একশ চার নম্বর অধ্যায়: আশ্রয়

“তোমাদের আসলে কিছু ব্যাপার ছিল!” মাটি উপাদানের প্রবীণ একবার “অশুভ বস্তু” শব্দটি শুনতেই সঙ্গে সঙ্গে মাটির মধ্যে ডুবে গেলেন, কেবল একটি কথা রেখে অদৃশ্য হয়ে গেলেন, “সম্মানিত যাদুকরবৃন্দ, পিলিয়াইলেস, সময় নষ্ট করব না।”

পাঁচজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল, চি ইউয়ান অবাক হয়ে অন্যদের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি কি বলেছি?”

“হাহা!” হুয়াং শিন হঠাৎ করে হাসতে লাগল, “এই বড় লোকটা কত মজার!”

“সব উপাদান জীব এইরকম হয়?” হুয়াং শিন হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করল।

শ্যাওলিং এখনও বুঝতে পারছিল না, মাথা হেলিয়ে ওসপেনের দিকে তাকাল।

“চল, আগে 修道院 খুঁজে বের করি।” চি ইউয়ান মাথা নেড়ে বলল।

ওসপেন নিস্তেজ হয়ে হাত দিয়ে পাথর থেকে লাফ দিয়ে নামল, চি ইউয়ানের দিকে হাঁটতে হাঁটতে নিচু গলা করে নিজের মাত্রিক থলাটাকে সরাতে লাগল।

“ভালই হয়েছে, মাত্রিক স্থান তো ঠিক আছে……” গবলিন মহাযাদুকর নিজেই নিজেকে বলল, “কেন মাত্রিক স্থান ঠিক আছে?”

হাফলিংর মুখ লাল হয়ে উঠল, ঠোঁট সামান্য উপরে উঠিয়ে বলল, “তুমি সন্তুষ্ট হও, আধা-মাত্রিক স্থান তো এখন মাত্রিক স্থানে পরিণত হয়েছে।”

“কি!” ওসপেন সঙ্গে সঙ্গে মুখ ফিরিয়ে বলল, “তোমাদের হোয়াইট ওক-এর আধা-মাত্রিক স্থান?”

“তুমি ভাবো তো!” বেও কোনও রকম রাগ দেখায়নি।

“আচ্ছা? তোমাদের ‘সাদা বই’ তো ঠিক আছে, ওই নোট হারালে তোমরাও অন্য কাঠের মাথার মতোই হত!” গবলিন মহাযাদুকর বলল এবং মাত্রিক থলাটার ভিতর থেকে মোটা মোটা খসড়া কাগজের স্ট্যাক বের করল।

‘সাদা বই’ হলো আগেই ড্রুইডরা পড়েছিল এমন একটি নোটবুক, যার মধ্যে ছিল জ্ঞান এবং গল্প যা হোয়াইট ওক গোত্রের হাজার হাজার বছরের জ্ঞানের ধারাবাহিকতা, যা সমগ্র যাদুকর মহলে খুবই পরিচিত।

ড্রুইড গোত্র রক্তসম্পর্কীয় গোত্র নয়, তারা সাধারণ বিশ্বাসের মাধ্যমে একত্রিত হয়, প্রতিটি গোত্রের নাম একটি চিন্তার ধারা প্রতিনিধিত্ব করে।

তাদের গোত্রের নাম তাদের মূল বৈশিষ্ট্য দ্বারা পৃথক করা হয়।

অবশ্যই, দীর্ঘ ইতিহাসে একই চিন্তার ধারাতেও বিভিন্ন ব্যাখ্যা এবং মতবিরোধ হয়েছে; শুরুতে হয়তো কোনো ড্রুইড গোত্র থেকে বিচ্ছিন্ন হয়, পরে তা নতুন চিন্তার ধারা হিসেবে বিকশিত হতে পারে।

যেমন হোয়াইট ওক গোত্র মূল ‘ওক’ গোত্র থেকে আলাদা হয়ে গিয়েছিল।

বর্তমানে ‘ওক’ একটি ঐতিহাসিক শব্দ, এবং হোয়াইট ওক গোত্রের প্রধান চিন্তাধারা শুরু থেকে অনেকটাই পরিবর্তিত হয়েছে।

প্রকৃতির পরিবর্তনকে রেকর্ড করা এবং নিজেকে পরিবর্তনের অংশ হিসেবে দেখা, এটিই হোয়াইট ওক গোত্রকে অন্যান্য ড্রুইড গোত্র থেকে আলাদা করে।

এই চিন্তাধারাই ‘সাদা বই’র জন্ম দিয়েছিল।

“যদিও আধা-মাত্রিক স্থান ধ্বংস হয়ে যায়, ‘সাদা বই’র কিছু হবে না।” বেও একটু গর্বের সাথে বলল, কারণ প্রতিটি গোত্রের সদস্য ‘সাদা বই’ যে কোনো সময় দেখতে পায় না।

গবলিন মহাযাদুকর ঠাট্টা করে বলল, “আমাকে ঝামেলায় ফেলো না! তুমি তো আমার থেকে আগে উন্নীত হয়েছ, সুযোগ পেলে আমাকে কষ্ট দেওয়ার চেষ্টা করছ, কিন্তু সেটা হবে না!”

চি ইউয়ান মাথা নেড়ে বলল, ওসপেন তখন সেই খসড়া কাগজগুলো তার কাছে দিল, “নাও, এগুলো আমি আসার আগে অনুলিপি করেছি, আমার কিছু নতুন কাজও আছে।”

“অন্তত সব অনুলিপি করতে চেয়েছিলাম, তারপর তোমাকে দেব।” ওসপেন উদ্বেগ নিয়ে বলল, “তোমার বুদ্ধি অনেক বেশি, হয়তো খুব দ্রুত ম্যাজিক সিকোয়েন্স শিখে যাবে, তাই ‘মৃত্যু চোখ’ খুঁজতে তাড়াহুড়ো করো না।”

চি ইউয়ান সেই খসড়া নিল, কপাল ভাঁজ করে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি এখন কী হয়েছে? হঠাৎ পিছু হটছ?”

“পিছু হটব?” গবলিন মহাযাদুকর কথাটি শুনে বুঝল হয়তো ভাষাগত ভুল হয়েছে, আর কোনো ঝামেলা করল না, বরং ড্রুইডকে বলল, “তাহলে আমরা দুজন যাই, তারা পারবে কি?”

এই কথায় শুধু চি ইউয়ানই নয়, হুয়াং শিনও অস্থির হয়ে উঠল, “মানে কী! আমি অর্কানিক অনেক জানি না, তবুও তোমাদের যাদু করাটা বাধাগ্রস্ত হতে দিতে দেব না!”

“তোমরা আসলে জানো না অশুভ বস্তু কতটা ভয়ঙ্কর।” ওসপেন মাথা নিচু করে বলল, “আগে আমার কাছে একটি বোকাবু সম্রাটের দেবত্ব চিহ্ন ছিল, সত্যিই কাজে না লাগলে, সম্রাটের সাহায্য চাইতাম।”

“যদি সব মাত্রিক স্থান একত্রিত হয়ে যায়, দূরত্ব বেশি হলে বোকাবু সম্রাট আমার প্রার্থনা শুনতে না পারেন কী হবে……”

গবলিন মহাযাদুকর বলছিল, হঠাৎ মাথা তুলল, চোখ গোল গোল, “ও মাটি উপাদান প্রবীণ কেন পালিয়ে গেল? তোমরা বুঝছ না কেন?”

“‘মৃত্যু চোখ’ সীলমোহর করার সময় ছয়জন মহাকাব্য হিরো ছিলেন, যোদ্ধা ও আউটলর তখনই মারা গিয়েছিল, তিনজন যাদুকর তাদের সমস্ত জাদু শক্তি ও জীবন দিয়েছিলেন, যোদ্ধা মহাসন্ন্যাসী সীলমোহর আয়োজিত করেছিলেন, তবেই সফল হয়েছিল।”

“এক যুদ্ধে পাঁচজন মহাকাব্য পতন……তোমরা ভাবো বেও একজন নতুন কিংবদন্তি ড্রুইড আর আমরা মিলে ‘মৃত্যু চোখ’ এর মুখোমুখি হতে পারব?”

প্রকৃতপক্ষে গবলিন মহাযাদুকর শুরু থেকেই যাদুর মালিক বোকাবুর দিকে তাকিয়ে ছিল, তিনি উত্তরাধিকার সূত্রে যাদুকর, যখন শ্যাওলিং 修道院-এর অবস্থা বলছিল, তখনই পুরো ঘটনাটার আভাস পেয়ে গিয়েছিল।

ওসপেনের সব ভরসা ছিল সেই দারুন শক্তিশালী দেবতার সাহায্যে।

এখন, সবচেয়ে বড় ভরসা হয়তো মনোযোগ দিতে পারছে না, গবলিন মহাযাদুকর একেবারে হতাশ।

ড্রুইড জানে গবলিন মহাযাদুকরের আসল কথা, তবে সে আগেই বুঝে গিয়েছিল ওই দেবত্ব চিহ্ন হয়তো আর কাজে লাগবে না।

“নিজেকে ভয় দেখাও না, অশুভ বস্তু সীলমোহর করার সীলমোহর আয়োজিত করা সহজ না।” বেও শান্তভাবে বলল, “শুধু শক্তি অনেক ক্ষয় হয়েছে, তোমরা এখনো কিংবদন্তিতে উঠোনি, সেই শব্দের গুরুত্ব বুঝো না। তিনজন মহাকাব্য যাদুকরের ত্যাগে গড়া সীলমোহর আয়োজিত সহজ হবে না।”

“কী বুঝব না!” ওসপেন জোর দিয়ে বলল, “তারা না জানে, আমি কী জানব না!”

হুয়াং শিন হাত বাড়িয়ে গবলিন ও হাফলিংয়ের মাঝখানে দাঁড়াল, “ঝগড়া বন্ধ। পৃথিবী এমন হয়ে গেছে, আমরা অনেক মৃত্যু দেখেছি। সত্যিই যদি আমাদের পালা হয়, কে বাঁচবে?”

ওসপেন কিছু বলতে গিয়েও হুয়াং শিনের এক চাহনিতে থামল, “আমি শুধু নিজের কথা বলছি না, আমার হাজার হাজার যোদ্ধা বন্ধু আছে, অসংখ্য পরিবার আছে, তাদের রক্ষা করা আমার দায়িত্ব।”

“এই ‘মৃত্যু চোখ’ যদি সত্যিই তোমার মতো ভয়ানক হয়, তাহলে আমি অবশ্যই যাব! তাঁর খবর ফিরিয়ে আনতে হবে।”

“তিনি যদি বিশ্বকে বিষাক্ত করতে চান, তবে আমি মরে যাব।”

হুয়াং শিনের কথাগুলো শেষ হতেই, জিড়ো যুদ্ধবিষয়ক তার দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে গেল।

চি ইউয়ান হুয়াং শিনকে দেখে হাসল, যখন সে পুলিশের কাজ করতে করতে বিরক্ত হত, মনে হল সে এতটা হতাশ নয়, “এত হতাশ হও কেন? আমাদের কাছে লোকেশন ডিভাইস আছে, সবচেয়ে খারাপ হলে সহায়তা চাইব। যাদুর মালিক দেখতে না পেলেও, আমাদের স্যাটেলাইট তো দেখতে পারে!”

ওসপেন এই কয়েকজনের অবিচল মনোভাব দেখে বুঝল তাদের বোঝানো কঠিন, “তোমাদের অস্ত্র দুর্দান্ত, কিন্তু অশুভ বস্তু যেন পচা কীটের মাতা, শুধু তাদের দিয়ে মারা যাবে না।”

“যদি তাকে দুর্বল করা যায়, সেটা যথেষ্ট, আমরা সাহায্যে যাচ্ছি, তাছাড়া সীলমোহর আয়োজিত আছে।” চি ইউয়ান তেমনটা বলল, “আর তিনজন মহাকাব্য যাদুকরের হয়তো প্রার্থনার কোনো সূত্র থেকে গেছে।”

ড্রুইড দেখল কেউ ফিরে যেতে চায় না, তাই সিদ্ধান্ত নিল, “হুইঝুয়ান, তোমার সেরা কাজ দিয়ে সবাইকে বন্দী করো, আমি নীল বাজ পাখি হয়ে তোমাদের নিয়ে যাব।”

“অপেক্ষা করো, আগে মৃতদের এবং এখানের পরিস্থিতি সেনা কমিটিকে জানাই, তারা প্রস্তুতি নেবে!” হুয়াং শিন চি ইউয়ানকে নির্দেশ দিল, দূর থেকে যোগাযোগ করল।