সপ্তদশ অধ্যায়: আবিষ্কার (শেষাংশ)

“শুঁ শুঁ শুঁ……”
লালচামড়ার গুহাবাসীরা বেশ চটপটে, দুর্ভাগ্যবশত, যাদুময় ক্ষেপণাস্ত্রের প্রাথমিক গতি প্রায় সত্তর মিটার প্রতি সেকেন্ড, ফলে তারা যতই গড়াগড়ি খাক না কেন, পাঁচটি ক্ষেপণাস্ত্রের সবকটিতেই তারা ক্ষতিগ্রস্ত হল।
“এটা যেন সাবমেশিনগানের মতো…” গুঝেন মনে মনে ফিসফিস করল, হাতে থেমে থাকল না, আরও যাদুময় ক্ষেপণাস্ত্র ছুড়তে লাগল, যেসব গুহাবাসী এখনও আশ্রয় খুঁজে পায়নি তাদের লক্ষ্য করে।
লিকেজিয়া ওপর থেকে আর কোন জাদু ব্যবহার করল না, প্রধানত চারপাশের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে লাগল, যদি কোনো গুহাবাসীর টহলদল বাইরের দিকে ঘুরে বেড়ায়, হঠাৎ তাদের আক্রমণ করে, তাহলে ফলাফল খুব ভালো হবে না।
“সাবমেশিনগানের সাথে তুলনা চলে না, আমাদের পিস্তলের চেয়েও অনেক খারাপ।”
হুয়াং জিয়ুন আর গুঝেনের শিকার কঠিন হয়ে পড়ল, গুহাবাসীরা বিভিন্ন জটলা করা নির্মাণ সামগ্রীর পেছনে লুকিয়ে পড়ল, গুলি ছোঁড়ার পথ পুরোপুরি ঢেকে গেল, দু’জন তাড়াহুড়ো করে অবস্থান বদলানোর চেষ্টা করল আরও অভিজ্ঞতা পেতে, লিকেজিয়া এসব নিয়ে ভাবল না, বরং হালকা মেজাজে বিশ্লেষণ করতে লাগল।
“গুঝেন, তুমি নিচু থেকে ছোড়ো, যাদুময় ক্ষেপণাস্ত্রের গতি কম, বেশি ওপরে দাঁড়ালে লক্ষ্যভ্রষ্ট হওয়ার সম্ভাবনা বেশি…”
“হুয়াং দাদা, তুমি তো আন্দাজে ছুড়ছো, যেন গুলির বৃষ্টি!”
কিছুক্ষণ পর গুঝেন রেগে উঠল, “লিকেজিয়া! আমি আর মানছি না, এবার আগুনের গোলা!”
“না, না! কেজিয়া, তুমি ওপর থেকে আক্রমণ করতে পারো? দেরি না করে মিটিয়ে ফেলো।” হুয়াং জিয়ুন দ্রুত থামিয়ে দিল।
এরকম চলমান ক্ষেপণাস্ত্রের জাদুও নিখুঁতভাবে ছোড়ার কৌশল আছে, আসলে বন্দুকের গুলির মতোই, গুঝেন আর হুয়াং জিয়ুনের অবস্থা একেবারেই মানসম্মত নয়, লিকেজিয়া দেখে দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল।
“আসলে আমি সত্যিই এদের মারতে চাই না…” লিকেজিয়া আরেকবার বোঝাতে চাইল, কিন্তু যারা সাময়িকভাবে নিরাপদে গুহার পেছনে আশ্রয় নিয়েছিল, তারা বুঝতেও পারল না তাদের কী অবস্থা, শত্রুরা থেমে গেছে দেখে, সঙ্গে সঙ্গে তারা গুলতির মাধ্যমে পাল্টা আঘাতের চেষ্টা করল।
“থাক, থাক, তেমন বুদ্ধিমানও না…” লিকেজিয়া নিজেকে সান্ত্বনা দিল, একেবারে তৃতীয় স্তরের ক্ষেপণাস্ত্র ঝড় ছুড়ল, মূলত এটাও যাদুময় ক্ষেপণাস্ত্র, শুধু সংখ্যা বেড়ে চল্লিশ, গতি কিছুটা বাড়ানো।
লিকেজিয়ার এই আক্রমণে স্পষ্টভাবে পেশাদার আর অপেশাদারের ফারাক বোঝা গেল, প্রতিটি ক্ষেপণাস্ত্র একেকজন গুহাবাসীকে আঘাত করল, বাকি চৌত্রিশ জন মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, হাতে ছয়টি ক্ষেপণাস্ত্র রেখে দিতে হলো, শেষে সেগুলো নিজে থেকেই মিলিয়ে দিল।
দুর্ভাগ্য, লিকেজিয়া গাছের ওপরে ছিল বলে কেউ এই চমৎকার দৃশ্য খেয়াল করল না।
কারণ ক্ষেপণাস্ত্র ছোঁড়ার মাঝে একটু বিরতি থাকায়, বেশ কয়েকজন গুহাবাসী গুহার মুখে পালাতে চাইল, কিন্তু মুখোমুখি গিয়ে স্পষ্টভাবে থেমে গেল, সবাই গুলিবিদ্ধ না হওয়া পর্যন্ত কেউই ভিতরে গেল না।
“গুহার ভিতরে কী আছে?” হুয়াং জিয়ুন সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হল, “এটা স্বাভাবিক নয়, আগে যেও না!”
অদৃশ্য চাকর ডেকে তাদের দিয়ে লালচামড়ার গুহাবাসীদের লাঠি আর নেকলেস তুলে আনাল, ভিতরে যা-ই থাকুক, লুটপাট ফেলে যাওয়া চলবে না, এটা নীতিগত ব্যাপার!
“কী কাজে লাগে?” গুঝেন হুয়াং জিয়ুনের চেয়েও বেশি কৌতূহলী, অদৃশ্য চাকর যখন জিনিসগুলো হুয়াং জিয়ুনের হাতে দিল, সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞেস করল।

হুয়াং জিয়ুন প্রথমে লাঠিটা হাতে নিয়ে নাড়ল, টোকা দিল, এমনকি নকল করে দু’বার ঘোরাল, “জাদু শনাক্ত করার জন্য স্পেল স্লট খরচ করতে ইচ্ছা হচ্ছে না!”
“ওহ! আমি তো একেবারে ভুলে গেছি…” গুঝেন চিৎকার করে উঠল, মনেও পড়ল না নিম্নস্তরের মনযোগ সংযোগ ব্যবহার করার কথা, দারুণ হতাশ, “আচ্ছা, শনাক্ত না করলে তো জানাই যাবে না কিসে লাগে।”
“হেহে, কিছু আসে যায় না, আগে আমাদের মালপত্রের সাথে রাখো, পরে ফিরে গিয়ে ধীরে ধীরে দেখব।” হুয়াং জিয়ুন উদারভাবে জিনিসগুলো গুঝেনের হাতে দিল, ইঙ্গিত করল ভালোভাবে রাখতে।
“দেখো দেখি, গুহার ভিতর থেকে ধোঁয়া উঠছে!” লিকেজিয়া নতুন ঘটনা লক্ষ্য করল।
লালচামড়া বের হবার পর থেকে গুহার ভিতর আর কোনো শব্দ হয়নি, হুয়াং জিয়ুনের পরিকল্পনা ছিল পরে গুহার ভিতর ধোঁয়া ঢুকিয়ে দেওয়া, অথচ ওরা কিছু করার আগেই দেখা গেল ভিতরটা আগেই ধোঁয়ায় ভরে গেছে!
“এখন কী করব?” হুয়াং জিয়ুনও সিদ্ধান্তহীন হয়ে পড়ল।
“আগে সরে যাও! পরিস্থিতি দেখে পরে ভাবব।” লিকেজিয়া দৃঢ়ভাবে বলল, তাই তিনজন মালপত্র নিয়ে আগের পথ ধরে উঁচু জায়গার দিকে ছুটল, সেখান থেকে গাছের ওপর উঠে পরিস্থিতি দেখা যাবে।
সময় ধীরে ধীরে এগিয়ে চলল, গুহার মুখ থেকে বেরোনো ধোঁয়া আরও ঘন হল, এমনকি ভিতর থেকে গুড়ুম গুড়ুম শব্দও আসতে লাগল।
“মনে হয় কী হয়েছে?” হুয়াং জিয়ুন আর লিকেজিয়া দু’জনেই গাছে উঠে পড়ল, সৌভাগ্য, এই ক’দিনে হুয়াং জিয়ুন অনেকটা রোগা হয়ে গেছে, নইলে গাছটা ওর ভার সহ্য করতে পারত না।
গুঝেন বেশ মজার হলেও, গাছে চড়া এতটা উত্তেজনাপূর্ণ কাজ আগে কখনও করেনি, দুই ছেলেকে গাছের নিচে দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে দাঁত চেপে দেখতে লাগল।
“এটা আন্দাজ করা মুশকিল! এত আওয়াজ কেন, গুহাবাসীরা কী করছে?” লিকেজিয়ারও কোনো ধারণা নেই।
“ওরা কি ভিতরে পাহাড় ফাটিয়ে খেলছে?” হুয়াং জিয়ুন ইচ্ছেমতো গালগল্প ফাঁদল, কিছু করার নেই, গল্পই হোক।
তখনই গুঝেনের কণ্ঠ ওপরে শোনা গেল, “একটু তো বাস্তবসম্মত হও!”
দু’জনেই থমকে উঠে, মাথা তুলে দেখল, গুঝেন ঠিক তাদের ওপরে উড়ছে।
“উড়ন্ত জাদু! হেহে…” গুঝেন প্রতিশোধের আনন্দে চওড়া হাসল।
ঠিক তখনই, “গুড়ুম…” এবার আর আবছা শব্দ নয়, একশো মিটারের বেশি নয় এমন পাহাড়টা সম্পূর্ণ ভেঙে পড়ল।
ধুলোর মধ্যে, লাল রঙের আলো ছড়িয়ে পড়ল, তারপর হঠাৎ সংকুচিত হয়ে, সঙ্গে সঙ্গে বৃত্তাকারভাবে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
গুঝেনের গায়ে আলো ছুঁয়ে গেল, উড়ন্ত জাদু সঙ্গে সঙ্গে অকেজো হয়ে গেল।
“আহ…”

প্রতিক্রিয়া করার কোনো সময়ই পেল না, গুঝেন নিছক পতন শুরু করল, মুহূর্তেই লিকেজিয়ার ওপর গিয়ে পড়ল।
“ক্র্যাক।”
গাছের ডাল এতটা ধকল সহ্য করতে পারল না, সঙ্গে সঙ্গে দু’জনকে ফেলে দিল।
লিকেজিয়া একেবারে মাংসপিণ্ডের মতো, গুঝেন এসে ওর ওপর বসে পড়ল।
“উফ… ছি… ভাগ্যিস, ভাগ্যিস আমার জাদুকরের বর্ম ছিল…” লিকেজিয়া সম্পূর্ণ ছড়িয়ে মাটিতে পড়ে হাঁপাতে লাগল।
গুঝেন এখনও হতভম্ব, লিকেজিয়ার ওপরেই বসে রয়েছে, যদিও চোট পায়নি।
“বলেন তো… দিদি, আপনি কি এখনও বসে থাকতে চান…”
লিকেজিয়া চাপে দম নিতে পারছিল না, গুঝেন উঠতে চায় না দেখে ওকে মনে করিয়ে দিল।
“উফ!” গুঝেন লজ্জায় লাল হয়ে উঠে পড়ল, লিকেজিয়ার দুরবস্থা দেখে সত্যিই অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল, “তুমি, তুমি কেমন আছো?”
এই সময় হুয়াং জিয়ুনও তাড়াতাড়ি নেমে এল, মালপত্র নিজের কাঁধে নিয়ে প্রশংসা করল, “বাঁচিয়ে দেওয়া জন্য ধন্যবাদ, আমার তো কোনো জাদুকরের বর্ম নেই, যদি আমার মাথার ওপর পড়তে… আহা!”
“এই জাদুকরের বর্ম সত্যি ফাঁকি দেওয়ার নয়!” হুয়াং জিয়ুন মালপত্র গুছিয়ে নিয়ে বলল, “তোমরা দু’জন চরিত্র পত্রিকা দেখো, ভাগ্যিস আমরা একটু বেশি অভিজ্ঞতা নিতে গিয়েছিলাম, এখনই ফিরে গিয়ে খবর দিতে হবে, এটা বড় ঘটনা!”
“বিশৃঙ্খল ক্ষেত্রের প্রভাবে পড়ে, এলাকা বিশৃঙ্খল জাদুময় অঞ্চলে পরিণত হয়েছে?” গুঝেন অনিশ্চিতভাবে পড়ে শুনাল।
“ক্ষেত্র! সেই গবলিন মহান জাদুকরের মতে, অন্তত ঈশ্বরত্বসম্পন্ন সত্ত্বা ছাড়া এই শক্তি দেখানো সম্ভব নয়। আর এটাও বিশৃঙ্খল ক্ষেত্র।” হুয়াং জিয়ুন ব্যাখ্যা করল।
মাটিতে বসা লিকেজিয়া ধীরে ধীরে উঠে বলল, “এটা ঘৃণিত সত্ত্বা! ওরা সবাই বিশৃঙ্খল দলভুক্ত। সমস্যা হল, ওই গুহাবাসীদের মতো দুর্বলরা কিভাবে ঘৃণিতের সাথে থাকতে পারে?”
নিশ্চয়ই, যেকোনো রক্ত-মাংসের পুতুল ওই যাদুকর গুহাবাসী থেকে কঠিন, সাধারণ গুহাবাসীদের তো তুলনাই চলে না।
“এখন সেসব নিয়ে ভাবার সময় নেই! আমরা তিনজনের পক্ষে এটা সামলানো সম্ভব নয়, দ্রুত ফিরে গিয়ে জানান দাও!”
“তোমরা আগে যাও, আমি এখানে চিহ্ন দিয়ে রাখব, ভবিষ্যতে মিসাইল দিয়ে এই দানবটাকে উড়িয়ে দেব!” লিকেজিয়া দাঁত চেপে বলল।