ষাটষষ্ঠ অধ্যায় লু মিঞ্জ ও অন্যরাও ফাঁদে পা দিল

মিউবোনি শাও সিয়ানজিকে টেনে নিয়ে গেলো গ্রন্থাগার থেকে, তার গায়ের এপ্রোন ধরে বলল, "খুলে ফেলো।"

শাও সিয়ানজি বিভ্রান্ত হলেন, "কেন? কী হচ্ছে?"

মিউবোনি বলল, "চল লিউ伯-এর বাড়িতে যাই।"

শাও সিয়ানজি এক ধাপ পিছিয়ে গেলেন, "আমাকে নিয়ে কী করবে? আমি তো妖 ধরতে পারি না!"

মিউবোনি ফিসফিস করে বলল, "তুমিই না পারলে ভালো, আমরা জানতে চাই স্যুয়ের দেবড্রাগনকে নিয়ে ঠিক কী অনুভূতি। আমার মনে হয়, ওদের সমস্যার গোড়ায় অনুভূতির কথাই আগে আসা উচিত। আগে লিউ伯 শুধু妖 ধরার দায়ে ছিলো, স্যুয়ের অনুভূতিকে একদমই গুরুত্ব দেয়নি।"

শাও সিয়ানজি মাথা নাড়লেন, "আমি যাবো না।"

মিউবোনি টানতে লাগল শাও সিয়ানজিকে, শাও সিয়ানজি দরজার ফ্রেম আঁকড়ে ধরে চিৎকার করতে লাগলেন, "ফুয়ারবো, বাঁচাও! বাঁচাও!"

কিন্তু ফুয়ারবো কিছুই শুনতে পেলো না, কারণ তাকে ছাদ মেরামতের কাজে পাঠানো হয়েছে। গ্রন্থাগারের নিচের অর্ধেকটা লাল ইট দিয়ে গাঁথা, ওপরের অর্ধেকটা লাল মার্বেল দিয়ে তৈরি, পুরো স্থাপনাটি দুটি আয়তাকার অংশে ভাগ করা, ছাদটা স্তর স্তরে নীল টালিতে গাঁথা, যাতে সূর্যের আলো ঘরের ভেতরে এসে পড়ে। এখন পাঠকক্ষের মেঝেতে এক চওড়া রোদ পড়ে আছে, আর ফুয়ারবো তাতে শুয়ে ভাবছে কীভাবে সামলাবে। মিউবোনি বলেছিল যে গুদামে গিয়ে, সেখানে আর নীল টালি নেই, আছে এক বিশাল চকচকে স্বচ্ছ জলপাথরের টুকরো (আধুনিক ভাষায় যাকে বলা হয় ক্রিস্টাল)।

ফুয়ারবো ধীরে ধীরে গুনগুন করল, "জলপাথরটা এখানে রেখে দাও, চাঁদের আলোয় মৃদু কথা বলো, ভাবিনি এখানে এত দামী এক জিনিস থাকবে।"

একাই সে বিশাল জলপাথরটা তুলে নিলো, একদমই শাও সিয়ানজির চিৎকার শুনতে পেলো না। ইউলুও ও ডুঝুও তখন ভেতরে ঢুকে বিশৃঙ্খলভাবে স্তূপ করা বই দেখে হকচকিয়ে গিয়েছিলো; কোনো বইয়ের নম্বরের সাথে আরেকটা মিলছে না, এভাবে তো কিছুই করা যাবে না।

ডুঝুও বলল, "আমি বইয়ের তাকের বাইরে পড়ে থাকা বইগুলো গুছিয়ে দেই, তুমি এক নম্বর অঞ্চল থেকে শুরু করো।"

ইউলুও ফিসফিস করে বলল, "কেউ কি জিজ্ঞেস করেছে আমরা কত পারিশ্রমিক পাবো?"

ডুঝুও হাঁটতে হাঁটতে উত্তর দিলো, "ফুয়ারবো নিশ্চয়ই জিজ্ঞেস করেছে, এত বড় কাজ, আমাদের পরের গ্রাম পর্যন্ত চলবে।"

ইউলুও আবার চেঁচিয়ে উঠল, "তুমি তো সবসময় আমার সঙ্গে থাকো, বলো তো, গতরাতে কোথায় ছিলে? তোমার বিছানাটা ঠান্ডা ছিল, টয়লেটে গেলে এতক্ষণ লাগে না।"

ডুঝুও একটু লজ্জিত হয়ে বলল, "শিলয়ুয়ানে আমি খুব কমই টয়লেটে যাই, কষ্ট করে বাইরে আসতে পারলে, একবারে সব ফেলে দিই…"

ইউলুও থামিয়ে দিলো, "থামো, আর বলো না।"

শাও সিয়ানজি অবশেষে মিউবোনির টানে লিউবোর বাড়ি পৌঁছালো, পথে অনেকেই মিউবোনিকে দেখে সালাম দিলো, বেশিরভাগের মুখেই কেমন সন্দেহজনক হাসি।

শাও সিয়ানজি হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, "তোমাদের শহরের লোকজন এত অদ্ভুত মুখ করে কেন?"

মিউবোনি গা করেনি, "তারা ভাবে তুমি আমার পুরুষ বন্ধু।"

শাও সিয়ানজি হেসে কূল কিনারা হারিয়ে ফেলল, "আমি? এটা তো হাস্যকর! আমি তো… আমি স্পষ্টই তোমার যোগ্য নই।"

মিউবোনি শাও সিয়ানজির দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি মোটামুটি ঠিক আছো, আমি বেশ পছন্দ করি।"

শাও সিয়ানজি একটু অস্বস্তিতে হাসল।

মিউবোনি বলল, "তোমার সাথে কথা বলাটা সত্যিই খুব আনন্দদায়ক।"

গলিতে ঢুকে মিউবোনি বলল, "বসে পড়ো!"

শাও সিয়ানজি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "ওদের বাড়িতে কি দরজা নেই?"

মিউবোনি বলল, "আমি চুপিচুপি ঢুকতে চাই, যাতে কেউ টের না পায়।"

শাও সিয়ানজি বসে পড়ল, মিউবোনি সহজেই পাঁচিল বেয়ে উঠল, লাফিয়ে ভেতরে ঢুকে অদৃশ্য হয়ে গেলো।

শাও সিয়ানজি বাইরে ঘুরঘুর করতে লাগল কিন্তু আওয়াজ করল না। হঠাৎ পেছন থেকে মিউবোনির ডাক শোনা গেলো, "এদিকে এসো, সিয়ানজি!"

মিউবোনি দরজা খুলে মাথা বের করল। শাও সিয়ানজি ছোট ছোট পা ফেলে ভেতরে ঢুকে পড়ল, ফিসফিসিয়ে জিজ্ঞেস করল, "এভাবে ঢোকা কি ঠিক হচ্ছে? এটা কি বেআইনি প্রবেশ নয়?"

মিউবোনি বলল, "কিছু না, আমরা তো ভালো কাজ করতেই এসেছি।"

তারা চুপিচুপি এক ঘরের সামনে পৌঁছে গেলো। মিউবোনি হাত দেখিয়ে শাও সিয়ানজিকে বসতে বলল।

দরজার ফাঁক দিয়ে মিউবোনি দেখল, ঘরের ভেতরে লিউ স্যুয়ে ঘুমোচ্ছে, বিছানার ওপর চওড়া হয়ে শুয়ে আছে।

শাও সিয়ানজি উত্তেজিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "আমরা এখন কী করব?"

মিউবোনি মুখে দারুণ এক হাসি এনে বলল, "চলো ভেতরে যাই।"

এ কথা বলেই সে উঠে দাঁড়াল, দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে পড়ল। দরজা দেয়ালে গিয়ে ঠেকে ঠক করে উঠল, এই শব্দ যেকোনো মানুষ বা妖 কে ঘুম থেকে তুলে দিতে যথেষ্ট।

শাও সিয়ানজি দেয়াল ঘেঁষে দাঁড়িয়ে থাকলেন, ঢুকতে সাহস পেলেন না।

ভেতর থেকে পায়ের শব্দ শোনা গেল, শব্দটা ক্রমশ কাছে আসছে, শাও সিয়ানজির বুক ধড়ফড় করতে লাগল, তার একমাত্র অস্ত্র হলো স্যুয়ে লানের বাবার দেয়া স্লিংশট, যার নাম এখন লানবা।

একজোড়া মিউবোনির নয়, অন্যরকম পা দোরগোড়ায় থামল, দুলছে, যেন খেলছে। শাও সিয়ানজির চোখে পড়ল শুধু হালকা গোলাপি জামা আর সাদা উন্মুক্ত পা।

হঠাৎ খুব মিষ্টি এক কণ্ঠে বলা হল, "তুমিই শাও সিয়ানজি।"

শাও সিয়ানজির মাথার চুলে যেন গরম হাওয়া বয়ে গেল, মাথা তুললেন না, শুধু বললেন, "হ্যাঁ, আমি শাও সিয়ানজি, তুমি তো মিউবোনিকে কিছু করোনি তো?"

শাও সিয়ানজি মাথা তুলতেই সে টানটানভাবে টানা স্লিংশট ছেড়ে দিলো, গুলি ছাড়াই রবারটা সোজা ওই নারীর মুখে লাগল, একেবারে ঝনঝনে আওয়াজ উঠল, যেন কোলাজেনের শব্দ।

ওই নারীর মুখে ব্যথা পেয়ে শাও সিয়ানজি ঘরের ভেতর ছুটে গেল, সামনে পড়ল মিউবোনির।

মিউবোনি উদ্বিগ্ন হয়ে শাও সিয়ানজিকে সরিয়ে দিলো, বোঝা গেলো সে বাইরে কাতরানো লিউ স্যুয়ের জন্যই বেশি চিন্তিত।

শাও সিয়ানজি ঠেলে সামনে কয়েক কদম এগিয়ে পড়ল, পড়ে যেতে যেতে মনে হল যেন বাঘের গুহায় এসে পড়েছেন, চেয়ে রইলেন টেবিলে রাখা ফুলদানি ভর্তি গোলাপের দিকে, বললেন, "এটা এত চেনা কেন মনে হচ্ছে?"

এদিকে লু মিন মাথার ভেতর চিন্তা করে মনে পড়ল, সে শুনেছে এই মেয়ের কথা।

লু মিন妖 ধরার জালে শুয়ে জানতে চাইল, "জানতে চাইছি, তোমরা কি এই কয়েকজনকে দেখেছো?"

রুহুয়া নিজের আঁকা ছবি তুলে দিলো, যেখানে ফুয়ারবো, ইউলুও, জিনুয়ো ও শাও সিয়ানজি আঁকা।

ফুয়া ছবিগুলো রো-র হাতে দিলো।

রো ঠোঁটে হাসি এনে বলল, "তোমাদের ওদের সাথে সম্পর্ক কী?"

লু মিন উঠে বসে বলল, "আত্মীয় ও বন্ধু।"

রো বলল, "তাহলে কি তাদের জন্য মরতেও রাজি?"

লিনহাই দৃঢ়ভাবে বলল, "অবশ্যই!"

রো বলল, "তাহলে ঠিক আছে, তোমরা প্রতিযোগিতায় জিতলে তোমাদের বলে দেবো ওরা কোথায়।"

ওরা ভাবছিল, তখন যমজরা তাদের ছেড়ে দিলো।

রো নিচু স্বরে বলল, "আমার কাছে রাখলেও তোমাদের ধরে রাখা যাবে না, বলো, অংশ নেবে তো?"

রুহুয়া লিনহাইয়ের মুখ চেপে ধরল, তার চোখ গেলো লু মিনের দিকে, মু জিও তাকাল।

লু মিন বলল, "কোন প্রতিযোগিতা?"

রো বলল, "শিলয়ুয়ান।"

লু মিন হালকা হেসে বলল, "বুঝলাম, সত্যিই যমদূত, আমরা জিতলে এখান থেকে যেতে পারবো, সঙ্গে আমার বন্ধুদের খবরও পেতে পারবো তো?"

রো বলল, "অবশ্যই।"

লু মিন লিনহাইয়ের দিকে তাকাল, সেই চোখে দৃঢ় সংকল্প, জোরে মাথা নাড়ল।

লু মিন হেসে বলল, "তাহলে শুরু হোক।"

রো হাত বাড়িয়ে সম্মানসূচক ভঙ্গি করল।

লু মিন, লিনহাই, রুহুয়া, মু জি একে একে এগিয়ে গেলো।

লিনহাই আর রুহুয়া একসাথে চেঁচিয়ে উঠল, "ওয়াও!"

লু মিন মু জির দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি মনে হয় আগে এখানে এসেছো?"

মু জি মুখে কোনো ভাবান্তর আনল না, "না।"

সামনে এক চমৎকার রঙিন রাস্তা, মাথা তুললেই দেখা যায় শিলয়ুয়ানের চূড়া, সেখানে এক তরবারির চিহ্ন।

মু জি নিচু স্বরে বলল, "আমার কিছু কাজ আছে, পরে তোমাদের খুঁজে নেবো।"

এ কথা বলেই, মু জি ভিড়ের মাঝে অদৃশ্য হয়ে গেল।

লু মিন পেছনে তাকিয়ে রো-র দিকে চাইল, রো মাথা নাড়ল।

লু মিন কৃতজ্ঞতাস্বরূপ হাসল।

রো এগিয়ে এসে বলল, "শুধু জিতলে তবেই লু লির খবর পাবে।"