একশ তressষষ্টিতম অধ্যায়: তাপীয় শক্তি শিল্প

বিশৃঙ্খলা কেবল এক প্রকার শক্তি নয়, ঘৃণ্য সত্তাদের মধ্যে সেগুলি শক্তির রূপেই প্রকাশিত হয়। সেগুলি কেবল নিজেরাই বিশৃঙ্খল থাকে না, বরং ক্রমান্বয়ে চারপাশের পরিবেশকেও বিশৃঙ্খল করে তোলে। একটি উপমা দিতে হলে, তাপ সঞ্চালন প্রক্রিয়া এক্ষেত্রে বেশ মানানসই।

পরিবেশের এই সার্বিক বিশৃঙ্খলার মধ্যে জাদুকরী শক্তির অনুপস্থিতি থাকার কথা নয়, যার বহিঃপ্রকাশ ঘটে এই যে, একটি বিশাল এলাকা জুড়ে মায়ার তাত্ত্বিক কাঠামোর ভেতরেই অর্কেন জাদুকরী শক্তি খুব সহজেই নিভে যায়।

তার ওপর তাপীয় জাদুমন্ত্রের প্রভাব আগুনে ঘি ঢালার মতো কাজ করে। পূর্বে উচ্চ স্তরের অর্কেন জাদুকরী শক্তি তাও কাঠামোর স্থায়িত্ব বজায় রাখতে পারত, কিন্তু এখন কিংবদন্তি স্তরের অর্কেন জাদুকরী শক্তি পর্যন্ত টিকে থাকতে পারছে না।

তাই কিংবদন্তি স্তরের তাপীয় জাদুমন্ত্রও মাত্র ক্ষণিকের জন্য কার্যকর হয়েছিল। এত অতিরঞ্জিত প্রভাব অর্জিত হওয়ার পেছনে অনেকাংশেই জাদুকরী প্রতিরোধ জাদুমন্ত্রের অবদান রয়েছে।

"মাস্টার তাকলিন, আপনারা কি জানেন তাদের বলিদানের বেদীটি কোথায় স্থাপন করা হয়েছে?" তেন লি বামনদের দিকে মাথা নেড়ে ইশারা করে প্রশ্ন করলেন।

একটি নির্দিষ্ট অর্থে অগ্নির আত্মার আদিম巨人 অমর, এমনকি তাদের দেহ সম্পূর্ণ মিলিয়ে গেলেও এর মূল কেন্দ্রটি হলো স্বপ্ন-পিউপা কর্তৃক প্রদত্ত ঐশ্বরিক সত্তা।

কথা বলতে বলতে দেখা গেল, ভাসমান ধূলিকণার রিং থেকে একটি সোনালী আলোর বিন্দু তার আসল রূপ ধারণ করল এবং মুহূর্তের মধ্যে দূরের দিকে ধেয়ে গেল।

"শহরের বাইরে এলাকাটি এত বিশাল যে আমরা খেয়ালই করিনি..." তাকলিন সাধারণত সবসময় অন্তত তিনটি অস্ত্র সাথে রাখেন, কিন্তু এখন তাঁর হাতে কেবল একটি ঢাল অবশিষ্ট রয়েছে এবং তাঁর মানসিক অবস্থা অত্যন্ত শোচনীয়।

গলানো দুর্গটি আর নেই, মাত্র এই দশটি অপ্রাপ্তবয়স্ক ছোট বামন বেঁচে আছে, তিনজন কিংবদন্তির মধ্যে দুজন টিকে থাকতে চলেছে বলে মনে হচ্ছে, আর পুরোহিত ইতিমধ্যে মৃত্যুর সঙ্গে লড়ছেন।

অর্ধ-ড্রাগনটির নাম মুর ওর্ডুইন, তিনি একজন কিংবদন্তি রেঞ্জার, যিনি কিছু প্রাকৃতিক ঐশ্বরিক জাদুমন্ত্র প্রয়োগ করতে পারেন এবং একই সাথে তীরন্দাজিতে অত্যন্ত পারদর্শী। হুয়াং সিন-এর সাথে তাঁর ভালো সম্পর্ক ছিল, মূলত যুদ্ধের মাধ্যমেই তিনি বশীভূত হয়েছিলেন...

মোরাদিনের পুরোহিতের মুখমণ্ডল সোনালী কাগজে পরিণত হয়েছে, এটি আর কেবল কোনো রূপক নয়, বরং তাঁর মুখ সত্যিই সোনালী আলো বিকিরণ করতে শুরু করেছে।

হুয়াং সিন-এর বুক কেঁপে উঠল, ঐশ্বরিক সত্তা!

এই পবিত্র পুরোহিতও দেবতাদের কৃপা লাভ করেছিলেন। তাঁর মৃত্যুর সাথে সাথে, ঐশ্বরিক সত্তা তাঁর আত্মাকে নিয়ে মোরাদিনের রাজ্যে ফিরে যেতে চলেছে।

কিন্তু, দেবতাদের রাজ্য তবে কোথায়? জাদুকররা প্রথমেই যা নিশ্চিত করেছিলেন, তা হলো সমতল ভূমিগুলো আর বাস্তবিকই বিদ্যমান নেই, সবকিছুই প্রধান উপাদানগত সমতলে বিলীন হয়ে গেছে।

এভাবে ব্যাখ্যা করা যায় কেন ভূমি এত বেশি বিস্তৃত হয়েছে। পর্যবেক্ষণের ভিত্তিতে, পৃথিবীতে আবিষ্কৃত এভানরেল প্রধান উপাদানগত সমতলের ভূমি কেবল একটি ক্ষুদ্র অংশমাত্র। স্যাটেলাইটের মাধ্যমে হাফলিং, এলফ,侏儒 (নরাকার বামন) এবং অর্ক জাতির একটি বড় অংশের জনগণকে শনাক্ত করা গেছে। এর মধ্যে অর্করা অনেক দূরে থাকায় সরকার এখনও তাদের সাথে কূটনৈতিক সম্পর্ক স্থাপন করতে পারেনি।

বামন, অর্ধ-ড্রাগন, অর্ধ-জায়ান্ট সহ এক ডজনেরও বেশি প্রজাতির কেবল সামান্য কিছু লোক কিংবা একক ব্যক্তি পৃথিবীতে আবির্ভূত হয়েছে।

এমনকি ইউরোপে একটি নৃশংস লাল ড্রাগনও দাপিয়ে বেড়াচ্ছে। স্যাটেলাইট থেকে পাঠানো ছবি অনুযায়ী, এই ড্রাগনটি মূলত ডানাওয়ালা একটি বিশাল টিকটিকি, যা মুরের সাথে কিছুটা মিল রয়েছে।

তবে মুর হলেন ব্রোঞ্জ ড্রাগনের মিশ্র রক্তজাত বংশধর, তাঁর মাথা ও শরীরের আঁশগুলো থেকে হালকা সোনালী আভা প্রতিফলিত হয় এবং লাল ড্রাগনের প্রতি তাঁর বিন্দুমাত্র সহানুভূতি নেই।

ওই লাল ড্রাগনের চটপটে ওড়ার দক্ষতা এবং ধ্বংসাত্মক অগ্নিনির্যাস ইউরোপীয় দেশগুলোকে সম্পূর্ণ অসহায় করে তুলেছে। তাদের সামরিক প্রস্তুতি এমনিতেই শিথিল ছিল, অথচ এই দুর্যোগের মধ্যেও তারা যুদ্ধবিমান বা এ জাতীয় উন্নত কৌশলগত অস্ত্র রক্ষার কোনো পদক্ষেপ নেয়নি।

কিছু পদাতিক সৈন্যের সাধারণ ব্যক্তিগত অস্ত্র দিয়ে আকাশের লাল ড্রাগনের বিরুদ্ধে কিছুই করার ছিল না।

শেষ পর্যন্ত সবেমাত্র থিতিয়ে পড়া রাশিয়ার কাছ থেকে সহায়তার বার্তা পাঠিয়ে, তাদের প্রেরিত মহাদেশীয় ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্রের মাধ্যমেই সেটিকে ধ্বংস করা সম্ভব হয়েছিল।

فضায় ভেসে থাকা ঐশ্বরিক সত্তার যাওয়ার কোনো জায়গা নেই। মোরাদিন স্পষ্টতই পৃথিবী থেকে অনেক দূরে অবস্থান করছেন, এবং সম্ভবত এমন কোনো জায়গায় আবির্ভূত হয়েছেন যেখানে বামন জাতির লোক সবচেয়ে বেশি।

সকলে শূন্যে ভাসমান ঐশ্বরিক সত্তার দিকে তাকিয়ে দ্বিধাদ্বন্দ্বে পড়ে গেলেন। স্বপ্ন-পিউপার ঐশ্বরিক সত্তাকে দুর্বল করার উদ্দেশ্যে কোনো উপায়ে সিল করে রাখা সম্ভব।

কিন্তু বামনদের রক্ষাকর্তা দেবতা হলেন তাদের মিত্র, আর এই নশ্বর মানুষেরা কোনোভাবেই এই ঐশ্বরিক সত্তাকে মোরাদিনের কাছে ফিরিয়ে দিতে সক্ষম নয়।

"যakeই হোক, অন্তত শিশু এবং মিস্টার ইটক-এর নশ্বর দেহগুলো কোনো নিরাপদ স্থানে পৌঁছে দেওয়া যাক?" তেন লি তাকলিন ও মুরের উদ্দেশ্যে জিজ্ঞাসা করলেন। সর্বোপরি, এসব বিষয়ে তাদেরই কথা বলার সবচেয়ে বেশি অধিকার রয়েছে।

তাকলিন তাঁর ঢালের সূক্ষ্ম তলাটি মাটিতে গেঁথে দিলেন, ঠোঁট কামড়ে ধরে তাঁর থুতনির দাড়ি কাঁপতে লাগল, দেখে মনে হলো তিনি অত্যন্ত কষ্টে নিজেকে সংবরণ করছেন।

শেষ পর্যন্ত অর্ধ-ড্রাগন মুর তাঁর হয়ে উত্তর দিলেন: "এটাই করুন, আপনাদের অনেক ধন্যবাদ।"

তেন লি, হুয়াং সিন এবং ওসপোং মাথা নেড়ে তাদের সান্ত্বনা দিলেন এবং তারপর যৌথ স্থানান্তর জাদুমন্ত্র প্রয়োগ করা শুরু করলেন।

তাকলিন শেষ পর্যন্ত প্রাণহীন পুরোহিতের দিকে তাকিয়ে রইলেন। যখন স্থানান্তরের জাদুকরী আলো জ্বলে উঠল, তখন তিনি আর কান্না চেপে রাখতে পারলেন না।

"ঠিক আছে, তাকলিন, আমাদের এমন কোনো উপায় ভাবতে হবে যাতে ইটক আত্মাদের কারিগর মহামহিমের কাছে ফিরে যেতে পারেন। এমনকি এখন যদি দেবতাদের রাজ্য না-ও থাকে, তবুও কে বলতে পারে মহামহিমদের কাছে ভক্তদের রক্ষা করার কোনো উপায় নেই?" মুর তাঁর কেবল চার জালের আঙুলযুক্ত হাতটি বামনের কাঁধে রাখলেন। তাঁকে বেশ ঝুঁকে দাঁড়াতে হয়েছিল, কারণ বামনটি তাঁর চেয়ে অন্তত দুই মাথা খাটো ছিল।

"মুর যা বলেছে ঠিকই, তাকলিন!" হুয়াং সিন ঐশ্বরিক সত্তার ভাসমান জায়গার দিকে এগিয়ে গেলেন। তাঁর নিজের মধ্যেও ঐশ্বরিক সত্তা রয়েছে, যদিও খুব কম লোকেই তা জানে, তবুও বিগত বছরগুলোতে এ বিষয়ে তাঁর যথেষ্ট অভিজ্ঞতা অর্জন হয়েছে।

কমপক্ষে যে আত্মা ঐশ্বরিক সত্তার ভেতরে দীর্ঘদিন টিকে থাকতে পারে, সে বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই, তবে এর শর্ত হলো ঐশ্বরিক সত্তার মালিকের অনুমতি থাকতে হবে।

তাহলে এই সামান্য ঐশ্বরিক সত্তাকে কীভাবে বাড়ি ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়া যায়? মোরাদিন মহামহিমের কাছে কি ফোন করা সম্ভব?

বর্তমান পরিস্থিতিতে এর জটিলতা সত্যিই কম নয়। ভক্তদের প্রার্থনা কোনো নির্দিষ্ট অর্থে দেবতাদের উদ্দেশ্যে ফোন করার সমতুল্য হিসেবে ধরা যেতে পারে, কেবল সিগন্যালের শক্তির কারণে যোগাযোগের দূরত্ব অত্যন্ত সীমিত।

বেতত্ত্বের সাথে বেতার তত্ত্বের সংমিশ্রণ ঘটিয়ে ওসপোং যেভাবে ব্যাখ্যা করেছেন, তাতে প্রার্থনার শক্তি বাড়িয়ে দূরের দেবতাদের সাথে যোগাযোগ করার সম্ভাবনা তাদের রয়েছে। তবে এর জন্য দেবতাদের একটি তুলনামূলক নির্দিষ্ট অবস্থান জানা প্রয়োজন, নতুবা শক্তি ঠিক কতদূর বাড়াতে হবে?

ওসপোংয়ের মনে যে এমন অদ্ভুত চিন্তার উদয় হয়েছিল, তার কারণ তিনিও হাফলিংদের রক্ষাকর্তা দেবতা ইউটানের সাথে যোগাযোগ করতে চেয়েছিলেন। যদিও তত্ত্বটি তৈরি হয়েছিল, বাস্তবে তা কোনো কাজেই আসেনি। তথ্যবাহী প্রার্থনা মহাশূন্যে পাঠানো হলেও আজ পর্যন্ত কোনো উত্তর পাওয়া যায়নি।

যখন এই কয়েকজন মানুষ সম্পূর্ণ দিশাহারা হয়ে পড়েছিলেন, ঠিক তখনই স্বপ্ন-পিউপা চাঁদকে টেনে নিয়ে দিগন্তে নীরবে আবির্ভূত হলো।

হুয়াং সিন সবার আগে বিষয়টি অনুভব করলেন। তিনি মাথা তুলতেই দেখতে পেলেন যে এক পশলা ধূসর কুয়াশা সরাসরি তাদের দিকেই ছুটে আসছে!

"পালিয়ে যাও!" হুয়াং সিন চিৎকার করে অন্যদের সরে যাওয়ার জন্য সতর্ক করলেন এবং নিজে সামনে এগিয়ে গেলেন, উদ্দেশ্য সাময়িকভাবে ওই ঐশ্বরিক সত্তাকে নিজের শরীরের ভেতরে শুষে নেওয়া। যাই হোক না কেন, স্বপ্ন-পিউপা যেন আর কোনো ঐশ্বরিক সত্তা অর্জন করতে না পারে!

চি লুনও সমুদ্রের ওপারে দেখতে পেলেন যে ধূসর কুয়াশা একটি রেখায় ঘনীভূত হয়ে স্বর্গ ও পৃথিবীকে সংযুক্ত করেছে।

"তোমার ভাগ্য খারাপ বলতে হবে।" চি লুন মনে মনে বিড়বিড় করলেন, তারপর সৃষ্টির জাদুমন্ত্র ব্যবহার করে পূর্বে তৈরি করা সমস্ত ধাতব টুকরো একসঙ্গে ঢেলে দিলেন।

জাদুকরী শক্তিকে তাপশক্তিতে রূপান্তরিত করে ধাতুটিকে উত্তপ্ত করে তরলে পরিণত করা হলো। এরপর শক্তি জাদুমন্ত্র প্রয়োগ করে তরল ধাতুকে কাঙ্ক্ষিত আকারে স্থির করা হলো। পরিশেষে পুনরায় তাপশক্তি নিয়ন্ত্রণ করা হলো, তবে এবার তাপশক্তিকে আবার জাদুকরী শক্তিতে রূপান্তরিত করা হলো, যার ফলে তরল ধাতু দ্রুত তার শক্তি হারিয়ে কঠিন রূপ ধারণ করল।

ফলস্বরূপ, এককালীনভাবে গঠিত একটি ধ্বনি তরঙ্গ ফ্রিকোয়েন্সি কনভার্টার তৈরি হয়ে গেল।

যেকোনো গবেষক যিনি প্রাথমিক প্রাকৃতিক বিজ্ঞান শিক্ষা লাভ করেছেন, শক্তির ব্যবহারের ক্ষেত্রে তাদের পথ শেষ পর্যন্ত একই বিন্দুতে গিয়ে মিলিত হয়। এমনকি চি লুন যদি তেন লি-র সাথে যোগাযোগ করেও না থাকেন, তবুও তাদের স্বতন্ত্রভাবে তৈরি অর্কেন জাদুকরী মন্ত্রগুলো বেশ সাদৃশ্যপূর্ণ ছিল।