ষাটতম অধ্যায় লু মিন ও অন্যরা লু লু কিউয়ের সুরক্ষিত পরিসরে প্রবেশ করল

শাও সিয়ানজি পেট চেপে ধরে কাতর স্বরে বলল, “ব্যথা করছে, খুব ব্যথা করছে।”
চি হে তাকে ধরে উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞেস করল, “কোথায় ব্যথা হচ্ছে, আমাকে দেখাও তো?”
শাও সিয়ানজি নিজের পেটের দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল, “এখানে।”
চি হে হাতে চাপ দিল, “এখানে?”
শাও সিয়ানজি মাথা নাড়ল।
চি হে বলল, “তোমার হাত বাড়াও, আমি نبض দেখব।”
শাও সিয়ানজি চেয়ার থেকে উঠে, দুই পা চেপে ধরে বলল, “এভাবে হবে না, আর সহ্য করতে পারছি না, আমাকে ফিরে যেতে হবে।”
চি হে শাও সিয়ানজির হাত ধরে বলল, “আমার সঙ্গে এসো।”
চি হে রাস্তার ধারে একটি বাড়ির দরজায় কড়া নাড়ল, দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গেই কোনো কথা না বাড়িয়ে শাও সিয়ানজিকে ভেতরে নিয়ে ঢুকল।
আসলে শাও সিয়ানজির সত্যিই পেটব্যথা ছিল না, সে ফিরতে চেয়েছিল ইউ লুয়ো ওদের উদ্ধার করতে।
শাও সিয়ানজি শৌচাগারে ঢুকল। এই শৌচাগারটি ছিল ঝকঝকে পরিষ্কার, মেঝে ছিল নীল রঙের, প্রতিটি ইটে একটি করে নীল ফুল আঁকা ছিল, যেন ঝিলমিল করছে। শাও সিয়ানজি নাক মেঝেতে ছুঁইয়ে, দরজায় ঢোকার সময় যে সুগন্ধ পেয়েছিল, তার উৎস খুঁজল। হাত ধোয়ার বেসিনটি ছিল লাল ইটে তৈরি, পানি ছোট এক খণ্ড বাঁশের নল দিয়ে বের হত, তবে তার জন্য পাশে ঝোলানো সরু দড়ি টানতে হতো। দড়িটি নদীর ধারে একটি জলচক্রের সঙ্গে যুক্ত ছিল। জলচক্রটি দেখতে ছিল বিশাল চাকার মতো, একপাশে নদীর পানি, অন্যপাশে অসংখ্য খণ্ডিত বাঁশের সঙ্গে যুক্ত। যখন শৌচাগারের দড়ি টানা হত, বাঁশের খণ্ডগুলো চলতে শুরু করত, ফলে ছোট বাঁশনলে পানি আসত।
শাও সিয়ানজি নির্দেশ মতো দড়ি টানল, অনেকক্ষণ অপেক্ষার পরও পানি এল না, সে আবার দড়ি টানল, এভাবে কয়েকবার টানার পর সে লক্ষ করল, নির্দেশের নিচে লেখা আছে, “অনুগ্রহ করে ধৈর্য ধরুন, বারবার দড়ি টানবেন না।”
শাও সিয়ানজি বাঁশের নল থেকে পানি আসার অপেক্ষা না করেই শৌচাগার থেকে বের হয়ে দরজার ধারে রাখা বালতিতে হাত ধুয়ে নিল।
তার মনে হল, দরজার সামনেই যখন পানি আছে, এত ঝামেলা করার কী দরকার।
বেরিয়ে এসে সে চি হেকে দেখতে পেল না, মনে মনে উৎফুল্ল হয়ে দৌড়ে দরজার দিকে চলল। গেটকিপার কোনো প্রশ্ন না করেই দরজা খুলে দিল।
শাও সিয়ানজি মেঘরাঙা বাংলোর দিকে ছুটে চলল।
এদিকে লু মিন মুজির সঙ্গে ফল তুলতে গিয়েছিল, কিন্তু পরদিন ফিরে এল, সঙ্গে ছিল রিন হাই ও রুহুয়া।
লু মিন মুজিকে জিজ্ঞেস করছিল, “তুমি কী খেতে পছন্দ করো?” এমন কিছু সাধারণ বিষয়।
মুজি এক এক করে উত্তর দিচ্ছিল, অজানতেই তারা জঙ্গলের সীমানার মধ্যে ঢুকে পড়ল।
সীমানা ছিল এক ধরনের সুরক্ষাবলয়, যা সাধারণ মানুষ ও কিছু দৈত্যের প্রবেশ রোধ করত, আবার যারা ঢুকবে, তাদেরও বাছাই করত। সহজ কথায়, জাদু করার আগে যদি সীমানার উদ্দেশে বলো “অমুক ঢুকতে পারবে,” তাহলে সে ঢুকতে পারবে, বাকিরা পারবে না।
লু মিন মুজির আগে হাঁটছিল, চারপাশে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “বেরিয়ে এসো।”

সাফ বোঝা যাচ্ছিল, এবার সীমানা তাদের প্রবেশের অনুমতি দিয়েছে।
একটু পরই কাছের গাছ থেকে সাঁসাঁ শব্দ এল।
লু মিন নিচু স্বরে মুজিকে বলল, “দেখো আমার চোখের ইশারা, দৌড়াতে বললে সঙ্গে সঙ্গে দৌড়াবে।”
মুজি মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
গাছ অনেকক্ষণ সাঁসাঁ করল, কিন্তু কাউকে দেখা গেল না।
লু মিন আবার বলল, “আর বের না হলে আমি রেহাই দেব না।”
গাছের দিক থেকে মৃদু কণ্ঠ এল, “চোখে ছানি পড়েছে নাকি? আমি এতক্ষণ ধরে এখানে দাঁড়িয়ে আছি, দেখতে পাচ্ছো না? একটু এগিয়ে আসতে পারো না…”
লু মিন ও মুজি বিশেষ কিছু বুঝতে পারল না।
হঠাৎ মুজি লু মিনের পাশে থেকে লাফিয়ে সরে গিয়ে বলল, “তোমার কাঁধে কিছু একটা আছে।”
লু মিন নিচে তাকিয়ে দেখল, দুইটি গাঢ় সবুজ ছোট বল বসে আছে, একটিতে কেউ পা তুলে বসে আছে, অন্যটি লু মিনের থুতনিতে ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, তাদের হাত-পা চিকন কালো, দেখলে মনে হয় সবুজ মণ্ডের বলের মধ্যে কাঠি গুঁজে দিয়েছে, একটু নড়লেই মনে হয় পড়ে যাবে।
লু মিন বলল, “লু লু বল? তোমরা এখানে কী করছো?”
লু লু বল, এক ধরনের পরী, স্বভাবগতভাবে দৈত্য, অজানা জাদুতে পারদর্শী, শক্তি অনির্ধারিত, দলবদ্ধভাবে চলাফেরা করে, রূপ বদলাতে পারে।
যে বলটি বসে ছিল, খুব অবজ্ঞার সাথে বলল, “আমার নাম ইউ হা, ওর নাম ইউ মেই, আমাদের লু লু বল বলে ডাকো না, আমরা এসেছি তোমাদের খুঁজতে, ভুল বুঝো না, কোনো দয়া নয়, কেবল টাকার জন্য, বোঝো? বেশি ভাবার দরকার নেই! ইউ হা!”
লু মিন বলল, “তবে কে আমাদের খুঁজছে?”
ইউ মেই বলল, “ওটা… ইউ মেই।”
ইউ হা বলল, “দেখলেই বুঝবে, আমাদের কাজ কেবল তোমাদের নিয়ে যাওয়া, তাই কোনো বিরোধিতা কোরো না, ইউ হা!”
মুজি ও লু মিন চোখাচোখি করে, যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত, হাতে কয়েক রকম বীজ বোমা নিয়ে নিল।

বীজ বোমা ছুঁড়লে, সঙ্গে সঙ্গে লতা জাতীয় গাছ জন্ম নিয়ে শত্রুকে জড়িয়ে ফেলে।
তবু লু মিন হেসে বলল, “আমাদের কী-ই বা করার আছে, বিপরীতে নিশ্চয়ই আমাদের বন্ধু আছে।”
ইউ হা অবজ্ঞার হাসি দিয়ে বলল, “বিরোধিতা করো না, তুমি সত্যিই বুদ্ধিমান, আমাদের সঙ্গে বহুবার লড়েছে বলে কথা, ইউ হা।”
লু মিন বলল, “লু মিন,敏捷 মানে চটপটে, তবে ইউ হা আর ইউ মেই জানলো কীভাবে আমরা এখানে আসব?”
ইউ হা বলল, “এটা তোমার জানার দরকার নেই, ইউ হা।”
ইউ মেই নরম স্বরে বলল, “আমরা রাজ্যের চারপাশে সীমানা বসিয়েছি, শুধু তোমাদের জন্য, ইউ মেই।”
লু মিন বলল, “শুধু আমি আর ও?”
ইউ মেই বেশ ধীরে বলছিল, “ওটা…”
কথা শেষ হওয়ার আগেই ইউ হা বলে উঠল, “এটা তোমাদের জানার দরকার নেই, ইউ হা!”
ইউ মেই আর ইউ হা মুজি ও লু মিনের কাঁধে বসেছিল, দু’জন একটু কাছে এলেই মুজি নিচু স্বরে বলল, “লু মিন, আমরা কি এভাবেই যাব?”
ইউ হা বলল, “আর কীই বা করতে চাও, বেঁধে গড়াগড়ি দিয়ে নিয়ে যাব?”
বলেই ইউ হা আর ইউ মেই একসঙ্গে হাসতে লাগল।
হাসি শেষ হলে ইউ মেই লজ্জায় মুখ লাল করে বলল, “আমি ইচ্ছা করে বলিনি, আমাদের জাতির কিছু কিছু প্রতিক্রিয়া পরস্পরের সঙ্গে যুক্ত, ইউ মেই।”
লু মিন বলল, “মুজি, চিন্তা কোরো না, আমি আছি।”
মুজি বলল, “তোমার থাকা দিয়ে কী হবে? সীমানাটাই তো দেখতে পাওনি!”