বাহান্নতম অধ্যায় — নিরপেক্ষতা

"তোমরা কি দাস ব্যবহারের বিরোধিতা করো না?"—এ প্রশ্নটি সাইরেন করেনি। ছয়তলা সিঁড়ির মুখে সাদা চাদর পরিহিত দুইজন প্রধান জাদুকর দাঁড়িয়ে ছিলেন, তাদের পেছনে প্রত্যেকের এক জন করে শিক্ষানবিশ। কথা বলছিলেন বামপাশের জন।

চি ইউয়ান, ওসপেন থেকে শেখা জাদুকরের শিষ্টাচার অনুসরণ করে দুই প্রধান জাদুকরকে সম্মান জানাল, তারপর বড় বড় চোখে তাকিয়ে থাকা সাইরেনের দিকে চাইল এবং সবার উদ্দেশে বলল, "প্রথমত, আমি কেবল নিজের পক্ষেই কথা বলতে পারি, আমার দেশের পক্ষ থেকে নয়; দ্বিতীয়ত, দাসত্ব আর অশুভ উপাসনা—এ দুটি বিষয়ের সম্পর্ক এতটা সরল নয়। এর অন্তর্নিহিত সত্য বোঝার জন্য দীর্ঘ সময় ধরে বসে বিশদ আলোচনা করতে হবে।"

তিনজন প্রধান জাদুকর একে অপরের দিকে তাকালেন। তারপর যিনি এখনো কথা বলেননি, তিনি হাত বাড়িয়ে আমন্ত্রণ জানালেন, "তাহলে বসে আলোচনা করা যাক। যারা কলুষিত চক্র ভেঙেছেন, তাদের জন্য আমরা বহুদিন অপেক্ষা করেছি।"

সেই অনুযায়ী, সবাই একে একে ঘরে প্রবেশ করল। চি ইউয়ান এবং তিনজন প্রধান জাদুকর গোল টেবিল ঘিরে বসলেন। চারপাশে ছিল অনেক একক আসন ও ছোট ডেস্ক; সম্ভবত এখানেই প্রধান জাদুকরদের পাঠদান হয়।

চি ইউয়ান বামনদের জন্য তৈরি ছোট টেবিল ও চেয়ারে বসে অস্বস্তি অনুভব করল, "দুঃখিত, আমি কি একটুখানি জাদু ব্যবহার করতে পারি?"

"নিশ্চয়ই," সাইরেন বামনদের পক্ষে সম্মতি দিল। এসময় আরও এগারো জন শিক্ষানবিশ ঘরে ঢুকল, সবাই ছোট ডেস্কের পেছনে বসল—কেউ বামন, কেউ এলফ।

অনুমতি পেয়ে চি ইউয়ান নিজের ওপর মানব ক্ষুদ্রকরণ জাদু প্রয়োগ করল। সে সঙ্গে সঙ্গেই বামনদের উচ্চতার কাছাকাছি ছোট হলো।

নতুন বসা শিক্ষানবিশরা এ দৃশ্য দেখে ফিসফিসিয়ে কথা বলতে লাগল। আগে কেবল দেহবৃদ্ধি জাদু ছিল, কেউ বিশেষভাবে দেহ ক্ষুদ্রকরণ নিয়ে গবেষণা করেনি।

এই জাদুটি চি ইউয়ান প্রথম স্তরের মানব দেহবৃদ্ধি জাদু থেকে নিজে উদ্ভাবন করেছিল, এটিও প্রথম স্তরের জাদু। কেবল মডেল গঠনের নিজের দক্ষতা যাচাই করার জন্যই সে এটি তৈরি করেছিল।

"আমার নাম আইদিনা।"

"আমি ব্লোটো। এই ক্ষুদ্রকরণ জাদু কি তোমার শিক্ষকের সৃষ্টি?"

আইদিনা সেই প্রধান জাদুকর, যিনি শেষে চি ইউয়ানকে আলোচনায় বসার আমন্ত্রণ দিয়েছিলেন। নাম শুনে মহিলা মনে হলেও চি ইউয়ান দেখে কোনো স্পষ্ট বৈশিষ্ট্য খুঁজে পেল না, হয়তো চাদরটা অনেক ঢিলেঢালা বলেই...

"না, আসলে যদি কেউ দেহবৃদ্ধি জাদু আয়ত্ত করতে পারে, তবে দেহ ক্ষুদ্রকরণ কোনো বড় সমস্যা হওয়ার কথা নয়," চি ইউয়ান বিনয়ীভাবে বলল।

ব্লোটো হেসে বলল, "তোমাকে একটু পছন্দ হতে শুরু করেছে, মানব।"

"ধন্যবাদ!"

"আচ্ছা, এবার দাস এবং অশুভ উপাসকদের বিষয়ে কথা বলি!" সাইরেন হাত নাড়ল।

চি ইউয়ান মাথা নাড়ল, তারপর জিজ্ঞেস করল, "ছুয়ে-তলোয়ার দুর্গে গোপনে থাকা অশুভ উপাসকেরা কি সবাই দাস?"

"সবাই নয়। এখানে আসা অভিজাতরা দাস এনেছে, সঙ্গে এনেছে সেই ঘৃণ্য অনুচরদেরও! তারা এখানে লুকিয়ে আছে, আমাদের কিছু জাতভাইকে বিভ্রান্তও করেছে," আইদিনা নিরপেক্ষভাবে তথ্য তুলে ধরল।

"ঠিক আছে, আমার মতে, এ দুটি বড় বিষয়," চি ইউয়ান ব্যাখ্যা করতে লাগল, "আমাদের শ্রেণিবিভাগে এগুলো সমাজবিজ্ঞানের অন্তর্গত। আমি বিশেষজ্ঞ নই, কেবল নিজের কিছু অপূর্ণ ধারনা দিতে পারি। এগুলো একদিকে আমার দেশ বা জাতির প্রতিনিধিত্ব করে না, অন্যদিকে এগুলো অপূর্ণ, ভুলও থাকতে পারে।"

এই ভূমিকা শুনে তিনজন প্রধান জাদুকর বেশ গম্ভীর হয়ে বসলেন।

"প্রথমে দাস নিয়ে বলি। আমাদের দেশের মূলধারার ধারণা অনুযায়ী, দাসত্ব বিশেষ ঐতিহাসিক পর্যায় ও সমাজিক বস্তুগত পরিস্থিতির অবধারিত ফল। হয়তো সেই সময়ে দাসত্ব ছাড়া সমাজ সংগঠনের বিকল্প পথ ছিল, কিন্তু মানব সভ্যতার বিকাশে শেষ পর্যন্ত দাসপ্রথাই বেছে নেওয়া হয়েছে, কেননা সেটা সে সময়ের উৎপাদনশক্তি ও তার সঙ্গে মানানসই উৎপাদন সম্পর্ক দ্বারা নির্ধারিত হয়েছিল।"

তিনজন প্রধান জাদুকর মুখ চাওয়া-চাওয়ি করলেন, এসময় ভাষান্তর জাদু যেন কার্যকারিতা হারিয়ে ফেলল।

"আমি এ বিষয়ে গভীরভাবে সহজ ভাষায় ব্যাখ্যা দেওয়ার মতো জ্ঞান রাখি না। আসলে, অশুভ উপাসনার সমস্যা আরও জটিল বলেই মনে হয়..." চি ইউয়ান বামনদের প্রতিক্রিয়া দেখে বুঝল, তারা মূলত একে অপরের কথা বুঝছে না। সাংস্কৃতিক পার্থক্য থেকে একই বিষয়ে ভিন্নমত হয়, যা গভীর পারস্পরিক বোঝাপড়া ছাড়া মীমাংসা সম্ভব নয়।

"আমি আন্তরিকভাবে আপনাদের আমার দেশে আমন্ত্রণ জানাই, আমার শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে একাডেমিক বিনিময়ে আসতে," চি ইউয়ান বলল, "বিশ্বজুড়ে দাসপ্রথা বিলোপের উদ্যোগ নিয়ে একত্র হওয়ার ব্যাপারে..."

সাইরেন আগ্রহভরে শুনছিল।

"আমাদের দেশের কূটনৈতিক নীতিমালায় একটি মূলনীতি আছে, 'অন্তর্দেশীয় বিষয়ে পরস্পর হস্তক্ষেপ নয়'। অন্য দেশে কোন সামাজিক ব্যবস্থা প্রচলিত থাকবে, সেটা আমরা জোর করে নির্ধারণ করি না," চি ইউয়ান দেখল সাইরেন এখনো বিভ্রান্ত, তাই ব্যাখ্যা করল, "যেসব দেশ বা শহরে দাসপ্রথা আছে, তাদের সমাজব্যবস্থাকে আমরা 'দাসপ্রথা সামাজিক ব্যবস্থা' বলি।"

"তাহলে তোমরা দাস... এই ব্যবস্থার পক্ষে?" সাইরেন প্রশ্ন করল।

"একেবারেই না, আমাদের দেশে এই ব্যবস্থা নিষিদ্ধ। অন্যরা অনুসরণ করলেও আমরা বিরোধিতা করি। তবে, যদি অন্য দেশের জনগণ নিজেরাই সে ব্যবস্থাকে সমর্থন করে, আমরা তাদের বলপ্রয়োগে বাধ্য করি না।"

সাইরেন আচমকা উঠে দাঁড়াল, অবিশ্বাসে বলল, "তোমরা এমনটা ভাবো কীভাবে?"

"আমরা মনে করি, প্রত্যেকেই সমান, প্রতিটি দেশও তাই। শক্তি বা দুর্বলতায় এ সমতা বদলায় না। যেভাবে আমরা অন্যের বিষয়ে হস্তক্ষেপ করি না, তেমনই চাই না, কেউ আমাদের ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করুক," চি ইউয়ান মাথা নেড়ে বলল।

"এটা শুনতে নিরপেক্ষতার মতো লাগে," আইদিনা হাত নেড়ে সাইরেনকে বসতে বলল, "বসে পড়ো, সাইরেন। নিরপেক্ষতা বিরোধিতার চেয়ে ভালো। তাছাড়া আমরা জাদুকর, পবিত্র যোদ্ধা নই।"

"কিন্তু নিরপেক্ষতা বিশৃঙ্খলার কাছাকাছি," সাইরেন অসন্তোষ প্রকাশ করল।

"আমি জানতে চাই, তুমি কীভাবে কলুষিত চক্র ধ্বংস করেছ? ওটা স্বপ্নগুটির দেবশক্তিতে সঞ্জীবিত। সপ্তম স্তরের নিচে কোনো গূঢ়জাদু ওটাতে কাজ করে না। আমার পর্যবেক্ষণে, তুমি সম্ভবত পঞ্চম স্তরের গূঢ়জাদু ছাড়া কিছু পারো না," আইদিনা চি ইউয়ানের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল। যেন সামান্য সন্দেহ হলেই কঠিন পদক্ষেপ নেবে। বোঝা গেল, সে ভাবছে চি ইউয়ানের সঙ্গে ঘৃণ্য উপাসকদের কোনো সম্পর্ক আছে কিনা। যদি সত্যি হয়, তবে চি ইউয়ান এমন কেউ, যার জন্য একটিমাত্র দিভ্য সত্তার উৎসর্গও উপেক্ষা করা যেতে পারে—সম্ভবত এই ষড়যন্ত্রের মূল চাবিকাঠি।

"অকার্যকর ছিল, তাই তো..." চি ইউয়ান চিন্তায় পড়ল। তার মনে পড়ল, বহুল প্রত্যাশিত ভাঙন জাদুটির কথা।

"আসলে, ঐ রকম জাদুকীয় কম্পনে সপ্তম স্তরের গূঢ়জাদু চালানো... আমি যখন পঞ্চম স্তরের গূঢ়জাদু ব্যবহার করার চেষ্টা করছিলাম, তখনই প্রতিক্রিয়া হয়েছিল," চি ইউয়ান মাথা নেড়ে স্মৃতিচারণ করল।

"ওটা গূঢ়জাদু-চিন্তার বশে সমাধানযোগ্য নয়। মধ্য, নিম্ন স্তরের গূঢ়জাদুর মডেল ওটার কাছাকাছি যায় না, উচ্চ স্তরের গূঢ়জাদুর প্রয়োগ চাঁদে যাওয়ার মতোই দুঃসাধ্য। ওহ, এখন চাঁদে যাওয়া সহজ, তাই বলা যায় যেন চাঁদে ওঠার মতোই কঠিন!" চি ইউয়ানের কথা শুনে সাইরেন কৌতূহলী হল।

"গূঢ়জাদু-চিন্তা ছাড়া কিসের চিন্তা?" সাইরেন মন্তব্য করল, "চাঁদে ওঠা! সাহস তো কম নয়! ওটা তো রাত্রির দেবীর রাজ্য।"

"ঠিক এ কারণেই আমি সবাইকে আমার শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে বিনিময়ে আমন্ত্রণ জানাতে চাই," চি ইউয়ান আন্তরিকভাবে বলল, "আমাদের জগতে আগে গূঢ়জাদু বা দেবজাদু কিছু ছিল না। এখন আছে—আর আমাদের পুরনো পৃথিবী-দৃষ্টিভঙ্গি, সেই চিন্তাচেতনা দিয়ে গূঢ়জাদু ব্যবহার করলে তার ফল চমৎকার। কলুষিত চক্র ধংস হয়েছে—ধ্বংসক সুর-তরঙ্গের দ্বারা।"