দ্বিতীয় খণ্ড: মৃত্যুর প্রেক্ষাগৃহ ষাটতম অধ্যায়: মৃত্যু ও প্রত্যাবর্তন

মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে, হে ফেই নিজের শরীরকে জ্বালিয়ে দেয়, আত্মহত্যার প্রায় সমতুল্য এই ভয়াবহ কৌশলে সাময়িকভাবে নারী ভূতের আক্রমণ প্রতিহত করে, যাতে সে নিজেকে মুক্ত করতে পারে এবং কিছুটা সময় অর্জন করতে পারে।

তবুও, এই সাময়িকতা খুবই স্বল্পস্থায়ী ছিল।

ঠিক যখন হে ফেই বোতামটি চাপতে যাচ্ছিল, হঠাৎ বাইরে থেকে প্রচণ্ড শব্দ শোনা গেল, সাথে চরম কর্কশ জলের গর্জন। মুহূর্তেই বিশাল এক জলপ্রপাত ঘরের দরজা ভেদ করে ভেতরে ঢুকে পড়ে, আর সেই জলরাশির কেন্দ্রবিন্দুতে ছিল এক নারীর বিকট, ক্রোধে বিকৃত মুখাবয়ব!

স্পষ্টত, নারী ভূত আবার ফিরে এসেছে। সে তার হত্যাযজ্ঞ ছাড়েনি, কাউকেই বাঁচতে দেবে না, শুরু থেকেই তার এমনই পরিকল্পনা। শুরুতে হে ফেই জল ও আগুনের বিপরীত শক্তিকে কাজে লাগিয়ে তাকে কিছুটা বিচলিত করেছিল, আগুনের আক্রমণে নারী ভূত কিছুটা পশ্চাদপসরণ করে। কিন্তু সেই ভূত তো জলের শক্তিধারী, সে ভয়ানক এক অতিপ্রাকৃত সত্তা, মাত্র কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই সে আবার আক্রমণ করল। এবার সে রূপ বদলে বিপুল জলরাশি নিয়ে ঘরে প্রবেশ করল, আগুনের চেয়েও শক্তিশালী জলপ্রবাহ দিয়ে আগুন নিভিয়ে হে ফেইকে নিষ্ঠুরভাবে হত্যা করতে চাইল!

তার উদ্দেশ্য, যেন হে ফেইয়ের দেহের একটুকরোও অবশিষ্ট না থাকে!

"আহ!"
জলের প্রবল গর্জনে, নারীর পৈশাচিক আর্তনাদে, এক অনিবার্য ধ্বংস নেমে এল হে ফেইয়ের ওপর।
এটা অনুমেয়, একবার সে প্রবল জলরাশিতে ঢাকা পড়লে, মুহূর্তেই তার দেহ বিলীন হয়ে যাবে।

"না!"
তবে, যেন সে ঠিকই বুঝতে পেরেছিল নারী ভূত তাকে ছাড়বে না কিংবা পেছন থেকে পানির গর্জন শুনে, হে ফেই সমস্ত যন্ত্রণা উপেক্ষা করে, অবশিষ্ট শক্তি দিয়ে বোতামটি চেপে দিল!

সে নিজের জীবন বাজি রেখে, সর্বশক্তি দিয়ে আগুনের আগে বোতামটি চাপল।

তারপর—

অন্ধকার।
চারপাশ নিস্তব্ধ, বিদ্যুৎ চলে গিয়েছে, সিনেমা হলের আলো নিভে গেছে। হে ফেই পড়ে গেল মেঝেতে, নড়াচড়া বন্ধ হয়ে গেল, সে বেঁচে আছে কি না, কেউ জানে না।

মেঝেতে জমা জল আগুন নিভিয়ে দিল, শুধু হে ফেইয়ের দেহে জ্বলতে থাকা ক্ষীণ শিখা কোনোভাবে কিছু দৃশ্যকে স্পষ্ট করল।

সেই দৃশ্য ছিল অস্বাভাবিক, এমনকি প্রকৃতির নিয়মও অমান্যকারী।

কারণ, আলো নিভতেই নারী ভূত স্থির হয়ে গেল, জলরাশিও স্তব্ধ।
সেই আগ্রাসী জলপ্রবাহ, ভয়াল মুখাবয়বও থেমে গেল হে ফেইয়ের খুব সামনে।

জলের শব্দ থেমে গেল, ভূতের আর্তনাদ চুপ।
সময়ের মতোই সবকিছু থেমে গেল।

তারপর আরও অদ্ভুত, আরও বিস্ময়কর ঘটনা ঘটল—
বিদ্যুৎ চলে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে নারী ভূত ও তার আনীত জলরাশি দ্রুত ফিকে হয়ে যেতে লাগল, স্বচ্ছ হয়ে গেল, শেষ পর্যন্ত পুরোপুরি উধাও হয়ে গেল, মেঝের জলের সঙ্গে সঙ্গে যেন কিছুই আর অবশিষ্ট রইল না!

সব কিছু নিখোঁজ— নারী ভূত, জলের স্তূপ, সব কিছুরই কোনো চিহ্ন রইল না।
সবকিছু ঘটল এক মুহূর্তে, বিদ্যুৎ বন্ধ হওয়ার সাথে সাথেই।

বিদ্যুৎ কক্ষ ফিরে পেল নীরবতা, শুধু রক্তাক্ত হে ফেই পড়ে রইল নিঃসঙ্গ।

সে একটুও নড়ল না, শুধু তার বুকে ক্ষীণ ওঠানামা প্রমাণ দিচ্ছে সে এখনো জীবিত, খুবই দুর্বলভাবে নিঃশ্বাস নিচ্ছে।
কিন্তু এ তেমন কোনো অর্থ বহন করে না, কারণ হে ফেই মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে, তার ক্ষত খুবই গভীর, আগুনে পোড়া শরীর, ভেতরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ চূর্ণবিচূর্ণ, এখনো বেঁচে থাকা এক অলৌকিক ব্যাপার।

এবং হে ফেই নিজেও জানে, তার সময় ফুরিয়ে আসছে।
তবুও, সে নিজের জন্য দুঃখিত নয়, বরং এক অদ্ভুত হাসি ফুটে ওঠে তার মুখে, সে আপনমনে ফিসফিসিয়ে বলে,
"হুঁ... এখন, নিরাপদ... পুরোপুরি নিরাপদ... সবাই বাঁচবে... খুব ভালো... খুব ভালো..."

নিরাপদ... পুরোপুরি নিরাপদ...
নিজে শেষ হয়ে গেলেও অন্তত দলটি ধ্বংস হবে না, ইয়েভেই-র প্রাণও রক্ষা পেল।
কারণ, সে মাত্রই খুঁজে পেয়েছিল মুক্তির পথ, নারী ভূতকে বিলীন করার উপায়—
এটা হলো বিদ্যুৎ বিভ্রাট, পুরো সিনেমা হলের বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন করা।

এই মুক্তির পথ ছিল সহজ; বাস্তবে খুঁজে পাওয়া আর প্রয়োগ করা ছিল দুঃসাধ্য, কারণ পুরো কাজটাই ছিল ফাঁদে ছাওয়া।
এরকম অলৌকিক পরীক্ষায় সাধারণভাবে ভাবলে কোনো মুক্তির রাস্তা খুঁজে পাওয়া অসম্ভব, সবটাই ছিল ছলনা, অভিশাপের ফাঁদ।
নারী ভূতের পরিচয় হোক বা হলের আলো, সবই ছিল প্রতারণা।

তবে হে ফেইর বিশ্লেষণ শক্তি, অতীতের অভিজ্ঞতা আর খুঁটিনাটি পর্যবেক্ষণ তাকে মুক্তির সূত্র দেয়—
নারী ভূত উদ্ভূত হয়েছে সিনেমার পর্দা থেকে, সিনেমা চলে বিদ্যুতের জোরে, আর পুরো সিনেমা হলে আলো জ্বলছে, এমনকি যেখানে আলো থাকার কথা নয়, সেখানেও।
দুইয়ের সংযোগে ধারণা করা যায়, নারী ভূত হয়তো বিদ্যুৎ বা আলোতেই নির্ভরশীল।
যদি তাই হয়, তবে বিদ্যুৎ কক্ষ খুঁজে তা বন্ধ করলেই নারী ভূত মুছে যাবে।

এটাই ছিল তার অনুমান, যেটা কোনোভাবেই এড়িয়ে যাওয়া যায় না।

তবে, নারী ভূত ছিল অত্যন্ত শক্তিশালী, সর্বত্র জল ছড়িয়ে ছিল, সে যেকোনো সময় যেকোনো জায়গা থেকে আক্রমণ করতে পারত।
হে ফেই একজন মানুষের মতোই দুর্বল, যদি পেং হু না থাকত, সে অনেক আগেই মারা যেত।
তাই, বিশ্রামের সময় সে ম্যাপ দেখে বিদ্যুৎ কক্ষ খুঁজে নেয় এবং সাবধানতা হিসেবে এক বোতল উচ্চমাত্রার অ্যালকোহলও সঙ্গে নেয়।

সবশেষে, যেটা সে ভাবেনি, সেই অ্যালকোহলই শেষ মুহূর্তে তাকে বাঁচিয়ে দেয়!

এমনকি পথে তার সঙ্গে দেখা হয়ে যায় ইয়েভেই-এর, যে নারী অভিজ্ঞতা নিয়েও অজানা উপায়ে মুক্তির পথ খুঁজে নিয়েছিল, কিন্তু সে আহত হয়ে পড়েছিল।
হে ফেই জানত, নারীর সাহায্যে সে আরো বেশি সময় পেতে পারে, কিন্তু সে তা করেনি।
কারণ...
হে ফেই এমন মানুষ নয়!
সে কখনোই সঙ্গীকে ফেলে যেতে পারে না!
তার আত্মার গভীর থেকে উৎসারিত মানবিকতার আগুন কখনো নিভে যায়নি।

সে নারীকে সঙ্গে নিয়ে পালিয়ে দ্বিতীয় তলায় পৌঁছায়, নিজের আসন্ন মৃত্যুর আভাস পেয়ে গায়ে অ্যালকোহল ঢেলে নেয়, তখনই তার মনে হয়েছিল, আজ সে মারা যাবে, কিন্তু অন্তত সবার জন্য শেষ চেষ্টা করবে।

সে একা একাই নারীর ভূতের মুখোমুখি হয়, নিজের শরীর জ্বালিয়ে, আত্মাহুতি দিয়ে বিদ্যুৎ বন্ধ করে দেয়ার জন্য প্রাণপণ চেষ্টা করে!

অবশেষে সে সফল হয়, নিজের জীবন দিয়ে, আগুন-জল-বিরোধে সাময়িকভাবে নারী ভূতকে দূরে রেখে, বিদ্যুৎ বন্ধ করে দেয়।

তার বিশ্লেষণ সত্যি প্রমাণিত হয়, বিদ্যুৎ কক্ষের সুইচ বন্ধ করাই ছিল মুক্তির পথ!
নারী ভূত সত্যিই বিদ্যুৎ নির্ভর ছিল, বিদ্যুৎ চলে যেতেই সে উধাও হয়ে যায়, সাথেই মুছে যায় জলের স্তূপ, দানবের ভয় আর নেই, কাজ শেষ।

তবে, এর মূল্য ছিল চরম, বেদনার্ত, ভয়াবহ।

মূল্য ছিল হে ফেইয়ের জীবন!

"হা হা... এ বার আগুন... আগুন আর বরফ, দুই বিপরীতের খেলা... ভাগ্য আমাকে বেশ খেলাচ্ছে... হা... হা হা..."

এই মুহূর্তে, অন্ধকার ও নীরব ঘরে, হে ফেই নিঃশ্বাসের কিনারায়, মেঝেতে পড়ে, আপন মনে বিড়বিড় করে।
সে যেন কষ্টের হাসি হাসে, নিজের সঙ্গে মশকরা করে।
ভেতরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ চূর্ণবিচূর্ণ, শরীর আগুনে পোড়া, মৃত্যু তার খুব কাছাকাছি। তার চেতনা ম্লান হয়ে আসছে, ব্যথা অনুভব করছে না, বরং মৃত্যুর মুখোমুখি হয়ে অজস্র চিন্তা ভেসে আসছে মনে।

সে মনে করে, প্রথম মিশনের শেষেও তার শরীর প্রায় বরফে জমে গিয়েছিল, এবার আবার আগুনে পুড়ল।
আগে ছিল বরফ, এবার আগুন, ভাগ্য তাকে হাস্যকরভাবে খেলাচ্ছে।

এইসব ভাবতে ভাবতে, হে ফেই কষ্টের হাসি হাসে, বুঝতে পারে না সে ভাগ্যকে হাসছে না নিজেকে।
হয়তো নিজেকে, কারণ সে চাইলেই ইয়েভেই-কে ফেলে রেখে সময় নিয়ে বিদ্যুৎ বন্ধ করতে পারত, তাতে নিজে বেঁচে যেত।

কিন্তু সে তা করেনি, বরং নিজের জীবন ঢেলে দিয়েছে...

বলতে গেলে, অনুশোচনা নিশ্চয়ই আছে, তবুও সে অনুতপ্ত নয়, অন্তত—

অন্তত সে নিজের নীতিতে অটল ছিল, পেং হুর মতো নিজেকে অটুট রেখেছে, মৃত্যুর মুখেও নিজের মানবিক নীতিকে আঁকড়ে ধরেছে—
কখনোই মানবতার অন্ধকারে হারিয়ে যাবে না।

মৃত্যুর পরও আলোয় মরবে।

হে ফেই মারা গেল।

কষ্টের হাসির সঙ্গে সঙ্গে তার কণ্ঠস্বর ক্ষীণ হয়ে আসে, বুকের ওঠানামা স্তিমিত হয়ে যায়, সে পুরোপুরি নিস্তব্ধ হয়ে যায়।

তার মুখাবয়ব জমে যায়, চোখের শেষ আলোকরেখা নিভে যায়।

চেতনা দ্রুত অন্ধকারে ডুবে যায়, আর কিছুই অনুভব করতে পারে না।

শেষে, কেবল সেই ম্লান হয়ে যাওয়া চেতনার আড়াল থেকে অস্পষ্ট এক ঘোষণার শব্দ শোনা যায়—

"মিশনের সময়সীমা এখনো শেষ হয়নি, কিন্তু অলৌকিক ঘটনা সমাধান হয়েছে, সুতরাং এই মুহূর্তে মিশন সম্পন্ন ধরা হলো, যারা জীবিত আছো, সবাই সফল, মিশন শেষ, স্থানান্তর প্রক্রিয়া শুরু হচ্ছে!"

……………

দ্বিতীয় পর্ব শেষ, এখন তৃতীয় পর্বের কাহিনি শুরু হবে।

……………

পুনশ্চ—লেখকের হৃদয়ের কথা:

আমি, লেখক, গল্পে সবসময় বাস্তবতার খোঁজ করি। পাঠকদের যেন বাস্তব অনুভূতি ও সম্পৃক্তি দিতে পারি, সে চেষ্টায় আমার চরিত্ররা সবাই সাধারণ মানুষ, ঠিক তোমার-আমার মতো। সত্যি কথা বলতে, ভূতের পালানোর ওপর লেখা উপন্যাস লেখা কঠিন, আর যদি কোনো অতিপ্রাকৃত শক্তি না থাকে, তখন তো আরও কঠিন—লজিক, যুক্তি, রহস্যভেদ, চরিত্রের বিচার-বিশ্লেষণ—সবকিছুতেই কঠিনতা বেড়ে যায়। একইসাথে গল্পকেও আকর্ষণীয় রাখতে হয়; তাই এই ধরণের লেখা বেশ অপ্রচলিত, লেখক কম, পাঠকও কম।

তবুও, আমি ছাড়িনি। অনেকেই এই ধাঁচের লেখা পড়েন, তাদের জন্য নতুন গল্প থাকুক, সেই আশায় আমি মাথার সব রসদ ঢেলে দিই, যাতে গল্প সুন্দর হয়, যুক্তিবদ্ধ হয়।

আমি স্বীকার করি, আমি গরীব, প্রায় অভুক্ত। এই ধরনের লেখায় পাঠক কম, আয় কম, তবুও লিখেই যাচ্ছি, কারণ ইচ্ছা ও স্বপ্ন পূরণ করতে চাই—
একটি সত্যিকারের দীর্ঘ, অলৌকিক শক্তিহীন ভূত পালানো উপন্যাস লেখা।

আমি চাই শুধু জীবিত থাকতে লিখতে পারি—অর্থের প্রয়োজন শুধু বেঁচে থাকার মতোই।
তাই, যদি তুমি এই ধরণের গল্প পছন্দ করো, বা "রহস্যময় আতঙ্কনামা" তোমার ভালো লাগে, তাহলে মূল উৎস থেকে পড়ো, মোবাইলে পড়তে পারো নির্ভরযোগ্য অ্যাপে। তোমাদের সমর্থন আমার সবচেয়ে বড় অনুপ্রেরণা। আমার কথা শেষ, সবাইকে ধন্যবাদ, এবং নতুন বছরের শুভেচ্ছা ও সাফল্য কামনা করি।