চতুর্থ অধ্যায়: পূর্বাভাস

“মজার ব্যাপার।” কুয়াই অধ্যাপক তার হাতঘড়ি দেখলেন, সময় ছয়টা চল্লিশ, চি ইউয়ানের ফোনের সময়ের সাথে প্রায় মিল। “তোমাদের কী বলছে?”

সবাই কেউ হাতঘড়ি দেখল, কেউ ফোন বের করল, কিছুক্ষণের মধ্যেই সবাই জানাল, সময় একদম একই।

“এতে বোঝা যাচ্ছে, হয় আমাদের সকলের ঘড়ির ওপর প্রভাব পড়েছে, নতুবা পরিবর্তনটা আসলে এত বড় নয়।” কুয়াই অধ্যাপক কথা বলতে বলতে পাশের ওয়াং প্রধান শিক্ষককে হাসলেন, তার বয়সের কারণে ত্বক ঢিলে, হাসলে চোখ-মুখ নিচে নেমে আসে, এতে আশ্বাস পাওয়া যায়।

প্রধান শিক্ষক বারবার মাথা নাড়লেন, হঠাৎ কি যেন মনে পড়ল, পাশের কয়েকজন শিক্ষককে বললেন, “ছাত্রদের আবার জোর দিয়ে বলো যেন কেউ বাইরে না যায়! কোনোভাবেই ভবনে ঢোকার ঝুঁকি নেওয়া যাবে না।”

শিক্ষকরা সঙ্গে সঙ্গে নিজেদের দায়িত্ব ভাগ করে নিলেন।

“চেং ভাই, তুমি কোন দিকে যাবে?” চি ইউয়ান দেখল চেং লি চারপাশ দেখে বেরিয়ে পড়তে যাচ্ছেন, তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল কোন দিকে যাচ্ছেন।

“আমি খিং খিংকে খুঁজতে যাচ্ছি। আচ্ছা, তুমি কি তার কোনো কথা শুনেছ?” চেং লি খুব তাড়াতাড়ি, চি ইউয়ানের কথার অর্থও বুঝলেন না, বরং মনে পড়ল তার এখন শুনতে পাওয়ার ক্ষমতা অস্বাভাবিক।

চি ইউয়ান হেসে বলল, “আমি একটু খুঁজে দেখি।”

কিছুক্ষণ পরে, চি ইউয়ান চেং লির হাত ধরে বলল, “তুমি আর যেও না, আবার কোথাও হারিয়ে গেলে, তখন আমাকে তোমার স্ত্রীকে খুঁজে দিতে হবে।”

চেং লি কিছুই বুঝলেন না, দেখলেন কুয়াই অধ্যাপক চি ইউয়ানকে ডাকছেন, তারপর ওয়াং প্রধান শিক্ষক তাকে ধরে বসলেন।

চি ইউয়ানের টানে কুয়াই অধ্যাপকের কাছে যেতে চেং লি দ্বিধায় পড়লেন, শেষ পর্যন্ত সঙ্গ দিলেন।

“যুবক হওয়া ভালো, বুড়োরা আর দাঁড়িয়ে থাকতে পারি না, একটু বসে পা বিশ্রাম দিই।” কুয়াই অধ্যাপক হাসলেন, “শিক্ষকরা খবর জানাক, তোমরা এসে আমাদের সঙ্গে গল্প করো, এখনকার তরুণেরা কী খেলছে, আমাদের তো শিখতে হবে।”

“কুয়াই দাদা, ওয়াং প্রধান শিক্ষক!” উত্তর দেবার আগেই, হুয়াং খিংয়ের কণ্ঠ দ্রুত কাছে আসতে থাকল, তিনি ছুটে এসে জিজ্ঞেস করলেন, “আমি দেখলাম শিক্ষকরা বেরিয়েছে, কিছু হয়েছে?”

“হুয়াং সহকর্মী, কষ্ট হচ্ছে আপনাকে।” ওয়াং প্রধান শিক্ষক উঠে এসে হুয়াং খিংয়ের সঙ্গে হাত মেলালেন, “শুধু আমরা কিছু অনুমান করেছি, তাই ছাত্রদের আবার বলছি যেন বাইরে না যায়, যাতে কোনো বিপদ না ঘটে।”

“ওয়াং প্রধান শিক্ষক, এত ভদ্রতা করবেন না, এখন আমি আর আমাদের প্রশিক্ষক ছাড়া কেউ নেই, কিছুই করতে পারি না, সবই স্কুলের ওপর নির্ভর।” হুয়াং খিংয়ের ঠোঁটে শুকনো চামড়া, পিঠে ঘাম জমে গেছে।

আগে তিন নম্বর ভবনের শিক্ষক-ছাত্রদের এখানে এনেছিলেন, তারপর সহকর্মীকে খুঁজতে বেরিয়েছিলেন, কয়েক ঘণ্টা পর আবার দেখা, তখন অবস্থা বেশ করুণ।

“ঘটনা খুব হঠাৎ হয়েছে, আসার আগে বলা হয়েছিল, এক সপ্তাহের মধ্যে অজানা দুর্যোগ হতে পারে।” ক্লান্তিতে হুয়াং খিংয়ের মনোবল ভেঙে পড়েছে, সামনে এই চারজনের কাছে আর সাহস বাড়ানোর অভিনয় দরকার নেই, তাই নিজেকে একটু অবহেলা করলেন, “কিছুক্ষণ আগে আসার পথে, একটা ঘূর্ণি দেখলাম, নীল আলো ছড়াচ্ছিল, কী হবে জানি না, আমি দেখলাম সবাই নড়াচড়া করছে, ভাবলাম তোমরা বুঝে গেছো।”

ওয়াং প্রধান শিক্ষক আর কুয়াই অধ্যাপক একে অপরের দিকে তাকালেন, “আমরা এখনো এমন কিছু দেখিনি।”

“পুরনো পদ্ধতিতে, সবাই দূরে থাকো।” কুয়াই অধ্যাপক মাথা নাড়লেন, “এখন ছাত্ররা সবাই সামরিক প্রশিক্ষণ নিচ্ছে, তবু...”

“ভরসা করা যাবে না, বিশেষ করে নিরস্ত্র হলে।” ওয়াং প্রধান শিক্ষক কথা বললেন, চারপাশে তাকিয়ে, নতুন তথ্য জানাতে লোক খুঁজলেন।

“আমরা যাচ্ছি, ভাবী থাকবেন কুয়াই অধ্যাপক আর ওয়াং প্রধান শিক্ষককে পাহারা দিতে।” চি ইউয়ান বললেন, চেং লিকে নিয়ে বেরিয়ে পড়লেন, “আমি হুয়াং জি ইউনকে ডেকে আনব, সে ওই খেলায় খুব দক্ষ।”

হুয়াং খিং চি ইউয়ানদের সঙ্গে যেতে চাইলেন, কিন্তু দেখলেন দুই প্রবীণ খুব ক্লান্ত, বিশেষ করে কুয়াই অধ্যাপক বাহাত্তর বছরের বৃদ্ধ, সাধারণত খুব শক্তিশালী মনে হলেও, এতক্ষণে যেন আর সামলাতে পারছেন না, তাদের দুজনকে একা রেখে যাওয়া ঠিক হবে না।

“গেম খেলোয়াড়দের” কাছে গিয়ে, চি ইউয়ান তাদের পরিস্থিতি জানালেন, হুয়াং জি ইউনকে কুয়াই অধ্যাপকের কাছে পাঠালেন গেম বোঝাতে, পাশাপাশি তার শক্ত শরীর দিয়ে হুয়াং খিংকে সাহায্য করতে বললেন, তারপর বাকিদের দায়িত্ব ভাগ করে দিলেন, সবাইকে “ঘূর্ণি” এড়িয়ে চলার নির্দেশ দিলেন।

এই বিশৃঙ্খলার মধ্যেই আরও অর্ধঘণ্টা কেটে গেল, আকাশ পুরোপুরি অন্ধকার, আজ স্কুলে উপস্থিত তেতাল্লিশ জন শিক্ষক-কর্মচারী, শিক্ষা অফিসার, দুইজন পুলিশ, এবং শিক্ষকদের সঙ্গে আসা উনিশ জন ছাত্র—সব মিলিয়ে এটাই তখন আশ্রয় কেন্দ্রের সবচেয়ে বড় দল।

“এখন পরিস্থিতি খুবই প্রতিকূল, দীর্ঘদিন শান্তি থাকায় এত লোককে সংগঠিতভাবে পরিচালনার অভিজ্ঞতা নেই, তাছাড়া রাত হয়ে গেলে, অশান্তি হলে ফল ভয়াবহ হবে।” কুয়াই অধ্যাপক সবাইকে ডাকলেন, সবচেয়ে কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে শুরু করলেন, “এখানে হিসেব মতে মোট দুই হাজার সতের জন ছাত্র, শিক্ষক-কর্মচারী আর দুইজন পুলিশ মিলিয়ে মাত্র ছেচল্লিশ জন।”

“বিশটি দল করো, প্রতি দুইজন শিক্ষক-কর্মচারী মিলে যতটা সম্ভব ক্লাস অনুসারে পঁচানব্বইজন ছাত্র দেখবে, দুইজন পুলিশ একশো ছাত্র নিয়ে থাকবে রিজার্ভ হিসেবে, এই একশো ছাত্র স্বেচ্ছায় নাম লেখাবে, তারা সবচেয়ে বিপজ্জনক, কঠিন কাজ করবে! বাকি সতেরো ছাত্র আর একজন শিক্ষক আমাদের তিনজন প্রবীণের সঙ্গে নির্দেশক দলে থাকবে, তারা অস্থায়ী বার্তাবাহক হবে।”

আগে হুয়াং খিং থানায় সাহায্য চাইতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ওয়াকি-টকি বা ফোন—কিছুতেই সিগন্যাল নেই, তাই খবর পৌঁছানোর একমাত্র উপায় দৌড়াদৌড়ি।

কুয়াই অধ্যাপক দেখলেন কেউ আপত্তি করছে না, তাই বিস্তারিত নির্দেশ দিলেন, “এখনকার ছাত্র সংগঠন কেমন?”

ওয়াং প্রধান শিক্ষক উত্তর দিতে পারলেন না, কয়েকজন তরুণ শিক্ষকের দিকে তাকালেন, তারাও জানাল, ছাত্র সংগঠনের সদস্যদের ওপর নির্ভর করা যায় না।

কুয়াই অধ্যাপক দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “আচ্ছা, শিক্ষকরা যেসব ছাত্রদের ভালো চেনেন, তারা নিজে বেছে নাও, একে অন্যের সঙ্গে ভাগাভাগি করো, অন্তত প্রতিটি দলে দশজন ছাত্র নেতা থাকতে হবে, তারপর শিক্ষকরা আবার দলগুলো চারটি শিফটে ভাগ করবে, রাতে পালা করে বিশ্রাম নেবে, প্রতিটি দলে কমপক্ষে বিশজন সর্বদা জেগে থাকতে হবে।”

কুয়াই অধ্যাপক স্বাধীনতার আগে যুদ্ধের সময় শুধু শিশু সংগঠনের নেতা হওয়ার সুযোগ পেয়েছিলেন, তবু কঠিন অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে গেছেন, নির্দেশ দিলেই সবাই স্থির হয়ে যায়। বড় হয়ে আসা চাঁদের আলোয় ছাত্ররা শিক্ষকদের সঙ্গে শৃঙ্খলিতভাবে নীল আলো ছড়ানো ঘূর্ণিগুলো এড়িয়ে বসে বিশ্রাম নেয়, শরতের ঠান্ডা বাতাসে গা ঘেঁষে উষ্ণতা খোঁজে।

চি ইউয়ান, চেং লি ও অন্যেরা বার্তাবাহক হিসেবে থেকে গেলেন, হুয়াং জি ইউনের দল রিজার্ভে নাম লেখাল, সবাই প্রস্তুত, চারপাশে নজর রাখছে।

ঘূর্ণিগুলো একে একে দেখা দিতে লাগল, ভালো যে বেশিরভাগই কাছাকাছি, ছাত্রদের বিভ্রান্ত করেনি।

“এই ঘূর্ণিগুলো কি সব জায়গা ভরে দেবে?” ওয়াং প্রধান শিক্ষকের কণ্ঠে সন্দেহ।

পেং অধ্যাপক নিজের সাদা ল্যাব কোটের ওপর বসে পড়লেন, তিনিও ক্লান্ত, “কে জানে।”

কুয়াই অধ্যাপক হুয়াং জি ইউনের কোট গায়ে চাপিয়েছেন, সে বলে, তার দেহের গঠন ১৮, ঠান্ডা লাগে না, তার কথা, “ভাই তো কোনো যন্ত্র ছাড়াই হেলান পাহাড়ের তিন হাজার মিটার ছোট চূড়া জিতেছিল!” সত্যি কতটা, কেউ জানে না, তবু সবাই কুয়াই অধ্যাপককে বাধ্য করলেন তার সৌজন্য গ্রহণ করতে।

সব সময় অন্যমনস্ক চি ইউয়ান ফোন হাতে নিয়ে হঠাৎ বললেন, “এখন সাতটা আটচল্লিশ, আমার মনে হচ্ছে... দুই মিনিট, ঘূর্ণি তৈরি হওয়া বন্ধ!”