০১১৫। বেগুনি পোশাক পরিহিত বৃদ্ধ

“হয় না! ওসব বোকারা, আমার হাত থেকে জিনিস ছিনিয়ে নেবার সাহস করবে? কখনোই না!”

একটা ঝরনাধার প্রান্তে, এক শক্তিশালী যুবক তার উপরের শরীর পুরোপুরি উন্মুক্ত করে দাঁড়িয়ে ছিল, তার পাথরের মতো মাংসপেশি দেখে সৎ মেয়েরা লজ্জিত হয়ে যেত।

টোটা!幽灵豹 ওই যুবকের হাতে, সে যে মেরে ফেলতে পাড়ে!

সে葬剑山庄-এর বড় ছেলের ঘনিষ্ঠ একজন, সে যে মেরে ফেলতে পাড়ে!

武逍遥 আর 东方达,葬剑山庄-এর বড় ছেলের সঙ্গে তাদের মেলেনি,武逍遥 ভুল করে 东方达-এর লোককে মেরে ফেলেছে, পক্ষপাতী সেটা মাফ করবে না,武逍遥 নিজেও তাই ভেবেছে।

武逍遥-এর কাছে কোনো কারণ ছিল না托塔কে ছেড়ে দেওয়ার।

“কে? যদি মেয়ে না হয়, চুপচাপ থাকো না, বের হয়ে এসো!”

武逍遥 মনের মধ্যে অবাক হয়ে বলল, “অসাধারণ আত্মার উপস্থিতি।” তার চোখে খেলা করছিল, পাশে থাকা বিষবাণকে চেয়ে বলল: ‘তুমি যাও!’

বিষবাণ কিছু বলতে পারল না, নিজের ওপর চড় মারার মতো চাচ্ছিল, মনে মনে বলল, “যদি আমার কাছে আত্মার আগুন থাকত, যদি আমি ঐ এক ফোঁটা仙酒 গলাতে পারতাম, তবে আত্মার উপস্থিতির ভয়ে কি হতাম?”

বিষবাণ উঠে দাঁড়ালো,托塔 বিষবাণকে দেখে ভয়ংকর মুখ করল, “বিষবাণ, তুমি কি নীচ!”

“মুর্খ,幽灵豹 আমাকে দাও!”

বিষবাণ হাত না ছাড়েই একটি ধনুক নিয়ে নিল, তার চমৎকার ভঙ্গিমা武逍遥কে暗处 থেকে বারবার মাথা নাড়াতে বাধ্য করল।

“ওহ, বেশ দারুণ, আমার থেকে একটু কম।”

武逍遥 হাসিমুখে চোখ লাল, গলা ফুলে ওঠা দুইজনকে দেখল, ভেবেছিল একটা বাঘ আর নেকড়ের লড়াই বিনামূল্যে দেখার সুযোগ পাবে, দারুণ ব্যাপার!

“幽灵豹? তুমি নীচ, চাইলে নাও, দেখি তোমার দাঁতগুলো ভেঙে ফেলি কিনা।”

托塔 অবজ্ঞাসূচক চোখে বিষবাণকে দেখলো,幽灵豹 তুলে ধরে তাচ্ছিল্য করল, পরে幽灵豹 মাটিতে রেখে দিল।

“মুর্খ, চতুর্থ ছেলের সাথে থাকার জন্য তোমায় বাঁচিয়ে রাখছি!”

বিষবাণ ধনুক তুলে托塔কে লক্ষ্য করল, সেই তীব্র তীর托塔-এর অবজ্ঞা মুখ থেকে উড়িয়ে দিল।

“শুধু একটা উচ্চমানের আত্মার অস্ত্র, তোমার ধনুক আমার玄铁盾 ভেদ করতে পারবে কি জানি না!”

টোটা কথা শেষ করতেই হঠাৎ করে এক প্রায় দুই মিটার উঁচু ঢাল সামনে চলে এলো।

ঢাল যত বড়ই হোক,托塔-এর শরীর ঢেকে রাখতে পারেনি, মাথা ঢালের বাইরে, ঠোঁটের কোণে অবজ্ঞা ঝলসে বিষবাণকে চেয়ে আছে।

“বলোনা, আমি তোমাকে বাঁচানোর সুযোগ দিচ্ছি না, বড় ছেলের紫衣护法 খুব শীঘ্রই আসবে, তাড়াতাড়ি চলে যাও! আজ আমার মেজাজ ভালো, তাই তোমায় বাঁচিয়ে রাখছি।”

বিষবাণের চোখে অগ্নিময় হত্যার ঝলক ছুটে গেল, এক তীব্র তীর দ্রুত托塔-এর দিকে ছুড়ে মারল, “ডিং ডং” শব্দে তীর玄铁盾-এ লেগে ঝনঝন করে উঠল।

“তুমি যদি না থাকে একটা উচ্চমানের আক্রমণাত্মক আত্মার অস্ত্র, তোমার আছে? নেই! আমার玄铁盾 ভেদ করতে পারবে? পরের জন্মে চেষ্টা কর!”

托塔 ক্রুদ্ধ মুখে বলল। তারপর আকাশের দিকে তাকিয়ে জোরে লাফিয়ে উঠল, তার বেপরোয়া আচরণ武逍遥কে অস্বস্তিতে ফেলে দিল, সে মন থেকে বিষবাণকে একবারেই শেষ করে দিতে চাইল।

武逍遥 মনে মনে ভাবল, ভাবা আর করা আলাদা বিষয়, বিষবাণ ব্যর্থ হলো, সে পুরো শরীরেই অবিশ্বাস্য সান্ত্বনা পেল, আত্মা শোষণের গতি বাড়ল অনেক।

বিষবাণ ব্যর্থ হলো, আত্মা শোষণের গতি বাড়ল, দুই লাভ একসঙ্গে,武逍遥 তো কেন নিজের বিরুদ্ধেই যেত?

বিষবাণ থেমে গেল,托塔-এর চোখে ক্রুদ্ধ রূপ ঝলকালো, ঠাট্টা করে বলল, “তুমি নীচ, লড়তে না পেরে পালানো তোমার স্বভাব, এখন আফসোস? দেরি হয়ে গেছে!”

টোটা কথা শেষ করতেই বিষবাণ ঝাঁপিয়ে পড়ল, এক তীব্র তীর ছুঁড়ে দিল, যদি玄铁盾 না থাকত,托塔 এত সাহস পেত না।

“ডিং ডং!” দুইবার শব্দ হল,托塔玄铁盾 নামিয়ে দিল, বিষবাণ তখনই দূরে গিয়ে যায়,托塔 দাঁত ভেঙে ফেলার মতো রাগে চিৎকার করল, “ভীতু, দাঁড়াও!”

托塔玄铁盾 নিয়ে চিৎকার করে বিষবাণকে ধাওয়া করল,暗处 থেকে武逍遥 ঠোঁট বেঁকিয়ে হেসে বলল, “এত সহজে?”

武逍遥 এখনো বিশ্বাস করতে পারছিল না,幽灵豹 যেন ঝরনাধার কাঁটা ঘাস, ঝনঝন ঠাণ্ডা হাওয়ায় কাঁপছে।

“কেন বিষবাণ এত আত্মবিশ্বাসী ছিল?托塔 তুমি বোকা!”武逍遥 এক ঝলকে幽灵豹 তুলে নিল, বারবার তাকাল।

幽灵豹 প্রান্তে একগাদা তীব্র শীত সহ্য করছে অন্তত দশ পনের মিনিট, ছোট্ট ওই প্রাণী武逍遥-এর বুকের গরম অনুভব করে লাফাচ্ছে।

“হাহা, তোমার বুদ্ধি আছে,武逍遥-এর বুকটা গরম।”

武逍遥 গর্বে মুখ উঁচু করে幽灵豹 বুকের মধ্যে নিয়ে নিল, তাদের গা লাগানোর আনন্দ পেল।

হু-----স!

武逍遥-এর মুখ একেবারে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, পুরুষের ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় তাকে বলল, বিপদ দ্রুত আসছে, দ্রুত পালাও!

武逍遥幽灵豹 শক্ত করে ধরে ঝরনার প্রান্তের বাইরে ছুটতে লাগল।

“ছেলে, থাম! আমার তোমার কাছে কিছু প্রশ্ন আছে।”

武逍遥 কানে বজ্রপাতের মতো শব্দ শুনল, পেছনে তাকিয়ে হঠাৎ তার মন ভেঙে গেল।

এক জাঁকজমকপূর্ণ紫衣 বৃদ্ধ তেজস্বী তরোয়াল নিয়ে ঝড়ের মতো এগিয়ে আসছে,武逍遥 গোপনে অশ্রাব্য গাল দিল, “মরে যাক বুড়ো, দেরি করে আসছ, ইচ্ছে করে না?”

武逍遥 সাহস করে থামল না, না হলে紫衣 বৃদ্ধ幽灵豹 দেখে তাকে মেরে ফেলতে পারে।

御剑飞行武逍遥ও জানে, কিন্তু সর্বোচ্চ চারশো মিটার দূরত্বে, এর বেশি নয়।

紫衣 বৃদ্ধ御剑飞行 করে ঝরনার প্রান্ত থেকে葬剑山庄 প্রায় হাজার মিটার দূরত্ব অতিক্রম করে, কত বড় পার্থক্য!

武逍遥 প্রাণপণে দৌড়াল, এক ঝলকে দুইশো মিটার দূরত্ব পেরিয়ে গেল, তার গতিবেগ অপ্রতিরোধ্য ছিল।

空中,紫衣 বৃদ্ধ দূর থেকে ঝরনার প্রান্তে কাউকে দেখল, কাছে এসে দেখল একজন কিশোর, নয় তারকয় বেশি নয়।

কথা বলার আগেই সে কিশোর যেন অজন্তার বন্য প্রাণী থেকে পালাচ্ছে, তীব্র গতিতে দৌড়াচ্ছে।紫衣 বৃদ্ধ অবহেলা করল না, তাকে অনুসরণ করে জিজ্ঞেস করল托塔 দেখেছে কি না।

紫衣 বৃদ্ধ অবাক হল, কিশোর এত দ্রুত দৌড়াচ্ছে যে সে আনন্দিত হল, বয়স কম হলেও দ্রুতগতির কারণে紫衣 তাকে স্বীকৃতি দিল।

“ছেলে, আমি শুধু কিছু জিজ্ঞেস করতে চাই, থামো!”

紫衣 বাতাসে চেঁচাল, শব্দে武逍遥-এর হৃদস্পন্দন দ্রুত বাড়ল, গোপনে বুড়োকে বাজে বলল, কেন আমাকে তাড়া করছ? আমি তো কোনো সুন্দরী নই।

武逍遥 আরও দ্রুত দৌড়াল, কাছে এসে পাথরের জঙ্গল দেখে মন শান্ত হল।

জঙ্গলে ঢুকে紫衣 বৃদ্ধকে এড়াতে লুকোতে চাইল武逍遥,仙酒 খেয়ে আত্মবিশ্বাসী ছিল সে তাকে আত্মার মাধ্যমে খুঁজে পাবে না।

紫衣 বৃদ্ধ ধীর গতিতে অনুসরণ করল, যুবকের গতি কতটা দ্রুত তা পরীক্ষা করতে চাইল।

কিছুক্ষণ পর武逍遥 পাথরের জঙ্গলে প্রবেশ করল, সেখানে পাথরের টাওয়া দশ থেকে পনেরো মিটার উঁচু হলেও紫衣 বৃদ্ধ তার ছায়া দেখতে পেল না, আত্মার উপস্থিতি ছড়িয়ে পড়ল, 紫衣 বৃদ্ধ অবাক হল।

“সেই কিশোর হারিয়ে গেছে?”

紫衣 বৃদ্ধ অবাক হয়ে আরও চেষ্টা করল, কিন্তু ব্যর্থ হল।

“মজার ছেলে!”

紫衣 武逍遥-এর মুখ দেখেনি, কিন্তু তার দ্রুতগতির কথা মনে রেখেছে, পরের বার দেখা হলে সহজেই চিনতে পারবে।

দ্বিতীয়বার আত্মার উপস্থিতি কয়েকশো মিটার দূরে যুদ্ধের শব্দে紫衣’র মনোযোগ গেল, সে武逍遥 খোঁজা ছেড়ে御剑 নিয়ে চলে গেল।

武逍遥 আতঙ্কিত হয়ে紫衣 বৃদ্ধকে চলে যেতে দেখল, মাথায় হাত বুলিয়ে ঠোঁট দিয়ে হাসিল।

বিপদ থেকে বেঁচে গেল!武逍遥 বুঝল, যতই শক্তিশালী হোক, প্রকৃত শক্তিমানদের সামনে তার একমাত্র পথ পালানো।

“御剑飞行 হাজার মিটার, বুড়ো তা করতে পারে, ভবিষ্যতে武逍遥 কি পারবে?”