পঞ্চান্নতম অধ্যায়: বার্তা

জ্বালানি সরবরাহ পুনরুদ্ধার হওয়া মানে কী? তার মানে হচ্ছে, এখন আর বেতার যোগাযোগে কোনো বিধিনিষেধ থাকবে না, ইতিমধ্যে নির্মিত সরল শিল্প কারখানাগুলো পুরো সক্ষমতায় উৎপাদন শুরু করতে পারবে, রাতের আলো নিয়ন্ত্রণ সম্পূর্ণভাবে তুলে দেয়া যাবে, এমনকি জনগণের মনোবল বাড়াতে আবারও বিনোদনমূলক কার্যক্রম শুরু করা যাবে!

যেদিন দীর্ঘস্থায়ী জাদুশক্তি চালিত বিদ্যুৎ উৎপাদক যন্ত্র আবিষ্কৃত হবে, তখন এগুলোর কোনো কিছুতেই আর কোনো সমস্যা থাকবে না। তেমনি, জাদুশক্তি তাপ-যন্ত্র, চৌম্বক-যন্ত্র, গতিশক্তি-যন্ত্রও চালু হবে। আগে মানুষকে বিদ্যুৎ কিংবা তাপশক্তি পেতে হলে একাধিক রূপান্তর পদ্ধতির মধ্য দিয়ে যেতে হতো—যেমন কয়লা বা পেট্রোল পুড়িয়ে পদার্থের শক্তিকে রূপান্তর করে তাপশক্তি পাওয়া, তারপর সেটা থেকে গতিশক্তি, অবশেষে বিদ্যুৎ উৎপন্ন হতো। এই পুরো প্রক্রিয়ায় ক্ষয়ক্ষতি ও অপচয় ছিল অসংখ্য।

কিন্তু জাদুশক্তি সরাসরি শক্তিতে রূপান্তর করা গেলে মানবজাতির প্রযুক্তিতে এক নতুন বিপ্লব আসবে, পুরনো সব প্রযুক্তি অপ্রাসঙ্গিক হয়ে যাবে। যতদিন না জানা যাচ্ছে, ব্যাপকভাবে জাদুশক্তি ব্যবহার পরিবেশের ওপর কেমন প্রভাব ফেলে, ততদিন মানুষ আনন্দের সঙ্গে উদযাপন করবে—পরিবেশ দূষণ স্বয়ংক্রিয়ভাবে সেরে উঠেছে!

"খুব ভালো, খুব ভালো!" কুয়াই অধ্যাপক আরাম করে হুয়াং জিয়ুয়ানের সাজানো চেয়ারে গা এলিয়ে দিয়ে প্রশংসা করে বললেন, তারপর মুচকি হেসে যোগ করলেন, "তবে অহংকার করার কিছু নেই, ও ঝিংচং একদিন আগেই আমাদের কাছে জেনারেটরের প্রযুক্তি পাঠিয়ে দিয়েছে।"

"তাতে কী হয়েছে, আমরা তো প্রায় একই গতিতে এগোচ্ছি," ছুই মেংমেং ঠোঁটে হাসি চেপে, কৃত্রিম হতাশা দেখিয়ে বলল, "রাজধানীতে তো তারকার অভাব নেই, আমাদের চাইতে একটু এগিয়ে থাকাটা স্বাভাবিক।"

"ঠিক বলেছ। আমরা তো ছোট শহরে আছি, তাছাড়া আমাদের শিক্ষা ও প্রচারের ভারও নিতে হচ্ছে। এখন সবাইকে জাদুবিদ্যা শিখতে হচ্ছে, তাই আমাদের পুরো সময় গবেষণায় দেওয়া সম্ভব নয়," কুয়াই অধ্যাপক হাসিমুখে বললেন।

"আসলে, এতে সময় নষ্ট হচ্ছে ভেবে দুশ্চিন্তা করার কোনো কারণ নেই। সবাই যখন জাদুবিদ্যা আয়ত্ত করবে, তখন আরও অনেক মানুষ পৃথিবীকে জানার, গবেষণার প্রতি স্বতঃস্ফূর্ত আগ্রহী হবে!"—হাতের কাজ শেষ করে চেং লি ও ঝং নানশানও উঠে দাঁড়িয়ে মনোযোগ দিয়ে শুনছিল।

"আমরা সবাই জানি, একজন মানুষের সময় ও শক্তি সীমিত, অথচ আমাদের জানার ও গবেষণার পৃথিবী এতই বিশাল যে, বিপর্যয়ের আগে কেউই আর একা একা কোনো জটিল বিষয় শেষ করতে পারত না। গবেষণায় কেবল নিজের বিষয় নয়, অন্য বিষয়েরও সাম্প্রতিক অবস্থা জানতে হয়, কারণ শেষ পর্যন্ত সব পথ একই দিকে যায়। সবাইকে একে অন্যের কাছ থেকে শিখতে হয়, একে অন্যকে অনুসরণ করতে হয়, তবেই গবেষণা এগোয়।"

"ভবিষ্যতে কি এমন হবে না? আমি মনে করি, গবেষণার গভীরে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, সবাই শেষ পর্যন্ত বিশেষজ্ঞ হয়ে উঠবে, এখন যারা সব জানে বলে মনে হয় তারা একসময় বিশেষায়িত হবে। তাই সময় ব্যয় করে আমরা যারা সহমনা তাদের খুঁজছি, এটাও আমাদের অগ্রগতির গতি বাড়াচ্ছে। এ দুটো আসলে অভিন্ন।"

"তাছাড়া, তোমরা নিশ্চয়ই মনেহয় বুঝতে পারছ, ভবিষ্যতে হয়তো আর সাধারণ বিনিময় মাধ্যম অর্থাৎ টাকা, মুদ্রার দরকার হবে না। আমাদের মতো মানুষের কাছে অর্থ–সম্পদের কোনো মূল্য থাকবে না। তবে আগের মতো গবেষণায় মগ্ন কেউ কি ভবিষ্যতেও তাই থাকবে? আমি তা মনে করি না, আমাদের পেশায় নাম ও অর্থের পেছনে ছুটে বেড়ানো মানুষেরও অভাব নেই!"

"যেহেতু নাম–যশের আর কোনো পুরস্কার নেই, এদের বিদায় নেওয়া অনিবার্য! তাই আমাদের আরও বেশি করে জাদুবিদ্যা ছড়িয়ে দিতে হবে, যত বেশি মানুষ অন্তত কিছুটা বোঝে, আমাদের সহযোদ্ধা পাওয়ার সুযোগও তত বেশি।"

আসলে, এই কথাগুলো চেং লি ও ছুই মেংমেং–এর উদ্দেশ্যে বলা। তারা আগে ভেবেছিল এই শিক্ষা কার্যক্রম সময় নষ্ট, এমনকি চেয়েছিল কুয়াই অধ্যাপক শহর বা বিশ্ববিদ্যালয়ের কাছে বলে তাদের দলকে পুরোপুরি গবেষণায় নিয়োজিত করতে। কারণ, তাদের গবেষণার গুরুত্ব কয়েকজনকে জাদুবিদ্যা শেখানোর চেয়ে অনেক বড়।

কিন্তু কুয়াই অধ্যাপকের এই কথায় তাদের সামনে এক নতুন দিগন্ত খুলে গেল, সমাজবিজ্ঞানের এমন দৃষ্টিভঙ্গি তারা আগে কখনো কল্পনাই করেনি, বরং তাচ্ছিল্যই করত। প্রকৃতিবিজ্ঞানে যারা গবেষণা করেন, তাদের অনেকেই সমাজকে বড়জোর একটি শাখা মনে করেন, বিজ্ঞান বলে স্বীকার করাটা নাকি বাড়াবাড়ি।

কিন্তু এই অবহেলার মনোভাব বাস্তবতাকে বদলাতে পারে না। গবেষণার অর্থনীতি, জনবল, এমনকি গবেষণার দিকনির্দেশনা—সবই সামাজিক নিয়মের মধ্য দিয়ে চলে। তুমি চাইলেই সমাজবিজ্ঞানের ভূমিকা এড়াতে পারো না, এটা তোমার ইচ্ছার ওপর নির্ভরশীল নয়।

এসব বিষয় কুয়াই অধ্যাপক ও ছি ইউয়ান প্রায়ই আলোচনা করেন, তবে চেং লির মতো যাদের এসব ভালো লাগে না, তাদের সঙ্গে গভীরে যান না।

"অধ্যাপক, আমি বুঝতে পারছি," চেং লি মাথা ঝাঁকাল, "আগে আমি খুশি ছিলাম, ভবিষ্যতে নিজের খাবার, বাসস্থান, যন্ত্রপাতি—সব নিজেই যোগাড় করতে পারব, গবেষণার জন্য আর অর্থের চিন্তা করতে হবে না…"

ছুই মেংমেংও হতাশ মুখে বলল, "তবে এভাবে চলতে চলতে হয়তো আমরা দিনকে দিন কমে যাব…"

"হা হা! এতটা হতাশ হইও না। ও ঝিংচং আমাদের চেয়ে পরে শুরু করেও আগে এগিয়ে গেছে—এটা কী বোঝায়? হুয়াং শিন জীবন বাজি রেখে প্রতিদিন লড়ছে, সে কাদের জন্য? সহযাত্রী বেশি না কম, সেটা জরুরি নয়, সমাজের পরিবর্তনও আমাদের কল্পনার চেয়ে আলাদা হতে পারে!" কুয়াই অধ্যাপক সান্ত্বনা দিলেন, "তার ওপর, এখন পরিস্থিতি ক্রমশ ভালোর দিকেই যাচ্ছে।"

যদিও ছোট দলটি বাইরে বের হয় না, তবু হুয়াং শিন নতুন সশস্ত্র দলের সঙ্গে যুক্ত হয়েছে। সে ও তার কিছু শক্তিশালী সঙ্গী মিলে একটি আক্রমণ–দল গঠন করেছে, যাদের কাজ অন্য বাহিনীর পক্ষেও দমন করা সম্ভব নয়—এমন দানবদের মোকাবিলা করা। যখন সামগ্রিকভাবে জাদুবিদ্যায় দুর্বলতা ছিল, তখন পরীক্ষামূলকভাবেই এই দলটি গঠিত হয়।

সেখানে দু’জন ড্রুইড আছে, যারা স্তরোন্নতির মাধ্যমে পাঁচ স্তরের দেবশক্তি ব্যবহার করতে পারে, অন্যরা তাদের ঘিরেই কাজ করে। এখন পর্যন্ত ফল খুবই ভালো।

এরপর কুয়াই অধ্যাপক রাজধানী থেকে আসা খবর জানালেন—প্রথম কৃত্রিম উপগ্রহ সফলভাবে কক্ষপথে পাঠানোর পর, আরও দুটি সফলভাবে উৎক্ষেপণ হয়েছে। এই তিনটি উপগ্রহ পৃথিবীকে ঘিরে একটি সরল গ্লোবাল যোগাযোগ ব্যবস্থা গড়ে তুলেছে। আন্তর্জাতিকভাবে রাশিয়া ও আমেরিকার সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপিত হয়েছে, যদিও আমেরিকার পক্ষে কেবল একটি বেসরকারি ছোট আশ্রয় কেন্দ্রই সাড়া দিয়েছে, সরকার বা সেনাবাহিনীর খোঁজ মেলেনি।

এছাড়া নিশ্চিত হয়েছে, পৃথিবীর আকার আগের চেয়ে প্রায় দশগুণ বড় হয়েছে। চাঁদও আর ধীরে ধীরে দূরে সরে যাচ্ছে না, বরং নতুন কক্ষপথে স্থিতিশীল হয়েছে। তবে অদ্ভুতভাবে, চাঁদের পৃষ্ঠে বায়ুমণ্ডল সদৃশ এক স্তর দেখা গেছে, যেটি সর্বদা উজ্জ্বল গ্যাসে আচ্ছাদিত। ফলে চাঁদের আলো অনেক বেড়ে গেছে এবং চাঁদ–ওয়ালা রাতের আকাশে আর কোনো তারাই দেখা যায় না।

একা–একা যাতায়াত করা উপগ্রহও চাঁদের বিস্তারিত চিত্র তুলতে পারেনি, তবে মানুষ এখন চাঁদ নিয়ে মাথা ঘামানোর মতো অবস্থায় নেই, তাই এই পরিবর্তন আপাতত রেখে দেয়া হয়েছে ভবিষ্যতের জন্য।

ততক্ষণে ক্লাস শেষ করে গুঝেন লাফাতে লাফাতে এসে বলল, "কুয়াই দাদা, আমি ফিরে এসেছি!"

গুঝেন এগিয়ে আসতেই খোলা জায়গায় রাখা যন্ত্রপাতি দেখে বলল, "এটা দেখতে কি বিশ্রী!"

যান্ত্রিক যন্ত্রের প্রধান অংশে ধাতুর আবরণ ছাড়া, বাকি অংশে জাদুবিদ্যার চক্র থাকার কারণে শুধু কাঠের অংশ খোলাই ছিল, এমনকি ধাতব আবরণও টিলা–কোটা পড়ে অদ্ভুত দেখাচ্ছিল, সত্যিই দেখতে খারাপ।

গুঝেন যন্ত্রের প্রতি আগ্রহ দেখাল না, বরং লিয়াও ইয়োংজিয়ানের দিকে বলল, "দাদা, একটু আগে স্কুলে নিবন্ধন অফিসের এক খালা তোমার খোঁজে এসেছিলেন, মনে হচ্ছিল কোনো ভালো খবর নয়।"