চতুর্থ খণ্ড: অশুভ আত্মার প্রাণহরণ একশত ত্রিশ অধ্যায়: হে ফেইয়ের সিদ্ধান্ত

“রাত ঠিক দুটোর সময়, আমি তোমার জীবন নিতে আসব!!!”

প্রত্যাশিত মতোই, সেই ভয়ানক ছবিটি দেখার পর এবং মোবাইল ফোন থেকে আসা মৃত্যুর সেই অভিশপ্ত বার্তাটি আরও একবার শোনার পর, ফোনটা নামিয়ে রেখে বাকিদের দিকে তাকিয়ে সে একটু মলিন হেসে বলল, “হা হা, মনে হচ্ছে এবার লটারিটা আমার জন্যই জিতেছে, পরের জন আমি।”

কথাটা শেষ করে, যে মানুষটা ইতিমধ্যেই টেলিভিশনের সামনে বসে ছিল, সে এ বিষয়ে বিন্দুমাত্র তোয়াক্কা না করে আবার তার দৃষ্টি ফিরিয়ে দিল টেলিভিশনের পর্দায়।

তার এই আচরণ থেকে মনে হচ্ছিল…… মনে হচ্ছিল আর মাত্র কয়েক ঘণ্টা পরেই তাকে হত্যা করা হবে, অথচ এ নিয়ে তার মধ্যে বিন্দুমাত্র ভ্রুক্ষেপ নেই, এমনকি এই মানুষটির মনে এতটুকুও ভয়ের সঞ্চার হয়নি।

নারী ভূতটি সত্যিই আরও একবার মৃত্যুর বার্তা পাঠিয়ে দিয়েছে, আর এবারের আক্রান্ত ব্যক্তিটি হলো…… চেং ইয়িং!

এই মুহূর্তে, চেং ইয়িংয়ের এমন সম্পূর্ণ স্বাভাবিক এবং সাধারণ মানুষের চেয়ে আলাদা শান্ত প্রতিক্রিয়া লক্ষ্য করে, মুহূর্তের জন্য, জ্ঞানহীন অবস্থায় পড়ে থাকা ইয়ে ওয়েই বাদে, বসার ঘরের বাকি সবাই এবং এই মাত্র শৌচাগার থেকে বেরিয়ে আসা চাও পিংসহ উপস্থিত প্রত্যেকের মুখেই এক অতর্কিত বিস্ময় ফুটে উঠল।

হ্যাঁ, ঠিক যেমনটা ওপরে বলা হয়েছে, ভূতের পরবর্তী লক্ষ্য যে চেং ইয়িং, তা জানতে পারার পর উপস্থিত অধিকাংশ মানুষের মুখেই ভয়ের ছাপ ও বিস্ময় দেখা গেল। হে ফেইয়ের মধ্যে উত্তেজনা দানা বাঁধতে শুরু করল, পেং হু একটি জটিল দৃষ্টিতে চেং ইয়িংয়ের দিকে তাকাল, তারপর দীর্ঘশ্বাস ফেলে অসহায় বোধ করতে লাগল, চাও পিংয়ের মুখের ভাব একটু বদলে গেল, আর যেখানে প্রশ্ন আসে হাউ গুওশির…… পরবর্তী আক্রান্ত ব্যক্তিটি যে সে নিজে নয়, তা জানতে পেরে এই মুহূর্তে সে চেং ইয়িংয়ের জন্য উদ্বেগের ভান করলেও, যদি গভীরভাবে লক্ষ্য করা যায়, তবে দেখা যাবে যে সেই ইলেকট্রিশিয়ানের মনে ভয়ের চেয়ে স্বস্তির ভাবটাই বেশি কাজ করছে।

ইলেকট্রিশিয়ানের এই অভিব্যক্তিটি বসার ঘরে ফিরে আসা চাও পিংয়ের নজর এড়াতে পারল না, কিন্তু চাও পিং কিছু বলল না, সে সোজা চেং ইয়িংয়ের সামনে গিয়ে শান্ত গলায় তাকে বলল, “তুমি এইমাত্র যা বললে, ঠিক সেভাবেই তুমিই পরবর্তী লটারি বিজয়ী। আসলে এ নিয়ে বিশেষ কিছু ভাবার নেই, আমাদের কাউকেই রেহাই দেওয়া হবে না, কেবল সময়ের ফের মাত্র, যদি না আমরা দ্রুত কোনো সমাধানের পথ খুঁজে বের করতে পারি……”

চশমা পরা এই মানুষটির কথার পেছনে গভীর ইঙ্গিত ছিল, চেং ইয়িং কেবল মাথা নাড়ল, তার দৃষ্টি তখনও টেলিভিশন পর্দা থেকে সরে যায়নি।

উপরে ওপরে এই পেশাদার杀手 বা ঘাতকটিকে দেখে মনে হচ্ছিল সে মৃত্যুকে একটুও ভয় পায় না, আসন্ন মৃত্যুকে সে পাত্তাই দিচ্ছে না, কিন্তু যে মানুষটা ক্রমাগত তাকে পর্যবেক্ষণ করছিল, সেই হে ফেই ঠিকই বুঝতে পেরেছিল…… অসাবধানতাবশত, আপাতদৃষ্টিতে শান্ত চেং ইয়িং মৃদু একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলেছিল।

(তুমি, মৃত্যুকে ভয় পাও না, কিন্তু তবুও আমি বুঝতে পারছি তোমার মনের কোথাও একটা আক্ষেপ রয়ে গেছে, তাই তো?)

চেং ইয়িংকে কেবল মাথা নেড়ে জবাব দিতে দেখে, চাও পিং সামান্য থেমে দ্রুত বাকিদের দিকে ফিরে আবার বলতে শুরু করল, “কোনো সন্দেহ নেই, এখন এই মিশনের মাত্র পঞ্চম রাতের রাত চলছে, নারী ভূতটির আক্রমণের এই যে গতি, তাতে যদি আমরা দ্রুত এই অলৌকিক ঘটনার কোনো সমাধান খুঁজে বের করতে না পারি, তবে আমাদের কেউ-ই দশম দিন পর্যন্ত টিকে থাকতে পারব না। একটু হতাশার কথাই বলতে হয়, এই নারী ভূতটি যেভাবে আক্রমণ করে চলেছে, তাতে দশম দিনে অভিশাপের কবলে পড়ে মুছে যাওয়ার জন্য আমাদের যে বেঁচে থাকতে দেবে, সেই সুযোগটুকুও সে আমাদের দেবে না!”

চাও পিংয়ের এই কথাগুলো ছিল অত্যন্ত সরাসরি, আর পাশের হে ফেইও অনুভব করল কথাগুলো যেন হাজার হাজার জিনের পাথরের মতো ভারী হয়ে তার বুকে চেপে বসেছে। হ্যাঁ, ভূতটি এইমাত্র চেং ইয়িংকে যে মৃত্যুর বার্তা পাঠিয়েছে এবং হত্যার জন্য যে নির্দিষ্ট সময় বেঁধে দিয়েছে, তা থেকে দেখা যাচ্ছে এর মধ্যে মাত্র ৩ ঘণ্টার ব্যবধান রয়েছে। ইয়ে ওয়েই এর আগে যেমনটা অনুমান করেছিল, এই ঘটনার সাথে তার মিল রয়েছে—যখন ভূতটি তার নিশানা পাল্টে সরাসরি এক্সিকিউটর বা কার্যনির্বাহীদের আক্রমণ করতে শুরু করে, তখন প্রতিটি আক্রমণের তীব্রতা ও হার ধীরে ধীরে বাড়তে থাকে, এবং আক্রমণের মধ্যবর্তী সময়ও উল্লেখযোগ্যভাবে কমে যায়। চাও পিং একদম ঠিক কথা বলেছে, যদি এভাবেই চলতে থাকে, তবে অলৌকিক ঘটনার সমাধান করা তো দূরের কথা, দশম দিন পর্যন্ত টিকে থেকে অভিশাপের হাতে মরার অপেক্ষা করাটাও কেবল একটা অলীক কল্পনা মাত্র!

এই মুহূর্তে বসার ঘরের পরিবেশ ছিল চরম মাত্রায় ভারী ও থমথমে। অসহায় এক গভীর হতাশা যেন প্রতিটি এক্সিকিউটরকে গ্রাস করে নিয়েছিল। টেলিভিশন থেকে ভেসে আসা বিক্ষিপ্ত শব্দটুকু ছাড়া, সবাই সম্পূর্ণ নীরব হয়ে পড়েছিল। উপস্থিত সকলের মনেই ছড়িয়ে পড়েছিল চরম আতঙ্ক। যদিও এর আগেরবার ভূতটি আক্রমণ করেছিল ইয়ে ওয়েইকে, আর এবার আক্রমণ করছে চেং ইয়িংকে, কিন্তু প্রত্যেকেই মনে মনে খুব ভালো করে জানত যে আজ হোক কাল হোক এই পালা তার নিজের ওপরও আসবে। আর যখন সেই সময়টা আসবে, তখন নারী ভূতটির ওই অত্যন্ত অদ্ভুত ও ভীতিকর আক্রমণের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে শেষ পর্যন্ত কে বেঁচে থাকতে পারবে? অথবা সহজ কথায় বলতে গেলে, উপস্থিত এই মানুষগুলোর মধ্যে শেষ পর্যন্ত কয়জন বেঁচে থাকবে?

মানুষ শেষ পর্যন্ত মানুষই তো, অলৌকিক ও অসীম ক্ষমতাসম্পন্ন ওই ভূতের সামনে…… তারা সত্যিই বড্ড বেশি দুর্বল!

অনেকক্ষণ ধরে নানা কথা ভেবে, হে ফেই তার দৃষ্টি ফিরিয়ে আনল চেং ইয়িংয়ের দিকে। মুহূর্তের জন্য হে ফেই নীরব দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল এই নতুন দলসঙ্গীর দিকে, যিনি নতুন হওয়া সত্ত্বেও অত্যন্ত দক্ষ। এটা স্পষ্ট যে চেং ইয়িংকে ভূত তার পরবর্তী আক্রমণের লক্ষ্য হিসেবে বেছে নিয়েছে, অথচ চেং ইয়িং শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ভয়ের লেশমাত্র প্রকাশ করেনি, বরং সে শান্তভাবে টিভি দেখেই চলেছে, একটি কমেডি সিনেমা উপভোগ করছে, এমনকি মাঝে মাঝে দু-একবার মৃদু হাসির শব্দও শোনা যাচ্ছে।

(তুমি কি সত্যি সবকিছু হাল ছেড়ে দিয়েছ?)

শেষ পর্যন্ত, হে ফেই নিজেকে আর ধরে রাখতে না পেরে মুখ খুলল, “চেং ইয়িং?”

“হুঁ? কী হয়েছে?”

হে ফেইকে নিজের নাম ধরে ডাকতে শুনে, চেং ইয়িং টেলিভিশন স্ক্রিন থেকে দৃষ্টি সরিয়ে শান্ত মুখে তরুণটির দিকে তাকাল।

তার মুখ ফিরিয়ে তাকানো দেখে হে ফেই আর নিজের কৌতূহল ও জটিল মনভাব চেপে রাখতে পারল না, অবশেষে এক অদ্ভুত সুরে তাকে জিজ্ঞেস করেই বসল, “তুমি, তুমি কি এখন একটুও ভয় পাচ্ছ না? তুমি ইয়ে ওয়েইদির মতো নন, তোমার কাছে কোনো সার্ভাইভাল পয়েন্ট নেই, কোনো অলৌকিক সুরক্ষাকবচ নেই, তুমি একজন নবাগত, আর এটাই তোমার প্রথম অলৌকিক মিশন। হয়তো রাত দুটো বাজার ঠিক আগ মুহূর্তে, তুমি, সত্যিই ওই ভূতের হাতে মারা যাবে……”

হে ফেই যখন কথাগুলো বলছিল, ঠিক তখনই পেং হু এবং চাও পিং—এই দুজনেই তাদের দৃষ্টি ওই সুদর্শনা তরুণ ঘাতকের ওপর নিবদ্ধ করল। হ্যাঁ, হে ফেইয়ের মনে যে প্রশ্ন জেগেছিল, ঠিক একই প্রশ্ন তাদের মনেও ঘুরপাক খাচ্ছিল। তাই তারা দুজনেই দারুণ কৌতূহলী হয়ে উঠেছিল এই মানুষটির এমন নির্ভার ও শান্ত মনোভাব দেখে।

কে জানত, হে ফেইয়ের কথা শেষ হতে না হতেই চেং ইয়িং প্রথমে সামান্য অবাক হবে, তারপর তার সেই চেনা পরিচিত হাসিটি মুখে ফুটিয়ে হে ফেইকে উত্তর দেবে, “আরে, তোমাকেও তো বেশ দলসঙ্গীদের নিয়ে চিন্তা করতে দেখা যায়! আসলে মৃত্যুর কথা যদি বলো, তো আমিই বা আর না ভয় পেয়ে থাকব কেন? কিন্তু ভয় পেলেই কি আর মৃত্যু এড়ানো যাবে? বর্তমান পরিস্থিতি যা, তাতে ওই নারী ভূতটি প্রায় অপরাজেয় বললেই চলে, আর যার ওপর আক্রমণ হয় তার বেঁচে ফেরার কোনো আশাই থাকে না। তাই আমার মনে হয়, ভয়ের মধ্যে কুঁকড়ে থেকে মৃত্যুর অপেক্ষা করার চেয়ে, বেঁচে থাকা এই সময়টাতে জীবনটাকে একটু উপভোগ করে নেওয়াই ভালো।”

একটু থেমে, হে ফেই এবং বাকিদের মুখের অসম্বৃত ভাব লক্ষ্য করে চেং ইয়িং তার হাত দুটি একটু ছড়িয়ে দিয়ে আবার বলতে শুরু করল, “মৃত্যুর কথা যদি বলতে হয়, তবে বাস্তব দুনিয়ায় আমি এর আগেও বহুবার মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছি। তোমাদের এটা বুঝতে হবে, যে মানুষ মৃত্যুকে ভয় পায় সে কখনো ঘাতকের পেশা বেছে নিতে পারে না, কারণ অনেক সময় তুমি যত বেশি ভয় পাবে, তত দ্রুত মারা যাবে। আমি যদি সত্যিই মৃত্যুকে ভয় পেতাম, তবে বাস্তব দুনিয়ায় কখনো ঘাতক হতাম না। তাই আমার কাছে মনে হয়, এই পৃথিবীতে মানুষের জীবন পাওয়ার মূল উদ্দেশ্য হলো আনন্দ করা। বেঁচে থাকার সময় নিজের পছন্দমতো জীবন যাপন করা উচিত, আর মৃত্যুর সময় নিজের পছন্দমতোই মৃত্যুকে বরণ করে নেওয়া উচিত। কিন্তু যদি সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করেও মৃত্যুর পরিণতি বদলানো না যায়, তবে এই বাস্তবতাকে মেনে নেওয়া ছাড়া উপায় নেই। শেষ পর্যন্ত আমরা সবাই তো সাধারণ মানুষই, আমাদের ক্ষমতা তো সীমিত।”

কথাগুলো শেষ করে চেং ইয়িং আবার তার দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল টেলিভিশনের পর্দায়। আর তার এই কথাগুলো উপস্থিত সবাইকে এক অদ্ভুত বিস্ময়ে ফেলে দিল।

সে কী না…… এই পেশাদার ঘাতকটি মৃত্যুর মতো বিষয়টিকে এইভাবে দেখছে!

অন্যদিকে, তার পিঠের দিকে তাকিয়ে হে ফেইয়ের মুখের অভিব্যক্তি আরও বেশি জটিল হয়ে উঠল। অজান্তেই সে আবার সেই গভীর চিন্তার সাগরে তলিয়ে গেল।

তবে এই নিস্তব্ধ পরিবেশ বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না, হে ফেই নিজেই সেই নীরবতা ভেঙে ফেলল। সে ধীরে ধীরে মাথা তুলল, অনেকক্ষণ চুপ থাকার পর যেন মনে মনে একটা কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে—এমন একটা ভাব নিয়ে সে দাঁতে দাঁত চেপে হঠাৎ সোফা থেকে ঝাপ দিয়ে উঠে দাঁড়াল, এবং সরাসরি তার পিঠ ফিরিয়ে থাকা চেং ইয়িংয়ের উদ্দেশে বলে উঠল, “চেং ইয়িং!”

বিশ্ববিদ্যালয়ের এই ছাত্রটিকে বারবার তার টিভি দেখায় বাধা দিতে দেখে চেং ইয়িং এবার একটু বিরক্ত ও সন্দিহান হলো। সে মাথা ঘুরিয়ে একটু সমঝোতার সুরে হে ফেইকে বলল, “ওহে ওহে ওহে, তুমি আমাকে বারবার বিরক্ত করছ কেন ভাই? তোমার তো জানা উচিত এই মুহূর্তে আমার হাতে বেঁচে থাকার মতো আর মাত্র তিনটে ঘণ্টা সময় বাকি আছে, তাই একটু দয়া করে এই সিনেমাটা শেষ করতে দেবে কি না বলো তো?”

তার এমন একটু অভিযোগের সুরের কথা শুনেও হে ফেইয়ের মুখে লজ্জার বা অস্বস্তির কোনো ছাপ দেখা গেল না, বরং তার মুখমণ্ডল আরও গম্ভীর হয়ে উঠল। সে আবার দৃঢ় কণ্ঠে বলে উঠল, “তুমি একটু অপেক্ষা করো। আমি এখন একটা কথা বলতে যাচ্ছি, যা তোমার ব্যক্তিগত জীবন-মরণের সাথে সরাসরি জড়িত, এখন কান দুটো খাড়া করে আমার কথাগুলো ভালো করে মাথায় ঢুকিয়ে নাও!”

কথাটা বেশ জোরালো গলায় বলা হয়েছিল, যার ফলে চাও পিং, পেং হু এবং হাউ গুওশি—এই তিনজনেরই দৃষ্টি অবিলম্বে আকর্ষিত হলো। তারা সবাই হে ফেইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, কেউ বুঝতে পারছিল না সে এর পরে ঠিক কী বলতে চলেছে।

বাকিদের মতো চেং ইয়িংও হে ফেইয়ের এই ভারী ও গম্ভীর কথার ধাক্কায় তার আগের ছিমছাম ও হাস্যরসাত্মক ভাব থেকে বেরিয়ে এল। তরুণটির গলার স্বর অতটা গম্ভীর হতে দেখে চেং ইয়িং কিছুটা বিভ্রান্ত হলেও শেষ পর্যন্ত গুরুত্ব সহকারে মাথা নাড়ল।

তার এই মনোযোগ দেওয়া দেখে হে ফেই চেং ইয়িংকে উদ্দেশ করে নির্দেশমূলক সুরে বলে উঠল:

“তুমি মনে রেখো, যখনই রাত দুটো বাজবে, আমি তোমার পাশেই থাকব। ভূতের ক্ষমতা আছে আক্রান্ত ব্যক্তিকে চোখের পলকে অদৃশ্য করে দেওয়ার, তাই সেই সময় তুমি আমার হাত শক্ত করে ধরে থাকবে, কোনো অবস্থাতেই হাত ছাড়বে না! আর আমি, আমি তোমাকে বাঁচানোর একটা উপায় বের করবই!”

ঠিক যেমনটা আশঙ্কা করা হয়েছিল, হে ফেইয়ের মুখ থেকে এই কথা বের হওয়া মাত্রই কেবল চেং ইয়িংই নয়, চারপাশের বাকি সবাইও চরমভাবে চমকে উঠল! আর এই বিস্মিত হওয়ার পেছনে মূলত দুটি কারণ ছিল। প্রথম কারণটি হলো, তারা জানত যে এবারের ঘটনাটি এর আগের চারজন সংরক্ষিত ব্যক্তিকে রক্ষা করার পরিস্থিতির চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা। সেই সময় নারী ভূতটি অভিশাপের নিয়মের বেড়াজালে বাঁধা থাকায় যে সমস্ত এক্সিকিউটররা তাকে হত্যার পথে বাধা দিচ্ছিল, তাদের ওপর সরাসরি আক্রমণ করতে পারত না। আর এই কারণেই অতীতে এক্সিকিউটররা গল্পের চরিত্রগুলোকে বাঁচাতে বুক চিতিয়ে সামনে দাঁড়াতে পেরেছিল। কিন্তু এবার পরিস্থিতি পুরোপুরি ভিন্ন!任务ের শুরুতেই বলা হয়েছিল যে সমস্ত সংরক্ষিত চরিত্র মারা যাওয়ার পর ভূতকে বেঁধে রাখা সেই নিয়মগুলো চিরতরে মিলিয়ে গেছে, আর বর্তমানের এই আক্রমণগুলো সরাসরি এক্সিকিউটরদের লক্ষ্য করেই করা হচ্ছে!

মিশনের নির্দেশিকায় তো স্পষ্ট করেই বলা হয়েছিল যে সমস্ত সংরক্ষিত ব্যক্তিকে শেষ করার পর ভূতটি সরাসরি এক্সিকিউটরদের নিশানা করবে। এমন পরিস্থিতিতে যদি কোনো এক্সিকিউটর জেনেশুনে অন্য কোনো আক্রান্ত এক্সিকিউটরকে বাঁচানোর জন্য বাধা দেয়, তবে কে বলতে পারে ভূতটি ‘একজনকে মারা যখন সহজ, দুজনকে মারাও কোনো ব্যাপার না’ এই মানসিকতা নিয়ে দুজনকে একসাথে আক্রমণ করে বসবে কি না!

আর দ্বিতীয় কারণটি হলো…… হে ফেইয়ের কিসের এত জোর যে সে চেং ইয়িংকে বাঁচানোর ব্যাপারে এতটা নিশ্চিত?

সে কোথা থেকে এত আত্মবিশ্বাস পাচ্ছে? সবারই তো জানা আছে যে উইচ্যাট ব্যবহারকারী ওই নারী ভূতটি কেবল ভয়ঙ্করই নয়, তার ক্ষমতাও চরম মাত্রায় মারাত্মক! চোখের পলকে একজন মানুষকে মেরে ফেলা তার কাছে শ্বাস নেওয়ার চেয়েও সহজ!

বলা বাহুল্য, হে ফেইয়ের কথাগুলো শোনার পর চেং ইয়িং তার এমনিতেই বড় বড় চোখ দুটো আরও গোল গোল করে ফেলল। তারপর এক ভুরু কুঁচকে সম্পূর্ণ অবিশ্বাস্য এক দৃষ্টিতে ওই যুবকের দিকে তাকিয়ে সে প্রশ্ন করল, “তুমি কী বললে? তুমি, তুমি বলছ তুমি আমাকে বাঁচাবে?”

হে ফেই অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে মাথা নাড়ল।

চেং ইয়িং তখন আরও বিভ্রান্ত হয়ে প্রশ্ন ছুড়ে দিল, “কিন্তু তুমি আমাকে কীভাবে বাঁচাবে? তোমার শারীরিক দক্ষতা তো আমার তুলনায় আকাশ-পাতাল তফাত। আমি নিজেই যখন ওই ভূতের আক্রমণ থেকে নিজেকে রক্ষা করতে পারছি না, তখন তোমার তো প্রশ্নই ওঠে না! তাছাড়া এখন তো সেই এক্সরসিজমের রক্তও আমাদের কাছে নেই, এই পরিস্থিতিতে তুমি কী দিয়ে আমাকে বাঁচাবে? আর তাছাড়া, আমাকে বাঁচাতে গেলে তো তুমি নিজেও মারাত্মক বিপদে পড়ে যাবে, তুমি কি মৃত্যুকে ভয় পাও না?”

তরুণ ঘাতকটি একটার পর একটা প্রশ্নের তির ছুড়তে লাগল, কিন্তু হে ফেই নাছোড়বান্দার মতো নিজের অবস্থানে অনড় থেকে বলল, “তুমি ওসব নিয়ে ভেবো না, সংক্ষেপে বলতে গেলে আমার যদি ন্যূনতম ভরসা বা পরিকল্পনা না থাকত, তবে আমি কোনোমতেই এত বড় ঝুঁকি নিতাম না। চেং ইয়িং, আমাকে বিশ্বাস করো!”

(কেন? কেন তুমি নিজের জীবনের কথা না ভেবে আমাকে বাঁচাতে আসছ? আমি তো তোমার কোনো আত্মীয় নই, কেন তুমি আমার জন্য এত কিছু করতে যাবে?)

এই মুহূর্তে, চেং ইয়িংয়ের দৃষ্টি হে ফেইয়ের ওপর থেকে সম্পূর্ণ বদলে গেল, আর এই পরিবর্তনটি ঘটল একেবারে প্রথমবার! এক আমূল পরিবর্তন! তার চোখের দৃষ্টিতে নানা জটিল অনুভূতির এক অদ্ভুত মিশ্রণ দেখা দিল—বিস্ময়, দ্বিধা, বিভ্রান্তি, আর সাথে অত্যন্ত ক্ষীণ এবং সহজে ধরা যায় না এমন এক সূক্ষ্ম অনুভূতি……

কৃতজ্ঞতা ও আবেগ!

ঠিক সেই মুহূর্তেই, হে ফেইয়ের কথাগুলো শেষ হওয়ার সাথে সাথেই পাশের পেং হু-র মাথায় হঠাৎ করে একটা পুরোনো স্মৃতির কথা ঝলক দিয়ে উঠল! ল্যানসেন শহরের সেই অলৌকিক মিশনের সময় ঘটে যাওয়া একটি ঘটনার কথা তার মনে পড়ে গেল। বর্তমানের এই এক্সিকিউটরদের মধ্যে কেবল অল্প কয়েকজনই হে ফেইয়ের সাথে সেই মিশ্রে অংশ নিয়েছিল। সেই অভিজ্ঞতার কথা মনে পড়তেই টাক মাথার মানুষটির মনে অবচেতনার এক বিশেষ ঘটনার স্মৃতি বা বলা ভালো, একটি নির্দিষ্ট বস্তুর কথা ভেসে উঠল!

অবশেষে, নিজের অনুমানটি যখন তার কাছে অনেকটা স্পষ্ট হয়ে এল, তখন বিষয়টি কিছুটা বুঝতে পেরে পেং হু মুখ খুলে হে ফেইকে জিজ্ঞেস করে বসল, “ভাই, তুমি কি তবে……?”