সপ্তদশ অধ্যায়: স্যু হংয়ের সহায়তা

সুয়েব্লু একবার দেখে বলল, "কথিত আছে, ওটাই দেবতার বাসস্থান।"
শাও সিয়ানজি হেসে উঠল, হাসতে হাসতে মুখ ঢাকল, "কী কাণ্ড! কী কাণ্ড!"
সুয়েব্লু বইটা হাতে নিয়ে বলল, "আমার বাবা ওখান থেকেই এসেছেন।"
শাও সিয়ানজি (হাসি চেপে) বলল, "আমি তো ওখান থেকেই এসেছি, ওখানে কোনো দেবতা নেই, শুধু একদল নির্বোধ, সারাদিন খায়, মলত্যাগ করে, ঘুমায়। কখনো-কখনো একটু দুঃখ পায়, তবে একটা নাটক দেখলেই সব ভুলে আবার জীবন শুরু করে। ওটা দেবতার বাসস্থান নয়, ওটা পাগলদের স্থান!"
সুয়েব্লু বইখানা তুলে শাও সিয়ানজির মাথায় ঠেকিয়ে বলল, "আমার বাবাকে অপমান করতে পারো না।"
শাও সিয়ানজি পাশে বসে আবার বলল, "ওটা সত্যিই দেবতার স্থান নয়, আমরা সবাই সাধারণ মানুষ, লাওজি, যিশুই দেবতা।"
সুয়েব্লু ঠেলে বলল, "আমার রাজার ইচ্ছা আমাকে হত্যা করা, এরপর থেকে তোমাকে আমাকে রক্ষা করতে হবে।"
শাও সিয়ানজি উঠে দাঁড়াল, "আমি রক্ষা করতে পারব না, আমার সে ক্ষমতা নেই।"
সুয়েব্লু বিছানা থেকে নামল, "এখনই আমাদের যেতে হবে।"
সুয়েব্লুর মুখে উৎকণ্ঠার ছায়া, সে ফিরে তাকিয়ে লুও কাকুকে বলল, "কিয়ের সঙ্গে ভালোভাবে থেকো।"
শাও সিয়ানজি সুয়েব্লুর হাত ধরে বলল, "আগে ডুজুওকে খুঁজতে হবে।"
লুও কাকু সামনে এগিয়ে পথ দেখাতে লাগল, তারা একটা ঘরে ঢুকতেই ডুজুও আকর্ষণীয় ফাঁকা পোশাক পরে বিছানায় বসে ছিল, উঠে বলল, "মালিক, আমি ছোট মৌমাছি।"
শাও সিয়ানজি ভেতরে ঢুকে ভুল করে অন্য ঘরে চলে যেতে যাচ্ছিল, ডুজুওর ফর্সা, পেশিহীন দেহ দেখে সে মুগ্ধ হয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে একটা পোশাক তুলে ডুজুওকে ছুঁড়ে দিল, "এটা পরলে আরও সুন্দর লাগবে।"
ডুজুও উঠে জিজ্ঞেস করল, "তোমরা এখানে কী নিয়ে এসেছ?"
শাও সিয়ানজি, "মনে হচ্ছে শত্রুপক্ষ চলে এসেছে।"
ডুজুও বলল, "কিয়ের বলেছে, আমি তার কাছে বিক্রি হয়ে গেছি।"
বলতে বলতে ডুজুও তার কব্জি শাও সিয়ানজির সামনে তুলে দেখাল, "আমাকে নম্বর পরিয়েছে, এখানে কাজ করতে বলেছে।"
সুয়েব্লু লুও কাকুর দিকে তাকাল, লুও কাকু বিব্রত হেসে উঠল।
সুয়েব্লু শাও সিয়ানজিকে ধরে বলল, "এখনই যেতে হবে।"
শাও সিয়ানজি ডুজুওর হাত ধরে বলল, "আমাদের সঙ্গে চলো, তোমাকে দরকার।"
হঠাৎ করে সুয়েব্লুর শরীর কেঁপে উঠল, আর সে বিছানার নিচে হামাগুড়ি দিল।
একজন হাস্যরসাত্মক পুরুষ ছুটে এসে ঢুকে পড়ল, লুও কাকু নমস্কার করে বলল, "রক্তিম মহারাজ, আপনি ভালো?"
রক্তিম মহারাজ শাও সিয়ানজি এবং ডুজুওর শরীরের গন্ধ শুঁকতে লাগলেন।
শাও সিয়ানজি বুঝতে পারল না ঠিক কী হচ্ছে, তবু চুপ করে থাকল।
রক্তিম মহারাজ সুয়েব্লুকে ধরে জড়িয়ে ধরল, আদর করতে করতে বলল, "আহত হয়েছো, ব্যথা পাচ্ছো? দাদা আছে, চিন্তা করো না।"
এ সময় সবাই অনেক দূরের এক রাস্তায় দাঁড়িয়ে।
শাও সিয়ানজি হতভম্ব ডুজুওকে ধরে রেখেছে।
ডুজুও প্রবল মানসিক আঘাত পেয়ে বারবার বলছে, "এত উন্নত সমাজ হবে ভাবিনি! ভাবিনি! ভাবিনি!"
শাও সিয়ানজি মনে মনে ভাবল, নিজের কপাল খারাপ না আরও খারাপ।
সুয়েব্লু সুযোগ বুঝে রক্তিম মহারাজের হাত থেকে পালিয়ে গেল, শাও সিয়ানজিকে ডুজুও কাঁধে তুলে নিল, দুজনের সমন্বয় যেন পূর্বপরিকল্পিত।
পরবর্তীতে শাও সিয়ানজি তাদের জিজ্ঞেস করল, তারা মাথা নেড়ে বলল, হ্যাঁ, পরিকল্পনা ছিল, কিভাবে পরিকল্পনা করেছিল জানতে চাইলে, দুজন চোখের চাহনিতে ইশারা করল, চোখ ডান থেকে বামে, আবার বাম থেকে ডানে।
অজান্তেই তিনজন পালিয়ে এক অজানা রাস্তায় এলো, রাস্তার দুই পাশে লোকজন, কারও গায়ে খড়ের ডাঁটা গোঁজা, কেউবা হাঁকডাক করছে, "পাঁচ স্বর্ণমুদ্রায় তোমার নিজস্ব খেলনা পাবে।"
এই মজার শহরে এই রাস্তার নাম "দশ বিধিনিষেধের রাস্তা", যে কেউ ভুল করলে এখানে এনে বিক্রি করা হয়, বিক্রেতারাও ভুল করা লোক, নিয়ম হচ্ছে, নিজের অধীনস্থ কাউকে বিক্রি করলে নিজেকে বিক্রি করতে পারবে না, তাহলে প্রতিদিন কাজ শেষে কারাগারে ফিরে শাস্তি পেতে হবে, পরের দিন আবার বিক্রি করতে হবে, শাস্তির মেয়াদ শেষ না হওয়া পর্যন্ত। সহজভাবে, নিজেকে বিক্রি করলেই মুক্তি, না হলে ভোগ করতে হবে।
শাও সিয়ানজি বলল, "এ শাস্তি বেশ অভিনব ও মজার।"
হঠাৎ রক্তিম মহারাজ এসে শাও সিয়ানজির পাশে দাঁড়িয়ে রাস্তার খেলনা নিয়ে খুঁতখুঁত করতে লাগলেন, একটা দেখিয়ে বললেন, "ওটা আমি নেব।"
শাও সিয়ানজি একেবারে স্থির।
রক্তিম মহারাজ ঘুরে বললেন, "এটা এত মজার, তুমি চাও?"

রক্তিম মহারাজ বলতেই সুয়েব্লুর কান ছুঁয়ে দিলেন।
সুয়েব্লু অসন্তুষ্ট দৃষ্টিতে তাকাল, রক্তিম মহারাজ চুপচাপ হাঁটতে লাগলেন।
রক্তিম মহারাজ বলতেই সুয়েব্লুর কান ছুঁয়ে দিলেন।
সুয়েব্লু ধৈর্যহারা চাহনি দিল।
শাও সিয়ানজি জিজ্ঞেস করল, "আমরা কোথায় যাচ্ছি?"
রক্তিম মহারাজ বললেন, "চোরাই পথে শহরের বাইরে যাবো।"
সুয়েব্লু অবাক, "দাদা, তুমি আমার পাশে?"
রক্তিম মহারাজ বললেন, "না হলে কি? গোটা পরিবারে কেবল আমিই তোকে ভালোবাসি, তুই মারা গেলে দুঃখও আমারই হবে।"
রক্তিম মহারাজ আবার সুয়েব্লুর গাল টিপে দিল, সুয়েব্লু মুখে বিরক্তি নিয়ে বলল, "আমায় ছোঁয়ো না।"
রক্তিম মহারাজ শাও সিয়ানজির দিকে ঘুরে বলল, "আমার ভাইটা তোমার হাতে, গুরুজী।"
শাও সিয়ানজি হেসে বলল, "আমি তো নই।"
রক্তিম মহারাজ বলল, "যদি না হও, তবে হরিণটা ঝলসে দেব, ফুলটা পিষে ফেলব।"
শাও সিয়ানজি, "তুমি বলছো ইউলু আর ফুয়াবো?"
রক্তিম মহারাজ মাথা নাড়ল।
এদিকে ফুয়াবো আর ইউলু মেঘমালা ভিল্লা থেকে পালিয়ে এসেই লুওদের সঙ্গে মুখোমুখি।
ফুয়াবো আর ইউলু পরস্পরের দিকে তাকিয়ে প্রস্তুতি নিল, কিন্তু ওরা অনিচ্ছায় হাত বাড়িয়ে বলল, "তোমাদের গুরু অপেক্ষা করছে।"
ইউলু মাথা তুলে থুথু ফেলে বলল, "আমাদের ছোট মনে করছো?"
ফুয়াবো হাত গুটিয়ে বলল, "প্রমাণ?"
লুও হাত দেখিয়ে তুলে দিল, লু ইউর পোশাকের একটা টুকরো।
ফুয়াবো আর ইউলু পরস্পর তাকিয়ে দেখে নিল, এটা তাদের গুরুর জিনিস।
ফুয়াবো মাথা নেড়ে বলল, "পথ দেখাও।"
ইউলু ফুয়াবোর হাত ধরে বলল, "যদি ওরা গুরুকে ফাঁদ হিসেবে ব্যবহার করে?"
ফুয়াবো বলল, "তাহলে যাবো না।"
ইউলু বলল, "তাহলে গুরু?"
ফুয়াবো এমন চাহনি দিল, যেন বলছে, 'তুমি বলো?'
ইউলু জিভ বের করে বলল, "মাঝে মাঝে একটু ভাবি, খারাপ কি?"
ফুয়াবো, "তবে ভাবা ভালো না।"
লুও ফিরে জিজ্ঞাসা করল, "সে নিজেকে শাও সিয়ানজি বলে পরিচয় দেয় কেন?"
ফুয়াবো চুপ, ইউলু বলল, "তোমার দরকার নেই জানার।"
শাও সিয়ানজি আঙুল গুনে গুনে ফুয়াবোদের কথা ভাবছিল।
রক্তিম মহারাজ দেখে জিজ্ঞেস করল, "তুমি এতটা মেয়ের মতো, লিঙ্গ বিভ্রাট?"
শাও সিয়ানজি হাত নামিয়ে বলল, "আমি পুরুষ, চাইলে ছুঁয়ে দেখো।"
শাও সিয়ানজি বুক ফুলিয়ে দাঁড়াল, রক্তিম মহারাজ নিচে তাকিয়ে বলল, "এখন তো অনেক নারীও সমতল বুকের, নিচে ছুঁলে বোঝা যাবে।"
শাও সিয়ানজি একটু পিছিয়ে গেল।
রক্তিম মহারাজ হাসল, "তুমি যদি পুরুষ পছন্দ করো, আমাকেও ডাকতে পারো।"
শাও সিয়ানজি অবাক হয়ে বলল, "তুমি কি সমকামী?"
রক্তিম মহারাজ বুঝল না, বলল, "তুমি কী বলছো ঠিক বুঝিনি, তবে মনে হচ্ছে তুমি আমার মতোই।"

শাও সিয়ানজি পিছিয়ে গিয়ে ডুজুওর গায়ে ধাক্কা খেল।
ডুজুও নিচু হয়ে অপ্রস্তুতভাবে শাও সিয়ানজিকে তুলল।
শাও সিয়ানজি ব্যস্ত হয়ে বলল, "আমি তেমন নই, তুমি ভাবছো।"
ডুজুও বলল, "কিছু না, আমি অভ্যস্ত হইনি এখনো।"
হাসির রাস্তায় কিয়ের দোকানে, কিয়ে আহত অতিথিকে সান্ত্বনা দিচ্ছিল।
ডুজুওর সাহসী চেহারা হঠাৎ শাও সিয়ানজির সামনে, শাও সিয়ানজি আবার বলল, "আমি নই, ব্যাপারটা জটিল।"
ডুজুও শাও সিয়ানজির মাথায় হাত রেখে বলল, "আমি জানি।"
শাও সিয়ানজির চোখে অশ্রু, "কাকু!"
রক্তিম মহারাজ সঠিক সময়ে দুজনকে থামিয়ে সামনে দেখিয়ে বলল, "ওরা এসে গেছে।"
ইউলু ছুটে এসে ডুজুওকে এক লাথি মারল।
ডুজুও শক্ত হাতে ধরে ফেলল, দুই হাতে ইউলুর পা চেপে ধরল, ইউলু বাতাসে ঘুরে গেল।
শাও সিয়ানজি চিৎকার করল, "থামো!"
ডুজুও হাত ছেড়ে দিল, ইউলু মাটিতে পড়ে গেল।
ইউলু পেছন ধরে বলল, "সবাই বন্ধু হলে একটু নরম হতে পারো না?"
ডুজুও বলল, "তুমি আমায় লাথি মেরেছো।"
ইউলু ডুজুওর কাঁধে হাত রেখে বলল, "বুঝেছি, ভুল হয়েছে, কে বলেছিল শাও সিয়ানজি কাঁদল?"
রক্তিম মহারাজ সুয়েব্লুকে জড়িয়ে ধরে রাখতে লাগলেন।
লুও আর ফু লুওকে ধরে বলল, "সময় শেষ।"
চান অধৈর্য হয়ে উঠল, "তাড়াতাড়ি।"
চানের হাতে ছোট একটা "পেন্সিল", দেয়ালে গোল আঁকলো, সবাইকে নিয়ে ভিতরে গেল, বের হতেই তারা শাওয়াও দেশের ঘাসহীন বনে পৌঁছে গেল, যেখানে একফোঁটা ঘাসও নেই, মাটি শক্ত, রঙ ধূসর-সাদা, এখানকার মাটি দিয়ে বাড়ি বানালে পিঁপড়ে, সাপ, পোকা ঢুকতে পারে না।
চানের হাতে থাকা "পেন্সিল"-এর আসল নাম "চিত্রবাতি", এই ভিনজগতে একটিই ছিল, শেষ হয়ে গেলে আর নেই, দেবতার রেখে যাওয়া এক বিশেষ বস্তু।
চানের পূর্বপুরুষেরা বহু প্রজন্ম ধরে একে জমিয়ে রেখেছিল, চান নির্বিকারভাবে ব্যবহার করে, বলে, "শিগগির শেষ করি, ভালো হয়।"
এতেই বোঝা যায় কেন শাও সিয়ানজি হঠাৎ করে জিংদু শহর থেকে শাওয়াও দেশের মজার শহরে চলে যেতে পারল, নিশ্চয়ই "চিত্রবাতি"-র সুবিধা পেয়েছিল।
লুও বলল, "আমাদের আরেকটা কাজ আছে, এখানেই বিদায়, লুওলি।"
শাও সিয়ানজি হাত নেড়ে বলল, "বিদায়।"
লুও বলল, "আবার দেখা হবে।"
চলে যাওয়ার আগে ফু লুওর হাতে কিছু দিল, খুলতেই দেখা গেল, লেখা ভর্তি এক স্ক্রল।
শাও সিয়ানজি সুয়েব্লুকে দিল, "এখানে কী লেখা?"
সুয়েব্লু ভ্রু কুঁচকে পড়ল, "এখানে লেখা, মুদান দেশ দখল করেছে চ্যাংওয়ে দেশ, চ্যাংওয়ে রাণী নিখোঁজ, চ্যাংওয়ে রাজবংশ বিশাল পুরস্কার ঘোষণা করেছে, রাণীকে খুঁজছে, আর বাকি সব রাণীর প্রশংসা।"
ফুয়াবো শাও সিয়ানজির পাশে এসে জিজ্ঞেস করল, "সেই দিন তুমি কীভাবে চ্যাংওয়ে রাণীর হাত থেকে পালালে?"
শাও সিয়ানজি বলল, "তোমার গুরু আমায় উপায় শিখিয়েছিলেন, আমি তাকে বশ করেছি।"
বলে নীল রঙের মুক্তোটা বের করল।
ফুয়াবো আতঙ্কে বলল, "তুমি জানো কিভাবে রাণীকে ছাড়ানো যায়?"
শাও সিয়ানজি মাথা নাড়ল।