১০০৫০. ইউলুও-এর দানব-সন্ধানী কম্পাস

লুশুই যখন দেখল ইউ লো তার কাছে সাহায্য চাইছে, সে সঙ্গে সঙ্গে তার ফাংথিয়ান হুয়া জি উঁচু করে সামনে এসে দাঁড়াল। ইয়িন দাইয়িনের পা তখনো পুরোপুরি ভালো হয়নি, লুশুইয়ের এই ভঙ্গি দেখে সে হাত নেড়ে লু মিনের দিকে তেড়ে গেল। লু মিন ভাবতেও পারেনি যে তার ওপর আক্রমণ করা হবে, যখন সে সামলে উঠল ততক্ষণে ইয়িন দাইয়িন তার গলা চেপে ধরেছে, আর তার হাতের মুদ্রা পড়ার কৌশল শুরু হতেই ইয়িন দাইয়িনের হাঁটুর আঘাতে তা ভেঙে গেল। ইয়িন দাইয়িন হেসে বলল, "师伯, আপনি যদি সুন্দর করে কথা না বলেন, তবে আমি কিন্তু খপ করে গলাটিেপে দেব, আপনি তো জানেন আমি এটা করতে পারি, সারা দুনিয়ায় আমি শুধু আমার師父কে মানি,师父 যদি আর বেঁচে না থাকেন, তবে আপনাকে আমি পরোয়া করব কেন।"

লু মিন তোতলাতে লাগলেন, বুঝতে পারছিলেন না বলা উচিত হবে কি না। যদি সত্যিটা বলেন তবে ইয়িন দাইয়িন বুঝতে পারবে যে তার师父 দশ ভাগের নয় ভাগ ক্ষেত্রেই মারা গেছেন, আর তখন তার নিজের জীবন বাঁচানো অসম্ভব হয়ে দাঁড়াবে। এই মুহূর্তে শুধু তার এই কথাই আফসোস হচ্ছিল যে তিনি কেন কয়েকটি শিষ্য সংগ্রহ করে গেলেন না। হঠাৎ তার মনে পড়ে গেল যে শিয়াও সেন্যি একসময় তাকে গুরু হিসেবে মেনে নিয়েছিল, তাছাড়া শিয়াও সেন্যি তো এখন দিব্যি বেঁচে আছে, সে যদি মুখ না খোলে তবে ইয়িন দাইয়িন কী করে জানবে যে লু লি উধাও হয়ে গেছে? উফ ধত্তারি! ভুলে গেছি শিয়াও সেন্যি তো নিজের শরীরে ফিরে গেছে, ফালতু এতক্ষণ ভেবে মরলাম।

ইয়িন দাইয়িনের মুখের অভিব্যক্তির ঘন ঘন পরিবর্তন দেখে লু মিন তার হাত একটু শক্ত করে বললেন, "তাড়াতাড়ি বলো师伯, আর না বললে আমি কিন্তু কেঁদে ফেলব।"

বলা বাহুল্য, ইয়িন দাইয়িনের সেই পিচফল ফুলের মতো সুন্দর চোখদুটোতে সত্যি সত্যিই জল জমে উঠেছিল, যেন এই বুঝি উপচে পড়ল বলে।

ইউ লো লুশুইয়ের পেছন থেকে ছুটে এসে ইয়িন দাইয়িনের কানে কানে কী যেন ফিসফিস করে বলল। ইয়িন দাইয়িন সঙ্গে সঙ্গে দাঁড়িয়ে পড়ল, তার মধ্যে তেজ ফিরে এল, কিন্তু পায়ে কোনো বল না থাকায় সে টপ করে পড়ে গেল, ভাগ্যিস ইউ লো তাকে ধরে ফেলেছিল। ইয়িন দাইয়িন চেঁচিয়ে বলে উঠল, "তাহলে আমরা আর দাঁড়িয়ে আছি কেন? তাড়াতাড়ি বেরোনোর পথ খোঁজো!"

লুশুই বোকার মতো তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "কোন বেরোনোর পথ?"

লু মিন ইয়িন দাইয়িন ও ইউ লোকে সরিয়ে দিয়ে লুশুইয়ের সামনে এসে দাঁড়ালেন এবং বড়োই স্নেহের সুরে বললেন, "লুশুই জিজিয়ে, তুমি এত বড় হয়ে গেছ, কখনো কি সি ইউ ঝেন ছেড়ে বাইরে কোথাও গিয়েছ?"

লুশুই চারপাশটা একবার দেখে নিয়ে বলল, "সি ইউ ঝেন? এমন নাম তো কখনো শুনিনি।"

লু মিন এ কথার ভেতরের গোলমালটা বুঝতে পেরে আবার জিজ্ঞেস করলেন, "তাহলে তুমি কোথা থেকে এসেছ?"

লুশুই বলল, "পান সি গু থেকে! এক... একটা গুহার ভেতর থেকে। দিনে বের হলে সূর্য দেখা যায় না, আর রাতে বের হলে চাঁদ দেখা যায়, একদম গোল থালার মতো চাঁদ।"

লু মিন একথা শুনে অনেকক্ষণ ধরে ভেবে দেখলেন, পান সি গু সম্পর্কে তার মনে কোনো স্মৃতিই নেই। আর দিনে সূর্য দেখা যায় না মানে হলো গুহার মুখটা পশ্চিমমুখী, সে ক্ষেত্রে সূর্যাস্ত দেখতে পাওয়ার কথা। তিনি জিজ্ঞেস করতেই লুশুই মাথা নেড়ে বলল, "হ্যাঁ, সন্ধ্যার সূর্য দেখা যায়, সন্ধ্যার আকাশটা দারুণ সুন্দর দেখায়।"

লু মিন আবার জিজ্ঞেস করলেন, "তাহলে তুমি সি ইউ ঝেনে এসে ঘরবাড়ি বানালে কী করে? মানে, তুমি সি ইউ ঝেনের মাটির নিচে এলে কী করে?"

লুশুই বলল, "আমি তো পান সি গুতেই আছি! তোমরাই এতগুলো মানুষ আর ইবলিশের দল এসে আমার এলাকায় আস্তানা গেড়েছ, এতে আমার কী দোষ?"

লু মিন জিজ্ঞেস করলেন, "তোমার কি চোখে পড়েনি যে তোমার সামনে এতগুলো বাড়ি রয়েছে? তোমার কি একটুও অদ্ভুত লাগেনি?"

লুশুই বলল, "এতে অদ্ভুত লাগার কী আছে? এগুলো নিশ্চয়ই তোমরাই মানুষেরা বানিয়েছ। আমার কাছ থেকে একটা কথাও না জিজ্ঞেস করে সরাসরি আমার গুহার ছাদের ওপর বাড়ি বানিয়ে বসে আছ, ভারী অন্যায় তো!"

লু মিন আবার জিজ্ঞেস করলেন, "আমাদের পান সি গুয়ের মুখের কাছে নিয়ে যেতে পারবে?"

এ কথা উঠতেই লুশুইয়ের মনটা একটু খারাপ হয়ে গেল।

লুশুই বলল, "কয়েক দিন আগে গুহার মুখটা হঠাৎ করেই যেন হারিয়ে গেছে।"

লু মিন, ইউ লো এবং ইয়িন দাইয়িন—তিনজনেই ভীষণ নিরাশ হলেন। লুশুই ইউ লোর দিকে তাকিয়ে বলল, "তোমরা বুঝি আমার গুহার মুখটা খুব পেতে চাও? ঠিক আছে, আমি ওটা খুঁজে বের করে আনবখন।"

কথাটা বলেই লুশুই পাশ কাটিয়ে চলে গেল।

ইয়িন দাইয়িন বলল, "সে তো পাশ কাটিয়ে চলে গেল, নিজে ইচ্ছেমতো যেকোনো জায়গায় যেতে পারে, আর আমাদের এখানে ফেলে রেখে গেল! ধত্তারি! চলি, ফিরে গিয়ে সেই বিয়ে ইন-এর খোঁজ করি, হয়তো এখনো একটু সুযোগ পাওয়া যেতে পারে।"

লু মিন বললেন, "দু ঝুও তো সি লানকে সঙ্গে নিয়ে চলে গেছে, আমি বরং একবার তাদের খুঁজে দেখি।"

কথাটা বলেই লু মিন একটি করে কাগজের পুতুল ইয়িন দাইয়িন ও ইউ লো উভয়ের হাতে গুঁজে দিয়ে নির্দেশ দিলেন, "যতক্ষণ এই কাগজের পুতুলগুলো থাকবে, আমি তোমাদের খুঁজে পাব, আর তোমরাও আমাকে খুঁজে পাবে। তোমাদের师父 কি এটুকু তোমাদের শেখাননি?"

ইউ লো ইয়িন দাইয়িনের দিকে তাকাল, আর ইয়িন দাইয়িন মাথা নেড়ে বলল, "আমি জানি।"

লু মিন ইউ লোর পিঠে চাপড় দিয়ে বললেন, "তাহলে তুমি লু লির কাছে কী শিখেছ?"

ইউ লো বলল, "কীভাবে একজন ভালো মানুষ হতে হয়, সেটাই শিখেছি!"

লু মিন হাত নেড়ে বিদায় নিলেন।

ইউ লো আর ইয়িন দাইয়িন একে অপরের দিকে তাকিয়ে একসঙ্গে বলে উঠল, "উনি কীভাবে জানলেন যে কোন দিকে যেতে হবে? আর আমাদের কী হবে?"

ইয়িন দাইয়িন লু মিনের উল্টো দিকটা আঙুল দিয়ে দেখিয়ে বলল, "এই দিকটায়।"

ইউ লো মাথা নেড়ে নিজের শরীর থেকে একটা গোল থালা বা চক্র বের করল। সেই গোল চক্রটিতে পূর্ব, পশ্চিম, উত্তর, দক্ষিণ—এই চার দিক নির্দেশ করা ছিল। চক্রের ভেতরে শুরুতে কেবল একটা সূঁচ ছিল, কিন্তু তার পরেই সেটা দুটো, তিনটে, চারটে... এভাবে বাড়তে লাগল এবং প্রতিটির রঙও আলাদা হতে লাগল। এর মধ্যে একটা ধুসর-সাদা রঙের সূঁচ লু মিনের চলে যাওয়ার দিকটি নির্দেশ করছে, তার পাশেই আরও পাঁচটা সূঁচ জড়ো হয়ে আছে, আর অন্য একটা দিকে প্রায় কাছাকাছি চলে আসা দুটো সূঁচ রয়েছে, যেগুলোর রঙ শনাক্ত করা যাচ্ছে না। ওই দিকের চারিপাশে বিক্ষিপ্তভাবে আরও কিছু সূঁচ ছড়িয়ে আছে। দেখতে দেখতে গোল চক্রটির ভেতরের সূঁচের সংখ্যা তিরিশটি ছাড়িয়ে গেল।

ইয়িন দাইয়িন মাথা নিচু করে একবার দেখে জিজ্ঞেস করল, "এগুলো আবার কী ছাইপাশ?"

ইউ লো বলল, "এটা আমার নতুন আবিষ্কৃত ইবলিশ শনাক্তকারী চক্র, এর অনুপ্রেরণা এসেছে শিক্ষক-সন্ধানী সূঁচ থেকে। এর ওপরের সূঁচগুলোকে বিশেষ প্রক্রিয়ায় তৈরি করা হয়েছে, যা দিয়ে ইবলিশদের শক্তির মাত্রা মাপা যায়। যার রঙ যত সাদা, তার ইবলিশ শক্তি তত বেশি।"

ইয়িন দাইয়িন একনজর দেখে বলল, "এই রঙগুলো তো আমার কাছে একইরকম লাগছে, সাদা ছাড়া অন্য রঙগুলোর মধ্যে কি আদৌ কোনো তফাত আছে? আমার তো চোখ প্রায় ধাঁধিয়ে যাওয়ার জোগাড় হয়েছে। এটা কি কালো নাকি? আইডিয়াটা ভালো, কিন্তু চেনার উপায়টা বড়ই জটিল।"

ইউ লো বলল, "আমি তো পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছি! আচ্ছা, ওই যে... অন্য ইবলিশগুলোর শক্তির অবস্থা কেমন?"

ইয়িন দাইয়িন বলল, "সেটা তো আমি জানি না। তার নাম বিয়ে ইন, তার সঙ্গে আবার ইং ঝাও নম্বর টু রয়েছে। তুমি এমন দুটো সূঁচ খোঁজো যেগুলো একে অপরের খুব কাছাকাছি আছে এবং যাদের রঙের তফাত অনেক বেশি, ওই দুটোই হলো তারা।"

ইয়িন দাইয়িনের আঙুল তখন চক্রটির ওপর রাখা ছিল।

ইউ লো বলল, "এই যে এই দুটো তো আমরাই, নিজেই দেখে নাও।"

বলা মাত্র সে চক্রটি ইয়িন দাইয়িনের হাতে দিয়ে একটু দূরে সরে গেল।

ইয়িন দাইয়িন চক্রটি ধরে বলল, "সত্যি তো, ঠিক ধরেছ।"

ইউ লো আবার ফিরে এসে জিজ্ঞেস করল, "কার রঙটা বেশি হালকা?"

ইয়িন দাইয়িন চক্রটি ইউ লোর দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বলল, "বোঝা যাচ্ছে না, সব একইরকম লাগছে। তুমি বরং জলদি গিয়ে বিয়ে ইনকে খোঁজো।"

ইউ লো চক্রটি হাতে নিয়ে খুব মনোযোগ দিয়ে খুঁজতে লাগল।

ইয়িন দাইয়িন সামনে সামনে হাঁটতে হাঁটতে নিজের হাতের তালুর দিকে তাকিয়ে দেখতে লাগল। ওই দিন ওইয়াং শি সি যখন তাকে সূঁচ ফুটিয়েছিল, তখন সে প্রথমে হউ হউ করে চিলচিৎকার করেছিল, তারপর অনর্গল বকে নিজের অতীত জীবনের কথা সব বলে গিয়েছিল। সব বলা শেষ হওয়ার পর ওইয়াং শি সির মুখের অভিব্যক্তি বড় অদ্ভুত হয়ে গিয়েছিল, তার চেহারাটা দেখে মনে হচ্ছিল সে যেন কোনো এক বিরল প্রজাতির প্রাণী দেখছে। সে নিজের হাতটি ইয়িন দাইয়িনের বুকের ওপর রেখে বলেছিল, "যখন তোমার ভালোবাসার মানুষের সঙ্গে দেখা হবে, তখন একদম ভয় পেয়ো না।" এই আগডুম বাডুম কথা শুনে ইয়িন দাইয়িন কেবল বোকার মতো হেসে বলেছিল, "যদি সে তুমি হও, কেবল তবেই আমি ভয় পাব।"

ইয়িন দাইয়িন নিজের মাথাটা হাত দিয়ে চুলকাতে চুলকাতে ব্যথায় 'উহ আহ' করে শব্দ করতে লাগল।

ওইয়াং শি সি তার হাতটি মুঠো পাকিয়ে আবার তার মাথায় একটা টোকা দিয়ে বলল, "কে তোকে আমার মতো চিকিৎসিকাকে নিয়ে মশকরা করতে বলেছিল!"

ওইয়াং শি সি পেশায় একজন গোপন চিকিৎসক ছিলেন, কিন্তু তিনি নিজেকে সবসময় 'চিকিৎসিকাবাই' বলে পরিচয় দিতে ভালোবাসতেন—একটি বেশ সাধারণ ও আপন করে নেওয়ার মতো নাম। গোপন চিকিৎসকরা চিকিৎসিকা হতে পারেন, কিন্তু সব চিকিৎসিকাই গোপন চিকিৎসক নন। বর্তমানের সতেরোটি দেশের মধ্যে কেবল ইয়াং হুয়া দেশেই গোপন চিকিৎসকদের দেখা মেলে, অন্য দেশগুলোর গোপন চিকিৎসকদের হয় তাঁরা নিখোঁজ, নয়তো মারা গেছেন। আবার এমন কিছু লোকও আছে যাদের গোপন চিকিৎসক বলা হলেও আদতে তারা সেই পর্যায়ে পড়েন না, বড়জোর তাদের কিছুটা উচ্চ ক্ষমতার বৈদ্য বলা চলে।

ইয়িন দাইয়িন পেছনে ফিরে ইউ লোজিকে জিজ্ঞেস করল, "কী ব্যাপার, খুঁজে পেলে?"

ইউ লো দৌড়ে ইয়িন দাইয়িনের কাছাকাছি এসে বলল, "তোমার ইবলিশ শক্তি তো প্রায় সাদার কাছাকাছি চলে এসেছে, তুমি কবে থেকে এত শক্তিশালী হয়ে উঠলে?"

ইয়িন দাইয়িন হেসে বলল, "তুমি কবে দেখলে যে আমি তোমার চেয়ে শক্তিশালী হয়ে গেছি? বিয়ে ইনকে পেলে কি না সেটা বলো! তুমি যে রোজ রোজ কত কী আবিষ্কার করো বল, কিন্তু কাজের বেলায় তো দেখি একটাও কাজে লাগে না!"