একশো সপ্তম অধ্যায়: সূর্যমুখী দেশে প্রথম আগমন

ইংঝাও এখনও মাটিতে শুয়ে আছে, বরফ তার ত্বকে লেগেই সঙ্গে সঙ্গে বাষ্পীভূত হয়ে যাচ্ছে। তার মুখে জিহ্বা বেরিয়ে আছে, বরফের ফোঁটা মুখে পড়লেও সে তা গ্রহণ করে হাত দিয়ে গুটিয়ে পাকস্থলীতে নিয়ে যায়, যেন কোনও গোপন কণ্ঠস্বর ফিসফিস করছে। রঙিন জামা তাকে কোনো ক্ষতি হয়নি দেখে খুশিতে ছুটে গেল, তার পিঠে লাল কাপড়ের টুকরো উড়তে দেখল, ভাবল শিমেই সে লুকিয়ে আছে, কিন্তু ইংঝাও উঠে দাঁড়ালেই লাল কাপড়টি অদৃশ্য হয়ে গেল। হুয়ারবো লাল কাপড়টি ধরল, স্পষ্ট মনে হচ্ছিল এটি কোনো সম্পূর্ণ কাপড় থেকে ছিঁড়ে নেওয়া।

রঙিন জামা বলল, “এটা তো শিমেইয়ের জামার, সে, সে কি ইংঝাওর পেটে চলে গেছে?”

ইংঝাওর পেট আবারও ফিসফিস আওয়াজ করল।

হুয়ারবো হাত দিয়ে ইংঝাওর পেট স্পর্শ করে মাথা লাগিয়ে বলল, “মনে হচ্ছে খারাপ কিছু খেয়ে ফেলেছে।”

রঙিন জামার চোখে আবারও অশ্রু ঝরল, “শিমেই সত্যিই খেয়ে ফেলা হয়েছে, সবটাই আমার দোষ।”

হুয়ারবো লাল কাপড়টি রঙিন জামাকে দিয়ে বলল, “কাঁদলে সমস্যার সমাধান হবে না, আগে ফিরে যাই।”

রঙিন জামা থামাতে পারল না, বারবার নিজেকে দোষারোপ করল।

হুয়ারবো যেন শুনছেনা, একা এগিয়ে চলে গেল, মাঝে মাঝে থেমে পেছনে তাকিয়ে নিশ্চিত করল রঙিন জামা এখনও আছে।

হুয়ারবো যখন চোখ ইংঝাওর উপর পড়ল, সে থেমে দাঁড়াল, রঙিন জামা কাছে আসার জন্য অপেক্ষা করল এবং বলল, “সে কি উড়তে পারে?”

রঙিন জামা হোঁচট খেতে খেতে বলল, “হ্যাঁ, উড়তে পারে, শুধু তাকে একটি স্থানের নাম দিলে সে জানে কীভাবে উড়তে হয়।”

হুয়ারবো জিজ্ঞাসা করল, “লাল কাপড়টা এখনও আছে?”

রঙিন জামা চোখ মুছতে মুছতে বলল, “কাপড়? কী কাপড়?”

হুয়ারবোর দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে বুঝতে পারল সে কী বোঝাতে চাচ্ছে, লজ্জায় লাল হয়ে বলল, “আমি চোখ মুখ মুছতে নিয়েছিলাম, তাতে আমার নাকের জলও ছিল, দুঃখিত।”

হুয়ারবো লাল কাপড়টি নিল না, বলল, “তার কাছে জিজ্ঞেস করো, তারপর শিমেইয়ের নাম বলো, দেখতে পারবে কি সে খুঁজে পায়?”

রঙিন জামা লাল কাপড় ধরে ধরে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “দয়া করে খেয়ে ফেলা না হোক।”

হুয়ারবোও ইংঝাওকে অবিরাম দেখছিল, একলা গলা বলল, সে এক সময় ছিল স্বর্গীয় অপরূপ পীঠের রক্ষক দেবদূত, কীভাবে এভাবে কেউ তাকে আদেশ করতে পারে?

রুহুয়া উত্তেজিত হয়ে রিনহাইয়ের হাত ধরল, বলল, “বরফ পড়ছে, আমি প্রথমবার দেখছি, এত সুন্দর, সত্যিই অসাধারণ, আমি এটা আঁকব।”

পাহাড় ঢালে থেকে দেখা যায়, সিউই শহর সত্যিই সুন্দর, আকাশ-মাটি যেন এক হয়ে গেছে, এক মেয়ের সাদা পিঠের মতো, যা অনেক কল্পনাকে উস্কে দেয়।

রিনহাই বলল, “কেন শুধু ওখানেই বরফ পড়ছে?”

পাহাড় ঢাল থেকে সিউই শহরে পৌঁছাতে কয়েক সেকেন্ড থেকে সর্বোচ্চ দশ মিনিট লাগে, দ্রুত মানে সরাসরি নেমে যাওয়া, ধীরে মানে ঘুরে নেমে যাওয়া, দূরত্ব খুব কাছাকাছি। এত কাছাকাছি হলে পাহাড়ে গ্রীষ্মের মতো উষ্ণ থাকা আর সিউই শহরে শীত শুরু হওয়া কিছুটা অদ্ভুত।

চিহে বরফির পাশে এসে বলল, “তুমি কী ভাবছ?”

চিহের চোখ বড় নয়, কিন্তু খুব উজ্জ্বল, বরফির দিকে তাকালে যেন রাতের আলো। বরফি সিউই শহরের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “এটা কি লুমিনের কথা বলা সঙ্কেত?”

শ্বেত বরফের মাঝে একটু লাল রঙ মিশে, সিউই শহর থেকে সরাসরি আকাশে ছুঁই ছুঁই করছে, যেন এক ধারালো ছুরির মতো সুন্দরী মেয়ের পিঠ কেটে দিয়েছে, ভয়ানক, চোখ সরানো কঠিন, কিন্তু মনে হয় এটা শুধু একটি সংকেত বোমা, তাই নিঃসঙ্কোচে তাকাল সবাই, জীবনে বিরল দৃশ্য দেখল।

রুহুয়া মুখে ধানের খড় নিয়ে তার নাম দিল “জুয়েবি”, অর্থাৎ সম্পূর্ণ বাস্তবতার সংক্ষিপ্ত রূপ। জুয়েবি তার মুখে একটু থুতু লাগলেই যেকোনো কিছু আঁকতে পারে, তবে প্রধানত জুয়েবি ধরে থাকা রুহুয়া। সে এক ঝলক দিয়ে নতুন কাগজে সামনে দৃশ্য আঁকল, তারপর জুয়েবি গুটিয়ে বরফির হাতে দিল, “তোমার জন্য।” আরেকটি ছবিও দিয়েছিল চিহের কাছে।

বরফি ছবি হাতে নিয়ে অবাক মুখ করল, তারপর উল্টে গুটিয়ে কাঁধের কাছে রেখে দিল। চিহের ছবির মূল ফোকাস ছিল বরফের ফোঁটা, সিউই শহর আর আকাশ ছিল শুধুই পটভূমি। সে বলল, “খুব ভালো ছবি আঁকা।”

রিনহাই পাশে দাঁড়িয়ে বলল, “আমারটা কী হবে?”

রুহুয়া বলল, “মোট দুইটা, চল দ্রুত যাই, তোমার গুরু অপেক্ষা করছে।”

বরফি সবশেষে হেঁটে গেল, মাঝে মাঝে সিউই শহরের দিকে তাকাল। রুহুয়া তার পাশে এসে বলল, “আমি তোমাকে দেয়া ছবি ভালো করে রাখো।”

বরফি বলল, “কেন?”

সাধারণত কেউ যা দেয় সেটা ভালোভাবে রাখা উচিত, বিশেষত যখন অন্য কেউ বিশেষভাবে তা করার নির্দেশ দেয়। সাধারণত উত্তর হয়, “ঠিক আছে, ঠিক আছে।”

রুহুয়া রেগে যাওয়ার বদলে রহস্যময় হয়ে হাত নাড়ল। বরফি মাথা নত করল, রুহুয়া তার কানে বলল, “কারণ মনে হয় এই ছবিটা তোমার জন্য খুব কাজে আসবে।”

বলেই রুহুয়া চলে গেল, রিনহাইকে ধরেই এগিয়ে গেল।

বরফি রুহুয়াকে দেখে হালকা হাসল, “দারুণ।”

সূর্যমুখী দেশের রাজধানী ছিল সূর্যনগর, শহরটি সূর্যের আকৃতির, বাড়ি-রাস্তা সব লাল রঙের, রঙের একরূপতা বজায় রাখতে সূর্যনগরে একটি বিশেষ দেওয়াল রং করার দল ছিল, তারা প্রতিদিন শহরে ঘুরে ঘুরে পরীক্ষা করত।

এ দলকে সাধারণ মানুষ “রংব্রাশ দল” বলত, সরকারিভাবে তারা “রঙ রক্ষা দল” নামে পরিচিত, তারা সেনাবাহিনীর সর্বোচ্চ বেতন পাওয়া সদস্য, কাজের ঝুঁকি কম, তাই অনেকেই পরীক্ষা দিতে আকৃষ্ট হত। পরীক্ষার বিষয়গুলো রং করা সঙ্গে সম্পর্ক ছিল না, পরীক্ষা ছিল সবার নৈতিকতা, বুদ্ধি, শারীরিক ও নানান গুণাবলীর সমন্বয় যাচাই করার জন্য।

সূর্যনগরে ভালো করতে হলে ছোটবেলা থেকেই পরিশ্রম করতে হয়, সকালে ওঠা, রাতে ঘুমানো, পড়াশোনা, শরীরচর্চা ও শ্রম করা, অবসরের সময় খুব কম। সেখানে লোকেরা অলস থাকতে পারে না, অলসতা তাদের শূন্যতা দেয়, শূন্যতায় মৃত্যু ভাবনা আসে, তাই রাজা প্রতিদিন নানা পন্থা খুঁজে বের করেন যাতে সবাই ব্যস্ত থাকে।

সূর্যনগরের লোকেরা বিদেশে যেতেও পারে না সহজে, কারণ অন্য দেশের লোকেরা তাদের দেখে করুণাময় হয়ে পড়ে, ভাবেন তারা খুব কষ্ট পাচ্ছে, বিশ্রাম করা উচিত, তাই তারা তাদের সর্বোত্তম সেবা দেয়, যাতে তারা কষ্ট না পায়, কিন্তু এর ফলে তারা ঘরের ভিতরে দড়িতে ঝুলে মারা যায়।

সূর্যনগরের মানুষ যতই যেখানেই যাক, পরিশ্রমীই থাকে, নতুন কিছু শিখতে ইচ্ছুক, তারা বলত, “যা জানি না, শিখে নেব।” তারা যেন সূর্যের আলোর মতো, সবসময় ইতিবাচক শক্তি ছড়ায়, সবাইকে উষ্ণ করে।

লু ইউমিং ইয়িন দাইইন ও অন্যান্যদের নিয়ে সূর্যনগরে প্রবেশ করল, রাস্তার দুই পাশে দেয়ালে মানুষ ঘর করে দাঁড়িয়ে ছিল, হাতে সূর্যমুখী ফুল, আরেক হাতে ইয়াংহুয়েগু দেশের পতাকা, স্বর উচ্চ করে বলছিল, “স্বাগতম! স্বাগতম! আন্তরিক স্বাগত!”

একটু এগোলে কয়েকটি ছোট বাচ্চা দেখতে পেল, তারা হাতে সূর্যমুখী ফুল ধরে, মাথায় সূর্যমুখী ফুল পরা, শরীরে সূর্যমুখী ফুলের মতো পোশাক, কাছে গেলে তাদের ভ্রু মাঝখানে সূর্যমুখী ফুল আঁকা, মুখে উল্টো ভি আকৃতির হাসি, চোখ হালকা অর্ধচন্দ্রাকৃতির, গাল উপরের দিকে ফুলে উঠেছে।

সবুজ মেয়ে নরম স্বরে বলল, “এগুলো ছোটরা বেশ দুঃখের, নিশ্চয়ই বাবা-মা তাদের জোর করে আমাদের স্বাগত জানানোর জন্য নিয়ে এসেছে, তারা কাঁদতে বসেছে।”

ইয়িন দাইইন মাথা ঘুরিয়ে বলল, “তারা হাসছে, তোমরা দুই পাশে দেখো।”

সবুজ মেয়ে, রঙিন ফুল, হাস্যরঞ্জন ও অন্যান্য নারীরা পেছনে ফিরে তাকাল, এমনকি সৈন্যরাও চুপচাপ চোখ নামিয়ে দেখতে লাগল।

রাস্তার দুই পাশে লোকজন, বয়স নির্বিশেষে মুখ উল্টো ভি আকৃতির, চোখ অর্ধচন্দ্রাকৃতির, গাল উপরের দিকে ফুলে উঠেছে। বয়স্কদের মুখ সবচেয়ে ভয়ঙ্কর, গাল নেমে যাওয়ার কথা হলেও উপরের দিকে থাকে, পুরো মুখ বিকৃত মনে হয়, অর্থাৎ গালের বাইরে শরীরের অন্য অংশ যেন মোমের মতো গলে নিচে পড়ছে।

রঙিন ফুল বলল, “আগেই শুনেছি সূর্যনগরের মানুষরা বিশেষ।”

হাস্যরঞ্জন বলল, “বিশেষ নয়, বরং অদ্ভুত।”