【০১১৭】অদৃশ্য গায়েব হয়ে যাওয়া

উ শিয়াও ইয়াও এই প্রথম দু জিয়ানের হাসির শব্দ শুনল। সেই উদ্ধত ও বাঁধনহারা হাসি, বরফের মতো শীতল দু জিয়ানের চেহারার সাথে একদমই বেমানান।

বরফের মতো মুখ? নাকি উদ্ধত ও বাঁধনহারা? দু জিয়ানকে বর্ণনা করার জন্য কোনটি বেশি উপযুক্ত? উ শিয়াও ইয়াও এখন বেছে নিলে পরেরটিই বেছে নিত!

"বৃদ্ধ আমি সেই দিনটির অপেক্ষায় রইলাম, তবে তা দেখার ভাগ্য তোমার আর হবে না!"

বেগুনি পোশাকের বৃদ্ধের কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই দু জিয়ান অতল গহ্বরে তলিয়ে গেল!

বেগুনি পোশাকের বৃদ্ধ তলোয়ারে ভর দিয়ে উড়াল দিলেন এবং চোখের পলকে উ শিয়াও ইয়াওয়ের দৃষ্টির আড়ালে চলে গেলেন। উ শিয়াও ইয়াও কোনো কথা বলল না, শুধু রক্তবর্ণ চোখে খাদের বাইরের দিকে তাকিয়ে রইল। মনে হলো, সে যেন মরার আগে দু জিয়ানের ঠোঁটে সেই হাসির রেখা দেখতে পাচ্ছে।

দু জিয়ান জানত, উ শিয়াও ইয়াও খাদের কিনারায় আছে!
দু জিয়ান জানত, তার শেষ আর্তনাদ উ শিয়াও ইয়াও শুনতে পেয়েছে!
দু জিয়ান বিশ্বাস করত, সে মারা গেলে উ শিয়াও ইয়াও তার প্রতিশোধ নেবে!

"দু জিয়ান! আমি উ শিয়াও ইয়াও, রৌ শুয়ের প্রতি আমার ভালোবাসার দোহাই দিয়ে শপথ করছি, ভবিষ্যতে এই বেগুনি পোশাকের বৃদ্ধকে তলোয়ারের আঘাতেই মরতে হবে! তোমার আত্মার শান্তির জন্য এটাই হবে আমার উপহার!"

উ শিয়াও ইয়াও মনে মনে চিৎকার করে উঠল। সে জানে, ভবিষ্যতে কোনো একদিন সে নিজেই এই বৃদ্ধকে খতম করবে, শুধু দু জিয়ানের বন্ধুত্বের মর্যাদা রাখতে!

মরার আগে দু জিয়ান তাকে ফাঁসিয়ে দেয়নি। আগের সব অভিমান এখানে তুচ্ছ হয়ে গেল। উ শিয়াও ইয়াও জানত, দু জিয়ানের এই ঋণ সে জীবনেও শোধ করতে পারবে না! একমাত্র উপায় হলো বেগুনি পোশাকের বৃদ্ধকে শেষ করে দু জিয়ানের সেই ক্ষোভের আগুন নেভানো।

"সে কি নেই? মনে হয় আমিই অহেতুক সন্দেহ করেছিলাম।"

বেগুনি পোশাকের বৃদ্ধ ফিরে এলেন। তিনি যদি খাদের আরেকটু কাছে আসতেন, তবে উ শিয়াও ইয়াওকে দেখতে পেতেন। কিন্তু নিয়তি, তিনি উ শিয়াও ইয়াওকে মারার সুযোগ হাতছাড়া করলেন।

বৃদ্ধ তলোয়ারে চড়ে চলে গেলেন। উ শিয়াও ইয়াও পুরো এক ঘণ্টা অপেক্ষা করল, তারপর উঠে দাঁড়িয়ে ঘোস্ট লেপার্ডকে কোলে নিয়ে ভারী পায়ে খাদের কিনারায় এল।

অতল গহ্বরে পড়ে গিয়ে দু জিয়ানের বেঁচে থাকার কোনো সম্ভাবনা নেই!

উ শিয়াও ইয়াও ঘন কুয়াশাচ্ছন্ন সেই গভীর খাদের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "দু জিয়ান, আমার প্রিয় বন্ধু! ঈশ্বর যদি দয়ালু হন, তবে তোমাকে বাঁচিয়ে রাখবেন!"

তিন দিন পর, উ শিয়াও ইয়াও দৃঢ় সংকল্প নিয়ে খাদ ছেড়ে বেরিয়ে এল। ঘোস্ট লেপার্ডকে কোলে নিয়ে সে তিয়ানবাও শহরে ফিরে গেল। দু জিয়ান বেঁচে থাকুক বা মরুক, উ শিয়াও ইয়াও তিন দিন ধরে খাদের কিনারায় পাহারা দিয়ে তার বন্ধুত্বের দায়িত্ব পালন করেছে!

বেগুনি পোশাকের বৃদ্ধকে শেষ করতে হলে উ শিয়াও ইয়াওকে অবশ্যই জাং জিয়ান মাউন্টেন ভিলার দিকে ফিরতে হবে। কিন্তু ঘোস্ট লেপার্ডকে নিয়ে ফিরে যাওয়া মানেই মৃত্যুর মুখে পড়া। তার একটি দানবীয় স্পেস রিং প্রয়োজন।

উ শিয়াও ইয়াও খোলা বাজারের দিকে গেল। জনাকীর্ণ এলাকা, ফেরিওয়ালাদের হাঁকডাক, উ শিয়াও ইয়াও মাথা নাড়াতে নাড়াতে এগিয়ে চলল।

যেখানে ভিড় বেশি, সেখানে নিজের প্রয়োজনীয় জিনিস খুঁজে পাওয়া সহজ। উ শিয়াও ইয়াও তুও তা-র সেই কালো লোহার ঢালটি বের করে চিৎকার করে বলল: "উচ্চমানের স্পিরিট ওয়েপন, কালো লোহার ঢাল! প্রতিরক্ষার জন্য সেরা! বিনিময়ে দানবীয় স্পেস রিং চাই, শুধু বিনিময় হবে, কোনো বিক্রয় নয়!"

খাদ থেকে বের হওয়ার সময় উ শিয়াও ইয়াও তুও তা-র স্টোরেজ ব্যাগটি নিয়ে নিয়েছিল। ব্যাগ খুলে সে অবাক হয়ে গিয়েছিল। দারুণ চমক!

ব্যাগটিতে কালো লোহার ঢাল ছাড়াও ছিল ডজনখানেক ওষুধের বোতল, যা দেখে উ শিয়াও ইয়াওয়ের খুশির সীমা রইল না।

পেয়ে যাওয়া ওষুধগুলো গরম থাকতেই তিন চোখের চার কানের বানর উ লিং এবং ঘোস্ট লেপার্ড মিলে সব শেষ করে ফেলল। উ শিয়াও ইয়াওয়ের আফসোস হলো না, কারণ এই ওষুধের প্রয়োজন তার নিজের এখন নেই। তার উদ্দেশ্য ছিল এই দুই ছোট প্রাণীকে দ্রুত বড় করে তোলা।

উ শিয়াও ইয়াওয়ের হাঁকডাকে অনেক মানুষ ভিড় জমাল। যখন তারা তার হাতের উচ্চমানের ঢালটি দেখল, তাদের বিস্ময়ের সীমা রইল না!

"সত্যিই তো উচ্চমানের স্পিরিট ওয়েপন! ওই আভা দেখো, এটাই আসল জিনিস!"
"ভাইয়া, এটা আমাকে দিয়ে দাও না!"

এক কুৎসিত মোটা মেয়ে এসে উ শিয়াও ইয়াওকে ইশারা করল। উ শিয়াও ইয়াও দাঁত বের করে হেসে খুব নম্রভাবে বলল: "শূকর! দূর হ!"
"কী! পচা লোক!"

আশেপাশের মানুষ বমি করার ভঙ্গি করল!
"ভাই, ওষুধ দিয়ে কি বিনিময় হবে?"
"না!"
"ছোট ভাই, তোমার তো বিয়ের বয়স হয়েছে, এই জিনিসটা আমাকে দিয়ে দাও, আমার একমাত্র মেয়েকে তোমার সাথে বিয়ে দেব, কেমন?"

উ শিয়াও ইয়াও চোখ পাকাল, "আমি তো সবে প্রাপ্তবয়স্ক হলাম!" বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে দেখল, বড় নাক, ছোট চোখ, চওড়া কপাল, বিশাল মুখ। এমন চেহারার লোকের মেয়ে নিশ্চয়ই কোনো অশুভ শক্তি হবে!

"আগ্রহ নেই!"

সবাই মিলে ঘিরে ধরল, উ শিয়াও ইয়াওয়ের মাথা ঝিমঝিম করছিল। সে যখন চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন এক সুমধুর কণ্ঠস্বর তার কানে এল!

"উচ্চমানের ঢাল দিয়ে দানবীয় স্পেস রিং নেওয়া, তুমি লোকসান করছ!"

কী স্বর্গীয় কণ্ঠ! মনে হলো স্বর্গের কোনো পরী কথা বলছে। উ শিয়াও ইয়াও তার চেহারা দেখার আগেই নিশ্চিত হলো, এ নিশ্চয়ই কোনো রূপবতী।

মাথা তুলে উ শিয়াও ইয়াও অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, মুখ দিয়ে লালা পড়ার অবস্থা। মেয়েটির চুল কুচকুচে কালো, রুপালি সাদা পোশাক তার আভিজাত্য ফুটিয়ে তুলছে। ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি, যা দেখে উ শিয়াও ইয়াও আত্মহারা হয়ে পড়ল।

উ শিয়াও ইয়াও দ্রুত নিজেকে সামলে নিল। মেয়েটি মৃদুস্বরে বলল, "এহ!"

মেয়েটি অভ্যস্ত যে পুরুষরা তাকে দেখলে মুগ্ধ হয়ে চেয়ে থাকে। কিন্তু উ শিয়াও ইয়াও খুব দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়েছে এবং তার চোখে কোনো নোংরা কামনা ছিল না। মেয়েটির কৌতূহল বাড়ল, সে বলল: "এভাবে বিনিময় করলে তোমার অনেক ক্ষতি হবে, তাও কি করবে?"

লাল ঠোঁট, সাদা দাঁত, উজ্জ্বল চোখ! এক জন্মগত সুন্দরী!

উ শিয়াও ইয়াও মনে মনে প্রশংসা করে হাসিমুখে মাথা নাড়ল: "লোকসান হোক আর লাভ, যার যা প্রয়োজন!"

"নাটক!"

মেয়েটির পাশে থাকা শীতল পুরুষটি তাচ্ছিল্যের সাথে বলল। উ শিয়াও ইয়াও আড়চোখে তাকাল। ছেলেটির শীতল ভাব দেখে দু জিয়ানের কথা মনে পড়ে গেল। কিন্তু দু জিয়ানের শীতলতা ছিল মনের ভেতর থেকে, আর এই ছেলের শীতলতা হলো হিংসা থেকে!

দু জিয়ানের বাইরের শীতল আবরণের ভেতরে ছিল আগুনের মতো হৃদয়। যে ব্যক্তি নিজের জীবন দিয়েও কাউকে ফাঁসায় না, তাকে কি শীতল বলা যায়?

উ শিয়াও ইয়াও মুষ্টিবদ্ধ করল। তার চোখে ফুটে উঠল তীব্র খুনের নেশা। সেই হিংস্র দৃষ্টি দেখে ছেলেটি চমকে গেল। যখন সে আবার তাকাল, উ শিয়াও ইয়াও তখন শান্ত।

"আমি কি ভুল দেখলাম?" শীতল পুরুষটি বিভ্রান্ত হয়ে ভাবল।

"এই নাও দানবীয় স্পেস রিং, পরীক্ষা করে দেখো।"

মেয়েটি একটি সাধারণ কালো আংটি এগিয়ে দিল। উ শিয়াও ইয়াও সেটি নিয়ে কালো লোহার ঢালটি ছেলেটির দিকে ছুড়ে দিল।

"তুমি—"

ছেলেটি কিছু বলার আগেই উ শিয়াও ইয়াওয়ের খুনের নেশা তাকে ঘিরে ধরল। ছেলেটি ভয়ে মাথা নিচু করে ফেলল, উ শিয়াও ইয়াওয়ের চোখের দিকে তাকানোর সাহসই তার হলো না।

"শীতলতা অভিনয় করে হয় না।" উ শিয়াও ইয়াও বুকের ওপর হাত রেখে শীতল স্বরে বলল: "শীতলতা আসে মন থেকে!"

উ শিয়াও ইয়াও গম্ভীরভাবে হাঁটা দিল। ভিড় থেকে সবাই সরে গিয়ে তাকে পথ করে দিল।

"বাজে কথা!"

উ শিয়াও ইয়াও চলে যাওয়ার পর ছেলেটি বিড়বিড় করল। মেয়েটি ভ্রু কুঁচকে বলল, "যথেষ্ট হয়েছে, চলো বাড়ি ফিরি!"

উ শিয়াও ইয়াও মেয়েটির সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়েছিল, তবে তা ছিল শিল্পের সৌন্দর্য উপভোগের মতো। সরাইখানায় ফিরে সে সরাসরি নিজের ঘরে গেল। আগে থেকেই ঘোস্ট লেপার্ডকে সেখানে রেখে এসেছিল।

দরজা খুলে দেখল, বিছানায় ঘোস্ট লেপার্ড নেই! উ শিয়াও ইয়াওয়ের কপাল কুঁচকে গেল। দ্রুত বিছানার কাছে গিয়ে দেখল, ওটা উধাও!

উ শিয়াও ইয়াও পরীক্ষা করে দেখল দরজা-জানালা সব ঠিক আছে। ঠিক তখনই এক কর্মচারী ঘরে ঢুকে মাথা নুইয়ে বলল: "হুজুর, আপনার জন্য একটি চিঠি এসেছে!"

"পড়ো!"

উ শিয়াও ইয়াও পেছন না ফিরেই শীতল গলায় নির্দেশ দিল।