তৃতীয় খণ্ড: অভিশপ্ত আত্মা অচিরেই হারায় না অষ্টানব্বই অধ্যায়: ভয়াবহ দৃশ্য

কেউ জানত না হো ফেই কেন এত উদ্বিগ্ন ছিল, কিংবা কেন সে সবকিছু ত্যাগ করে সবাইকে যতটা সম্ভব হোটেল থেকে দূরে নিয়ে যাচ্ছিল। প্রকৃতপক্ষে, যুবকটি শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত কোনো ব্যাখ্যা দেয়নি, সে কিছুই বলেনি, কেবল মাত্র ইয়েওই এবং অন্যান্য সদস্যদের ধরে দ্রুত দৌড়াতে লাগল…

উত্তর দ্রুতই প্রকাশ পেল। প্রথমে রাস্তার মাঝখানে প্রাণপণে দৌড়াচ্ছিল কয়েকজন নির্বাহককে বাদ দিলেও, দৃশ্য বদল হয়ে ফিরলো শুয়ান হুয়া হোটেলের সেই দশতলা ভবনে। তারপর এমন একটি দৃশ্য যা যে কোনো মানুষকে মুহূর্তে ভীত করে তুলতে পারে, উন্মোচিত হলো:

ভিড়ভাড়াকাপানো ব্যস্ত শহরের প্রধান সড়কের মাঝখানে, এই হোটেল ভবনটি যা দেখতে কিছুই বিশেষ নয়, হঠাৎ ভয়াবহ এক চিত্র উদ্ভাসিত হলো—পুরো হোটেল ভবনটি অজানা সময়ে পুরোপুরি চুলে ঢেকে গেছে! হ্যাঁ, পুরো ভবন উপরের দিক থেকে নিচ পর্যন্ত ঘন চুলে আবৃত, অগণিত চুল যেন ঝর্ণার মতো ভবনের বাইরের স্তরকে সম্পূর্ণ ঢেকে দিয়েছে। কিন্তু এটাই সবচেয়ে ভয়াবহ বিষয় নয়, গভীরভাবে নজর দিলে দেখা যাবে…

ভবনের মাঝখানের অংশ, যেখানে চুলের ঘন ভাঁজ, সেখানে আধা অস্পষ্ট একটি বিশাল মানব মুখ এবং একটি রক্তিম চোখের বল দেখা যাচ্ছে!

চুলের আড়ালে মুখের অভিব্যক্তি প্রায় বোঝা যায় না, অজান্তে মুখের কোণ সামান্য উপরে উঠে গেছে, এবং সেই বিশাল লাল চোখটি ধীরে ধীরে ঘুরছে, একটি নির্দিষ্ট দিকে তাকাচ্ছে, যার দিকটি স্পষ্টতই নির্বাহকরা যে দিক দিয়ে পালাচ্ছিলেন।

কিন্তু অদ্ভুত বিষয় হলো, যদিও এই ঘন চুলে আবৃত হোটেল ভবনটি এতটাই ভয়ঙ্কর ও স্পষ্ট, হোটেলের আশেপাশ দিয়ে যাঁরা যাচ্ছিলেন, কেউই হোটেলের এই ভয়াবহ পরিবর্তনের প্রতি কোনো মনোযোগ দেননি। রাস্তায় মানুষজন তাদের নিজ নিজ কাজে ব্যস্ত ছিল, যেন…

যেন পথচারীদের চোখে এই দৃশ্যটি একেবারেই উপস্থিত নেই…

…

দশ মিনিট পর, লানসেন শহরের একটি পার্ক।

"হু! হু! হু!"

এই মুহূর্তে, এই কম জনসমাগমযুক্ত পার্কের ঘাসের উপর, যেন মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছে, হো ফেই মাথায় ঠাণ্ডা ঘাম নিয়ে, মাটিতে横ভাবে শুয়ে বড় শ্বাস নিচ্ছিল। অবশ্য, এতক্ষণ দৌড়ানোর কারণে অন্যরাও তেমন দুর্বল অবস্থায়, একসময় সবাই পার্কের ঘাসে বসে বা শুয়ে বিশ্রাম নিচ্ছিল।

যদিও তাই, হো ফেইয়ের আগের সেই উদ্বেগপূর্ণ আচরণ সবাইকে চিন্তিত করছিল। ঘাম মুছে, আশেপাশে কোনো অস্বাভাবিকতা নেই তা নিশ্চিত করে, ইয়েওই অবশেষে প্রশ্ন করার সুযোগ পেল। সে চোখ নিয়ে হো ফেইয়ের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর মুখে বলল, "হো ফেই, তুমি কি, তুমি কি কিছু দেখেছো?"

ঠিকই বলেছে, ইয়েওই কে? সে নতুন নয়, কিংবা অমনোযোগী নয়। আসলে, যখন হো ফেই দ্বিতীয়বার তার কণ্ঠস্বর বাড়িয়ে দ্রুত দলকে সরিয়ে নিতে বলেছিলেন, তখন ইয়েওই অনুমান করেছিলেন হো ফেই হয়তো কিছু খুঁজে পেয়েছে। নাহলে সে এত অস্বাভাবিক আচরণ করে কেন সবাইকে তাড়াতাড়ি নিয়ে চলে যেতে বলত? তাছাড়া হোটেল ছেড়ে যাওয়ার পরেও সে কেন থামেনি, অবিরত পালাচ্ছিল।

অনুমান ঠিক ছিল। সুন্দর ও শক্তিশালী ইয়েওইয়ের প্রশ্নের পর, অন্যরা জিজ্ঞেস করতে আগ্রহী হওয়ার আগেই, হো ফেই মাথা নেড়ে, শারীরিকভাবে সোজা হয়ে, যথেষ্ট বিশ্রাম নিয়ে, যা দেখেছিল তা সবাইকে খুলে বলল:

"যদি কিছু দেখতে হয়, তবে আমি একদৃশ্য দেখেছি, এক ঝলকানো ও সত্য কিনা জানি না এমন একটি দৃশ্য। তখন আমি ঝাও পিং এবং আরও দুইজনের থাকার ঘরের জানালা বাইরে ছিলাম, দেখলাম এক মুঠো চুল নিচ থেকে উপরে ঝুলে আছে, যদিও তা খুব দ্রুত চলে গেল, কিন্তু আমি বিশ্বাস করি আমি ভুল দেখিনি।"

হ্যাঁ, এটাই হো ফেইয়ের ব্যাখ্যা। কঠোরভাবে বললে, জানালা থেকে একটি চুল পড়ে যাওয়া বিশেষ কিছু নয়, কিন্তু এটা ভুলে যেও না, আমরা কোথায় আছি! এটি আত্মিক মিশনের জগত, যেখানে সত্যিকারের অদৃশ্যতা আছে। শুধু তাই নয়, জানালা থেকে সেই চুল দেখতে পাওয়ার পর থেকে হো ফেইয়ের শরীর জুড়ে এক অজানা মৃত্যুর ভয়াবহ অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ে, যা ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন—যদি বর্ণনা করতে হয়, তবে ‘একটি পাহাড় ধসের নিচে ঘুমানোর মতো’ বোধ হয় সবচেয়ে উপযুক্ত।

এভাবেই, সেই ভয়াবহ অনুভূতির জন্যই হো ফেই সবাইকে দ্রুত হোটেল থেকে দূরে যেতে বলেছিল, যতক্ষণ না তারা অনেক দূরে, এই পার্কে এসে পৌঁছায়, তখনই তার স্নায়ু কিছুটা শিথিল হয়।

"কি? চুল? আবারও চুল? এই নারী আত্মিক প্রাণী যেন আমাদের দলটিকে লক্ষ্য করে ফেলেছে… আমি কি ভুল করছি? আমরা তো তাকে আঘাত করিনি, তাহলে কেন সে আমাদের ছাড়ছে না?"

হো ফেই এর ব্যাখ্যা দিল, চারপাশে নীরবতা নেমে এল। সবাই চুপচাপ ছিল, ইয়েওই চিন্তায় ডুবে গেল, শুধুমাত্র পেং হু এতটা ভয় পায়নি। চুল আবারও দেখা যাওয়ায় এবং হান ওয়েইহাওর মৃত্যুকে স্মরণ করে, সে শুধু ভয় পায়নি, কথায় কিছুটা হতাশাও প্রকাশ পেল, আর সেই হতাশার পেছনে ছিল তার খুবই অসন্তুষ্ট রাগ! যেমন বলেছিলাম, এই নারী আত্মিক প্রাণী তাদের ধরেই ফেলেছে, সবাইকে হত্যা না করে সে থামবে না!

দুর্ভাগ্যবশত, পেং হুর এই আবেগপ্রকাশ অনেকের মনে ছাপ ফেলেনি। আত্মিক প্রাণীরা হত্যার জন্য কোনো কারণ প্রয়োজন করে না এটা ভালভাবে জানে হো ফেই ও ইয়েওই, তাই তারা কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায়নি। এমনকি চুপ থাকলেও ঝাও পিং তার দিকে একবারও তাকায়নি। অবশ্য, সবাই পেং হুর কথায় প্রভাবিত হয়নি, বিশেষ করে গুও ওয়েনকেও এবং ফু ইয়ুয়ান ইয়ুয়ান খুব ভয় পেয়েছিল। তারা শুনেছিল যে, এমনকি পৃথিবীর প্রান্তে পালিয়ে গেলেও নারী আত্মিক প্রাণী তাদের ধরা ছাড়া করবে না, তখন তারা সবাই কাঁপছিল।

এটা খুব সহজে বোঝা যায়, যদিও তারা ট্রেনে থাকাকালীন থেকেই ইয়েওই থেকে আত্মিক মিশনে আত্মিক প্রাণীর উপস্থিতি শুনেছিল, কিন্তু কথাটি যেমন বলে, কান শুনলে বিশ্বাস হয় না, চোখে দেখলে বুঝতে পারো। প্রথমে তারা বুঝত না, যতক্ষণ না হান ওয়েইহাও নিহত হলো, যতক্ষণ না তারা তার মৃতদেহ নিজের চোখে দেখলো, তখনই তারা বুঝল ভয় কী এবং আত্মিক মিশন কী!

নতুনরা কাঁপতে শুরু করায় পেং হু বুঝতে পারল সে ভুল কথা বলেছে, মনোবল নষ্ট করেছে। সে লজ্জায় হাসল এবং দ্রুত বিষয় বদলে দিল, মাথায় হাত বুলিয়ে ইয়েওইকে নতুন প্রশ্ন করল, "ইয়েওই, আমরা এখন কী করবো?"

এবার অবশ্য বলতে হয়, পেং হু ঠিকই বলল। যদিও সবাই নিজের মত চিন্তা করছিল, তবু সবাই জানে ইয়েওইই দলের সিদ্ধান্তগ্রহণকারী। এখন সবাই সত্যিই জানে না পরের পদক্ষেপ কী হবে। পেং হুর প্রশ্ন উঠতেই, হো ফেই সহ অনেকেই ইয়েওইয়ের দিকে তাকাল। কিন্তু ঠিক তখনই, একটি অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটল…

নারী দলের প্রধানের উত্তর দেওয়ার আগেই, অনেকক্ষণ নীরব থাকা ঝাও পিং ইয়েওইয়ের আগে কাজ শুরু করল। চশমা পরা ছেলেটি প্রথমে নির্দিষ্ট ভাব দেখিয়েই কালো ডায়েরিটি বের করল, তারপর সবাইকে শান্ত স্বরে বলল:

"আমার মনে হয়, সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে, আমাদের আজকের ডায়েরিটা লেখা উচিত।"