দ্বাদশ অধ্যায় : লিউ রাজাকে বন্দি করা হল

留 রাজা陆离-এর চিৎকার শুনে সঙ্গে সঙ্গে প্রবেশ করেননি। তিনি জানতেন, কেউ তার বাড়িতে প্রবেশ করেছে, এবং লক্ষ্য অত্যন্ত স্পষ্টভাবে陆离-কে উদ্দেশ্য করেছে, যা তার কাছে বিস্ময়কর ছিল—"বিধ্বস্ত যক্ষ কীভাবে জিংদুতে?"留 রাজার চোখ দুর্বল, কিন্তু শ্রবণশক্তি সাধারণ মানুষের চেয়ে কয়েকগুণ বেশি; শুধু শোনার মাধ্যমেই তিনি বুঝতে পারেন, কতজন এসেছে, তারা কত দূরে।

ঘরের মধ্যে শুয়ে থাকা শাও仙子 আরও চিৎকার করার চেষ্টা করছিলেন, কিন্তু তার মুখে এক টুকরো কমলা ঢুকিয়ে দেওয়া হয়, স্পষ্টতই তাড়াহুড়ো করে নেওয়া একটি সিদ্ধান্ত। কমলার আকার কিছুটা বড়, মুখে ঢুকিয়ে দেওয়া হলে শ্বাস নিতে কষ্ট হয়। শাও仙子的 মনে হচ্ছিল তিনি প্রায় দমবন্ধ হয়ে মারা যাবেন। মস্তিষ্কে ভেসে আসে陆离-এর দুর্বল হৃদয়বার্তা: "নাক দিয়ে শ্বাস নাও, সে আমাদের হত্যা করতে চায়নি, নিশ্চয়ই কেউ আমাদের উদ্ধার করতে এসেছে।"

শাও仙ি陆离-এর কথায় কিছুটা উদ্বেগ অনুভব করেন, চোখ ঘুরিয়ে দেখেন, এবার বুঝলেন, তাকে আদৌ বাঁধা হয়নি, তবে শরীর কেন নড়তে পারছে না?

শাও仙ি চেষ্টা করেন হৃদয়বার্তা দিয়ে陆离-কে ডাকতে, আবারও কোনো সাড়া মেলে না, ভাবেন, হয়তো সে আবার অজ্ঞান হয়ে গেছে। শাও仙ি চোখ বন্ধ করে নিজেকে বলেন: "গভীরভাবে শ্বাস নাও, কিছু ভাবো না, শুধু কালো-সাদা ঘরের কথা ভাবো।"

陆离 কালো-সাদা ঘরে অজ্ঞান হয়ে পড়ে আছেন, হাত মুঠো করে রেখেছেন, মুখে অসংলগ্ন কথা বলছেন।

留 রাজা তার অধীনস্থ锦河-কে ডেকে পাঠালেন, নির্দেশ দিলেন দরজা-জানালা ভালো করে বন্ধ করতে, যাতে যক্ষ প্রবেশ করতে না পারে।

মানুষ ও যক্ষের সহাবস্থানের জগতে, যক্ষ ধরার কৌশল একটি মৌলিক দক্ষতা, বিশেষত যাঁরা রাষ্ট্রীয় বেতনভুক্ত, তাদের অবশ্যই এই কৌশল আয়ত্ত করতে হয়; যক্ষ দেখা দিলে প্রথমে সাধারণ মানুষকে সুরক্ষা দিতে হয়। এই প্রাচীন অভ্যাসের কারণে এখন অনেক সাধারণ মানুষ যক্ষ ধরার কৌশল শেখে না, এমনকি রাজকীয় শহরের মতো জায়গায় যক্ষ শুধু উপকথার চরিত্র, বইয়ে লেখা গল্পে পরিণত হয়েছে। ধরুন 杨花国-এর রাজধানী জিং城ের কথা; জিং城ের বাইরে ঝোলানো সিল্ক-রক্ষার আয়না, অনেক সাধারণ মানুষ একে শুধু সাজসজ্জা মনে করে, বিশ্বাস করে না এটি যক্ষ প্রতিহত করতে পারে। এমনকি কিছু উৎসাহী ব্যক্তি সাধারণ মানুষকে উস্কে দেয় আয়নাটি ভেঙে ফেলতে। বোঝা যায়, এসব উৎসাহী ব্যক্তি আসলে কৌশলে জিংদুতে আসা যক্ষ, যারা বের হতে চায়।

留 রাজা ও锦河 সামনে-পেছনে দাঁড়ায়,留 রাজা বাতাসে শুঁকে বলেন: "তৎকালীন রাজপুত্র বলেছিলেন, যক্ষ প্রতিরোধে ভিতরে-বাইরে সতর্ক থাকতে হবে;锦河, তোমার অধীনে থাকা যক্ষরা কি সম্প্রতি শান্ত রয়েছে?"

মানুষ নিজেদের রক্ষায় যক্ষ নিয়ন্ত্রণ করে, এটি খুব সাধারণ ঘটনা। যক্ষের অতিপ্রাকৃত শক্তি রয়েছে, মানুষের নেই। যক্ষের সহায়তায় মানুষ আরও শক্তিশালী হয়। লোকমুখে প্রচলিত, "যক্ষ রাজাকে পেলে বিশ্ব জয়।" ফলে ক্ষমতালোভী সম্রাটরা যক্ষ রাজাকে পাওয়ার জন্য প্রচুর অর্থ ব্যয় করেন।

অধীনস্থ যক্ষ মানে, মানুষের আদেশে চলা যক্ষ। যক্ষকে মানুষের অধীনস্ত করতে সবচেয়ে প্রচলিত উপায় বিষ খাওয়ানো; বাঁচতে হলে যক্ষকে বাধ্য হয়ে মানতে হয়, নানা ধরনের ওষুধ রয়েছে, তবে একটিই সাধারণ বৈশিষ্ট্য—একবারে বিষ মুক্তির ওষুধ নেই, প্রতি বার বিষক্রিয়া হলে একটি নির্দিষ্ট ওষুধ খেতে হয়, না হলে মৃত্যু নিশ্চিত। কিছু উচ্চস্তরের যক্ষ বিষে মারা না গেলেও, প্রাণ বাঁচাতে তাদের শক্তি প্রচুর ক্ষয় হয়, অর্থাৎ শত শত বছর এমনকি হাজার বছরের সাধনা বৃথা যায়।

锦河 উত্তর দেবার আগেই留 রাজা তাকে টেনে নেন, একটি বিষাক্ত সূচকে এড়িয়ে যান।锦河 চট করে চিনে নেয়, এটি তার অধীনে থাকা ক্যাকটাস যক্ষের সূচ,留 রাজার কাছে লজ্জিত হয়ে বলেন: "আমার অপরাধই মৃত্যুদণ্ডের যোগ্য।"

留 রাজা বলেন: "শিয়ালের লেজ বেরিয়ে আসছে, তুমি陆离-কে নিয়ে যাও।"

ক্যাকটাস যক্ষকে অন্যরা নিয়ে যায়, এরপর সংবাদ আসে "রাজা এসেছেন।"

留 রাজা বিস্মিত হলেও আনন্দিত হন।

陆幽冥留 রাজাকে দেখে এগিয়ে এসে আপনভাবে জড়িয়ে ধরেন।

留 রাজা তীক্ষ্ণভাবে অনুভব করেন陆幽冥-এর শরীরে যক্ষের গন্ধ খুব প্রবল, সন্দেহ করেন, সে সম্প্রতি যক্ষদের সঙ্গে খুব ঘনিষ্ঠ হয়েছে।

যক্ষ সম্রাট陆幽冥 বলেন: "আমি দেশে ফিরে এতদিন ধরে তোমাকে দেখতে চেয়েছি, কিন্তু রাষ্ট্রীয় কাজের ব্যস্ততায় পারিনি।"

留 রাজা এই কথা শুনে রক্তগরম হয়ে ওঠেন, হাত দিয়ে টেবিলের ওপর খুঁজতে থাকেন।

陆幽冥 বুঝে যান留 রাজা তার হাত খুঁজছেন, হাত বাড়িয়ে বলেন: "চোখের সমস্যা এখনো যায়নি?"

留 রাজা বলেন: "সব কিছুতে অভ্যস্ত হয়ে গেছি।"

陆幽冥 বলেন: "চিন্তা নেই, আমি ভালো চিকিৎসক এনেছি। ওউয়াং শিজি।"

留 রাজা এই ওউয়াং শিজির নাম শুনেছেন, 杨花国 রাজবংশের গোপন চিকিৎসক, বলা হয় তিনি 杨花国 প্রতিষ্ঠার সময় থেকে আজ অবধি জীবিত, হিসেব করলে প্রায় পাঁচশত বছর।留 রাজা যদিও রাজা, রাজবংশের নন, ফলে গোপন চিকিৎসকের চিকিৎসা পাওয়ার অধিকার নেই; এটি 杨花国-এর সামন্তবিধিতে লেখা।

留 রাজা ওউয়াং শিজিকে প্রথম দেখে মনে করেন, "ওউয়াং শিজি" নিশ্চিতই গোপন চিকিৎসকের উপাধি, যেমন রাজা একটি উপাধি; তার পক্ষে পাঁচশত বছর বয়স হওয়া অসম্ভব, সর্বোচ্চ বিশ বছর।

ওউয়াং শিজি留 রাজার দিকে সামান্য ঝুঁকে, অলসভাবে একবার তাকান, তারপর মাথা নিচু করে陆幽冥-কে বলেন: "চিকিৎসা সম্ভব।"

陆幽冥 বলেন: "কিছুদিনের মধ্যে留 রাজা, তোমার চোখ আবার আলো দেখতে পারবে।"

留 রাজা তাড়াতাড়ি跪 করে বলেন: "আমি সাহস পাচ্ছি না।"

陆幽冥 বলেন: "পুরাতন বিধি মৃত, মানুষ জীবিত।"

留 রাজা মাথা নিচু করে চুপ থাকেন।

陆幽冥 বলেন: "留 রাজা কি রাজ আদেশ অমান্য করতে চায়?"

সেই রাতেই留 রাজা গ্রেপ্তার হন, রাজপ্রাসাদ সিলমোহর করা হয়।