【০১৩১】সেই এক ঝলক আলো

দুই পক্ষের কাউকেই তো অসন্তুষ্ট করা চলে না! সেই শিষ্যটির দুঃখ সে নিজেই জানে। উ শিয়াওয়াওয়ের মতো সাহস তার নেই। একবার ভেতরে ঢুকলে দংফাং মিংঝুকে কি আর অসন্তুষ্ট করা হবে না? তখন সমাধিতরবারি পর্বত-প্রাসাদে তার মাথা গোঁজার ঠাঁইটুকুও থাকবে না!

“ভেতরে ঢুকে পড়ো। যা তোমার প্রাপ্য, তা তোমাকেই গিয়ে ছিনিয়ে নিতে হবে! প্রাণ গেলেও ভয় কিসের?”

উ শিয়াওয়াওয়ের কথা যেন আকাশবিদারী বজ্রধ্বনি হয়ে মুহূর্তেই সকলের হৃদয়ে বিস্ফোরিত হলো। তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা শিষ্যটি শেষবারের মতো দ্বিধায় ছটফট করতে লাগল।

“হুঁ, বেশ তো, উ শিয়াওয়াও! আমাকে অসন্তুষ্ট করেছ, তা-ও মেনে নেওয়া যায়। কিন্তু নিচের শিষ্যদের ঊর্ধ্বতনকে অমান্য করতে উসকানি দেওয়ার সাহসও তোমার হয়েছে? সত্যিই তুমি বেশ ক্ষমতাবান!”

দংফাং মিংঝু বিদ্রূপ করল। তার চোখের ক্রোধ তাচ্ছিল্যে রূপ নিল; সে একদৃষ্টে উ শিয়াওয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

উ শিয়াওয়াও ঠান্ডা হেসে দুই হাত ছড়িয়ে বলল, “অন্যেরা তোমাকে ভয় পেতে পারে, আমি নই। তুমি আমার পেছনে দাঁড়িয়ে আছ—মনে রেখো!”

উ শিয়াওয়াও বুঝতে পারল, সে যতই সুন্দর করে কথা বলুক না কেন, ওই শিষ্যরা দংফাং মিংঝুকে অসন্তুষ্ট করার সাহস করবে না। তাই তাকে আগে সমাধিতরবারি খাদের ভেতরে ঢুকতেই হবে।

“উ শিয়াওয়াও, আমার চাবুকের আঘাত নাও!”

দংফাং মিংঝু রাগে ফুঁসছিল। নিচের শিষ্যদের উসকানি দিতে না পেরে উ শিয়াওয়াও এবার তাকে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করে নিজেই সমাধিতরবারি খাদের দিকে এগিয়ে গেল!

এমন অপমান সে জীবনে কখনও সহ্য করেনি। ক্রোধে তার হাতে উঠে এল উৎকৃষ্ট মানের আধ্যাত্মিক অস্ত্র সাত-গাঁটের চাবুক। আকাশে চাবুকটি যেন এক জীবন্ত সাপের মতো নেচে উঠে সরাসরি উ শিয়াওয়াওয়ের পিঠের দিকে ছুটে গেল।

উ শিয়াওয়াওয়ের মনে হঠাৎ সতর্কতা জাগল। শরীর এক ঝটকায় সরিয়ে সে সহজেই দংফাং মিংঝুর আক্রমণ এড়িয়ে গেল এবং সমাধিতরবারি খাদের প্রবেশপথে এসে দাঁড়াল। আর মাত্র এক পা বাড়ালেই ভেতরে প্রবেশ করা যায়। সে পেছন ফিরে দংফাং মিংঝুর দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল।

হাসিটিতে ছিল সদিচ্ছা, কিন্তু দংফাং মিংঝু তা মোটেই সেভাবে নিল না। তার মনে হলো, উ শিয়াওয়াও তাকে প্রকাশ্যে চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছে। ক্রোধে সে সমাধিতরবারি খাদের প্রবেশপথের দিকে ছুটে গেল।

“থামো!”

দংফাং জ্যেষ্ঠের কণ্ঠ ভেসে এল। শব্দ খুব জোরালো ছিল না, তবু তাতে ছিল অপরিসীম威? Need Bengali only. "মহিমা" and অমোঘ কঠোরতা. Let's continue. Ensure no non-Bengali Chinese.

“থামো!”

দংফাং জ্যেষ্ঠের কণ্ঠ ভেসে এল। শব্দ খুব জোরালো ছিল না, তবু তাতে ছিল অপরিসীম威? Need avoid. Let's regenerate sentence correctly in final. "অপরিসীম威严" no. Use "অপরিসীম কর্তৃত্ব এবং অমান্য করা অসম্ভব এমন কঠোরতা।"

দংফাং মিংঝু অসহায়ভাবে প্রবেশপথেই থেমে গেল। তারপর দংফাং জ্যেষ্ঠের সামনে গিয়ে অভিমানভরা কণ্ঠে বলল, “দাদু দংফাং, আপনি আর মিংঝুকে ভালোবাসেন না। আমাকে কেউ অপমান করছে, আর আপনি দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে দেখছেন!”

“বেশ!”

দংফাং মিংঝু দংফাং জ্যেষ্ঠের সামনে কখনও নিজের আদুরে কন্যাসুলভ রাগ দেখানোর সাহস পেত না। তাই তিনি ‘বেশ’ বলতেই সে সঙ্গে সঙ্গে শান্ত হয়ে গেল।

“উ শিয়াওয়াও, আমি তো তোমার ঝামেলা করতে যাইনি। তুমিই আগে এসে আমাকে উসকে দিলে! হুঁ হুঁ!”

দংফাং মিংঝুর উজ্জ্বল চোখ যেন রাতের আকাশের তারার মতো ঝলমল করছিল। তার দুই চোখ কৌতূহলীভাবে ঘুরছিল—নিশ্চয়ই মনে মনে কোনো পরিকল্পনা আঁটছিল।

সমাধিতরবারি খাদের ভেতরে এটি ছিল উ শিয়াওয়াওয়ের দ্বিতীয়বার প্রবেশ। তবু তার উত্তেজনা একটুও কমেনি। একশো মিটার দূরে ভাসমান বিশাল পাথরটির দিকে তাকিয়ে সে সেখানে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, এমন সময় তার মনে বিষহস্ত ঔষধরাজের কণ্ঠ ভেসে উঠল।

“বালক, তোমার সঙ্গে মানসিকভাবে যোগাযোগ করতে বৃদ্ধকে নিজের আধ্যাত্মিক শক্তি ব্যয় করতে হচ্ছে। তুমি আমার কথা শুনতে পারবে, কিন্তু তোমার ভাবনা বা কথা আমি শুনতে পাব না।

এই সমাধিতরবারি খাদটি অত্যন্ত অদ্ভুত। একবারে কেবল একটি বস্তুই বাইরে নিয়ে যাওয়া যায়। তোমার লক্ষ্য কোনো আধ্যাত্মিক অস্ত্র নয়, বরং একটি কালো রঙের মণি। আকারে প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের মুঠির মতো, সম্পূর্ণ কালো, আর তার ভেতর থেকে মৃদু সবুজ আভা বিচ্ছুরিত হয়!”

বিষহস্ত ঔষধরাজের অলৌকিক ক্ষমতা নিয়ে বিস্মিত হওয়ার সময় উ শিয়াওয়াওয়ের ছিল না। সে এক লাফে ভাসমান বিশাল পাথরের ওপর উঠে খুব যত্ন করে খুঁজতে লাগল, কিন্তু বিষহস্ত ঔষধরাজের বর্ণনা অনুযায়ী কালো মণিটির কোনো সন্ধান পেল না।

উ শিয়াওয়াও কপালে চাপড় মেরে নিজেকেই উপহাস করে বলল, “বিষহস্ত ঔষধরাজ যে জিনিসটি খুঁজছেন, তা নিশ্চয়ই বিরল ধন। সমাধিতরবারি পর্বত-প্রাসাদের পূর্বপুরুষেরা যতই নির্বোধ হন না কেন, এমন মহামূল্যবান বস্তু তো আর বাইরে ফেলে রাখবেন না।”

বিষয়টির রহস্য বুঝতে পেরে উ শিয়াওয়াও পরমশীতল প্রাসাদের অধিপতির দেওয়া দ্বিতীয় স্তরের উড়ন্ত তরবারিটি বের করল। মনের ইচ্ছা জাগাতেই তরবারিটি শোঁ করে তার পায়ের নিচে এসে উপস্থিত হলো।

“বাহ!”

উ শিয়াওয়াও বিস্ময় চেপে রাখতে পারল না। দ্বিতীয় স্তর আর প্রথম স্তরের উড়ন্ত তরবারির মধ্যে মাত্র এক ধাপের পার্থক্য, কিন্তু কার্যকারিতা ও ব্যবহার সম্পূর্ণ ভিন্ন। সে মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। দ্বিতীয় স্তরের উড়ন্ত তরবারি না থাকলে এবারের কাজটি প্রায় নিশ্চিতভাবেই ব্যর্থ হতো।

উ শিয়াওয়াও তরবারিতে চড়ে দ্বিতীয় ভাসমান বিশাল পাথরটির দিকে উড়ে গেল। অনেকক্ষণ খুঁজেও কিছু পেল না। সে ভ্রু কুঁচকে বিড়বিড় করল, “দুটো পাথরেই কিছু নেই! তবে জিনিসটা কোথায় থাকতে পারে?”

তার দৃষ্টি দূরের দিকে চলে গেল। একদৃষ্টে তাকিয়ে থাকতে থাকতে সে লক্ষ করল, বহুদূরে ক্ষীণ এক আলো ঝিলমিল করছে। আনুমানিক হিসাব করে বুঝল, সে যে ভাসমান পাথরের ওপর দাঁড়িয়ে আছে, সেখান থেকে আলোর স্থানটি অনেক দূরে।

সম্পূর্ণ মনোযোগ না দিলে সেই ক্ষীণ আলো চোখেই পড়ত না। দূরত্ব এত বেশি যে উ শিয়াওয়াওয়ের মাথা ধরার জোগাড় হলো।

“হাল ছেড়ে দেব? কোনোভাবেই না!”

উ শিয়াওয়াও ভ্রু কুঁচকে নাক স্পর্শ করল। তার মনে একের পর এক সম্ভাবনা ঝলসে উঠতে লাগল। দ্বিতীয় স্তরের উড়ন্ত তরবারি সঙ্গে থাকায় কাজটি করার সাহস সে পেয়েছিল, কিন্তু তরবারিটি কত দূর উড়তে পারবে, সে বিষয়ে তার কোনো নিশ্চিত ধারণা ছিল না।

সে নীরবে হিসাব করতে লাগল। দ্বিতীয় ভাসমান বিশাল পাথর থেকে বেরোনোর মঞ্চের দূরত্ব অন্তত ছয়শো মিটার। উ শিয়াওয়াও পেছন ফিরে প্রবেশমঞ্চটির দিকে তাকাল, তারপর দূরের আলোকবিন্দুটির দিকে চোখ ফেরাল। দুই দূরত্বের ব্যবধান ছিল আকাশ-পাতাল।

দ্বিতীয় স্তরের উড়ন্ত তরবারিতে চড়ে উ শিয়াওয়াও দ্বিতীয় ভাসমান পাথর ও প্রবেশমঞ্চের মধ্যে দুবার যাতায়াত করল। তৃতীয়বার ফিরে আসার সময় তরবারিটি আর তার শরীরের ওজন বহন করতে পারল না; পরিত্যক্ত লোহার টুকরোর মতো মাটিতে পড়ে গেল।

“দ্বিতীয় স্তরের উড়ন্ত তরবারিতে সঞ্চিত আধ্যাত্মিক শক্তি এক হাজার দুইশো মিটারেরও বেশি পথ উড়তে পারে। শক্তি নিঃশেষ হওয়ার সময় শরীরের আধ্যাত্মিক শক্তি যদি তরবারির মধ্যে সঞ্চারিত করি, তাহলে কি আরও ভালো ফল পাওয়া যাবে?”

উ শিয়াওয়াও উত্তেজিত হয়ে সব সম্ভাবনা নিয়ে ভাবতে লাগল। সে সাদা আসনের ওপর পদ্মাসনে বসে নিজের শরীরের আধ্যাত্মিক শক্তি অবিরামভাবে দ্বিতীয় স্তরের উড়ন্ত তরবারির মধ্যে সঞ্চার করতে লাগল।

শরীরের আধ্যাত্মিক শক্তির অর্ধেক নিঃশেষ হওয়ার পরেই দ্বিতীয় স্তরের উড়ন্ত তরবারিটি পূর্ণ হয়ে গেল। এরপর আর তাতে কোনো শক্তি সঞ্চয় করা সম্ভব হলো না।

“প্রায় চার হাজার মিটারের পথ?”

উ শিয়াওয়াও আপনমনে বিড়বিড় করল। তরবারিতে শক্তি সঞ্চয় শেষ করে সে দ্রুত সাধনায় বসল, যাতে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব শরীরকে সর্বোচ্চ অবস্থায় ফিরিয়ে আনতে পারে।

সব প্রস্তুতি সম্পন্ন হলে উ শিয়াওয়াও আত্মবিশ্বাসভরা দৃষ্টিতে দূরের আলোকবিন্দুটির দিকে তাকাল।

“চলো!”

আদেশ দিতেই সে দূরের সেই আলোর দিকে উড়ে গেল। দ্বিতীয় স্তরের উড়ন্ত তরবারির আধ্যাত্মিক শক্তি দ্রুত ক্ষয় হতে দেখলেই সে সঙ্গে সঙ্গে তাতে নিজের শক্তি সঞ্চার করে দিচ্ছিল।

“আরও দ্রুত! আরও দ্রুত!”

সেই আলোকবিন্দুটি যেন কেবল সমুদ্রের বুকে দেখা মরীচিকা। স্পষ্টতই চোখের সামনে রয়েছে, অথচ যতই কাছে যেতে চাওয়া যায়, ততই চারপাশের সবকিছু বিভ্রান্তিকর মনে হয়।

আলোটি নড়ছে!

উ শিয়াওয়াওয়ের বুক হিম হয়ে গেল। তার অনুমান যদি সত্যি হয়, তাহলে সে শেষ!

“সর্বনাশ, শরীরের আধ্যাত্মিক শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেছে!”

উ শিয়াওয়াওয়ের মুখ মুহূর্তেই তুষারের মতো ফ্যাকাশে হয়ে গেল। শরীরের শক্তি একবার সম্পূর্ণ শূন্য হয়ে গেলে তার পরিণতি কী হবে, তা ভাবাই যায়।

এখন কী করবে?

সে কী করবে?

উ শিয়াওয়াওয়ের হাত-পা ঠান্ডা হয়ে এল। পুরুষের ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় তাকে জানিয়ে দিচ্ছিল, সে শিগগিরই নিচে পড়ে গিয়ে চূর্ণবিচূর্ণ হবে!

এই দোদুল্যমানতা ও অস্থিরতার মধ্যেও উ শিয়াওয়াও ফিরে যাওয়ার কথা ভাবল না। ধনুক থেকে ছুটে যাওয়া তীর যেমন আর ফিরে আসে না, তেমনি সে জানত—তার আর পেছনে ফেরার পথ নেই।

তার মনে হচ্ছিল, পরের মুহূর্তেই শরীরের সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি নিঃশেষ হয়ে যাবে। সে কি অতিরিক্ত অসাবধান হয়ে পড়েছিল? নাকি নিজের ওপর অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠেছিল? অথবা পরিস্থিতির বিকাশ তার প্রত্যাশার চেয়ে অনেক বেশি ভিন্ন পথে চলে গিয়েছিল?

“অমর মদ! আমার কাছে এখনও এক ফোঁটা অমর মদ আছে!”

মৃত্যু ও জীবনের সন্ধিক্ষণে উ শিয়াওয়াওয়ের মনে পড়ল সেই জীবনরক্ষাকারী অমর মদের কথা। তার সঞ্চয়থলিতে এখনও এক ফোঁটা অবশিষ্ট ছিল, আর সেই এক ফোঁটাই বর্তমান সংকট থেকে তাকে মুক্ত করার জন্য যথেষ্ট।

অমর মদ পান করতেই তা তার দান্তিয়ানে প্রবেশ করল। শীতলতার আগুন অত্যন্ত দ্রুততার সঙ্গে সেই অমর মদকে পরিশোধিত করতে লাগল।

মুহূর্তের মধ্যে শরীরে প্রায় নিঃশেষ হয়ে আসা আধ্যাত্মিক শক্তি আগের পরিমাণের অর্ধেক পর্যন্ত বেড়ে গেল। উ শিয়াওয়াও কিছুটা স্বাভাবিক বোধ করল, কিন্তু নিজেকেই প্রশ্ন না করে পারল না, “অমর মদ এবারকার বিপদ থেকে আমাকে বাঁচাতে পারে। কিন্তু পরেরবার শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেলে তখন কী করব?”

আধ্যাত্মিক শক্তি দ্রুত ক্ষয় হতে লাগল। উ শিয়াওয়াওয়ের চোখে তীক্ষ্ণ দীপ্তি জ্বলে উঠল।

“পরমশীতল পবিত্র জল! জীবন-মৃত্যু এখন এই এক পদক্ষেপের ওপর নির্ভর করছে।”