অষ্টআশিতম অধ্যায়: ওউয়াং শিজির ক্রোধ

ওয়াইয়াং হিজি প্রবেশ করার মুহূর্তে, ইয়িন দা-ইন স্পষ্টভাবে একধরনের শীতলতা অনুভব করল, শরীরটা যেন জমে গেল। সি-মেই তা বুঝতে পেরে তাড়াতাড়ি জিজ্ঞাসা করল, “কি হয়েছে?”
ইয়িন দা-ইন গলা ভিজিয়ে বলল, “কিছুই হোক না কেন, দয়া করে আমাকে ছেড়ে যেয়ো না, ঠিক আছে?”
সি-মেই অবুঝভাবে মাথা নাড়ল, মনে মনে কল্পনা করল যে ইয়িন দা-ইন উঠে এসে তাকে জড়িয়ে ধরে চুম্বন করতে চাইছে, হাত তার পোশাকের ভিতরে চলে গেছে। সি-মেই ভয় পেয়ে উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “না, চাই না!”
ইয়িন দা-ইন সি-মেইয়ের হাত ধরে, কাতর দৃষ্টিতে তাকাল।
ওয়াইয়াং হিজির ঠাণ্ডা স্বর শোনা গেল, “অপ্রয়োজনীয়রা বের হয়ে যাও।”
সি-মেই ইয়িন দা-ইন এর হাতের দিকে তাকিয়ে, কান লাল হয়ে গেল, মুখে হাত রেখে দৌড়ে বেরিয়ে গেল, সোজা জলকূপের দিকে। দরজার সামনে অপেক্ষমাণ সবুজ কিশোরী, লাল জামার হাত ধরে বলল, “চিকিৎসিকা কতটা দুর্দান্ত, অপ্রয়োজনীয়রা বেরিয়ে যাও।”
একদিকে ওয়াইয়াং হিজির কথার ভঙ্গি অনুকরণ করছে।
লাল জামার মুখ কালো হয়ে গেল, পাশে থাকা লালফু এগিয়ে এল, “শুনেছি ওয়াইয়াং চিকিৎসিকার চিকিৎসাশাস্ত্র অসাধারণ, তিনি সবচেয়ে বিরক্ত হন যারা অসুস্থ না হয়েও সময় নষ্ট করতে আসে, তাদের ফলাফল সাধারণত খুবই ভয়াবহ, অবশ্য তারা সবাই রাজপরিবারের সদস্য।”
লাল জামা দরজার পাশে কান লাগাল, কিন্তু কিছুই শুনতে পেল না, লালফু তাকে একজোড়া বাঁশের তৈরি শ্রবণযন্ত্র দিল, তবুও কিছুই শুনতে পেল না।
লালফু বলল, “তার মানে তারা কথা বলছে না।”
ওয়াইয়াং হিজি বিছানার পাশে গোল চেয়ারে বসে, মাথা নিচু করে হাতে থাকা সূচ নিয়ে খেলা করছে, এই সূচের মাথা অনেক ছোট ছোট কাঁটার দ্বারা তৈরি, কাঁটা গুবাই গাছ থেকে নেওয়া হয়, যা চামড়াকে স্বচ্ছ করে তোলে, পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া ব্যক্তিভেদে ভিন্ন।
ইয়িন দা-ইন প্রথমবার ওয়াইয়াং হিজিকে দেখেছিল, তখনই সে তার শরীরে সূচ ঢুকিয়েছিল, প্রাণ বাঁচানোর তাগিদে পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নিয়ে ভাবার অবকাশ ছিল না, ফলে জীবনের সমস্ত অপমানের ঘটনা এক নিঃশ্বাসে বলে ফেলেছিল।
ইয়িন দা-ইন মাথা ঝাঁকাতে থাকল, পরে সে খোঁজ নিয়ে দেখল, একই ব্যক্তি প্রতিবার সূচ ঢোকানোর পর পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া কখনও পুনরাবৃত্ত হয় না, কে জানে এবার তার ভিতর থেকে কি বের হবে।
ওয়াইয়াং হিজির গতি খুব ধীর, কিন্তু চোখ একবারও ইয়িন দা-ইন এর দিকে যায়নি।
ইয়িন দা-ইন আচমকা ওয়াইয়াং হিজির সামান্য উঠানো হাত জড়িয়ে ধরে বলল, “আমার কিছু হয়নি, আমি শুধু লাল জামা ওদের একটু দুষ্টুমি করতে চেয়েছিলাম।”
ওয়াইয়াং হিজি ইয়িন দা-ইন এর হাত সরিয়ে নিল, ঠাণ্ডা স্পর্শে ইয়িন দা-ইন কাঁপল, আবার ধরে রাখল, কিছুক্ষণ চুপ থেকে জিজ্ঞেস করল, “কি হয়েছে? হাত বরফের মতো, আমার হাতকে আটকে রাখছে।”
ওয়াইয়াং হিজি দ্রুত হাত ফিরিয়ে নিল, চোখ তুলে ইয়িন দা-ইন এর দিকে তাকাল, “তুমি আমার ধ্যান ভেঙে দিয়েছ, আমি আহত হয়েছি, মৃত্যুর কাছাকাছি।”

ইয়িন দা-ইন বিষণ্ণ হাসল, “মজা করো না, তুমি মারা যাওয়ার কথা নয়।”
ওয়াইয়াং হিজি বিরল হাসি দেখাল, “অনেককাল বেঁচে আছি বলে তো আর চিরকাল বেঁচে থাকব, এমন নিশ্চয়তা নেই।”
ইয়িন দা-ইন সুযোগ হাতছাড়া করল না, তাড়াতাড়ি বলল, “বুঝলাম, কি হয়েছে?”
ওয়াইয়াং হিজি বলল, “বড় বিপদ হয়েছে, আকাশ ভেঙে পড়তে চলেছে, উচ্চে দাঁড়ানোদেরই প্রথমে আঘাত লাগে, আর আমি সেই উচ্চে দাঁড়ানো ব্যক্তি, দুর্ভাগ্যজনক, তাই না?”
ইয়িন দা-ইন হঠাৎ ওয়াইয়াং হিজির এত কথা বলা এবং মুখাভিব্যক্তির পরিবর্তনে অস্বস্তি বোধ করল, মাথায় নানা সম্ভাবনার চক্র চলতে লাগল, আবার তা ভেঙে গেল, আসলে ওয়াইয়াং হিজি কি বলছে, সে মন দিয়ে শোনেনি, ফলে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায়নি।
ওয়াইয়াং হিজির থেমে থাকা মনে হয় না ইয়িন দা-ইন এর প্রতিক্রিয়া আশা করছে, বরং চিন্তা করছে, কিছুক্ষণ পর আবার বলল, “লু লি-র পরিবার আমাকে প্রাসাদ থেকে বের হতে দেয় না, আমাকে রক্ষা করার জন্য, যাতে আমি আঘাত না পাই, প্রাসাদের ভূমি নিচু, আমাকে কিছুটা নিচে রাখে, কিন্তু কেউ কেউ পূর্বপুরুষের আদেশ লঙ্ঘন করেছে, আমাকে বাইরে নিয়ে গেছে, তখন ভাবছিলাম হয়তো আকাশ ভেঙে পড়ার সম্পর্কে সব কাহিনী মিথ্যা, শত বছরের মধ্যে প্রথমবার কৌতূহল দমন করতে পারিনি।”
ইয়িন দা-ইন এর মনোযোগ আবার ওয়াইয়াং হিজির দিকে ফিরল, বুঝতে পারল ওয়াইয়াং হিজি বলছে উচ্চতা এবং ভূমি নিচু মানে স্থানিক উচ্চতা নয়, বরং এক অদৃশ্য উচ্চতা, যা প্রকৃতিতে সবকিছুর আছে, কিন্তু দেখা বা অনুভব করা যায় না।
ওয়াইয়াং হিজি বলল, “উচ্চতা আসলে নির্ভর করে কে বেশি বেঁচে থাকে, বেশি প্রকৃতির শক্তি শোষণ করে, প্রকৃতিতে সমস্যা হলে, তার প্রভাব পড়ে, আমাদের পরিবার একে বলে ‘কী’, আছে দানবের কী, মানুষের কী, গাছের কী ইত্যাদি।”
ইয়িন দা-ইন সাবধানে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কোন কী?”
ওয়াইয়াং হিজি উদাসীনভাবে ইয়িন দা-ইন এর দিকে তাকাল, “এটা বলতে গেলে নিজেরই দোষ, কী একবার তৈরি হলে, চাইলেই আর ফেলে দেওয়া যায় না।”
ইয়িন দা-ইন আর কিছু জিজ্ঞাসা করল না, শুধু শুনল।
ওয়াইয়াং হিজি বলল, “আসলে ধ্যানের উদ্দেশ্য ছিল কিছু কী সরিয়ে দেওয়া, কিন্তু তুমি এসে সব এলোমেলো করেছ, আমার কী কমেনি, বরং বাড়িয়েছ, রাজপ্রাসাদের লু লি-র পূর্বপুরুষের গুলা-রক্ষাকারী দেয়ালও লু ইউ-মিং নষ্ট করেছে, উৎকৃষ্ট ভূমি আর নেই।”
ইয়িন দা-ইন বাধা দিতে না পেরে জিজ্ঞাসা করল, “একদমই কোনো উপায় নেই, আকাশ ভেঙে পড়া আটকানোর?”
ওয়াইয়াং হিজি বলল, “লু লি তিন বছর আগে থেকেই উপায় খুঁজছে, দুর্ভাগ্যবশত নিজেই হারিয়ে গেছে, কিছু বোকা দানব ভাবছে আকাশ ভেঙে পড়লে দেবতা-রাজ্যের দরজা—তিয়ানমেন খুলে যাবে, হাস্যকর।”
ওয়াইয়াং হিজি এতটুকু বলেই উঠে দাঁড়াল, মুখ আরও বেশি ফ্যাকাশে, “এসেছে।”
বলেই তার মাথার ওপর এক তীব্র আলো ছুটে গেল, ইয়িন দা-ইন একবার তাকাতেই চোখ বন্ধ হয়ে গেল, শরীরও নড়তে পারল না। আলো চলে যাওয়ার পর ইয়িন দা-ইন মাটিতে পড়ে গেল, স্পষ্ট বুঝতে পারল তার শরীরের ভেতর কিছু বেরিয়ে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত এক শক্তি এসে তাকে রক্ষা করল। জানত, সেটা ওয়াইয়াং হিজি।
ইয়িন দা-ইন অজ্ঞানপ্রায় ওয়াইয়াং হিজিকে কোলে নিয়ে বাইরে বেরোল, দরজা খুলে দেখল লাল জামা, লালফু, সবুজ কিশোরী, হাস্যজ্যোতি সবাই মাটিতে পড়ে আছে।
সি-মেই দূর থেকে দৌড়ে এল, উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞাসা করল, “কি হয়েছে?”

ইয়িন দা-ইন বলল, “কারো সাহায্য দরকার।”
বলেই ওয়াইয়াং হিজিকে কোলে নিয়ে তার ঘরে ফিরে গেল।
হিজি শান্তভাবে বিছানায় শুয়ে আছে, ইয়িন দা-ইন মাথা নিচু করে, তার ক্ষীণ শ্বাস শুনতে পাচ্ছে। সে তাকে ঝাঁকিয়ে, ডাকল, সূচ দিয়ে খোঁচাল, দেখতে পেল লাল শিরাগুলো অত্যন্ত ধীরে প্রবাহিত হচ্ছে, শরীরের সব অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ঠিকঠাক, শুধু জাগছে না।
লু ইউ-মিং দানব চিকিৎসক নিয়ে এল, দেখে সবাই বলল কোনো বিপদ নেই। দানব চিকিৎসকরা অদ্ভুত ক্ষমতায় চিকিৎসা করে, অনেকেই নিজেরাও দানব, কেউ কেউ শুধু রোগীকে চুম্বন করলেই রোগী ঘুম থেকে জেগে ওঠে, প্রাণবন্ত হয়।
ইয়িন দা-ইন লু ইউ-মিং এর হাত ধরে বলল, “এই ঘটনার সাথে যদি তোমার সম্পর্ক থাকে, আমি তোমাকে ছাড়ব না।”
লু ইউ-মিং বলল, “তুমি আগে বলো কি হয়েছে, তারপর উত্তর দেব।”
ইয়িন দা-ইন লু ইউ-মিং এর হাত ছেড়ে হিজির পাশে বসে বলল, “তুমি চলে যাও।”
ইয়িন দা-ইন হিজির ঠাণ্ডা হাত ধরে, চোখ বন্ধ করে, নিজের কী তাকে দেওয়ার চেষ্টা করল।
সি-মেই ঘরে ঢুকল, ইয়িন দা-ইন হিজির হাতের মধ্যে মাথা গুঁজে রেখেছে।
সি-মেই খাবার এনে দিল, “তুমি একদিন কিছু খাওনি।”
ইয়িন দা-ইন কিছুক্ষণ চিন্তা করে সি-মেইকে টেনে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কী দিতে পারো?”
সি-মেই হাত ছাড়িয়ে বলল, “আমি শিয়াল দানব নই, কী শোষণ করে শক্তি বাড়াই না।”
ইয়িন দা-ইন নিজের মত বলল, “শিয়াল দানব কী শোষণ করতে পারে, তাহলে নিশ্চয়ই জানে কিভাবে অন্যের কী নিজের কী-তে রূপান্তর করতে হয়।”
সি-মেই বলল, “মূলত তাই, আমার শিয়াল দানব বন্ধু আছে, তোমাকে পরিচয় করিয়ে দিতে পারি।”
ইয়িন দা-ইন একটু অবাক হল, “শিয়াল দানব আর লাল শিয়াল দানবদের মধ্যে তো বরাবরই বিরোধ আছে না?”
সি-মেই বলল, “হ্যাঁ।”