বাইশতম অধ্যায়: ওসপেন

হুয়াং জিযুন যখন চি ইউয়ানদের পথে চরিত্র কার্ড ও নতুন বিশ্বের নানা অনুমান ও পরীক্ষা-নিরীক্ষার কথা সংক্ষেপে ব্যাখ্যা করছিলেন, তখন তিনি চি ইউয়ানদের নিয়ে কমান্ড সেন্টারে গেলেন, যাতে তারা হু ইয়াংয়ের সঙ্গে দেখা করতে পারে। কেবলমাত্র ওসপেনের আগমনের উদ্দেশ্য মোটামুটি বোঝার পরই তাদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করা সম্ভব হবে।

হুয়াং জিযুনের দল ও ওসপেনের দল যখন তাঁবুতে প্রবেশ করল, তখন প্রধান শিক্ষক ওয়াং ইতিমধ্যে চলে গেছেন, এবং সাদা পরামর্শদাতা বদলে রাজনৈতিক কমিশনার শিউং ইয়ানচাও সেখানে উপস্থিত ছিলেন।

প্রথমেই ওসপেনকে সৌজন্যপূর্ণ অভিবাদন জানানো হয়, সংক্ষিপ্ত কথোপকথনের পর, একজন যোদ্ধাকে নির্বাচন করা হয় যাতে সে ওসপেনকে একটি অস্থায়ী ক্যাম্পে বিশ্রামের জন্য নিয়ে যেতে পারে।

“কুয়াই অধ্যাপক, সম্মানিত প্রবীণগণ, আমাদের নিজস্ব অনুসন্ধান ও ওসপেনের ব্যাখ্যার মাধ্যমে, আমরা নিশ্চিত হয়েছি যে, জাদুকর পেশার বহু জাদুবিদ্যা আমাদের পরবর্তী কাজে বিশাল সহায়তা করবে।” বর্তমানে একমাত্র ‘জাদুবিদ্যা দক্ষ’, চি ইউয়ান বিশেষ মনোযোগ পেয়েছে; পরিস্থিতির পুনরাবৃত্তি শুনে, হু ইয়াং সভার সভাপতির আসনে বসে তাঁকে মতামত জানাতে বললেন: “যেমন ভবন পুনর্গঠনের ক্ষেত্রে, পঞ্চম স্তরের জাদুবিদ্যা ‘ফসিলকে কাদায় রূপান্তর’ ও ‘কাদাকে পাথরে রূপান্তর’—এদের কার্যকারিতা নামের চেয়ে অনেক বেশি। ভবিষ্যতে আমাদের সম্ভবত আর কংক্রিটের দরকার হবে না।”

“শূন্য স্তরের জাদুবিদ্যার মধ্যে ‘পুনরুদ্ধার’, ‘আঠালো করা’, ‘জাদুকর কৌশল’—এসব শেখা সহজ হলেও কার্যকারিতা কম নয়। আগে আমি হুয়াং পুলিশের পিস্তলে পরীক্ষা করেছি, পুনরুদ্ধার জাদুবিদ্যা ব্যবহারের চিহ্ন সম্পূর্ণ ফিরিয়ে দেয়, এমনকি ব্যারেলের লাইনেরও।”

“তবে জাদুকর পেশায় এখনো বিশুদ্ধ জল তৈরির বা খাদ্য তৈরির জাদুবিদ্যা নেই।”

এ কথা বলতেই, কমিশনার শিউং ইয়ানচাও তীক্ষ্ণভাবে জিজ্ঞাসা করলেন, “এখন নেই, মানে ভবিষ্যতে আসবে?”

চি ইউয়ান মাথা নাড়ল, “আমার ধারণা, সম্ভাবনা অনেক বেশি। ওগুলো দেবতার জাদুবিদ্যা, আমি ব্যবহার করতে পারি। আমি যা ব্যবহার করতে পারি, তার মতো কার্যকারিতা সম্পন্ন গোপন জাদুবিদ্যা খুঁজে পাওয়ার আশা আছে। জাদুকরের জাদুবিদ্যা হলো গোপন জাদুবিদ্যা।”

চি ইউয়ান জানে না, এসব পরিভাষা হু ইয়াং ও শিউং ইয়ানচাও বুঝেছেন কিনা, তাই আরও ব্যাখ্যা করল; তাদের মাথা নাড়তে দেখে সে চালিয়ে গেল, “ওসপেন ও হুয়াং জিযুনের মতে, মূল দেবতার জাদুবিদ্যা ব্যবহার করে যেসব পেশা—তারা হলো পুরোহিত, পবিত্র যোদ্ধা, দ্রুইড, রেঞ্জার। অন্য পেশাগুলোও দেবতার জাদুবিদ্যা ব্যবহার করতে পারে, তবে সাধারণত এই চারটি পেশার কোনোটি আংশিক গ্রহণ করেছে। আরও বিশেষ কোনো ক্ষেত্র এখন আলোচনা করছি না।”

“বর্তমান পরিস্থিতিতে, আমাদের দেবতার জাদুবিদ্যার চাহিদা গোপন জাদুবিদ্যার চেয়ে বেশি। কারণ দেবতার জাদুবিদ্যার মধ্যে চিকিৎসার জাদুবিদ্যার সংখ্যা প্রচুর। যদি আগে আমাদের কাছে নির্দিষ্টভাবে চিকিৎসা ক্ষেত্রের উচ্চস্তরের পুরোহিত থাকত, অনেক হতাহত এড়ানো যেত।”

“আমার বর্তমানে যে দেবতার জাদুবিদ্যা আছে, তা বিশেষ এক ব্যতিক্রম। অনুমান করা হচ্ছে, আমার সংবেদনশীলতার গুণমান সাধারণের চেয়ে বেশি, তাই আমি সরাসরি দেবতার জাদুবিদ্যাকে উপলব্ধি করে তা ব্যবহার করতে পারি। এই অনুমান এখন কেবল আমাদের মধ্যে সীমিত।”

“ওসপেনের বর্ণনা অনুযায়ী, আমি অনুমান করি, আমি যে জাদুবিদ্যা ব্যবহার করি, তা প্রকৃতির দেবতার জাদুবিদ্যা, কোনো দেবতার অধীনে নয়। দ্রুইড ও রেঞ্জার পেশা এই জাদুবিদ্যা ব্যবহার করতে পারে। অন্য দেবতার জাদুবিদ্যা সংশ্লিষ্ট দেবতা তাঁর অনুসারীদের দেন।”

“প্রকৃতির দেবতার চিকিৎসার জাদুবিদ্যা সব জাদুবিদ্যার তুলনায় মধ্যম মানের, এবং ব্যবহারও তুলনামূলক কঠিন।”

“তবে এর সুবিধা হলো, কোনো দেবতায় বিশ্বাসের দরকার নেই। আমাদের জন্য, অল্প সময়ে প্রকৃত শ্রদ্ধাশীল বিশ্বাস গড়ে তোলা কঠিন। তাছাড়া সত্যিকারের বিশ্বাস বেছে নেওয়া হলে ভবিষ্যত ফলাফল কেমন হবে বলা কঠিন, কারণ এতে এমন অস্তিত্ব জড়িত, যাদের আমরা এখনো বুঝতে পারি না; তারা কেবল দার্শনিক ধারণা নয়।”

চি ইউয়ান এখানে কিছুক্ষণ থামল, কুয়াই অধ্যাপক ইঙ্গিত দিলেন কথা বলার জন্য, চি ইউয়ান বসে গেল।

“জাদুবিদ্যা ও দেবতা সম্পর্কে, আমি সতর্কতা অবলম্বন করার পরামর্শ দিচ্ছি। জাদুবিদ্যার ক্ষেত্রে, চি ইউয়ান নেতৃত্ব দেবে; অল্প সময়ে জরুরি কিছু জাদুবিদ্যা শেখার পদ্ধতি গোপন জাদুবিদ্যা আকারে আরও মানুষকে শেখাতে হবে।” কুয়াই অধ্যাপক এই পর্যন্ত বললেন, চি ইউয়ানকে মতামত জানাতে বললেন।

“কোনো সমস্যা নেই।” চি ইউয়ান রাজি হয়ে তাঁর ও ওসপেনের জ্ঞান বিনিময়ের সমঝোতার কথা বলল। চি ইউয়ান অনুমান করে, তাঁর জাদুবিদ্যা দ্রুত শেখার কারণ সংবেদনশীলতা ও বুদ্ধিমত্তার গুণমানের সঙ্গে সম্পর্কিত; যদি সত্যিই তাই হয়, তাহলে ওসপেনের লাভের সম্ভাবনা কম।

ঘরের সবাই চি ইউয়ানের কথায় হাসল, কুয়াই অধ্যাপক বললেন, “তুমি তো এক দুষ্টু!”

চি ইউয়ান হেসে বলল, “এটা তো শুধু অনুমান। কিন্তু যদি সত্যিই শেখানো যায়, তাহলে আমি ওসপেনকে শিখাতে পারব, অন্য সবাইকেও পারব। এতে শুধুই লাভ, কোনো ক্ষতি নেই।”

এরপর চি ইউয়ান স্বপ্নে দেখা ও জেগে ওঠার পর চরিত্র কার্ডের তথ্য বিস্তারিতভাবে বলল। দু’টি একই স্বপ্ন, দু’টি দেবতার জাদুবিদ্যা পুনরুদ্ধারের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত। সম্ভবত এটি প্রকৃতির জাদুবিদ্যা ব্যবহারকারীদের জন্য প্রযোজ্য। এখন দেবতার জাদুবিদ্যা ব্যবহারকারীর প্রয়োজনীয়তা আছে, তাই প্রকৃতির জাদুবিদ্যা বেছে নেওয়ার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি। যদি সতর্কতা না দেওয়ায় কেউ প্রাণ হারায়, চি ইউয়ান নিজেকে ক্ষমা করতে পারবে না।

শেষে, চি ইউয়ান বক্তৃতা শেষ করে কুয়াই অধ্যাপকের নির্দেশে ওসপেনের আতিথেয়তার জন্য চলে গেল; কারণ তাদের শেখার সময় অমূল্য, অন্য কিছুতে সময় নষ্ট করার দরকার নেই।

ওসপেনের অস্থায়ী বাসস্থানও এক সেনা তাঁবু, ভিতরে একটি স্লিপিং ব্যাগ, দরজার সামনে কংক্রিটের বড় ব্লক, পাশে তিনটি উল্টো রাখা পেইন্টের ড্রাম, এগুলোই টেবিল-চেয়ার হিসেবে ব্যবহৃত।

এই অবস্থা চি ইউয়ানদের প্রথম দিনের বিশ্রামের জায়গার তুলনায় অনেক ভালো।

“ওসপেন সাহেব, আপনি বিশ্রাম নিতে চান না?” চি ইউয়ান তাঁবুতে ঢুকতে ওসপেন তাঁবুর কাপড় পরীক্ষা করছিলেন।

ওসপেন শব্দ পেয়ে মাথা ঘুরিয়ে হাসলেন; তারপর তাঁর হাতে সাদা জাদুবিদ্যার আলো ছড়িয়ে পড়ল, পুরো তাঁবুর ভিতর ঢেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

“আপনি সত্যিই জাদুকর নন…” ওসপেন চি ইউয়ানের অপ্রস্তুত অবস্থা দেখে দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলে বললেন, “চিন্তা করবেন না, আমি আগে ‘কূটনৈতিক কর্মকর্তা’ কী, তা শুনিনি, কিন্তু মনে করি এটি সম্ভবত ‘রাজকীয় দূত’ ধরনের কোনো পদ।”

“আপনারা যখন আমাকে আঘাত করতে চান না, আমি অকারণে আপনাদের ওপর আক্রমণ করব না।”

চি ইউয়ান ওসপেনের ‘পারস্পরিক অগ্রাহ্য চুক্তি’ শুনে বুঝে গেল, তাদের সাম্প্রতিক সভার সমস্ত বিষয় ওসপেন জেনে গেছেন, সত্যিই ‘মহাজাদুকর’!

“আসলে আপনার ক্ষমতায়, শুধু তৃতীয় স্তরের নিম্নতর ভবিষ্যদ্বাণী অকার্যকর করার জাদুবিদ্যা ব্যবহার করলেই সব চোরাগোপ্তা আটকানো যায়। এমনকি আপনার চেয়ে শক্তিশালী কোনো জাদুকর জোর করে জাদুবিদ্যা চালালেও আপনি জানতে পারবেন। যদি এক স্তরের নিম্নতর অনুসন্ধান প্রতিরোধ জাদুবিদ্যা আরোপ করেন, তাহলে আমি যে ছোটদের ওপর অনুসন্ধান জাদুবিদ্যা চালাই, তা-ও ব্যর্থ হবে।” ওসপেন বসতে বসতে পাশে থাকা পেইন্টের ড্রাম দেখিয়ে চি ইউয়ানকে বসতে বললেন।

“জানেন, আপনি স্বপ্নে যাকে দেখেছেন, গাছের দেবতা তিনিই ওবাই-হাই মহাশয়। তিনি প্রকৃতির ক্ষমতা ধারণ করেন। অন্যজনের নাম বলা হয় ‘স্বপ্নের কোকুন’।”

“প্রাচীনকাল থেকে ঘৃণার উদ্ভবের সময়, অসুরদের সঙ্গে মিশে থাকা পশুদের দেবতা অসুরদের দ্বারা প্রতারিত হয়ে স্বপ্নের কোকুনের হাতে প্রাণ হারান। আপনি কি অনুমান করতে পারেন, স্বপ্নের কোকুন তারপর কী করেছিল?”

চি ইউয়ান কোনো উত্তর দিতে পারল না; স্বপ্নের কোকুনের নাম উচ্চারিত হতেই এক প্রবল আতঙ্ক তার অন্তরে জেগে উঠল।

ওসপেন বিদ্রূপ করে মুখভঙ্গি করলেন, “পশুরা সম্পূর্ণরূপে নিশ্চিহ্ন হয়েছে! অসুরদেরও ভালো কিছু হয়নি; গভীরতলের ইচ্ছা পালানোর সময় কয়েকজনকে নিয়ে গেলেও সবাই শেষ হয়ে গেছে।”

“বিশৃঙ্খলা ও অশুভতা, হা হা… এরা তো জানেই না, মৃত্যু কাকে বলে!”