দ্বিতীয় খণ্ড: মৃত্যুর সিনেমা অধ্যায় পঞ্চাশ সাত: হে ফেইয়ের কথা
হঠাৎ করেই, য়েি চোখ খুলে ফেলল এবং অজান্তেই পেছনে তাকাল। তখন সে দেখল একজন যুবক ঠিক করিডরের কোণ ঘুরে প্রবেশ করছে।
এই মানুষটি কে?
হো ফেই!
হ্যাঁ, ঠিক হো ফেই, সেই তরুণ, যে কিছুক্ষণ আগে পালানোর পথ খুঁজে পেয়ে উন্মাদ হয়ে ছুটে এসেছে; সেই বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র, সেই নতুন কার্যকরকারী, যার অস্তিত্ব য়েির চোখে এতদিন ছিল তুচ্ছ।
ত্যাগে য়েি যুবককে দেখে কতটা বিস্মিত হয়েছিল, তা আপাতত বাদ রাখা যাক। হো ফেই তখন অর্ধেক ক্ষিপ্ত হয়ে দৌড়েছে, appena করিডরে পৌঁছেছে, appena সিঁড়ির মুখে এসেছে—এবং তখনই তার সামনে এক ভয়ংকর দৃশ্য উন্মোচিত হলো:
সামনে, বহুদিন বিচ্ছিন্ন থাকা য়েি, সেই সুন্দরী নারী, এখন মাটিতে বসে আছে, একদম নড়ছে না; বাম পা লাল হয়ে ফুলে গেছে। সরাসরি সামনে, বিরাট জলের স্রোত, সেই নারী ভূত, যে কিছুক্ষণ আগে প্রায় তাকে মেরে ফেলেছিল, এখন সোজা এগিয়ে আসছে, য়েি ও সদ্য পৌঁছানো হো ফেই-র দিকে হেসে ছুটে আসছে!
“আহ! ভূত!”
ঠিক যেমনটা ভাবা যায়, নারী ভূতকে দেখে, এবং তাকে এইদিকে ছুটে আসতে দেখে, হো ফেই ভয়েতে একেবারে চমকে উঠল; তার চোখ বিস্ময়ে গোল হয়ে গেল, চুল খাড়া হয়ে উঠল, অব্যবহিত আতঙ্ক তার শরীরকে গ্রাস করল, এবং সে কেবল চিৎকার করল, অন্য কিছু করার উপায় খুঁজে পেল না।
কথা বলার সময়ও, নারী ভূত দ্রুত ছুটে আসছে, আবার হো ফেই ঠিক তখনই উপস্থিত হয়েছে। য়েি ভাবছিল, সে নিশ্চয়ই আগেই মেরে ফেলা হয়েছে—তাতে সে প্রচণ্ড বিস্মিত। যদিও এখন এসব ভাবার সময় নয়; হো ফেই চিৎকার করে ওঠার পর, য়েি আর কিছু না ভেবে, পাগলের মতো পাশের যুবকের দিকে তাকিয়ে চেঁচিয়ে উঠল: “নারী ভূত একবারে একজনকে মারতে পারে, আমি নড়তে পারি না, আমি এখানে থেকে সময় নষ্ট করব, তুমি দৌড়ে ২য় তলায় চলে যাও! ২য় তলায় আছে—”
“আমি জানি, আমি সব জানি! আমি জানি কোন পথে বাঁচা যাবে!”
অবশেষে, হো ফেই ঘুম থেকে উঠে চিৎকার করে জানাল যে সে এখন সব জানে। তারপর, নারী ভূত আরও কাছে আসতে দেখে, হো ফেই নড়ল, য়েির ভাবনার মতোই সে মুহূর্তেই দৌড়াতে শুরু করল; কিন্তু...
তার পরবর্তী কাজ য়েিকে হতবাক করে দিল।
কারণ, যুবক য়েির প্রত্যাশা অনুযায়ী তাকে ফেলে একা চলে গেল না, আবার তাকে এখানে রেখে সময় নষ্টও করল না। বরং, য়েির অবিশ্বাস্য দৃষ্টির সামনে, সে তাকে কোমর দিয়ে তুলে ধরল, এবং তাকে নিয়ে সিঁড়ি দিয়ে দৌড়ে ২য় তলায় ছুটে গেল!
“আহ!”
ঠকঠক ঠকঠক!
এই মুহূর্তে, য়েি অবাক হয়ে গেল। সে একদম স্তব্ধ হয়ে ছিল, যুবকের ততটা প্রশস্ত না হওয়া বুকের দিকে চুপচাপ তাকিয়ে রইল; শুনতে পেল যুবক সিঁড়ি বেয়ে দ্রুত দৌড়াচ্ছে। কয়েক সেকেন্ড পর, নিচে তাকিয়ে দেখল, সেই ভয়ানক বিশাল জলের স্রোত সত্যিই সিঁড়ি দিয়ে উঠে এসেছে এবং দু'জনকে তাড়া করছে!
(সে কি পাগল? সে কি বোঝে না আমাকে সাথে নিয়ে দৌড়ানো মানে আত্মহত্যা?)
হ্যাঁ, য়েির মনে এই একটাই চিন্তা, একটাই ধারণা। কারণ, সে হো ফেইকে জানিয়ে দিয়েছে যে নারী ভূত একবারে একজনকে মারতে পারে, য়েি নিজে চলতে পারে না; এই অবস্থায়, বুদ্ধিমান কেউ শতভাগ য়েিকে ফেলে রেখে নারী ভূতকে সময় নষ্ট করতে দেবে, আর সে নিজে ২য় তলায় পৌঁছাবে, যেখানে বাঁচার পথ রয়েছে।
উল্টো, য়েিকে সাথে নিলে, সুযোগ নষ্ট হয়ে যায়, খুনি নারী ভূত দু'জনকেই তাড়া করবে, এবং শেষ পর্যন্ত দু'জনই একসঙ্গে মরবে, নারী ভূতের গতির কাছে দু'জনকেই হত্যা করা হবে। তখন শুধু চলার অক্ষম য়েি নয়, হো ফেই-ও মৃত্যু নিশ্চিত।
কিন্তু, কেন? কেন এই হো ফেই নামের যুবক...
এত সহজ বিষয় সে বোঝে না? সে কি নির্বোধ? নাকি আসলেই পাগল? আমাকে নিয়ে দৌড়ানো মানে আত্মহত্যা, আত্মহত্যা!
...
রোজ গুলাব সিনেমা, সময়—রাত ৪টা ২০ মিনিট!
মিশন শেষ হতে বাকি মাত্র চল্লিশ মিনিট।
“আহ!”
ঠকঠক ঠকঠক!
এখন, ২য় তলায় যাওয়ার সিঁড়ির করিডরে, হো ফেই পাগলের মতো অবস্থায় আছে; সে একদিকে চিৎকার করছে, অন্যদিকে য়েিকে শক্ত করে ধরে দৌড়াচ্ছে, সিঁড়ি বেয়ে ২য় তলার দিকে ছুটছে। যদিও এক জনকে সাথে নিয়ে দৌড়ানোয় গতি কমেছে, নারী ভূতও নিচ থেকে হেসে তাড়া করছে, এবং দু'জনের দূরত্ব দ্রুত কমছে, তবুও, হো ফেই য়েিকে ছাড়ছে না, তাকে বুকের মধ্যে শক্ত করে ধরে রেখেছে।
“হাহাহাহা!”
ঝপঝপ, ঝপঝপঝপঝপ!
জলের শব্দ আরও পরিষ্কার হচ্ছে, হাসির শব্দ কাছে আসছে; মৃত্যু যেন পিছনের কাছাকাছি এসে শীতল আঘাত করছে। হো ফেই অনুভব করছে নারী ভূত তার পিছনে, তাই সে পেছনে তাকানোর সাহস পাচ্ছে না; সে ভয় দমন করে দৌড়াচ্ছে, প্রাণপণে ২য় তলার দিকে ছুটে যাচ্ছে, নিজের শক্তি শেষ করে মৃত্যুর সঙ্গে পাল্লা দিচ্ছে।
ভাগ্যিস, সে পেছনে তাকায়নি; না হলে বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র মুহূর্তেই সাহস হারাত। আসলে, নারী ভূত এখন শুধু পেছনে এসেছে, তাদের মাঝে মাত্র দশ মিটার দূরত্ব আছে, এবং ক্রমেই কমছে, কমছে!
“উহ, আহহহহ!”
ঠকঠক ঠকঠক!
তবুও, হো ফেই সফল হল; য়েিকে নিয়ে নারী ভূতের আগে ২য় তলার করিডরে পৌঁছে গেল। তাড়াহুড়ো করে পিছনে ঘুরল, দেখল বিশাল জলের স্রোত এখনো ২য় তলায় ঢোকেনি। অজানা কারণে, হো ফেই থেমে গেল, ডান দিকে এক দরজার দিকে তাকাল, তারপর বুকের মধ্যে থাকা মহিলার দিকে তাকাল। তারপর, সে হাসল; য়েির বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে একটি মৃদু হাসি ফুটল তার মুখে। হাসতে হাসতে, হো ফেই বলল এমন কিছু কথা, যা সাধারণ কেউ সহজে বুঝতে পারবে না:
“সূর্য সবসময় থাকে না, রাতও চিরকালীন নয়; পৃথিবী পুরোপুরি অন্ধকার নয়। বরং, বেশিরভাগ সময় আলোই মানুষের জীবনের মূল সুর।”
“তাই... 若轩 দিদি, যদি এবার আমি বেঁচে ফিরি, আমি চাই তোমাকে সত্যিকারের রূপে দেখতে, দেখতে চাই তুমি কিভাবে অন্ধকার থেকে বেরিয়ে এসেছ।”
ঝটপট!
এই শেষ কথাগুলি বলেই, হো ফেই নড়ল; সামনে থাকা দরজাটা জোরে ঠেলে, শক্ত করে য়েিকে ঘরে ছুড়ে ফেলল। দরজাটি স্প্রিংয়ের টানে নিজে নিজে বন্ধ হতে শুরু করল।
বন্ধ হওয়ার সময়, য়েি মাটিতে গড়িয়ে পড়ল; সে সেই বন্ধ হতে থাকা দরজার ফাঁক দিয়ে শেষবারের মতো একটি দৃশ্য দেখল:
সে দেখল, হো ফেই কোমর থেকে একটি বোতল বের করল, ঢাকনা খুলল, তারপর বোতলটি উল্টে মাথার উপর ঢেলে দিল—তরল পদার্থে পুরো শরীর সিক্ত করে ফেলল। তারপর, যুবক দৌড়াতে শুরু করল, করিডরের সামনে ছুটল। একই সঙ্গে, দরজাটি বন্ধ হয়ে গেল, দৃষ্টি সম্পূর্ণভাবে ঢেকে দিল।
একই সময়ে, ফাঁকা বোতল ফেলে, হো ফেই আবার দৌড়াতে শুরু করল। দুই সেকেন্ড পর, বিশাল জলের স্রোত ও নারীর হাসির সঙ্গে সঙ্গে, নারী ভূত রূপী জলের স্তম্ভও ২য় তলায় এসে পৌঁছল; এক মুহূর্তে হো ফেই-র পিছনে ছুটে গেল, য়েি-র লুকানো ঘরের পাশ দিয়ে সোজা চলে গেল, তাড়া করতে লাগল।
স্পষ্টত, হো ফেই নিজেকে প্রলুব্ধ হিসেবে ব্যবহার করে নারী ভূতকে দূরে সরিয়ে দিল। আর এখন, তার সামনে একটি কাজ—একটি এমন কাজ, যা করতেই হবে, যেমন আগেই বলা হয়েছে, সেটি মৃত্যু হলেও সম্পন্ন করতে হবে!
...
পুনশ্চ: আজকের দ্বিতীয় অধ্যায় শেষ হলো, কিছুক্ষণ পরে আরও একটি আসবে।