গঠন-তান্ত্রিক সীল

“আপনার উদারতার জন্য ধন্যবাদ, মহাশয়। সত্যি বলতে কি, আমার পাঁচ উপাদানের মধ্যে শুধু জলের বিশেষত্ব রয়েছে।”
বুঝে শুনে, আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে কথা বলায়, সেখানে উপস্থিত সবাই বিস্ময়ে ও প্রশংসায় তাকিয়ে রইল।
“জলের উপাদান? শুধু একটাই উপাদান!”
অগ্নিতরবারি গভীরভাবে ছায়াপথের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন, “তোমার চরিত্র প্রশংসার যোগ্য। পাঁচ উপাদানের মধ্যে জল সাধারণের চোখে তেমন মূল্যবান নয়, তবে তুমি নিরাশ হোয়ো না। নক্ষত্র পর্যবেক্ষণ ভবনের তরবারি কৌশল তোমার সারা জীবনের জন্য যথেষ্ট হবে।”
অগ্নিতরবারির মনে দীর্ঘশ্বাস, “শুধু একটাই উপাদান, অথচ মেধা অসাধারণ, সাহসও প্রবল। দুর্ভাগ্য, তা যদি না হয়ে জল উপাদান না হত! সত্যিই দুঃখজনক!”
অগ্নিতরবারির কথা সবাই বুঝল, ছায়াপথ সাহসিকতার সাথে কথা বলার পর যখন সে জানাল তার উপাদান শুধু জল, তখন অগ্নিতরবারির আর কিছু করার ছিল না, সে শুধু নিজের ক্ষোভ গিললো।
তবে ছায়াপথ সত্যটা গোপন করল না, বরং খোলামেলা বলল। এতে অগ্নিতরবারি সম্মানের সাথে মাথা উঁচু রাখতে পারল, এবং সেখানে উপস্থিত সবাই ছায়াপথের সাহস ও সততায় মুগ্ধ হল।
“তুমি এখানে দাঁড়ানোর যোগ্য নও, এখান থেকে বেরিয়ে যাও। আমাদের গুরুত্বপূর্ণ আলোচনা নষ্ট করো না।”
তীক্ষ্ণ কণ্ঠের বৃদ্ধা নারী ছায়াপথের ভ্রু কুঁচকে দিল। মনে মনে সে ভাবল, “এই বুড়িটা আমার কী ক্ষতি করেছে? কেন সে আমাকে এত অপছন্দ করে?”
“ফুল উপনির্বাহী, তোমার মন কি একজন নবীন ছেলের চেয়েও সংকীর্ণ? নির্জন উপত্যকার লোকেরা দিনকে দিন অধঃপতিত হচ্ছে!”
অগ্নিতরবারি বৃদ্ধার কটুক্তি শুনে ছায়াপথের পক্ষ নিয়ে কথা বলল।
ছায়াপথ কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে অগ্নিতরবারির দিকে তাকাল; তাদের দু’জনের দৃষ্টিতে পারস্পরিক বোঝাপড়ার হাসি ঝলমল করল।
“তাহলে তুমি নির্জন উপত্যকারই নিকৃষ্ট সন্তান!”
ছায়াপথের হাতে মুষ্টি দৃঢ় হল। তার মনে, নির্জন উপত্যকার লোকজনের কারণেই সে রৌশনের থেকে বিচ্ছিন্ন হয়েছে। তাই তার ক্ষোভ তাদের উপরেই।
“অগ্নিতরবারি, তুমি কি তাহলে প্রতিযোগিতা চাও?”
নির্জন উপত্যকার ফুল উপনির্বাহী পাল্টা প্রশ্ন করল।
অগ্নিতরবারি মাথা নাড়ল, অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে ছায়াপথের দিকে তাকিয়ে বলল, “নিশ্চয়ই, তবে সেটা ছয় মাস পরে। গত বছর নক্ষত্র পর্যবেক্ষণ ভবন ভাগ্যক্রমে নির্জন উপত্যকাকে হারিয়েছিল এবং এক বছর উপঢৌকন দেওয়া থেকে ছাড় পেয়েছিল। এবার নির্জন উপত্যকার শিষ্যদের মধ্যে কেউ বিশেষ কিছু আছে কি?”
গভীর লৌহ নগরীর দুই প্রধান শক্তি — নক্ষত্র পর্যবেক্ষণ ভবন এবং নির্জন উপত্যকা, বাহ্যিকভাবে অপরাজেয় মনে হলেও প্রতি বছর তাদেরকে ওপরের শক্তির কাছে উপঢৌকন দিতে হয়।
সেগুলোর বেশিরভাগই মহৌষধ ও ওষুধ, যেগুলো প্রতিটি শক্তির জন্যই অত্যন্ত মূল্যবান। তাই কেউই স্বেচ্ছায় উপঢৌকন দিতে চায় না।
ওপরের শক্তিরাও এই পরিস্থিতি বোঝে, তাই তারা বছরে একবার প্রতিযোগিতার নিয়ম করেছে। বিজয়ী পক্ষ উপঢৌকন থেকে মুক্তি পায়, আর পরাজিত পক্ষকে দ্বিগুণ দিতে হয়।
ফুল উপনির্বাহীর মুখ অন্ধকারে ভরা, সে ঠাণ্ডা গলায় কিছু না বলে চুপ করে বসে রইল। ঘরজুড়ে এক অদ্ভুত নীরবতা নেমে এলো।

“ছায়াপথ বন্ধু, আজ তোমার কি কিছু জানার আছে?”
গদ্যগ্রন্থ মহাশয়, দেবতুল্য অস্ত্রকারিগরের প্রধান, যার মর্যাদা গভীর লৌহ নগরীতে সবাই স্বীকার করে।
তার কথা বলার সাথে সাথে কক্ষের সব জড়তা উবে গেল এবং সবাই আবারও ছায়াপথের দিকে তাকাল।
ছায়াপথ চারপাশে একবার দৃষ্টি ছুঁড়ে, গভীর শ্বাস নিয়ে, নিজের শতরূপা খাতার মধ্যে থেকে একটি অক্ষরহীন কাগজ বের করল, “আপনারা সবাই এই নগরীর শ্রেষ্ঠ মানুষ। আমার একটি অনুরোধ আছে। হঠাৎ এ মূল্যবান বস্তুটি পেয়েছি, জানার ইচ্ছা, এর প্রকৃত মূল্য কী?”
“হুঁ! এক টুকরো বাজে কাগজকেও মূল্যবান ভাবছো, নক্ষত্র পর্যবেক্ষণ ভবনের শিষ্যরা সত্যিই বিচিত্র!”
ফুল উপনির্বাহী বিদ্রূপ করল।
গদ্যগ্রন্থ প্রথমে গুরুত্ব দেয়নি, তবে তার মত ফুল উপনির্বাহীর থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন। ছায়াপথের ব্যাপারে তার মূল্যায়ন অত্যন্ত উচ্চ, নইলে সে তাকে দেবতুল্য অস্ত্রকারিগরে অবাধে আসতে দিত না।
একজন বিচক্ষণ, অসম বয়সের প্রাপ্তবয়স্কতা ও সাহসী ব্যক্তি কি এমন কোনো বাজে কাগজ নিয়ে আসবে?
নিশ্চয়ই না!
গদ্যগ্রন্থ হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, সবাই অবাক হয়ে তাকাল। ওষধ বালক ঠাট্টা করে বলল, “কি ব্যাপার, এতটা উত্তেজিত হচ্ছো?”
গদ্যগ্রন্থ ওষধ বালকের কথায় কান দিল না, উত্তেজনায় তার হাত কাঁপছে, মাঝপথে হাত বাড়িয়ে আবার ধীরে ধীরে ফিরিয়ে নিলেন।
তার অস্বাভাবিক আচরণে সবাই নিঃশ্বাস আটকে রাখল। ছায়াপথ বুঝে গেল, অন্তত গদ্যগ্রন্থ জানেন এই কাগজে রহস্য কী।
“আপনারা সবাই, আমি চাই এই ঘর ছেড়ে যাওয়ার পর কেউ যেন আজকের ঘটনাটি ভুলে যায়। যদি পারা না যায়, তবে দয়া করে এখান থেকে চলে যান।”
গদ্যগ্রন্থের দৃষ্টি উজ্জ্বল, কণ্ঠ গম্ভীর, সবাই তার মধ্যে সংকেত বুঝে গেল। ফুল উপনির্বাহী বিস্ময়ে ছায়াপথের হাতে থাকা সাদা কাগজের দিকে তাকিয়ে কিছুই বুঝতে পারল না।
“গদ্যগ্রন্থ মহাশয়, বিষয়টি কি এতই গুরুতর?”
অগ্নিতরবারি গম্ভীরভাবে জানতে চাইল।
গদ্যগ্রন্থ দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে মাথা নাড়লেন, “ছায়াপথ বন্ধুর হাতে যা আছে, তা কারও দ্বারা বিভ্রম সৃষ্টির জন্য বিশেষভাবে সুরক্ষিত। বহু বছর আগে আমি একবার এমন কৌশল দেখেছিলাম। তখন দেবতুল্য অস্ত্রকারিগরের অতিথি এসে সেটি ভেঙেছিলেন, আজকের এই বস্তু তারই সদৃশ!”
সবার মুখে বিস্ময়ের ছাপ, দেবতুল্য অস্ত্রকারিগরের অতিথি যদি নিজে হাতে ভাঙতেন, তবে তা কখনোই সাধারণ বস্তু নয়!
এ কথা মনে করেই সবার দৃষ্টি ছায়াপথের হাতে থাকা সাদা কাগজের উপর লালায়িত হয়ে উঠল।
ছায়াপথ মনে মনে বিষণ্ন হাসল, ভাবেনি ঘটনা এতদূর যাবে। “মূল্যবান কিছু থাকলে বিপদ ডাকে”— এ কথা সে জানত, তবে এতো দ্রুত বিপদ আসবে আশা করেনি।

“গদ্যগ্রন্থ মহাশয়, আপনার দৃষ্টিতে নিশ্চয়ই কিছু রহস্য ধরা পড়েছে। তাহলে এই সুরক্ষিত বস্তুটি আসলে কী?”
শুধু অগ্নিতরবারি নয়, সবাই কৌতূহলী। তার প্রশ্নে সবাই একমত।
গদ্যগ্রন্থ চারপাশে তাকিয়ে বললেন, “বিভ্রম সৃষ্টির কৌশল আসলে একধরনের মায়াজাল। মায়াজাল ভাঙলেই প্রকৃত বস্তু প্রকাশ পাবে।”
“গদ্যগ্রন্থ বৃদ্ধ, তাহলে দেরি করছো কেন? তাড়াতাড়ি মায়াজাল ভেঙে দেখাও তো কী আছে!”
ওষধ বালক তাড়না দিল।
গদ্যগ্রন্থ তার দিকে চোখ রাঙিয়ে বলল, “মায়াজাল বিশেষজ্ঞরা স্বর্গীয় ভূখণ্ডে অত্যন্ত মর্যাদাসম্পন্ন। আমি সাধারণ অস্ত্র ও জাদুবাস্তুর পার্থক্য বুঝতে পারি, কিন্তু মায়াজালে আপনাদের চেয়ে বেশি দক্ষ নই।”
তার কথা শুনে উপস্থিত সবাই হাসল। কেউই চায় না গদ্যগ্রন্থ তাদের চেয়ে অনেক বেশি পারদর্শী হোক।
“ছায়াপথ বন্ধু, আমি এখনই দূরবতী বার্তা পাঠাবো। কয়েকদিনের মধ্যে কেউ এসে পৌঁছাবে। একটু ধৈর্য ধরো।”
ছায়াপথ মনে মনে ভাবল, হাত বাড়িয়ে বলল, “তাহলে অনুগ্রহ করে আপনি রেখে দিন, আমি অনুরোধ করছি এটি কিছুদিন আপনার কাছে থাকুক।”
ছায়াপথ ভাবল না সবাই善 ব্যক্তি, এই বস্তু নিজের কাছে রাখলে কারও নজরে পড়বে, বরং গদ্যগ্রন্থের কাছে রাখলে নিরাপদ। অন্তত কেউই অজানা বস্তু নিয়ে তার সাথে শত্রুতা করবে না।
গদ্যগ্রন্থ কি আত্মসাৎ করবে? ছায়াপথ এ সম্ভাবনা ভেবেছে, কিন্তু প্রাণের ঝুঁকিতে প্রাণ রক্ষা করাই যুক্তিযুক্ত।
“গদ্যগ্রন্থ মহাশয়, মায়াজাল ভাঙার দিন আমাদের জানাবেন। আজকের আলোচনায়, আমি অগ্নিতরবারি নক্ষত্র পর্যবেক্ষণ ভবনের পক্ষ থেকে সরে যাচ্ছি।”
“গভীর লৌহ নগরীর শাসক পরিবারও সরে দাঁড়াচ্ছে, মায়াজাল ভাঙার দিনের অপেক্ষায়।”
এতক্ষণ চুপ থাকা মধ্যবয়সি পুরুষটি একই সিদ্ধান্ত জানাল।
সবাই জানে, মায়াজাল থাকলে বস্তুটি সাধারণ নয়। সবাই নিজ নিজ শক্তির প্রতিনিধি, তাদের দৃষ্টিভঙ্গি সাধারণ মানুষের চেয়ে উঁচু।
অগ্নিতরবারি, বরফ তরবারি আগে বেরিয়ে গেল, তাদের পেছনে গভীর লৌহ নগরীর শাসক পরিবারের প্রতিনিধি। নির্জন উপত্যকার ফুল উপনির্বাহী নিশ্চুপ বসে রইল।
“ওষধ মহাশয়, আপনার কাছে কি সাতপত্র ফুল আছে? আমার খুব দরকার।”
ছায়াপথের দৃষ্টি ওষধ বালকের দিকে আকুল, অন্তরে সে চায় ওষধ বালক হ্যাঁ বলুক।