চতুর্দশ অধ্যায়: মন্ত্র

“হাতবোমার শক্তি যথেষ্ট ছিল না, ওগুলো যদি সেইসব দানবেরা মানুষ খাওয়ার সময় বিস্ফোরিত না হত, তাহলে ওদের মারা যেত না। তাই আমাদের এমনভাবে বিস্ফোরণ ঘটাতে হয়েছে...”
লিকজার চোখের জল তার জামার বুক ভিজিয়ে দিয়েছে, তবুও সে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে আছে।
হুয়াং সিং এগিয়ে এসে তাকে জড়িয়ে ধরে পিঠে হাত রেখে সান্ত্বনা দিল, এইসব বিভীষিকা ফেরার পথে সে ভাবার সাহসও পায়নি, কারণ সে নিজেও তিনবার “হাতবোমা দিয়ে শত্রু হত্যা”র অভিজ্ঞতা পেয়েছে, আগের ঘটনা কেমন ছিল তা স্পষ্টই অনুমান করা যায়।
শিওং ইউয়ান চাও চোখে জল নিয়ে টুপি খুলে বাঁ হাতে ধরে রাখল, হুয়াং সিং সরে গেলে লিকজার দিকে তাকিয়ে বলল, “চিন্তা কোর না, আমাদের প্রথম প্লাটুন হারিয়ে যাবে না! একটু পরেই দলের সভা বসবে, আমরা অবশ্যই সেটাকে আবার গড়ে তুলব!”
লিকজা গলা ধরে নেড়ে বলল, “কমিসার, এভাবে হবে না! ঐসব দানবদের সামনে রাইফেল কিছুই নয়, আমাদের পদাতিকরা কোনো কাজেই আসবে না! আমি এখন পুরোপুরি জাদুবিদ্যা শিখতে চাই, কেবল জাদুর মাধ্যমেই প্রতিশোধ নেওয়া সম্ভব!”
শিওং ইউয়ান চাও দ্রুত এগিয়ে এসে দু’হাতে লিকজার কাঁধ চেপে ধরল, নিজেকে তার চোখের সমান করে ঝুঁকে বলল, “তুমি কি পালিয়ে যেতে চাও?”
“না! আমি জাদুবিদ্যা শিখতে চাই, জাদু বাহিনী গড়ে তুলতে আবেদন করব!” লিকজা চোখ মুছে, দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “আমি জেং দাদার কাছে জিজ্ঞেস করেছি, জাদুর আঘাত দানবদের ওপর কার্যকর, শুধু নিম্নস্তরের জাদুর জন্য অনেক বার ব্যবহার করতে হয় একটি দানব মারতে।”
“ফেরার পথেই ভাবনা সম্পূর্ণ করেছি, উচ্চস্তরের জাদুর দরকার নেই, তৃতীয় স্তরেই এমন জাদু আছে যেটা এলাকা জুড়ে আঘাত করে, আমাদের প্লাটুনে পঞ্চাশজন, যদি প্রত্যেকে একবার করে আগুনের গোলা নিক্ষেপ করে, দানবগুলো নিশ্চয় মারা পড়বে!”
“আর তৃতীয় স্তরের জাদু শেখাও খুব কঠিন নয়, জেং দাদা জানিয়েছেন তারা সবাই কুয়াই দাদু ও চি ইউয়ান দাদার বই দেখে নিজে নিজে শিখেছে!”
এ সময় বাইরে কেউ বলে উঠল, “ভালো বলেছো! আমাদের সত্যিই একদল জাদুকর বাহিনী গড়া দরকার! দুনিয়া যখন এভাবে বদলেছে, আমরা যদি পাল্টাতে না পারি, তাহলে নিশ্চয়ই বিলুপ্ত হব!”
কথাটার সঙ্গে সঙ্গে পাঁচজনের একটি দল ঘরে ঢুকল।
তারা সদ্য নির্বাচিত শহরের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, মেয়র এবং রেজিমেন্ট কমান্ডার হু ইয়াং, ডেপুটি কমান্ডার ওয়াং বো, স্টাফ অফিসার বাই হাও সিয়েন।
এখন হু ইয়াং সহ চারজন সেনা কমান্ডারকেও শহরের পার্টি কমিটিতে নির্বাচিত করা হয়েছে, বিশেষ সময়ে দল, সরকার, সেনাবাহিনীকে ঘনিষ্ঠভাবে একত্রে কাজ করতেই হবে।
বক্তা হ’লেন শহরের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা গাও মিয়াও, “ছোট ভাই, মন খারাপ কোর না! তোমার যোদ্ধারা সাধারণ মানুষের সুরক্ষায় প্রাণ দিয়েছে, দল ও জনতা তাদের কখনো ভুলবে না!”
“হু কমান্ডার আমাদের সঙ্গে সঙ্গে খবর পেয়েই এসেছেন, কুয়াই দাদুও একটু পরেই আসবেন, আমরা সবাই মিলে এই জাদুবিদ্যা নিয়ে ভালোভাবে আলোচনা করব।”
নিজেদের সদর দফতরে এসে সবাইকে হু ইয়াং ও শিওং ইউয়ান চাও বসতে দিলেন।

হুয়াং সিং দুই অজানা নেতার সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিল, “আমার নাম হুয়াং সিং, আমি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান সড়ক থানার পুলিশ।”
“ও, আমি তোমার কথা শুনেছি, হুয়াং সিং কমরেড!” গাও মিয়াও মাথা ঝুঁকিয়ে হুয়াং সিংকে স্বীকৃতি দিলেন, তারপর পাশে বসা মেয়র পেই জিয়েনজুনকে বললেন, “এই কমরেড একজন সত্যিকারের বীরাঙ্গনা, শুধু দক্ষ যোদ্ধা নন, দায়িত্ববোধও প্রশংসার যোগ্য, প্রথমে চীনের বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক-ছাত্র, কুয়াই দাদাদের উদ্ধার করেছেন, পরে বারবার সেনাবাহিনীকে সাধারণ মানুষ উদ্ধারেও সহায়তা করেছেন!”
পেই জিয়েনজুন মাথা নেড়ে সম্মতি জানান।
গাও মিয়াও দুর্যোগের আগে ছিলেন জেলা প্রধান, নবীন, উদ্যমী, দুর্যোগের পরে সরকারি কর্মচারী ও জনতাকে নিয়ে শহর পরিষদের দিকে অগ্রসর হন, সময়মতো ছত্রভঙ্গ সদস্যদের একত্র করেন, পরে সেনাবাহিনীর সহযোগিতায় নিয়ন্ত্রণ এলাকায় আসেন, তৎক্ষণাৎ প্রশাসন সংগঠিত করেন, অবশেষে পুরাতন পার্টি ও প্রশাসন কাঠামো ব্যর্থ হলে তাঁকে নতুন নেতৃত্বে নির্বাচিত করা হয়।
পেই জিয়েনজুন সিনিয়র, যৌবনে সেনাবাহিনীতে, পরে সরকারের বিভিন্ন পর্যায়ে, বহু বছর ধরে প্রশাসনে কাজ করেছেন, মাঠ পর্যায়ের অভিজ্ঞতা তাঁর অনেক, নিজে থেকে গাও মিয়াওয়ের সহকারী হয়েছেন, তাঁর মতে, দুনিয়ার এই দ্রুত পরিবর্তনে তিনি আর তাল মেলাতে পারছেন না।
সবাই বসার কিছুক্ষণ পরেই কুয়াই অধ্যাপক ও প্রধান শিক্ষক ওয়াং এসে পৌঁছান।
দ্বিতীয়বার বসার পর, কুয়াই অধ্যাপক সবাইকে হাত তুলে থামালেন, নিজেই বললেন, “কেউ তাড়াহুড়ো কোর না, এখন গুপ্ত শুনানি ঠেকানোর অনেক আধুনিক উপায় আছে, আগে আমি একটা মন্ত্র পড়ি।”
সবাই হাসতে লাগল, কুয়াই অধ্যাপক হাতের ইশারা ও মন্ত্র পড়ে আধা মিনিটের মধ্যে তাঁর হাতে একটি আধা স্বচ্ছ ঘর তৈরি হয়ে পুরো কক্ষটিকে ঢেকে দিল।
“এটি একটি তৃতীয় স্তরের রহস্যবিদ্যা, নাম নিম্নতর জাদুকরের গোপন কক্ষ, কাজ একটাই—এই আওতার মধ্যে যা হচ্ছে, তা পাঁচ নম্বর স্তরের নিচের কোনো জাদু দিয়ে গুপ্তচরগিরি করা যাবে না, উচ্চ স্তরের হলে ধরা পড়বে, তখন জাদুকর জানতে পারবে কেউ দেখছে, যেমন আমি।”
কুয়াই অধ্যাপক জাদুর ব্যাখ্যা করে শেষে নিজের দিকে আঙুল তুলে হাসলেন, “আমার ছাত্র ছোট চি ইউয়ান আমাকে বলেছিল, আগে এক গবলিন জাদু গুরু এলে, আমাদের প্রতিটি কাজকর্ম ওরা জেনে যেত, এই রহস্যবিদ্যাতেই!”
“তাই, পিছিয়ে পড়লে মার খেতে হয়!”
সবাই মাথা নাড়ল, লিকজা বিশেষ উৎসাহ নিয়ে।
“ছোট চি ইউয়ান নিজে বাবা-মায়ের খোঁজে গেছে, কিন্তু রেখে যাওয়া পাণ্ডুলিপি অমূল্য! আমি অনেকটাই বুঝে গেছি, অনেক মন্ত্র পড়া শিখেছি!”
“ছোট লি’র বলা আগুনের গোলার মন্ত্র আমি পুরোপুরি রপ্ত করেছি। দায়িত্ব নিয়ে বলছি, এটা শেখা কঠিন না! আমি আমাদের সেনাবাহিনীর উপর আস্থা রাখি।”
লিকজা উত্তেজিত হয়ে উঠে দাঁড়াল, “অবশ্যই, আমি দায়িত্ব পালন করব!”
“ভালো, ভালো! অতিরিক্ত উত্তেজিত হইও না।” কুয়াই অধ্যাপক সান্ত্বনা দিলেন, “আমাদের এখানে এখন বেশিরভাগ দ্বিতীয় স্তরের, কিছু তৃতীয় স্তরের রহস্যবিদ্যা শেখা হয়েছে।”

“আমরা আগেই ঊর্ধ্বতন দপ্তরের সঙ্গে যোগাযোগ করেছি, এই অমূল্য পাণ্ডুলিপি ইতিমধ্যেই রেডিওর মাধ্যমে যারা যোগাযোগে আছে, তাদের কাছে পাঠানো হয়েছে!” কুয়াই অধ্যাপকের কথা শেষে গাও মিয়াও বর্তমান পরিস্থিতি জানালেন। সার্বিকভাবে, দেশের নানা প্রান্তে যোগাযোগ পুনরুদ্ধার হওয়ায় পরিস্থিতি অনেকটাই পরিষ্কার এবং ইতিবাচকভাবে পরিবর্তিত হচ্ছে।
সভা শেষ হলে হুয়াং সিং ও লিকজা বেরিয়ে দেখে, তাঁদের জন্য অপেক্ষা করছে জেং লি, লিয়াও ইয়ংজিয়ান ও ঝং নানশান।
হুয়াং সিং এগিয়ে গিয়ে তিনজনের আলোচনার মাঝে প্রশ্ন করল, “ভবিষ্যত নিয়ে তোমরা কী ভাবছো?”
“এখন সবচেয়ে জরুরি হল নিশ্চিত হওয়া, রেডিও যোগাযোগ কেমন চলছে।” জেং লি বিষয়টা সংক্ষেপে জানাল।
“ঠিক আছে, মেংমেং আর দা হুয়াং কোথায়?” ওদের না দেখে হুয়াং সিং অবাক হলো।
“এখনো একটু আগে কেউ এসে মেংমেংকে পরিচয়ের জন্য ডেকেছে…” লিয়াও ইয়ংজিয়ানের মুখে কষ্টের ছাপ, “দা হুয়াং সঙ্গে গেছে, চল আমরাও যাই।”
হুয়াং সিং মাথা নেড়ে লিকজাকে টেনে নিল, হাঁটতে হাঁটতে বলল, “এবার থেকে লিকজা আমাদের সঙ্গে, মূলত জাদু শেখার জন্য, আর সঙ্গে সঙ্গে আমার সাহায্য করবে তোমাদের রক্ষা করতে।”
সবাই একে অন্যের সঙ্গে পরিচিত, মনও ভারাক্রান্ত, তাই মাথা নিচু করে হাঁটছিল, অবশেষে ছুঁয়ে পেল মেংমেং আর হুয়াং জিউনকে, দেখল মেংমেং দুইটি মৃতদেহের পাশে বসে কাঁদছে, বুঝে গেল আরও একটি দুর্ভাগ্যজনক খবর।
মেংমেং-এর মা-বাবা উদ্ধারকারী বাহিনীর সঙ্গে নিয়ন্ত্রণ এলাকা পর্যন্ত পৌঁছেছিল, কিন্তু পথে একদল হায়েনা মানব ও অরণ্য দৈত্য আক্রমণ করে, এদের মধ্যে পাঁচটি আস্তে বসা নেকড়ে ছিল, উদ্ধারকারী দল প্রস্তুত ছিল না, হায়েনা মানবেরা হঠাৎ দলটির মাঝখানে ঢুকে পড়ে, অনেকেই দুর্ভাগ্যক্রমে নিহত হয়।
ভাগ্য ভালো যে, আক্রমণের জায়গা নিয়ন্ত্রণ এলাকা থেকে দূরে ছিল না, সময়মতো মিলিশিয়া এসে শত্রুদের সম্পূর্ণ ধ্বংস করে, নিহতদের মৃতদেহ ফিরিয়ে আনে।
একদিনের মধ্যে একের পর এক দুঃসংবাদ, ঝং নানশান খুব অস্বস্তিতে হুয়াং সিংকে জিজ্ঞেস করল, “ভাবি, রেডিওতে কি ফাইউন শহরের সঙ্গে যোগাযোগ হচ্ছে?”
“হয়েছে। উভয় দপ্তরই তালিকা একে অন্যের সঙ্গে ভাগাভাগি করেছে, এখনও কোনো খবর না মানেই ভালো খবর।”