অষ্টম অধ্যায়: অভিজ্ঞতা

হুয়াং জিযুনও কেবল অনুমানই করতে পারছিলেন,毕竟 খেলাটি ও তাদের এই মুহূর্তের অভিজ্ঞতার মধ্যে পার্থক্য আগে থেকেই ছিল। কিন্তু তখন ছাত্রদের গঠিত অধিকাংশ দল ইতিমধ্যে ভেঙে পড়তে শুরু করেছে, কারও কাছে আর বিশ্লেষণের সময় নেই। তাই ছি ইউয়ান সিদ্ধান্ত নিলেন, তিনি প্রথমে একটি "প্রজ্বলিত অগ্নি গোলা" দিয়ে পরিস্থিতি যাচাই করবেন।

"প্রজ্বলিত অগ্নি গোলা ছয় পয়েন্ট ক্ষতি করল।"
"'দহন' রক্ত-মাংস পুতুল প্রতিরোধ করল।"

রক্ত-মাংসের দানবটি উড়ে আসা অগ্নি গোলা এড়ানোর চেষ্টা করল না, ছি ইউয়ান যখন রেখার জগতে দেখলেন, অগ্নি গোলাটি লক্ষ্যবস্তুতে লাগল এবং তার বাইরের রেখাগুলো কাঁপতে লাগল, কিন্তু ভেতরের তিনটি বহুমুখী শরীরের ওপর কোন প্রভাব পড়ল না।

যেমনটা ধারণা করা হয়েছিল, দানবটির আঘাতপ্রাপ্ত স্থানে শুধু পোড়া মাংসের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, এত দূর থেকে বোঝা গেল না আর কোনো প্রতিক্রিয়া হয়েছে কিনা।

অন্তর্দৃষ্টিতে তিনি বুঝলেন, ওই বহুমুখী আকৃতিগুলোই দানবটিকে পরাস্ত করার চাবিকাঠি। কিন্তু অগ্নি গোলার ধীরগতির জন্য দ্রুত চলমান লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত হানা কঠিন। তাই ছি ইউয়ান তার সবচেয়ে দক্ষ জাদু "অগ্নি আঘাত" ব্যবহার করার সিদ্ধান্ত নিলেন।

চিন্তা দিয়ে তিনটি বহুমুখীর মধ্যে একটিকে নির্দিষ্ট করে, অগ্নি আঘাতের অগ্নি বল যেন উল্কা হয়ে ছুটে গিয়ে লক্ষ্যবস্তুতে নিখুঁতভাবে আঘাত করল।

"অগ্নি আঘাত বাহাত্তর পয়েন্ট ক্ষতি করল।"
"রক্ত-মাংস পুতুলের কেন্দ্র ভেঙে পড়ল, তাত্ক্ষণিক মৃত্যু সক্রিয় হল, রক্ত-মাংস পুতুল (চ্যালেঞ্জ স্তর বারো) মারা গেল।"
"নয়শো পঁচাত্তর সাধারণ অভিজ্ঞতা পয়েন্ট অর্জিত হল।"
"'বিশেষজ্ঞ জ্ঞান—অশুভ পদার্থবিদ্যা' বিষয়ে আংশিক তথ্য লাভ।"
"'ব্যক্তিগত দক্ষতা—অনুধাবন' বিষয়ে আংশিক তথ্য লাভ।"
"'ব্যক্তিগত দক্ষতা—দুর্বলতায় আঘাত' বিষয়ে আংশিক তথ্য লাভ।"

মৃত্যুর তথ্য প্রদর্শিত হতেই রেখার জগতে রক্ত-মাংস পুতুল মাটিতে লুটিয়ে পড়ে "রেখার মৃতদেহ" রূপে রইল না, বরং অসংখ্য রেখা ছড়িয়ে পড়ে, একসময়ে সম্পূর্ণ বিলীন হয়ে গেল।

হুয়াং শিন দেখলেন, রক্ত-মাংস পুতুল মাটিতে পড়ে সাথে সাথেই পচা মাংসের গন্ধ ছড়াতে লাগল, বুঝে গেলেন, দানবটি নিশ্চিতভাবেই মারা গেছে। তিনি আর তোয়াক্কা করলেন না, এখন সবচেয়ে জরুরি হলো দল নিয়ে কুয়াই অধ্যাপকের কাছে ফেরা, আবার শক্ত ভিত্তি গড়ে তোলা, নইলে ছাত্রছাত্রীরা এভাবে ছড়িয়ে পড়লে টিকে থাকার সম্ভাবনা অতি সামান্য।

কয়েকজন স্বেচ্ছাসেবী ছাত্রকে আহতদের সন্ধান ও চিকিৎসার দায়িত্ব দিয়ে, বাকিরা সবাই ছুটে চলল কুয়াই অধ্যাপকের দিকটা। ইতিমধ্যে সেখানে পালিয়ে আসা ছাত্রদের ভিড়ে ডুবে গেছে।

ভিড়ের মাঝে মাঝে কয়েকজন ক্ষুদ্রাকৃতির গবলিনও দেখা গেল, এরা দুষ্টুমি করল না, বরং অলস ছাত্রদের চেয়েও দ্রুত দৌড়াচ্ছিল। কিন্তু পা ছোট ও গড়ন খাটো বলে মাঝে মাঝে ছিটকে পড়ছিল, কে জানে কতজন পিষে মারা গেছে।

হুয়াং শিন ভিড়ে ঢুকে পথ বের করতে পারলেন না, জনস্রোত ঢেউয়ের মতো ঠেলে নিয়ে চলেছে, আর তিনি এই ভীতসন্ত্রস্ত ছাত্রদের ওপর জোর খাটাতে মন সায় দিচ্ছিল না, তাই হতোদ্যম হয়ে চিৎকার করলেন, "চেং লি!"

বাহিরে থেমে থাকা ছি ইউয়ান অবশেষে কুয়াই অধ্যাপকের উদ্বেগের তাৎপর্য বুঝতে পারলেন, কিন্তু তখন অনেক দেরি হয়ে গেছে, পরিস্থিতি এমন নয়, যা একজন ব্যক্তির হাতে ঘুরে যেতে পারে। যদিও তার পাশে শতাধিক অস্থিরতায় না পড়া সহপাঠী ছিল, তবু তাদের জনস্রোতের বাইরে থাকার প্রবণতা দেখেই বোঝা যায়, কেউ কী করতে হবে বুঝে উঠতে পারছে না।

হঠাৎ দূর থেকে ধারাবাহিক ঝনঝন শব্দ শোনা গেল, ছি ইউয়ানের মনে বন্দুকের কথা এল, বোধহয় সহায়তা আসছে!

বাস্তবেই, যখন বিশাল পালিয়ে যাওয়া দলটি পার হয়ে গেল, খোলা দৃষ্টিতে দেখা গেল কয়েকশো মিটার দূরে অসংখ্য মানবাকৃতি লুটিয়ে পড়ছে, কমলা আগুনের ঝলকানি ঘন ঘন ছড়িয়ে পড়ছে।

প্রায় এক চতুর্থাংশ ঘণ্টা পরে, ছিটেফোঁটা গুলির শব্দের মাঝে ছাত্ররা অবশেষে দেখতে পেল কোমর নুইয়ে বন্দুক হাতে সেনারা এগিয়ে আসছে। তাদের সঙ্গে যুদ্ধরত শত্রুরা অনেকে পড়ে গেছে, বাকি যারা ছিল তারাও অনেক দূরে পালিয়ে গেছে।

"আমরা এখানেই আছি!" কেউ উচ্চস্বরে চিৎকার করল, তারপরে আরও বহু কণ্ঠ যোগ দিল। সদ্য পালিয়ে যাওয়া ছাত্ররা পেছনে আর শত্রু নেই বুঝে আস্তে আস্তে সহায়তা বাহিনীকে টের পেল।

"এটা কি নয় প্রদেশ বিশ্ববিদ্যালয়?" সামনের সারির মুক্তি সেনারা ছি ইউয়ানের পিছনে ছাত্রদের ভিড় দেখে সরাসরি তার কাছে জানতে চাইল। আগে সংরক্ষণকারী দল ও সহায়ক দলের অধিকাংশই ছি ইউয়ানকে জাদু ব্যবহার করতে দেখেছিল, তাই তারা অবচেতনে তাকেই ভরসা ভাবল। এমনকি দুজন তরুণ শিক্ষকও তার নেতৃত্ব মেনে নিলেন।

"হ্যাঁ, পুরো বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক-শিক্ষিকা ও ছাত্ররা আগে এখানে ছিল, কিন্তু ঠিক এখন..." ছি ইউয়ান চারপাশে তাকিয়ে উত্তর দিতে গিয়ে গলায় কান্না চেপে এল, বাতাসে ভাসা রক্তের গন্ধের কতটা ছিল সহকর্মী ও সহপাঠীদের রক্ত, কে জানে।

"আমি হলাম এক হাজার একশো আটাশতম রেজিমেন্টের প্রথম কোম্পানির প্রথম প্লাটুনের কমান্ডার ছিয়ান ইয়াং, এখন তোমাদের অস্থায়ীভাবে নেতৃত্ব দিচ্ছি। আমি তিনজন সৈনিককে নিয়োগ দিচ্ছি তোমাদের লোক একত্রিত করতে, তারপর সঙ্গে সঙ্গে এখান থেকে সরিয়ে নেব!" ছিয়ান ইয়াং দেখতে কুড়ির কোঠা পেরোনো, গালের চামড়া শুকনো, উচ্চতা এক মিটার আশি, ছি ইউয়ানের চেয়ে দুই আঙুল বেশি। কথা বলতে বলতে তিনি কপালে হাত রেখে স্যালুট দিলেন।

ছি ইউয়ান দ্বিধা না করেই মাথা ঝাঁকালেন, "ঠিক আছে, আমাদেরও ঠিক বুঝে উঠতে পারছিলাম না কী করতে হবে।"

ছিয়ান ইয়াং তার সঙ্গে থাকা তিন সেনাকে ইশারা করতেই তারা এগিয়ে এল, প্রত্যেকে দশ-পনেরোজন করে ছাত্র নিয়ে, ধীরে ধীরে থেমে যাওয়া ও দূরে তাকিয়ে থাকা "মুখ্য দল"র দিকে এগিয়ে গেল।

এ সময় এক সেনা ছিয়ান ইয়াং-এর দিক থেকে ছুটে এসে ঘাম ঝরিয়ে বলল, "প্রতিবেদন প্লাটুন কমান্ডার! আমরা আবার এক দানবের মুখোমুখি হয়েছি, এখন তাদের সামলাচ্ছি,班 প্রধান জানতে চেয়েছেন, আমরা কি এইদিকে পিছিয়ে যেতে পারি?"

ছিয়ান ইয়াং এই পাশের পরিস্থিতি দেখে একটু দোটানায় পড়লেন, ছি ইউয়ান জিজ্ঞাসা করলেন, "কী ধরনের দানব?"

ছিয়ান ইয়াং ঠোঁট কামড়ে, অবশেষে হাল ছেড়ে বললেন, "মানুষের উচ্চতায় রক্ত-মাংসের দানব, নড়াচড়া করতে পারে, রাইফেলের গুলি লাগলেও কিছু হয় না, আমরা তাড়াহুড়োয় এসেছি, অনেক অস্ত্র আনতে পারিনি।"

পরবর্তী সেনা যোগ করল, "আসলে কিছুটা কাজ হলেও, গুলি লাগলে অনেকক্ষণ নড়ে না, কিন্তু গুলি না লাগলেও ধীরে চলে, দুর্ভাগ্যজনকভাবে মরানো যায় না!"

ছি ইউয়ান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, আসলে টুকরো টুকরো বন্দুকের শব্দ ওদের আটকে রাখছিল!

"ভালো হয়েছে, আমরা সবে একটি এমন দানব মেরেছি। ওদের নাম 'রক্ত-মাংস পুতুল'।" ছি ইউয়ান জানালেন, সমস্যার সমাধানে সাহায্য করতে পারেন, "আমরা এই সৈনিকের সঙ্গে চলি, ছিয়ান প্লাটুন কমান্ডার, আপনার দায়িত্ব থাকল এখানকার দেখভালে।"

ছিয়ান ইয়াং একটু দ্বিধা করলেও মাথা নাড়লেন, ছি ইউয়ান হুয়াং জিযুনকে নিয়ে গুলি বিনিময়ের স্থানে পৌঁছালেন।

প্রায় এক কিলোমিটার দৌড়ে ছি ইউয়ান ক্লান্ত হয়ে পড়লেন, একটু বিশ্রাম নিয়ে班 প্রধানকে অনুরোধ করলেন, যেন রক্ত-মাংস পুতুলের ত্রিশ মিটার দূরত্বে পৌঁছান।

"আমি ওদের দুর্বলতা দেখতে পাই, তবে দুর্বলতা কখনও এক জায়গায় স্থির থাকে না, আগে আমি জাদু দিয়ে দুর্বল স্থানে আঘাত করে একটি শেষ করেছি, এবার দেখতে চাই, আপনি রাইফেল দিয়ে ওদের শেষ করতে পারেন কিনা।" ছি ইউয়ান班 প্রধানকে বোঝালেন।

এই班 প্রধানের নাম ছিল ঝাং লোংফেই, সিচুয়ানের লোক, "তুমি ছেলেটা বেশ!"

ছি ইউয়ানকে প্রশংসা করেই তিনি, কীভাবে স্থান নির্ধারণ করতে হয়, শেখাতে লাগলেন। এ সময় রক্ত-মাংস পুতুল পাঁচ মিনিটে কেবল বিশ মিটার এগোলো, আসলে এই গতি ওদের খুব বেশি বিপজ্জনক করে তুলছিল না।

"গুলি করো!" তৃতীয়বার সুযোগ পেয়ে ছি ইউয়ান চিৎকার করলেন। এবার গুলি অবশেষে বহুমুখী স্থানে লাগল, সাথে সাথে রক্ত-মাংস পুতুল পড়ে গিয়ে পচা মাংসে পরিণত হল।

হুয়াং জিযুন পাশেই দাঁড়িয়ে দেখছিলেন, আগ্রহে বললেন, "আরেকটা আমায় মারতে দাও তো! নিশ্চয়ই এতে বেশি অভিজ্ঞতা মেলে!"

"অভিজ্ঞতা? এই সবই তো এক পয়েন্ট!" বিরক্তিকর পেছনে-লাগা ছায়া শেষ করে ঝাং লোংফেইর মন ভালো হয়ে গেল, কিছু মনে করলেন না।

"কীভাবে সম্ভব, আমি তো এক গবলিন মারার পরও পাঁচ পয়েন্ট পেয়েছি!" হুয়াং জিযুন এমন মুখভঙ্গি করলেন, যেন তাকে ঠকানো যাবে না, তবে রাতের অন্ধকারে কেউই তার অভিব্যক্তি দেখতে পেল না।