সাপ ও বিচ্ছুর মতো সুন্দরী নারী

“গুরুজি, পরীক্ষাটা এখনই শুরু হবে, নাকি একটু অপেক্ষা করব?”
উইচ ঠাকুরমার পাশে দাঁড়ানো ফর্সা যুবক বিনয়ের সাথে প্রশ্ন করল।
“তাইজি, ছোট স্নো কোথায়? ও তো তোমার সঙ্গেই ছিল, কেন এখনও ফেরেনি?”
উইচ ঠাকুরমা পরীক্ষার বিষয় নিয়ে একটুও চিন্তিত নন, একের পর এক প্রশ্ন করে যাচ্ছেন।
“ছোট বোন ভাগ্যক্রমে একটি সাদা শিয়াল পেয়েছে, সম্ভবত অন্য কোনো কারণে দেরি হয়েছে, তাইজি মনে করে সে খুব শিগগিরই আসবে।”
হুয়াং তাইজি মাথা নিচু করে বিনয়ে উত্তর দিল, তার চোখে এক ঝলক নিষ্ঠুরতা ঝিলিক দিল, মনে মনে হাসল: “এই বুড়ি মরছে না, আমি হুয়াং তাইজি এতটা বিশ্বস্ত থেকেও, অবশেষে নতুন শিষ্যের চেয়ে গুরুত্বহীন! সত্যিই সহ্য করা যায় না!”
কিন্তু বাইরে থেকে কেউই তার মনের কথা আঁচ করতে পারল না, তাই একসময় ঘরে নিস্তব্ধতা নেমে এল, কেউ আর মুখ খুলল না।
“টুপ টুপ!”
কেউ সিঁড়ি দিয়ে ওপরে উঠছে, সবাই তাকাল সিঁড়ির মুখে, গে লিয়াং ও ওষুধের শিশু একে অন্যের দিকে তাকিয়ে তাদের মনোভাব বুঝে নিল।
“তোমাকে কে ওপরে আসতে বলেছে? তোমার কি এখানে আসার যোগ্যতা আছে?”
হুয়াং তাইজি আস্তে আস্তে দেখে, মুখ গম্ভীর করে ধমক দিল।
গে লিয়াং ও ওষুধের শিশু একে অপরের দিকে তাকিয়ে মাথা ঝাঁকাল, হতাশার হাসি দিল, তারা ভেবেছিল ওপরে আসা ব্যক্তিই সেই ছোট স্নো, কিন্তু তা নয়, ভুল আশায় ছিল।
ওপরে আসা মেয়েটিকে উ সিয়াওয়াও চিনে, দেখে উ ছিং বুক খোলা, লাল অন্তর্বাসের আভাস, উ ছিং মানুষ হিসেবে কুটিল হলেও, তার পূর্ণ বুক সন্দেহাতীতভাবে প্রকৃত। উ সিয়াওয়াও এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে হতবাক।
“এটা কী হচ্ছে?”
উ ছিং ইচ্ছাকৃতভাবে দেহ দেখাচ্ছে না, নিশ্চয়ই কোনো লুকানো কারণ আছে।
“ধপাস!”
উ ছিং হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, “ঠক ঠক!” মাথা ঠুকতে ঠুকতে কাঁদো কাঁদো গলায় বলল, “গুরুজি, আমার জন্য সুবিচার করুন, কেউ একজন, কেউ একজন আমাকে অপমান করেছে।”
সবাই মুখে ঠিক যেমন ভাবছিল, সেভাবেই তাকাল, গে লিয়াং ও ওষুধের শিশু রসিক চোখে উইচ ঠাকুরমার দিকে তাকাল, যেন বলছে: শিষ্য অপমানিত হয়েছে, এখন তোমার সম্মান কোথায়?
“ধাম!”
উইচ ঠাকুরমার চোখে প্রচণ্ড খুনের দীপ্তি, চিৎকার করলেন, “কে? কে সাহস করে আমার শিষ্যকে অপমান করে? তার কয়টি প্রাণ আছে?”

“উঁহু!”
উ ছিং চোখ মুছতে মুছতে এমন কান্না করল, যেন আকাশ-বাতাস কাঁপিয়ে দেবে, শুনলে কষ্ট, দেখলে চোখে জল আসে।
“কান্নাকাটি থামাও! বলো, আমি তোমার পক্ষ নেব, সে মরবেই!”
উ ছিং মুখ তুলে, চোখ লালসাল, উ সিয়াওয়াও চুপচাপ মুগ্ধ, মনে মনে প্রশংসা করল: “নাটক করার ওস্তাদ, চোখটা সত্যিই কান্নায় ফোলা, না নিজে ঘষেছে, কে জানে!”
“ওই সে, ওই ছেলেই!”
উ সিয়াওয়াও হতবিহ্বল! উপস্থিত সবার দৃষ্টি একসঙ্গে তার দিকে।
“গুরুজি, আমার জন্য সুবিচার করুন, সে নিজেকে গুরুজির ছোট ভাইয়ের শেষ শিষ্য বলল, আমাকে দেখে কুপ্রবৃত্তি দেখাল, শুধু হাত লাগানো নয়, কথায়ও অপমান করল, আমি অনেকভাবে প্রতিরোধ করেছি, তবু সহ্য করতে হয়েছে।
কিন্তু আমি মেনে নিতে পারিনি, যখন সে আপনাকেও গাল দিল, ভেবে দেখলাম, এই ভণ্ডের আসল চেহারা প্রকাশ করাই উচিত!”
উ ছিং সুন্দরভাবে বলল, কেউ সন্দেহ করল না যে সে মিথ্যে বলছে, গে লিয়াং ও ওষুধের শিশু কৌতূহলী দৃষ্টিতে উ সিয়াওয়াওর দিকে তাকাল, ওর আচরণ কিভাবে হলো, বুঝতে পারল না।
উ সিয়াওয়াও হঠাৎ সব বুঝে গেল, কেন উ ছিং এমন অবস্থায় ওপরে এল, আসলে সে নিজের গুরু দিয়ে উ সিয়াওয়াওকে শেষ করে দিতে চায়।
“অসুর, মরতে প্রস্তুত হও!”
উইচ ঠাকুরমা কিছু জিজ্ঞেস করলেন না, হাত তুলে এমন ভঙ্গিতে, যেন এক চড়ে উ সিয়াওয়াওকে মেরে ফেলবেন।
“থামুন! উইচ দিদি, ভালো-মন্দ যাচাই না করেই তোমার শিষ্যের কথায় আমার শিষ্যকে দোষারোপ করলে আমি মেনে নিতে পারছি না!”
“হুঁ, ওষুধ ভাই, তোমার সেই শিষ্য, ঘটনা তো পরিষ্কার, আর কী বলার আছে?”
উইচ ঠাকুরমা অবজ্ঞার হাসি দিয়ে বললেন, উ সিয়াওয়াওর দিকে তাকিয়ে তার চোখে খুনের ঝলক।
ওষুধের শিশুর মুখে বিস্ময়ের ছাপ, পাশ চোখে উ ছিংকে দেখে, দুঃখ করে বলল, “ভাই, তোমার দিদিকে অভিনন্দন, এমন এক শিষ্য পেয়েছে, মিথ্যে কথা বলে আকাশ পর্যন্ত ঠকাতে পারে।”
“আমি মিথ্যে বলিনি, গুরুজি, বিচার করুন!”
উ ছিংয়ের মনে ধাক্কা, মনে মনে দেখে কোনো ফাঁক নেই, সাহস করে আবারও হাঁটু গেড়ে বসে, মরলেও মেনে নেবে না।
“এ কথা কীভাবে বলছ?”
গে লিয়াং ঠিক সময়ে কথায় ঢুকে পড়ল, উইচ ঠাকুরমাকে কোনো সুযোগ দিল না, উ সিয়াওয়াও মনে মনে খুশি, ভাবল: “দুজন স্পষ্টভাবে একসাথে অভিনয় করছে, মনে করে উইচ ঠাকুরমা বুঝতে পারছেন না?”

“সবচেয়ে সন্দেহজনক যে, শক্তির পার্থক্য। তোমরা সবাই দেখছ, আমার সেই শিষ্য তো মাত্রই শক্তি সঞ্চয় স্তরের শুরুতে, আর মেয়েটি মধ্য স্তরে, দু’জনের মধ্যে স্পষ্ট ফারাক, যুগে যুগে শক্তিশালী দুর্বলকে নির্যাতন করে, দুর্বল শক্তিশালীকে নিয়ে ছিনিমিনি খেলেছে এমন শোনা যায়নি।”
“গুরুজির কথার সাথে আমি একমত নই। তিনি আপনার সাথে নিচে প্রবেশ করেন, আবার নিজে বলেছিলেন তিনি আপনার শেষ শিষ্য, আমি পরিবেশের কথা ভেবে প্রতিবাদ করিনি, তাই তিনি আমাকে অপমান করেছেন।”
উ ছিং মনের মধ্যে ওষুধের শিশুর বিশ্লেষণী ক্ষমতায় অবাক, মুখে একটুও ভয় না দেখিয়ে যুক্তি দিয়ে উত্তর দিল।
“বৃদ্ধ ভুলে থাকলে, তুমি কিন্তু দেখনি আমি তাকে নিয়ে নিচে প্রবেশ করেছি, তুমি অন্যের মুখে শুনেছ, তাই তো?”
“হ্যাঁ, তাতে কী হয়?”
উ ছিং সহজেই স্বীকার করল, পাল্টা প্রশ্ন করল।
ওষুধের শিশু হালকা হাসল, গে লিয়াং করুণার চোখে উ ছিংকে একবার দেখে বলল, “ছোট মেয়েটা এত সহজে অন্যের কথায় বিশ্বাস করে, বয়স পঁচিশ-ছাব্বিশ হবে, তবু মন শিশুর মতো, সত্যিই বিরল।”
“আমি দুই গুরুজির কথা বুঝতে পারছি না।”
উ ছিং মনে হচ্ছিল কোথাও ভুল হচ্ছে, কিছুতেই ধরতে পারছিল না, নিরুপায় হয়ে অজুহাত দিল।
“বোকা! তাইজি, তুমি বলো।”
উইচ ঠাকুরমা বিষাক্ত চোখে উ ছিংকে একবার দেখে, আগে ওকে খুব পছন্দ করতেন, বুদ্ধিমতী ভাবতেন, আজ দুই ভাইয়ের সামনে অপদস্থ হওয়ায় সেই স্নেহ বদলে গেল ঘৃণায়, যদি অপরিচিত কেউ না থাকত, উ ছিং হয়ত সেখানেই মরে যেত।
হুয়াং তাইজি অবজ্ঞার হাসি দিয়ে বলল, “তোমার মিথ্যে এত ফাঁপা, তুমি দানবঘরে ঢোকার পর আমি পরেই এসেছি, আমি ওপরে এলাম, গুরুজি তখনই ওষুধ গুরুজির শেষ শিষ্যকে ডাকলেন, তখনই আমি নিচের লোকটির পরিচয় জানলাম, অথচ তুমি বলছ ওষুধ গুরুজির শিষ্য তোমাকে অপমান করেছে।
কোথায় সময়টা? অল্প ক’টা নিঃশ্বাসের মধ্যেই তুমি এক অজানা ব্যক্তির কথায় বিশ্বাস করলে? গুরুজি তোমাকে বোকা বললে কমই বলেছেন, আজ আমার চোখে সেই বুদ্ধিমতী বোন একেবারে বোকার মতো! আমাদের গিরির মুখ কালো করেছ, নেমে যাও!”
উ ছিংয়ের মুখ ফ্যাকাসে, দেহ কাঁপছে, প্রচণ্ড ভয়ে, সে সবচেয়ে বেশি জানে উইচ ঠাকুরমাকে, ওনার সম্মানহানি হলে তার পরিণতি একটাই, মৃত্যু।
উ সিয়াওয়াও ঠোঁটে কুটিল হাসি ফুটিয়ে, হাতজোড় করল, বলল, “মনে হয় এটা একটা ভুল বোঝাবুঝি, এই দিদি হয়ত আমাকে তার পুরোনো শত্রু ভেবে ভুল করেছেন, তাই এমন কাণ্ড ঘটেছে, আমার মনে হয়, আজকের ঘটনা বাতাসের মতো, উড়ে গেলেই শেষ।”
“ভালো শিষ্য, সত্যিই আমার ওষুধ শিশুর শেষ শিষ্য, এই মনোভাব দেখে কারও লজ্জা পাওয়াই উচিত!”