। ইয়ে ওয়েই যা বলেছে সত্যি হলে, তাহলে তো আর বেরোনো যাবে না? বাস্তবে ফেরা যাবে না, সেই 'অভিশাপ'-এর অধীনে বারবার ভৌতিক মিশনে যেতে হবে?

ভৌতিক মিশন!

সত্যি বলতে, এসব কথা আগের হে ফেই শুনলে, হয়তো ভাবত নারীটা পাগল। অভিশপ্ত পরিসর, ভৌত দেবতার গল্প—সবই সাধারণের কাছে অবাস্তব। কিন্তু হে ফেই বিশ্বাস করে, প্রায় পুরোপুরি—কারণ...

কিছুক্ষণ আগেই সে এক ভৌতিক মিশন থেকে ফিরে এসেছে, একেবারে বাস্তব ভৌত প্রাণী, যেটা তার প্রাণ নিতে বসেছিল!

নিজের অভিজ্ঞতা থাকলে আর বিশ্বাস না করার উপায় থাকে না।

এর মানে? শুধু ইয়ে ওয়েইয়ের কথাই সত্য নয়, বরং এখন হে ফেই সম্ভবত সত্যিই এক রহস্যময় পরিসরে বন্দি!

"কেন, কেন এমন হলো? আমি কী অপরাধ করেছি? না, আমি এখানে থাকতে চাই না, চাই না!"

এখন, যত ভাবছে তত ভয় পাচ্ছে হে ফেই, শরীর কাঁপছে, ঠোঁট কাঁপতে কাঁপতে বিড়বিড় করছে। ইয়ে ওয়েই কিছু বলে না, কিছু করে না—সম্ভবত তরুণের মনোভাব বোঝে, শুধু পাশে চুপচাপ তাকিয়ে থাকে, তাকিয়ে থাকে নতুন কার্যকরী হে ফেইয়ের দিকে।

ঠক ঠক ঠক ঠক!

হঠাৎ, হে ফেই নড়ে ওঠে, ছুটে বেড়ায়, উদ্দেশ্যহীনভাবে হলঘরের এদিক-ওদিক দৌড়ায়, যেন কোনো দরজা খুঁজছে, পালানোর পথ খুঁজছে।

কিন্তু, এসব বৃথা।

যেখানে-যেখানে যায়, দেয়াল ছাড়া কিছু পায় না—কোনো দরজা নেই, জানালা নেই, পাতালরেলের মূল প্রবেশদ্বারও গায়েব।

তবুও, একেবারে আশা ফুরায় না। কিছুক্ষণ খুঁজে, নিশ্চিত হয়ে দেখে, সত্যিই কোনো পথ নেই, হঠাৎ নজর যায় হলঘরের ডানদিকে, অর্থাৎ পশ্চিম প্রান্তের সেই অ目্যৎ দৃষ্টিগোচর টিকিট চেকিং গেটে।

গেটের পরই এক সরু, অন্ধকার করিডর।

রাস্তাটা খোলা দেখে, হে ফেই খুশি হয়ে ছুটে যায় গেটের দিকে।

কিন্তু, ঠিক যখন আশা নিয়ে গেট পেরিয়ে, লাফিয়ে অন্ধকার করিডরে ঢোকার চেষ্টা করে...

ঠাস!

"আহ!"

এক ভারী ধাক্কা ও ব্যথার চিৎকার—হে ফেই লাফিয়ে উঠতেই, মনে হলো যেন এক অদৃশ্য, পুরু দেয়ালে ধাক্কা খেয়ে ছিটকে পড়ে গেল। অথচ সামনে কিছুই নেই, খালি জায়গা, তবু যেন কোনো অদৃশ্য বাধায় টেনে ফেরত পাঠানো হলো!