দশম অধ্যায়: লু ইউমিং-এর শাসনে ইয়াংহুয়া রাজ্য
লু ইউমিং, যিনি ইয়াংহুয়া দেশের দৈত্যদের রাজা, অত্যন্ত দক্ষতার সঙ্গে তাঁর রাজত্ব পরিচালনা করেন। জনগণের মধ্যে তিনি গভীরভাবে জনপ্রিয়, সৈন্যরা যুদ্ধক্ষেত্রে সাহসী ও অপরাজেয়। ফলে অন্যান্য দেশগুলোর মধ্যে ভীতির সঞ্চার হয়েছে।
এই পৃথিবীতে ছোট-বড় মিলিয়ে মোট ছত্রিশটি দেশ রয়েছে। ষোলোটি বড় দেশ বাদে, বাকি ছোট ছোট দেশগুলো ইয়াংহুয়া দেশের অংশ হয়ে গেছে। ইয়াংহুয়া দেশের ভূখণ্ডের মানচিত্র দেখলে মনে হয়, যেন বাতাসে ভেসে থাকা ইয়াং ফুলের পাপড়িগুলো, ছড়িয়ে-ছিটিয়ে আছে। এই ধরনের ছড়িয়ে থাকা ভূখণ্ড অনেক দেশের কাছে অপমানজনক মনে হয়; কারণ নিজেদের সীমান্তের ছোট দেশগুলোও রক্ষা করতে না পারা মানে তাদের অক্ষমতা প্রকাশ পায়। অন্যান্য ষোলোটি দেশ একত্রিত হয়ে ইয়াংহুয়া দেশের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ গড়ে তুলতে চায়, কিন্তু তারা এখনও কার্যকর কোনো পদক্ষেপ নেয়নি।
লু ইউমিং সাধারণত শেনইউ প্রাসাদে থাকেন, তবে মাঝে মাঝে ইয়োশিয়ান প্রাসাদে যান, সেখানে দাসী ও প্রহরীদের পরিচ্ছন্নতার নির্দেশ দেন। তিনি বলেন, "শাওফেই যেকোনো সময় ফিরে আসতে পারেন।"
লু ইউমিং শেনইউ প্রাসাদে বসে রাজকার্য সম্পাদন করেন। পাশে থাকা দাসী ও প্রহরীরা অবসন্ন, কারও মাথায় বিড়ালের কান দেখা যায়, আবার কারও পেছনে শূরের লেজ। লু ইউমিং গভীরভাবে নিশ্বাস ফেলে বলেন, "তোমরা সবাই চলে যাও।"
তারা নিজেদের কান ও লেজ গুটিয়ে, নিরবে চলে যায়।
"আমি বুঝতে পারি না, মানুষ হওয়ার কী লাভ? সারাদিন কান ও লেজ চেপে রাখতে হয়। তুমি তো রাজা হয়েছো, আমাদের দৈত্যদের সম্মানিত করার কথা, অথচ আমাদের স্বভাব লুকিয়ে রাখতে হয়, কুকুরের লেজ লাগিয়ে মানুষ হওয়ার কোনো মানে নেই।"
এই কথা বলে একজন পুরুষ, যিনি দরজা দিয়ে প্রবেশ করেন। চেহারায় তিনি সেই ব্যক্তির মতো, যিনি একদিন মুজির হাতে নিহত হয়েছিলেন, গাছের লতার দ্বারা ছিন্ন-বিচ্ছিন্ন হয়েছিলেন।
লু ইউমিং সবকিছু বুঝে নেওয়া দৃষ্টিতে তাকে দেখেন, আবার কলমে মনোযোগ দেন, "তুমি জানো কেন আমি তোমাকে পাশে রেখেছি? রেনশি, কারণ তুমি তোমার ভাই রেনশিয়ানের মতো নও, তোমার স্বভাব ধৈর্যশীল, আমি জানি তুমি সহ্য করতে পারো।"
রেনশির চেহারা সর্বদা ক্রুদ্ধ, তার কথায় যে-ই শোনে, মনে হয় সে ক্রোধে পূর্ণ। লু ইউমিং তার কথা শুনলেও মুখের দিকে তাকান না, কারণ সেই ক্রুদ্ধ মুখের প্রভাব এড়াতে চান।
লু ইউমিং কিছু শব্দ লিখে রেনশিকে দেন।
রেনশি একবার দেখে, মুখের ভাব পাল্টে যায়, হাতে থাকা কাগজ সাথে সাথে জ্বলে ওঠে। তিনি দ্রুত কাগজ ছেড়ে দেন, তবুও তর্জনী পুড়ে যায়, জ্বালার অনুভূতি সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ে। কাগজে লেখা আশ্বস্ত করে, কিন্তু জ্বলন্ত আগুন সতর্ক সংকেত দেয়।
লু ইউমিং স্নেহভরে জিজ্ঞাসা করেন, "তোমার কিছু হয়েছে? পরেরবার সাবধান হও, যন্ত্রণা অনুভবের ক্ষেত্রে আমরা মানুষের মতোই, এমনকি আরও বেশি যন্ত্রণা পাই, আমাদের অনুভূতি অত্যন্ত তীব্র।"
রেনশি উঁচু মাথা নিচু করে, মাথা ঝুঁকিয়ে সরে যান।
রেনশি চলে গেলে, লু ইউমিং শাও仙子的 সংবাদ পান।
লু ইউমিং জানেন, সেই দিন কেউ শাও仙zi-দের সাহায্য না করলে তারা পালাতে পারতো না। কিন্তু এখনকার খবর অনুযায়ী, সেই ব্যক্তি আর তাদের সাথে নেই, নইলে এত কষ্ট করে আত্মা পরিবর্তনের জাদু করার দরকার হতো না।
লু ইউমিং জানালার কাছে যান, দুই হাত একত্র করে বাদুড়ের রূপ নিয়ে আকাশে উড়ে যান।
চাঁদ গাছের ডালে উঠেছে, পাখির ঝাঁক শাখা ছেঁড়ে উড়ে গেল, চাঁদের আলো ছড়িয়ে পড়ল, তারা অজানা মহাকাশে হারিয়ে গেল। জিংদু নগরীর জনগণ স্বপ্নে নিমজ্জিত, লিউ রাজপ্রাসাদ থেকে ভেসে আসে অস্পষ্ট বাঁশির সুর।
লিউ রাজা ও লু ইউমিং শৈশবের বন্ধু, দুর্ভাগ্যবশত, হানডান দেশের সঙ্গে যুদ্ধে তিনি আহত হয়ে অন্ধ হন, লু ইউমিং হারিয়ে যান। যখন শোনা গেল লু ইউমিং ফিরে এসেছেন, লিউ রাজা অপেক্ষা করতে থাকেন, নতুন রাজা তাঁকে ডাকবেন বলে। নতুন রাজা তাঁকে ডাকেননি, এমনকি অভিষেক অনুষ্ঠানে অংশ নিতে দেননি, যদিও বলা হয়েছিল তাঁর মঙ্গলার্থে, যাতে তিনি কষ্ট না পান।
লিউ রাজা বহুদিন হতাশ ছিলেন, যতক্ষণ না তাঁর অনুগামী খবর এনে দেয়, জিংদু শহরতলিতে লু মিন ও লু লি-কে দেখা গেছে। সন্দেহ জাগে তাঁর মনে, গোপনে লোক পাঠিয়ে তদন্ত করেন।
লিউ রাজার কাছে সৈন্য নেই, শুধু নিজের প্রশিক্ষিত হুয়াইমিং বাহিনী, যা বিশেষভাবে লু ইউমিং-এর খোঁজে ব্যবহৃত হয়। এখন লু ইউমিং ফিরে এসেছে, হুয়াইমিং বাহিনী তাঁর হাতে তুলে দেওয়া উচিত, তাঁর নিরাপত্তার জন্য।
লিউ রাজা চুপচাপ বলেন, "আমি কি তার আমাকে ভুলে যাওয়া নিয়ে অসন্তুষ্ট, নাকি সন্দেহ করছি, কিংবা সে আমাকে দেখার ভয় পাচ্ছে, কিছু মনে পড়ে যাওয়ার ভয়?"
লিউ রাজা সত্যের সন্ধানে এগিয়ে চলেছেন, তিনি জানেন লু লি ও লু মিন এই রহস্যের চাবিকাঠি।
এদিকে, লু লি তাঁর অতিথি কক্ষে শুয়ে আছেন, লিউ রাজা নিজের চোখের ওপর কাপড়ের পট্টি ছোঁয়।
"তিনি এমন হলেন কেন?"
লিউ রাজা ঠোঁটের হাসি ছুঁয়ে, মাথা নাড়েন, "মানুষ বদলে যায়।"
লু লি বিছানায় একদম নড়েন না।
সাদা-কালো ঘরে, লু লি ও শাও仙zi একে অপরের পাশে বসে আছেন। ঘটনাটি এমন, শাও仙zi যখন আগত ব্যক্তিকে আঘাত করেন, তখন তাঁর মাথার পেছনে ভারী কিছু দিয়ে আঘাত করা হয়। স্পর্শ ও যন্ত্রণা থেকে তিনি ধারণা করেন, সেটা সম্ভবত একটি পাথর। পাথরের আঘাতে তিনি অজ্ঞান হয়ে যান, তারপর সাদা-কালো ঘরে প্রবেশ করেন, সেখানে লু লিকে মাটিতে গুটিয়ে থাকতে দেখেন।
শাও仙zi নানা চেষ্টা করেও লু লিকে জাগাতে পারেন না, শেষে হৃদয় পুনরুজ্জীবনের পদ্ধতি ব্যবহার করেন, তাঁর বুক জোরে আঘাত করেন।
লু লি জেগে উঠে অবাক হয়ে বলেন, "তুমি কীভাবে এখানে এলে?"
শাও仙zi বলেন, "আমি জানিনা, হয়তো আমিও মারা গেছি।"
লু লি চারপাশ দেখে, দেয়াল ছোঁয়ে বলেন, "এখনও মরিনি, শুধু অজ্ঞান হয়েছি।"
শাও仙zi হাসেন, "আমি জানি মরিনি, একটু আগে তোমার মাথায় পাথর পড়েছিল।"
লু লি গম্ভীরভাবে বলেন, "আমার মাথা সাধারণ পাথরে কিছু হয় না।"
শাও仙zi বলেন, "কিন্তু আমি স্পষ্টতই ঠাণ্ডা, শক্ত কিছু অনুভব করেছি।"
লু লি চুপ করে থাকেন, শরীর কাঁপতে শুরু করে।
শাও仙zi ভীত হয়ে জিজ্ঞাসা করেন, "কি হয়েছে?"
লু লি বলেন, "তুমি অবশ্যই এখান থেকে বের হতে হবে, না হলে আমরা দুজনেই মারা যাবো।"
শাও仙zi বলেন, "কীভাবে বের হবো?"
লু লি এতটাই ঠাণ্ডায় জমে গেছে, কথা বলতে পারেন না, তিনি শাও仙zi-র পিঠের দিকে ইশারা করেন।
অনেক ভঙ্গি পাল্টানোর পর, শাও仙zi বুঝতে পারেন, লু লি তাঁর সঙ্গে পিঠে পিঠ লাগিয়ে বসতে চান।
কয়েক মিনিট পর, লু লি ধীরে ধীরে সজাগ হন, শাও仙zi-র দিকে ফিরে বলেন, "তুমি বেরিয়ে যাও, আমার চেতনা নিয়ন্ত্রণ করো।"
শাও仙zi কিছু বলেননি, কারণ তিনি ঘুমিয়ে পড়েছেন।
লু লি দুর্বল, বারবার ডাকেন, কোনো সাড়া পান না, শেষে তাঁর কান কামড়ে দেন।
শাও仙zi জেগে ওঠেন, এবং সফলভাবে বাস্তবে ফিরে আসেন। দ্রুত বুঝতে পারেন, লু লি-র শরীর বিছানায় আটকে আছে, নড়তে পারেন না। চোখের কাছে যা দেখা যায়, তাতে বোঝা যায়, এটি একটি সুন্দর কক্ষ। বাঁশির শব্দ জানান দেয়, দরজার বাইরে কেউ আছে।
শাও仙zi সিদ্ধান্ত নেন কিছু করবেন, যদি বিপক্ষ ব্যক্তি খারাপ হন, ‘বাঁচাও’ বললে মারধর হতে পারে। এই পরিবেশে খারাপ মানুষের সম্ভাবনা বেশি, তবে ভালোও হতে পারে, আগে তাদের রাগানো যাবে না।
তাই শাও仙zi উচ্চস্বরে বলেন, "আমার প্রস্রাবের খুব তাড়াতাড়ি, আর সহ্য করতে পারছি না, দ্রুত কেউ আসুন!"
প্রস্রাবের তাড়াতাড়ি সাধারণ ব্যাপার, খারাপ লোকও বুঝতে পারবে।
লিউ রাজা বাইরে এই কথা শুনে চমকে যান, হাত কাঁপে, বাঁশি ঝিলের জলে পড়ে যায়, জল ঢেউ তোলে, চাঁদে ফাটল পড়ে।
লিউ রাজা আরামদায়ক হাসি দেন।
ভেতরে শাও仙zi শুনে, তাঁর শরীর কাঁটা দিয়ে ওঠে, সন্দেহ করেন, বিপক্ষ ব্যক্তি হয় তাঁকে প্রস্রাবের চাপে মারা দিতে চান, নয়তো বিছানায় প্রস্রাব করে হাস্যকর অবস্থায় ফেলতে চান। দ্বিতীয়টি নিয়ে তিনি চিন্তা করেন না, কারণ শরীর তো লু লি-র, তাঁর নয়।