চটজলদি তরবারি ও রূপালি চোর
মধ্যবয়সী পুরুষটি চোখ ঘুরিয়ে ঠান্ডা কণ্ঠে বলল, “তোমার মতো শিষ্য আমি বহু দেখেছি, তাড়াহুড়ো করে কিছু পাওয়ার চেষ্টা করো, শেষে কিছুই পাবে না।”
উ শাওয়াও কিছু বলল না। মধ্যবয়সী পুরুষটি সাদা চামড়ার কর্মপত্রটি পাশে রেখে, হাতে কালো চামড়ার কর্মপত্র তুলে নিয়ে অবজ্ঞাসূচক কণ্ঠে বলল, “তোমাকে আগে থেকে সাবধান করছি, এই কালো চামড়ার কর্মপত্রের কাজগুলোতে প্রাণ হারানোর আশঙ্কা আছে। যদি মন স্থির না করো, তবে একটি কাজ নিয়ে চেষ্টা করতে পারো।”
উ শাওয়াওয়ের দৃষ্টি পড়ল লাল চামড়ার কর্মপত্রের দিকে। মধ্যবয়সী পুরুষটি ঠান্ডা হাসি দিয়ে বলল, “তোমার চোখ ফিরিয়ে নাও, ছেলেটা। ওই লাল চামড়ার কর্মপত্র তোমার জন্য নয়। সাধনার শেষ পর্যায়ে না পৌঁছালে দেখবারও অধিকার নেই।”
উ শাওয়াওর মনে ধাক্কা লাগল, মাথা নত করে বলল, “আপনার কষ্ট হল।”
কালো চামড়ার কর্মপত্র হাতে নিয়ে উ শাওয়াও উল্টে-পাল্টে দেখতে লাগল। বেশিরভাগ কাজ দস্যুদের হত্যা করার, এবং যত সামনে এগোতে লাগল, কাজের কঠিনতা বাড়তে লাগল।
হঠাৎ!
উ শাওয়াও বিস্মিত হয়ে কর্মপত্রের ওপর লেখা দেখল—
“দৈত্যরাজকে গোপনে হত্যা করো, পুরস্কার ২০০ অবদান পয়েন্ট, দৈত্যরাজের মাথা নিয়ে এসে কাজ সম্পন্নের প্রমাণ দাও।”
“একহাতের তলোয়ারবাজকে গোপনে হত্যা করো, পুরস্কার ৪০০ অবদান পয়েন্ট, একহাতের তলোয়ারবাজের মাথা নিয়ে এসে কাজ সম্পন্নের প্রমাণ দাও।”
উ শাওয়াও কর্মপত্রের ওই দুই কাজের দিকে ইঙ্গিত করে উত্তেজিতভাবে বলল, “এই দুজনকে আমি পথিক সরাইখানায় হত্যা করেছি। অনুগ্রহ করে ৬০০ অবদান পয়েন্ট আমার চিহ্নিত টোকেনে জমা দিন।”
মধ্যবয়সী পুরুষটি অদ্ভুত দৃষ্টিতে উ শাওয়াওকে দেখল, হঠাৎ জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কি সেই পাঁচ উপাদানের জলে সীমিত ছেলেটা? তুমি কি শ্বেতবস্ত্রধারীকে হারিয়ে চাও সান্দের চাপে বাইরের শিষ্য হয়েছ?”
উ শাওয়াও মাথা নত করে স্বীকার করল, হাত জোড় করে বলল, “আমার ও চাও পরিচালকের মধ্যে কোনো ভুল বোঝাবুঝি নেই। তারকার দর্শন কক্ষের নিয়ম আমাকে অভ্যন্তরীণ শিষ্য হতে দেয়নি। তবে এক মাস পরে আমার যোগ্যতা প্রমাণ করব।”
“সাহস আছে, ভালো, খুব ভালো। তোমার লৌহ-টোকেন দাও।”
মধ্যবয়সী পুরুষটি পরপর তিনবার “ভালো” বলল। উ শাওয়াও উত্তেজিত হয়ে টোকেন দিল, মধ্যবয়সী পুরুষটি টোকেন হাতে নিয়ে উজ্জ্বল আলো ছড়িয়ে দিল।
ছয়টি আলোকরশ্মি উ শাওয়াওর টোকেনে ঢুকে গেল, “তথ্য অনুযায়ী ওই দুজনকে তুমি হত্যা করেছ, নামীদার শিষ্য লিন হুয়া ও শাং রুই নিজে দেখেছেন, তোমার দাবী সত্য। ৬০০ অবদান পয়েন্ট তোমার।”
উ শাওয়াও ভাবেনি, হাজার অবদান পয়েন্টের জন্য দুশ্চিন্তা করছিল, আর এত দ্রুত অর্ধেক পূর্ণ হয়ে গেল। এখন আরও ৪০০ অবদান পয়েন্ট পেলেই সে সজীব ফলের বিনিময় করতে পারবে।
সৌষ্ণব দানা তৈরি করতে প্রয়োজন সাতপাতার ফুল, সংহত আত্মার পাথর, সজীব ফল। উ শাওয়াও হাসল, এত দ্রুত সজীব ফল পাওয়ায় তার মন আনন্দে ভরে গেল, মুখে হাসির রেখা ফুটে উঠল।
চারশো অবদান পয়েন্ট!
উ শাওয়াও ফের কালো চামড়ার কর্মপত্র উল্টে দেখতে লাগল, চারশোর কম অবদান পয়েন্টের কাজগুলো উপেক্ষা করল। শেষ পাতায় পৌঁছে তার দৃষ্টি স্থির হয়ে গেল।
“তিয়ান সানগুয়াং, কুখ্যাত দ্রুত তলোয়ারধারী অপবিত্র লুটেরা, গহন লৌহ নগরের সত্যিকারের দুষ্টু, বয়স ছোট বা বড় বা মধ্যবয়সী, তার চোখে পড়লে অপহরণ করে নির্যাতন করে, লক্ষ্য নারী সীমাবদ্ধ নয়! তবে কখনও প্রাণ নষ্ট করে না—”
উ শাওয়াওর শরীর কেঁপে উঠল, তিয়ান সানগুয়াংয়ের ব্যবহৃত হাত ও তার সোনালি তলোয়ার নিয়ে এলে কাজ সম্পন্ন হবে, পুরস্কার ৫০০ অবদান পয়েন্ট।
অনেক কাজ উল্টে দেখল, একমাত্র এই কাজ উ শাওয়াওর চাহিদা পূরণ করে, কিন্তু কাজের পাশে লেখা ছিল, “কেউ গ্রহণ করেছে”, তার মুখের অভিব্যক্তি কিছুটা গম্ভীর হয়ে উঠল।
“ছেলেটা, এই কাজ অভ্যন্তরীণ শিষ্যদেরও লোভ লাগে, অনেকেই নিয়েছে, আজ পর্যন্ত কেউ সম্পন্ন করেনি, তোমার উপযোগী অন্য কিছু নাও, না হলে কাজ অসম্পন্ন থাকলে প্রাণ যাবে।”
উ শাওয়াও কৃতজ্ঞতাভরে মধ্যবয়সী পুরুষটির দিকে তাকাল, হাত জোড় করে বলল, “পরিচালক, শেষবারের মতো জিজ্ঞাসা করি, সর্বশেষ কে কাজটি নিয়েছিলেন? তিনি কি সম্পন্ন করেছেন?”
কোনোভাবেই যেন সম্পন্ন না হয়, উ শাওয়াও মনে মনে প্রার্থনা করল। যদি এই কাজ না হয়, শত-দশ অবদান পয়েন্টের কাজ নিতে হবে, সময় নষ্ট হবে।
অবদান কক্ষের পরিচালক মাথা নাড়িয়ে বলল, “অভ্যন্তরীণ শিষ্য শ্বেতবস্ত্রধারী তোমার আগে এসেছিল, কিন্তু তিয়ান সানগুয়াং সাধারণ দুষ্টু নয়, দিনের আলোয় শিকার খুঁজতে বেরিয়ে পড়লে সঙ্গে সঙ্গে অপহরণ করে, সফল-অসফল হোক, কেউ এসে আমাকে জানাবে, তুমি যদি এই কাজ নিতে চাও, তাহলে অপেক্ষা করো।”
উ শাওয়াও মাথা নত করে সম্মতি জানাল, তার মনে অর্ধেক আশাভঙ্গ হয়ে গেল, মনে মনে কষ্টের হাসি, “শ্বেতবস্ত্রধারীর শক্তি অসাধারণ, সাধনার মধ্য পর্যায়ে দ্রুত তলোয়ার চালায়, কাজ সে নিশ্চয়ই সম্পন্ন করেছে।”
তবু উ শাওয়াও আশাভঙ্গ হয়নি, সে নিজ কানে শুনতে চায় কেউ এসে বলুক শ্বেতবস্ত্রধারী কাজ সম্পন্ন করেছে। তিয়ান সানগুয়াংয়ের হাত ও সোনালি তলোয়ার না দেখলে মন শান্ত হবে না, সে অপেক্ষা করতে চায়, খবরের জন্য।
উ শাওয়াও পাশে গিয়ে পদ্মাসনে বসে ধ্যান শুরু করল, তার আচরণ দেখে অবদান কক্ষে আসা-যাওয়া করা শিষ্যরা বিস্মিত হয়ে তাকাল।
অবদান কক্ষের পরিচালক মৃদু হেসে মাথা নাড়িয়ে মনে মনে বলল, “শুধু আত্মবিস্মৃত হয়ে সাধনা, শক্তির আকাঙ্ক্ষা থাকলে এমন মুহূর্তে সময় পেলেই সাধনা করে। দুর্ভাগ্য পাঁচ উপাদানের জল, না হলে ভবিষ্যতে তারকার দর্শন কক্ষে সে অবিস্মরণীয় ব্যক্তিত্ব হতো!”
উ শাওয়াও বাহ্যিকভাবে সাধনা করছে বলে মনে হয়, আসলে একদিকে বরফে ঢেকে শরীর গঠনের কৌশল ও বরফ ঝড়ের বিধান চালাচ্ছে, একসঙ্গে দু’টি কাজ করছে।
দুটি ভিন্ন কৌশল একসঙ্গে সাধনা করছে উ শাওয়াও, কৌশল সম্পর্কে যাদের ধারণা আছে তারা সাহস করে এমনটা করতে পারে না।
সবচেয়ে বিস্ময়কর হলো, উ শাওয়াওর মনে ঘুরছে কৌশল কক্ষে নির্বাচিত গহনা স্তরের মধ্যম মানের তলোয়ার বিধান বরফ-শীতল তলোয়ার ও গহনা স্তরের নিম্ন মানের আত্মা বিধান বরফ বর্ম কৌশল।
মনে বারবার অনুশীলন করছে, যদিও বাহিরে বরফ-শীতল তলোয়ার ও বরফ বর্ম গঠিত হয়নি, তবু উ শাওয়াওর দক্ষতা দ্রুত বাড়ছে।
একসঙ্গে তিনটি কাজ!
প্রাচীনকাল থেকে কেউ সাহস করেনি, উ শাওয়াও তা করেছে। বলা যায়, তার সাহসী সাধনার পদ্ধতি অধিকাংশ সাধকদের চেয়ে এগিয়ে।
“পরিচালক, শ্বেতবস্ত্রধারী হারিয়েছে, গুরুতর আহত হয়ে অভ্যন্তরীণ কক্ষে ফিরে গেছে।”
উ শাওয়াওর এক চিলতে আত্মার বার্তা খবর নিয়ে এল, সে আচমকা উঠে দাঁড়াল, বিস্ময়ভরা কণ্ঠে বলল, “শ্বেতবস্ত্রধারী হারিয়েছে?”
যিনি খবর দিলেন, তিনি উ শাওয়াওকে একবার দেখে নিলেন, তার বুকে তিনটি সোনালি তারা দেখে বিনীতভাবে বললেন, “ভাই, শ্বেতবস্ত্রধারী ভাই তিয়ান সানগুয়াংয়ের কাছে হারিয়েছেন। শুধু তাই নয়, তিয়ান সানগুয়াং প্রকাশ্যে অপমান করেছে, বলেছে তার তলোয়ার ধীর, শ্বেতবস্ত্রধারী ভাই রাগে ফেঁসে গিয়ে গুরুতর আহত হয়েছেন।”
তারকার দর্শন কক্ষে অভ্যন্তরীণ শিষ্য দ্রুত তলোয়ার শ্বেতবস্ত্রধারী, কক্ষে কে না জানে?
শ্বেতবস্ত্রধারীকে প্রকাশ্যে অপমান করে বলা হয়েছে তার তলোয়ার ধীর, তা সে সহ্য করতে পারবে না।
উ শাওয়াও নাক চেপে ধরল, মাঝের ঘটনা ভাবল, বুঝতে পারল তিয়ান সানগুয়াং বেশ দুর্বোধ্য, তাই তো গহন লৌহ নগরে কেউ তাকে আঘাত করতে পারে না।
তিয়ান সানগুয়াং সাহস করে প্রকাশ্যে বের হয়, প্রতিপক্ষকে গুরুতর আহত করে, প্রাণ কখনও নষ্ট করে না। তার মাথা সাধারণ নয়, অন্তত বোকা নয়, বুদ্ধিমান ব্যক্তি।
“শ্বেতবস্ত্রধারীও হারিয়েছে, আহ, এই কাজ কেউই সম্পন্ন করতে পারবে না।”
অবদান কক্ষের পরিচালক দুঃখের সুরে বলল।
“পরিচালক, কেন কক্ষাধ্যক্ষ বা উপ-কক্ষাধ্যক্ষের সরাসরি শিষ্যদের কাজে লাগানো হয় না?”
খবর দেওয়া শিষ্য পরিচালককে দুঃখিত দেখে, নিজে থেকেই পরামর্শ দিল।
পরিচালক তাকে একবার তীক্ষ্ণভাবে দেখল, বিরক্ত হয়ে বলল, “চলে যাও!”
ওই শিষ্য ভাবছিল, পরিচালককে ভালো印প্রেশন দিতে পারবে, কিন্তু বিপরীত হলো, বিরক্তির আভাস শুনে দ্রুত পালিয়ে গেল।
উ শাওয়াও সবকিছু দেখল, পরিচালককে কিছুটা শান্ত হতে দেখে হাত জোড় করে বলল, “পরিচালক, বাইরের শিষ্য উ শাওয়াও আপনার মনোভাব কমাতে চায়!”
“তুমি? হবে না!”