বিপঞ্চাশতম অধ্যায়: ইন দায়িন রাত্রিকালে লু ইউমিং-এর সাথে সাক্ষাৎ

‘অপদেবতা’ এই শব্দটি খুব দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, অবশ্য অনেকেই এর বিরোধিতা করল, এমনকি অপদেবতারাও একেবারেই খুশি হলো না, তারা মনে করল এটা তাদের অপমান করা হচ্ছে, যেন মানুষই শ্রেষ্ঠতর, তারা জোরালোভাবে দাবি করল, তাদের মানুষ... অপদেবতা বলে সম্বোধন করা হোক। এই বিষয় নিয়ে মানুষ ও অপদেবতার প্রতিনিধিদের মধ্যে ইতিমধ্যে একবার ঝগড়া হয়ে গেছে। কেন মারামারি হয়নি? কারণ মানুষ অপদেবতাদের হারাতে পারবে না। তবে অপদেবতারা কেন এত করে মানুষ হতে চায়? ব্যাপারটা সত্যিই অদ্ভুত।

পরবর্তীতে কেউ একজন অপদেবতাদের মনোভাব জানার জন্য একবার জরিপ করল, ফলাফল হলো অধিকাংশ অপদেবতা মনে করে তারা যেমন আছে ভালোই আছে, মানুষের প্রতি তাদের বিশেষ কোনো আকাঙ্ক্ষা নেই, মানুষের আকৃতি ধারণ করা কেবল修炼ের (আধ্যাত্মিক সাধনার) একটি পর্যায়মাত্র। জরিপকারী প্রতিটি প্রশ্নপত্রের শেষে একটি প্রশ্ন যোগ করেছিল, "তোমরা কেন সাধনায় এক পর্যায়ে গিয়ে মানুষরূপ ধারণ করো, কে তোমাদের সেটা বলেছে?" অধিকাংশ অপদেবতাই জানত না, তারা নিরবে সাধনা করে, প্রক্রিয়াটি কেবল একটি পথ। তাহলে প্রশ্ন আসে, যারা সবসময় মানুষের বিরুদ্ধে থাকে, তারা কেন এমন করে? কারণ মানুষ জন্মেই মানুষরূপ পায়, অথচ অধিকাংশ অপদেবতাকে শত শত বছর সাধনা করতে হয় মানুষরূপ পাওয়ার জন্য, এই হিংসা তাদের গভীরে প্রোথিত। এই কথাগুলো বলেছিল এক ঝরা পাতার অপদেবতা, সে ইতিমধ্যে মানুষরূপ ধারণ করতে পারে, তবে বেশি সময় ধরে নয়; জরিপের সময় সে চারবার রূপ বদলেছিল, প্রতিবারই তাকে আধা দিন বিশ্রাম নিতে হয়েছিল, জরিপকারীর ধৈর্যের কারণেই তারা বন্ধু হয়ে যায়, এমনকি এমন এক বন্ধুত্ব গড়ে ওঠে যেখানে কোনো কথা গোপন থাকে না। অবশ্য এই অকপটতা একতরফা, ঝরা পাতা অপদেবতার পক্ষে। সে অনেক গল্প বলেছিল, যা দিয়ে ঐ মানুষ অন্তত কয়েকটি বই লিখতে পারত, শোনা যায় সে লিখেছেও।

সিয়াও仙子 ও তার সঙ্গীরা陆幽冥-এর অমনোযোগিতার সুযোগে পালিয়ে গেল, ছাদ থেকে লাফ দিল, সিয়াও仙子-কে 子诺 পিঠে তুলে নিল,陆敏 আনন্দে ছাদ থেকে গড়িয়ে পড়ল, আর থামাহীন হেসে চলল। মুজি তাকে থামাতে বলল, "আর হাসিস না, বেশি হাসলে ধরা পড়ব।"

লু敏ের মনে তখন এক সুর বাজছিল, ঠিক তখনই গানের চরম অংশে পৌঁছেছে, সে চোখ তুলে মুজির দিকে তাকাল, দেয়ালের ধারে সাবধানে দাঁড়িয়ে আছে, মুখভর্তি উদ্বেগ। মুজি দেখল লু敏 মাটিতে পড়ে আছে, আর দেরি না করে তাকে টেনে তুলল, সামনে দৌড়াতে লাগল। লু敏 হাসিমুখে মুজির দিকে তাকিয়ে রইল, যেন ভয়ে আছে এই মানুষটা হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে যাবে। সে মুজির হাত শক্ত করে ধরল, প্রাণপণে ছুটল। ঘটনা এত হঠাৎ ঘটেছিল যে 子诺 মনে করল কেউ ধাওয়া করছে, সেও দ্রুত ছুটে গেল, খুব তাড়াতাড়ি লু敏কে পেরিয়ে গেল। লু敏ও কম যায় না, আবার 子诺-কে ছাড়িয়ে গেল, এইভাবে একে অপরকে ধাওয়া করতে করতে তারা জিংদু শহর ছাড়িয়ে গেল। শহর ছাড়ানোর মুহূর্তে সিয়াও仙子 কীভাবে যেন পেছনে তাকাল, বিশাল সিল্কের আয়নায় এক ঝলক দেখা এক ছায়া তার গা ছমছম করে তুলল। সে লু敏ের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, নিজেকে বোঝাতে লাগল, নিশ্চয়ই এটা কল্পনা।

মুজি অবশেষে লু敏ের হাত ছেড়ে অবাক হয়ে বলল, "আপনার কী হয়েছে, গুরুজন?"

লু敏 এক গাছের গা ঘেঁষে হাঁপাতে হাঁপাতে মুজির দিকে তাকাল, হাত তুলে মুজির মুখ ছুঁয়ে বলল, "তুমি তো সবসময় আমাকে লু敏 বলে ডাকো না?"

মুজি কিছুই বুঝতে পারল না, নিজের মুখে হাত দিয়ে দেখল।

লু敏 বলল, "কিছু না, তোমার চুলগুলো একটু এলোমেলো ছিল।"

মুজি বলল, "ও।" দুই হাতে চুল গুছিয়ে নিল, তারপর হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, "গুরুজন..."

কথা শেষ হওয়ার আগেই লু敏 থামিয়ে দিল, "লু敏।"

মুজি মুচকি হেসে বলল, "লু敏 গুরুজন, আপনার কাছে কি অপদেবতাদের ওষুধ解药 আছে?"

লু敏 মুজির চোখে হাসির ছোঁয়া নিয়ে বলল, "আমার নেই, তুমি যেমন আছো, ভালোই তো।"

মুজি কষ্টের হাসি হাসল, "আমি তো একসময় ছিলাম সুদর্শন, চঞ্চল যুবক, এখন দেখো, হয়ে গেছি..."

লু敏 যোগ করল, "রূপবতী কুমারী।"

মুজি কাঁধ ঝাঁকিয়ে ঘুরে গিয়ে সিয়াও仙子-কে খুঁজতে লাগল।

সিয়াও仙子 জিজ্ঞাসা করল, "গুরুজন, যাচ্ছেন না?"

লু敏 বলল, "ইন大音-এর জন্য অপেক্ষা করো।"

ইন大音 তাদের সঙ্গে পালায়নি, সে পিছনে রয়ে গেল। ইন大音 চুপিসারে留王-এর ঘরে ঢুকে সব এলোমেলো করে, মেয়েদের পোশাক পরে বেরিয়ে এল। উঠোনে কয়েকবার চক্কর কাটার পর, হঠাৎ陆幽冥-এর কণ্ঠ শুনে পাশের ঘরে লুকিয়ে পড়ল। শুনতে পেল陆幽冥-এর সঙ্গে যারা ছিল তারা চলে গেল, সে একা রইল। ইন大音 ভাবল, এখনই সেরা সময়, বেরোনোর প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই দরজা খুলে গেল।陆幽冥 ঢুকে এল, ঘরের পরিবেশে কিছু অস্বাভাবিকতা টের পেল, কিছুক্ষণ বসে হঠাৎ উঠে ইন大音-এর হাত ধরে তাকে আলমারি থেকে টেনে বের করল।

陆幽冥-এর মনে তখন হত্যার ইচ্ছা জেগেছিল, ইন大音-কে দেখে হাত ছেড়ে দিয়ে স্বাভাবিক সুরে বলল, "তুমি!"

ইন大音 হাসল, তার হাসিতে সহজ-সরল একটা ভাব।

陆幽冥 বসে পড়ল, ইন大音-কে বসতে বলল।

ইন大音 মাথা নীচু করে বলল, "ভয় পাচ্ছি, আমি তো কেবল একজন দাসী।"

陆幽冥 বলল, "তাই নাকি, দাসী হয়েও留王-এর কাপড় পরো?"

ইন大音 মনে মনে陆幽冥-কে হাজারবার গালাগালি দিয়ে হাসল, "留王 আমাকে দিয়েছেন, তুমি গিয়ে জিজ্ঞেস করো, সে ঠিকই অস্বীকার করবে, তাই তুমি ভাববে আমি বানাচ্ছি।"

陆幽冥 হাসল, "তাই? তাহলে বসো না, গিয়ে আমার জন্য পানি নিয়ে এসো।"

ইন大音 বলল, "আবার স্নান?"

陆幽冥 বলল, "ঘুমাবো।"

ইন大音 সন্দেহ করল, তবুও বাধ্য মেয়ের মতো দরজার দিকে এগোল, পিছন থেকে陆幽冥 বলল, "ফিরে এসো।"

ইন大音陆幽冥-এর পাশে দাঁড়াল,陆幽冥 মাথা থেকে পা পর্যন্ত দেখে বলল, "আজ রাত তুমি এখানেই ঘুমাবে।"

ইন大音 আঁতকে উঠে বলল, "তুমি কোথায় ঘুমাবে? আপনি?"

陆幽冥 বিছানার দিকে তাকাল, "আমি তো বিছানাতেই ঘুমাবো।"

ইন大音 এবারই আক্রমণ করার সিদ্ধান্ত নিল, যদিও এটা হঠাৎ আক্রমণ নয়, তবুও ধরা পড়ে যাওয়ার ঝুঁকি কম।陆幽冥 জুতা খুলতে খুলতে বলল, "তোমার পরিচয় জানি বলেই জিজ্ঞেস করিনি, তুমি আমাকে হারাতে পারবে না।"

ইন大音 বিরক্ত হয়ে বলল, "তুমি যখন জানো আমি কে, তখনো আমাকে সঙ্গে ঘুমাতে বলো?"

陆幽冥 বলল, "জানি না, শুধু চেষ্টা করতে চাই। এসো তো।"

ইন大音 আর কথা না বাড়িয়ে আক্রমণ করল।陆幽冥 ডানে-বামে এড়িয়ে যেতে লাগল, মুখে বলল, "আরও দ্রুত, আরও দ্রুত।"

বারবার দ্রুত ঘুঁষি চালাতে灵气-এর (আধ্যাত্মিক শক্তি) প্রচুর ব্যয় হয়, সে হাঁপাতে লাগল,陆幽冥 তার হাত টেনে হালকা টান দিতেই ভারসাম্য হারাল। ভারসাম্য হারিয়ে ইন大音陆幽冥-এর বিছানায় পড়ে গেল।陆幽冥 দ্রুত তাকে চাদর দিয়ে ঢেকে দিল, বালিশও গুছিয়ে দিল, নিজেও শুয়ে পড়ল, হাসল, "ঘুমাও।" কিছুক্ষণ পর আবার বলল, "নড়চড় কোরো না, আমার বিছানাটা কিন্তু বিছানার অপদেবতা, রাগালে মুহূর্তে ধরে ফেলবে।"

ইন大音 অবজ্ঞার হাসি হাসল।

陆幽冥 সত্যিই ঘুমিয়ে পড়ল। ইন大音陆幽冥-এর পাশের মুখ দেখে মনে মনে ভাবল, "নারী হলে নিশ্চিত মহানন্দিনী হতো।"

ইন大音 উঠতে চাইল, কিন্তু পিঠ বিছানায় লেগে রয়েছে, নড়লেই আরও চেপে ধরে, একটু সরাতেই মনে হলো পিঠটা যেন ছিঁড়ে যাচ্ছে। ইন大音陆幽冥-কে গালাগালি করতে লাগল, আঙুল দিয়ে陆幽冥-এর কোমরে ঠেলা দিল, কারণ তার পুরো হাত আটকে গেছে, উঠতে পারছে না, কেবল একটি আঙুল নড়ছে। আর এই আঙুলটা কনিষ্ঠা, কিংবদন্তি মতে সবচেয়ে দুর্বল আঙুল, এটাতে陆幽冥-কে জাগানো অসম্ভব। ডাকা তো দূরের কথা, সে陆幽冥-এর কানে হাজারবার চিৎকার করেছে, গলা বসে গেছে। সারারাত এভাবে কাটিয়ে প্রায় ভোরে ক্লান্ত হয়ে ঘুমিয়ে পড়ল, মাথা陆幽冥-এর মাথার পাশে। ঘুমের ঠিক আগমুহূর্তে সে ভাবল, মাথা দিয়ে ধাক্কা মেরে陆幽冥-কে জাগাবে, কিন্তু শেষ মুহূর্তে একটু দূরেই থেকে গেল,碰েনি陆幽冥-এর মাথা।