একষষ্টিতম অধ্যায় অসুরজোড়

স Zeng Li তার চিন্তাগুলোকে দ্রুত গুছিয়ে নিল। নিচের দিকে পড়ার অনুভূতিটা বেশ চমৎকার, যা আগে কখনো অনুভব করা যায়নি—এক অভূতপূর্ব স্বাধীনতা!

আকাশে থেকে মন্ত্রপ্রয়োগ করা যে আসলে কঠিন কিছু নয়, তা সে বুঝতে পারল। কেবল মনঃসংযোগ করলেই হয়। Zeng Li-এর কাছে এটি অত্যন্ত সহজ বলে মনে হলো। যাকে বলা হয় উড়তে উড়তে মন্ত্রপ্রয়োগ, সেই বিশেষ কৌশলের তো আদতে কোনো প্রয়োজনই নেই!

তার থার্মাল স্পেল বা তাপীয় মন্ত্র ইতিমধ্যেই প্রস্তুত ছিল। সে মাথা ঘুরিয়ে ওসমান-এর দিকে তাকাল। এই মুহূর্তে কেবল গোবলিন ম্যাজিকের মাস্টারের অ্যান্টি-ম্যাজিক স্পেলের জন্য অপেক্ষা করছিল সে।

ওসমানও ঠিক সেই মুহূর্তে এদিকে তাকাল। Zeng Li বুঝতে পারল, অ্যান্টি-ম্যাজিক স্পেল প্রস্তুত হয়ে গেছে।

কথা বলতে গেলে, ক্যাওস রিয়্যালম বা বিশৃঙ্খল ক্ষেত্রের প্রভাবে প্রকৃতির জাদুকরী সমুদ্র এই মুহূর্তে প্রচণ্ড ঝোড়ো তরঙ্গের মধ্য দিয়ে যাওয়ার কথা। অ্যান্টি-ম্যাজিক স্পেল ব্যবহার করার কাজটি বেশ কঠিন, অন্য কেউ হলে হয়তো সফল হতে পারত না।

Zeng Li হাসতে চাইল। সে সফলতার আশা দেখতে পাচ্ছে, তার স্ত্রী নিশ্চিতভাবেই বিপদমুক্ত হতে চলেছে।

কিন্তু চি ইউয়ান আর হাসতে পারল না। ড্রিম পিউপা বা স্বপ্ন গুটিটি তার দিকে নজর দিয়েছে এবং异界之门 বা অন্য জগতের দ্বার বেয়ে এক ফালি ধূসর কুয়াশা ভেতরে প্রবেশ করছে।

সৌভাগ্যবশত, বিশৃঙ্খল শক্তির প্রভাবে অন্য জগতের দ্বারটি সরাসরি ভেঙে পড়ল। এর ফলে পরবর্তী ধূসর কুয়াশা আর সামনে এগোনোর পথ পেল না। একই সঙ্গে শব্দ তরঙ্গেরও আর কোনো পিছনের সমর্থন রইল না। ফোনন-এ রূপান্তরিত অণুগুলো কম্পনের সাথে সাথে তাদের এক অভিন্ন ফ্রিকোয়েন্সি হারিয়ে বিশৃঙ্খল হয়ে গেল। বৈদ্যুতিক বন্ধন ছিন্ন হয়ে পরমাণুতে পরিণত হলো। যে শব্দ তরঙ্গ সময়মতো মুক্ত হতে পারেনি, তা ধীরে ধীরে বাইরে বেরিয়ে এল এবং শেষ পর্যন্ত ফোনন অবস্থা থেকে সরে গেল।

পুরো প্রক্রিয়াটি এমন ছিল যেন ফোনন-এ রূপান্তরিত পদার্থটি মুহূর্তের মধ্যে বাইরে বিশাল পরিমাণ শক্তি নির্গমন করেছে। আর এই শক্তি কণার স্তর থেকে বিস্ফোরিত হয়েছিল, যার ধ্বংসাত্মক তীব্রতা মন্ত্রটির নিজস্ব শক্তির সী্মাকে বহু গুণে ছাড়িয়ে গিয়েছিল!

Zeng Li এবং ওসমান ঠিক যখন থার্মাল স্পেল বা তাপীয় মন্ত্র দিয়ে ধূসর গ্যাসের স্তম্ভটিকে কেটে আলাদা করেছিল, তখনই তারা ওপর থেকে আসা এক বিশাল শব্দ শুনতে পেল।

মূল শব্দ তরঙ্গের ফ্রিকোয়েন্সি মানুষের ধারণক্ষমতার সীমার চেয়ে বেশি ছিল। বিশৃঙ্খল হয়ে পড়ার পর, বিভিন্ন পদার্থের মধ্য দিয়ে সঞ্চালিত হওয়ার সময় এর ফ্রিকোয়েন্সি দ্রুত অত্যন্ত গোলমেলে হয়ে উঠল।

দুজনেই মুহূর্তের মধ্যে শব্দ তরঙ্গের তীব্রতায় বধির হয়ে গেল, আর কোলাহল যেন তাদের কান থেকে ধীরে ধীরে দূরে সরে যেতে লাগল।

ওপরে তাকাতেই দেখা গেল, আগের অন্য জগতের দ্বারটি ইতিমধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেছে। সেখানে খালি চোখে দৃশ্যমান তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ার কেন্দ্রস্থল তৈরি হয়েছিল। চারপাশের মেঘ ও কুয়াশা মুহূর্তের মধ্যে শূন্যে মিলিয়ে গেল!

এটি থেকে বোঝা যায় যে চি ইউয়ান এর আগে কতটা জাদুশক্তি জমিয়েছিল এবং তা বাইরে প্রকাশ করেছিল। সেই জাদুশক্তিগুলো শব্দ তরঙ্গে রূপান্তরিত হয়েছিল বলেই এত তীব্র শক্তি বিস্ফোরণ ঘটেছিল। এই ফলাফলের দিক থেকে বিচার করলে, সেও তার উদ্দেশ্য সফলভাবে অর্জন করতে পেরেছিল, কেবল প্রক্রিয়াটি তার ধারণার মধ্যে ছিল না।

ড্রিম পিউপা বা স্বপ্ন গুটিটির সাথে হুয়াং শিন-এর সরাসরি সংযোগ পরপর কেটে গেল এবং কেবল নিজে থেকে জমা হওয়া বিশৃঙ্খল শক্তিগুলোই বাকি রইল।

প্রধান উপাদান জগতের মধ্যে এই বিশৃঙ্খল শক্তিগুলো ধূসর কুয়াশার রূপ ধারণ করে স্বয়ংস্ফূর্তভাবে একসাথে জড়ো হলো। সক্রিয় ইচ্ছার নির্দেশ হারিয়ে ফেলার পর, তারা সহজাত প্রবৃত্তি অনুসরণ করে প্রকৃতিকে প্রভাবিত করার চেষ্টা শুরু করল, যাতে প্রাকৃতিক সবকিছু বিশৃঙ্খল অবস্থায় পতিত হয় এবং সমস্ত শৃঙ্খলা ও নিয়ম হারিয়ে ফেলে।

এর ফলে হুয়াং শিনের ওপর থেকে চাপ অনেক কমে গেল। তিনি তো ইতিমধ্যে তার সমস্ত চেতনা দিব্যত্বের গভীরে ডুবিয়ে দিয়েছিলেন। নিজের ভেতরের ‘কি’ বা প্রাণশক্তি অত্যন্ত ক্ষণস্থায়ী হওয়ায় তিনি কতক্ষণ ড্রিম পিউপার সাথে লড়াই চালিয়ে যেতে পারতেন তা বলা মুশকিল ছিল। যদি সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতি ঘটত, তবে তাকে নিজের নশ্বর দেহ ত্যাগ করে কেবল দিব্যত্বের ওপর ভরসা করে জীবনপণ লড়াই করতে হতো।

অত্যন্ত আফসোসের বিষয় যে, হুয়াং শিন দেখতে পাননি কীভাবে পতঙ্গ মাতার আত্মা দিব্যত্বের অবস্থায় প্রকৃতির দেবতার হাতে কোনো প্রতিরোধ ছাড়াই ধরা পড়েছিল। তা না হলে তিনি এমন কোনো অবাস্তব পরিকল্পনা করতেন না।

ঠিক যখন হুয়াং শিন তার ‘কি’-এর চক্র বজায় রাখতে সর্বশক্তি নিয়োগ করেছিলেন, এই আশায় যে দিব্যত্বের মধ্য দিয়ে যাওয়া সমস্ত ‘কি’ আরও বেশি ক্ষমতা লাভ করবে, ঠিক তখনই তিনি তার পেটের ভেতরে থাকা মোরাদিন-এর দিব্যত্ব থেকে ভেসে ওঠা একটি অবয়ব দেখতে পেলেন।

বামন পুরোহিত ইটক!

“মাস্টার শিন, দেখা যাচ্ছে আপনি নশ্বর বস্তুর ঊর্ধ্বে উঠে গেছেন!” ইটক সোনালী আলোয় আবৃত থাকা সত্ত্বেও স্বচ্ছ দেখাচ্ছিল। সে তার দুই হাত পেটের কাছে ক্রস করে রেখেছিল, তাকে শান্ত ও প্রশান্ত মনে হচ্ছিল।

হুয়াং শিন তার আকস্মিক উপস্থিতিতে চমকে গেলেন এবং নিজের দিব্যত্বের ভেতর থেকে বড় বড় চোখ করে ভেসে উঠলেন। বামন পুরোহিতকে দেখে তিনি হঠাৎ আনন্দিত হলেন। যদিও আসলে এটি দেখা ছিল না, এবং সেখানে কোনো চোখও ছিল না। দিব্যত্ব দ্বারা পুষ্ট আত্মা যখন দিব্যত্বের ভেতরের অন্য একটি আত্মার মুখোমুখি হয়, তবে আরও সঠিকভাবে বলতে গেলে তা ছিল আত্মিক যোগাযোগ: “মিস্টার ইটক, আপনি বেঁচে আছেন!”

“তা নয়, ইটক মারা গেছে, আমার তো মহামান্য দেবতার সাথে দেখা করার কথা ছিল।” বামন পুরোহিত অত্যন্ত শান্তভাবে হাসলেন, যা হুয়াং শিনকেও বেশ স্বস্তি দিল: “ঘৃণ্য দেবতার কারণে এই বাধাপ্রাপ্ত হওয়ার সময় মাস্টার, আপনার সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ।”

“এটি তো আমার করারই কথা ছিল, আবার ধন্যবাদ কিসের!” হুয়াং শিন একটু বিপাকে পড়ে গেলেন। তিনি এখনো তার নশ্বর দেহ ত্যাগ করতে চাননি। কে জানে কেবল দিব্যত্বের ওপর নির্ভর করলে তাকে আর জীবন্ত মানুষ বলা যায় কি না! তবে এভাবে কথা বলতে বলতে ‘কি’-এর চক্র বজায় রাখা তার জন্য বেশ কঠিন হয়ে উঠছিল।

তবে ইটক কথা চালিয়ে যেতে থামলেন না: “আমার প্রভু আদেশ দিয়েছেন, আমি যেন মাস্টারের আশ্রয়ে থাকি এবং এই এক ফোঁটা দিব্যত্বের বিনিময়ে মাস্টার যেন আমার জাতিকে আশ্রয় দেন।”

হুয়াং শিন কথাটি শুনে অবাক হয়ে গেলেন। এটি ইমকের সাধারণ সুর ছিল না। সেই বামন পুরোহিত যদিও সাধারণত বেশ গম্ভীর হতেন, তবে তিনি নিজের প্রতি কঠোর এবং অন্যদের প্রতি উদার ছিলেন। তিনি কম কথা বলতেন কিন্তু কখনো তা এমন হতো না যা বুঝতে অসুবিধা হয়।

তবে এখন এই নিয়ে ভাবার সময় ছিল না, হুয়াং শিন একটু ঘাবড়ে গেলেন: “আমি অবশ্যই বামনদের সাহায্য করতে ইচ্ছুক, কিন্তু আমি তা আদতে করতে পারব কি না তার কোনো নিশ্চয়তা নেই। তাছাড়া আজ আমি নিজেই বেঁচে থাকতে পারব কি না সেটাই তো সন্দেহজনক।”

“মিস্টার ইটক, আপনি যখন মোরাদিন মহারাজের সাথে যোগাযোগ করতে পেরেছেন, তবে কি আপনার সাথে থাকা দিব্যত্ব নিয়ে ফিরে যাওয়া যায় না?”

স্বচ্ছ ইটক যেন হাসলেন, কিন্তু হুয়াং শিনের ওপরের চাপ ক্রমশ বাড়ছিল, তাই তার সেটি গভীরভাবে লক্ষ্য করার কোনো সময় ছিল না। তিনি কেবল বামনটিকে বলতে শুনলেন: “প্রভুর দিব্যত্ব আমার দিব্যত্ব নয়, কেবল প্রভু যা করতে পারেন তা আমি করতে পারি না। আমি মহারাজের আদেশ নিষ্ঠার সাথে পালন করছি, মাস্টার শিন যেন তা ফিরিয়ে না দেন।”

কথা শেষ করে, হুয়াং শিন বুঝতে পেরেছেন কি না তা না জেনেই সে সরাসরি আবার দিব্যত্বের মধ্যে মিলিয়ে গেল এবং অদৃশ্য হয়ে গেল। আর সেই এক ফোঁটা দিব্যত্ব মুহূর্তের মধ্যে হুয়াং শিনের দিব্যত্বের সাথে একীভূত হয়ে গেল।

হুয়াং শিন অনুভব করলেন তার শরীরের বাইরে সাদা আলোয় উজ্জ্বল এক উত্তপ্ত পৃথিবী রয়েছে। তিনি গভীরভাবে তা দেখার আগেই সেই পৃথিবী দ্রুত দূরে সরে গেল এবং তার দেহ হঠাৎ দ্বিগুণ বড় হয়ে গেল।

মুহূর্তের মধ্যে হুয়াং শিন স্পষ্ট অনুভব করলেন যে তার শক্তি বহুগুণ বেড়ে গেছে। এতদিন ধরে তিনি যে ‘কি’ বা প্রাণশক্তি অবচেতনভাবে পরিচালনা করছিলেন, তা যেন আরও বেশি অনুগত হয়ে উঠেছে এবং চক্রের গতি ক্রমাগত বৃদ্ধি পাচ্ছে।

তিনি কিছু বুঝে ওঠার বা খাপ খাইয়ে নেওয়ার আগেই অনুভব করলেন যে তার চারপাশের সর্বব্যাপী চাপ মুহূর্তের মধ্যে ভেঙে চুরমার হয়ে গেছে।

হুয়াং শিন চোখ মেলে তাকালেন এবং দেখলেন যে আগের সেই ধূসর কুয়াশা আর তার এবং এই বিশ্বের মধ্যে বাধা হয়ে দাঁড়িয়ে নেই। কেবল নিজের পায়ের তলার মাটি ছাড়া দূরের দৃশ্যগুলো আবার তার দৃষ্টিসীমায় ফিরে এসেছে।

অসীম আনন্দ!

কেবল হুয়াং শিন নন, দূরের এলাকায় এতক্ষণ সতর্কাবস্থায় থাকা তাকলিন এবং মুর-এর চেহারায়ও স্পষ্টভাবে আনন্দের অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।

অর্ধ-ড্রাগনের উল্লম্ব চোখের মণি নাকের পাশের মাংসের সাথে ফুলে গোল হয়ে গেল। সে অত্যন্ত বিস্ময়ের সাথে বলল: “তারা সফল হয়েছে! সে তো একটা ড্রিম পিউপা, অসাধারণ!”

ঢাল হাতে থাকা তাকলিন তো কান্নার সুরেই বলে ফেলল: “অসাধারণ, অসাধারণ জাদুকর! কোনো একদিন আমরা প্রতিশোধ নেবই!”

তারা যখন এভাবেই অবাক হচ্ছিল, ঠিক তখনই দীর্ঘ লেজুড়যুক্ত দুটি বিশাল হুইসেলের শব্দ ভেসে এল এবং শব্দগুলো আরও জোরালো হতে লাগল। তিনজন ব্যক্তিই একযোগে আকাশের দিকে তাকাল।

দেখা গেল, সোনালী আলোয় উজ্জ্বল একটি নিখুঁত অষ্টতলক ক্ষুদ্র বাক্সে আগুনের মতো লাল বাতাসে আবৃত হয়ে সোজা নিচের দিকে পড়ছে।

তার ভেতরে লাফাতে থাকা গোবলিন ম্যাজিকের মাস্টার এবং Zeng Li চোখ বন্ধ করে বসে আছেন, সম্ভবত তিনি কোনো মন্ত্র জপ করছেন।

এই দুজনকে স্পষ্টভাবে দেখতে পাওয়া মানেই হলো সোনালী ছোট বাক্সটি অত্যন্ত কাছে চলে এসেছে। তাকলিনের গাল লাল হয়ে উঠল এবং সে অবিলম্বে তার ঢাল ছুড়ে ফেলে ছোট বাক্সটির অবতরণস্থলের দিকে ছুটে গেল। সে কথা দিয়েছিল যে সে এই দুই জাদুকরকে অবশ্যই ধরে ফেলবে!