আত্মার আগুনের মুখোমুখি সংঘর্ষ

গুহার ভেতরে প্রবেশ করতেই,武逍遥-এর মাথা ঘুরে যেতে লাগল, দেহটা যেন কাঁপতে কাঁপতে স্থির হতে চায় না। কয়েকবার নিঃশ্বাস নেওয়ার পরেই সে অনুভব করল, শরীরটা আবার স্বাভাবিক হয়েছে।阵法-এর বিভ্রমের কথা মাথায় রেখে, সে দ্রুত একটি চতুর্থ স্তরের বিভ্রমনাশক ওষুধ বের করে গিলে নিল; ওষুধটি মুখে পড়তেই যেন মধুর স্বাদে মিশে গেল।

“আহা!”

চোখ খুলতেই সে বিস্মিত হয়ে উঠল, তার দৃষ্টিতে স্পষ্টই দেখা যাচ্ছে, সে এক গুহার মধ্যে দাঁড়িয়ে আছে, আশেপাশের মানুষগুলো সবাই স্থির দাঁড়িয়ে, হয়তো তারা মনে করছে তারা হাঁটছে।武逍遥 এক ব্যক্তির পাশে গিয়ে তাকে ঘুরে দেখল, সে চোখ খুলে প্রত্যাশার দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, আসলে সে স্থির দাঁড়িয়েই চলার ভঙ্গি করছে, যেন কোনো মহামূল্য সম্পদ পেতে যাচ্ছে।

“অসাধারণ এক বিভ্রমময়阵, বিভ্রমনাশক ওষুধ না থাকলে, আমিও ওদের মতো হতেন, কেবল স্থির পদক্ষেপ করতাম, কোনো সম্পদ তো দূর, শেষে কেবল খেলোয়াড়ের শিকার হতাম!”

তার পিঠে ঠাণ্ডা শীতলতা অনুভব করে সে চিৎকার করল, “黑鳞, বেরিয়ে আসো!”

চারদিকে তাকিয়ে সে黑鳞-এর কোনো চিহ্ন দেখতে পেল না, মনে মনে বলল, “তাহলে কি黑鳞 এই灵搜大阵-এ প্রবেশ করতে পারে না?”

“黑鳞! 黑鳞!”

একাধিকবার ডাকলেও黑鳞-এর কোনো সাড়া পাওয়া গেল না, সে মেনে নিল黑鳞 তার পাশে নেই; হয়তো黑鳞 এর প্রবেশ নিষিদ্ধ।

骨矛 হাতে নিয়ে武逍遥 একসঙ্গে প্রবেশ করা অন্যদের ছাড়িয়ে, গুহার পথ ধরে গভীরে এগিয়ে গেল।

গুহার দুই পাশে পুরনো অনুসন্ধানের চিহ্ন, নিঃসন্দেহে পূর্বে কেউ সম্পদ খুঁজতে এসেছিল।

পদক্ষেপে গুহার বাঁক ঘুরতেই, তার কানে অস্পষ্ট কিছু শব্দ ভেসে এল, সে ধীরে ধীরে, সতর্কতায় এগিয়ে চলল।

“花娇云, আজ আমার হাতে পড়েছ, তোমাকে খেয়ে ফেলব, দেখো এরপর আর কত অহঙ্কার করো!”

শব্দের উৎসের দিকে তাকিয়ে সে দেখল, শত পা দূরে皇太极 চিৎকারের ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে আছে, তার পাশে সাদা পোশাক পরা花娇云 স্থির দাঁড়িয়ে।

“皇太极 কি তবে জোরপূর্বক 花娇云-এর প্রতি লিপ্ত হতে চাইছে?”

武逍遥 মনে মনে বলল, চোখ রেখে皇太极-র প্রতিটি চলনে।

皇太极 হাসতে হাসতে হাত দিয়ে花娇云-এর সাদা পোশাক ছিঁড়ে ফেলতে লাগল, দূরত্ব থাকলেও武逍遥花娇云-এর ক্ষুব্ধ আর্তি শুনতে পেল।

花娇云 হয়তো ভাবতে পারছে না যে তার বড় ভাই এমন আচরণ করছে, মনে করছে বিভ্রমের কোনো অজানা বিপদ এসেছে, তাই পোশাক ছিঁড়ে যাচ্ছে।

皇太极-এর কৌশল অত্যন্ত দক্ষ, চোখের পলকে花娇云-এর লাল অন্তর্বাস武逍遥-এর চোখে পড়ল, 皇太极 হাঁপাতে হাঁপাতে花娇云-এর শেষ প্রতিরক্ষা ছিঁড়ে ফেলতে চাইল।

“皇兄弟, দারুণ রুচি!”

হঠাৎ পরিচিত এক কণ্ঠে武逍遥-এর মাথা ঝিমঝিম করে উঠল, সে কণ্ঠ তার অতি পরিচিত, অথচ সেই ব্যক্তি তো মৃত!

এক কালো পোশাক পরা মুখ ঢাকা লোক দম্ভভরে皇太极-এর সামনে এল, তার চোখ 花娇云-এর দিকে ঘুরে ঘুরে দেখল, বলল, “সত্যিই,玄铁城-এর শত মাইলের মধ্যে প্রথম সুন্দরী, যেন সাদা পাথরের মতো শরীর, সবাই প্রেমে পড়ে!”

“雍宝, তোমার লক্ষ্য সেই武逍遥-কে হত্যা করা, আমার লক্ষ্য花娇云-কে পাওয়া; তুমি আমার আনন্দ নষ্ট করলে, ব্যাখ্যা চাই!”

皇太极 যেন黑衣蒙面男子-এর পরিচয় জানে, প্রশ্ন করল।

雍宝 মুখোশটা খুলে ফেলল, দূরে দাঁড়িয়ে থাকা武逍遥-এর চোখ সংকুচিত হলো, মনে মনে বলল, “তাই তো, সেই মৃত雍宝, সে দিব্যি বেঁচে আছে!”

雍宝皇太极-এর কথা এড়িয়ে花娇云-এর দিকে তাকিয়ে লোভী হাসি দিল, বলল, “এমন সুন্দরী ভাগ করে নিতে হয়, 皇兄弟 একা ভোগ করতে পারো না!”

“তুমি মরতে চাও!”

皇太极 বহুদিন ধরে花娇云-কে একা পাওয়ার ইচ্ছে নিয়ে灵搜大阵-এর রহস্য জানার চেষ্টা করেছিল, বিভ্রমনাশক ওষুধ সংগ্রহ করেছিল। কিন্তু雍宝 এসে তার আনন্দ নষ্ট করল।

তার রাগ চেপে রাখলেও雍宝-এর ভাগ বসানোর দাবি সহ্য করতে পারল না; তাকে হত্যা করা উচিত!

皇太极-এর কথা শেষ হতে না হতেই,雍宝-এর হাতে এক তীক্ষ্ণ তলোয়ার বেরিয়ে এসে চোখের পলকে皇太极-এর বুকে ছুটে গেল।

“টিং টিং”

একটি শব্দ

雍宝-এর ছোড়া দ্রুত তলোয়ার皇太极-এর আত্মরক্ষার ঢাল ঠেকিয়ে দিল;雍宝 ঢাল দেখে ভয় পায়নি বরং চমকে বলল, “飘缈谷-এর তিনটি মধ্যম灵器-এর এক玄铁木盾?”

“হুঁ! মৃতদের এত কিছু জানার দরকার নেই, জ্বলে উঠো!”

皇太极 ক্ষুব্ধ, সে ভাবেনি雍宝 আগে আক্রমণ করবে;灵器-র ঢাল না থাকলে, এখনই সে মরত।

নতুন পুরাতন শত্রুতার জেরে皇太极 নিজের সংযম হারাল, শুরুতেই প্রাণঘাতী আক্রমণ চালাল, চোখের সামনে উজ্জ্বল আগুন নৃত্যের মতো আকাশে উঠল, বেরিয়েই雍宝-এর দিকে ছুটে গেল।

“灵火! তুমি灵火-এর মালিক!”

雍宝-এর কণ্ঠ চড়া, আতঙ্কে চিৎকার করল। তার গতি দ্রুত হলেও, আগুনটি যেন প্রাণ নিয়ে跳跃 করতে করতে雍宝-এর পেছনে লেগে রইল।

“তাড়াতাড়ি灵火 সরাও, আমি ক্ষমা চাই, ক্ষতিপূরণ দিই, কেবল灵火 সরাও!”

雍宝-এর প্রথমের দম্ভ উধাও, সে কাতর মিনতি করছে, পালাতে পালাতে চাচ্ছে।

武逍遥-এর মনে灵火 নিয়ে প্রশ্ন জাগল;灵火? সে কখনও শোনেনি, তবে雍宝-এর ভয় দেখে বোঝা যায়灵火 কত ভয়ংকর।

“এখন ক্ষমা চাও? মৃত্যুভয়? দেরি হয়ে গেছে!”

皇太极雍宝-কে হত্যার সংকল্পে উন্মাদ, সে মৃত্যুর যোগ্য, তাকে আক্রমণ করতে সাহস দেখিয়েছে, অপরাধের চেয়ে বড়花娇云 ভাগ বসানোর চেষ্টা, শুধু এটাই তার মৃত্যুর কারণ।

雍宝 আতঙ্কে চিৎকার করছে, কণ্ঠ রুদ্ধ,皇太极 যেন চায়雍宝 যেন সহজে না মরে, নৃত্যরত নারীর মতো灵火 তার পেছনে ধীরে ধীরে চলেছে,雍宝 পালাতে পারছে না, একটু দেরি হলেই আগুনে পুড়ে যাবে।

পাশে লুকিয়ে থাকা武逍遥 দেখে বিস্ময়ে হতবাক, তার মনে তীব্র চমক; সে ভাবেনি 修道者-এর এমন ক্ষমতা আছে।

灵火 আসলে কেমন সম্পদ? এত ভয়ংকর কেন?

“আহা! কিছু একটা অস্বাভাবিক!”

武逍遥 যত দেখে তত মনে হয় কিছু গড়মিল আছে;雍宝灵火-কে ভয় পেয়ে洞穴-এর বাইরে না পালিয়ে皇太极-এর চারপাশে ঘুরছে কেন? তাহলে কি সে----

হঠাৎ বিপর্যয়,雍宝皇太极-এর কাছে আসতেই এক শীতল সাদা আগুন皇太极-এর দিকে ছুটল।

“তুমি কপট!”

皇太极-এর মুখে মুহূর্তেই ভয়,追逐雍宝-এর灵火 সে ফিরিয়ে নিয়ে雍宝-এর আকস্মিক আক্রমণ প্রতিহত করল।

“তুমি নির্বোধ, স্মরণ করো,境初期-তেই天地-তে灵火 পাওয়া যায়, তুমি焚天之火-এর মালিক, আমি雍宝 কি প্রাণ বাঁচানোর উপায় রাখি না? তুমি মারা যাবে নিজের আত্মবিশ্বাসে!”

皇太极雍宝-এর ছোড়া সাদা আগুন প্রতিহত করছে, কথা বলারও সময় নেই, কপালে ঘাম জমে গেছে।

“তুমি বৃথা প্রতিরোধ করছ,灵火 চালাতে আত্মশক্তি লাগে, তুমি ভাবছ আমার চিৎকার সত্যিকারের ভয়? আমি তোমার আত্মশক্তি ক্ষয় করতে চাই,武逍遥-এর মৃত্যু নিশ্চিত, তুমিও মরবে,花娇云 আমার হবে।”

雍宝 নাচতে নাচতে বলছে,武逍遥 দেখতে পাচ্ছে সাদা আগুনের আক্রমণ হঠাৎ বেড়ে গেল, মুহূর্তে皇太极-এর উজ্জ্বল আগুনকে চূর্ণ করল।

“雍宝! আমি皇太极 ভবিষ্যতে তোমাকে হত্যা করব!”

皇太极 ঠান্ডা দৃষ্টিতে雍宝-এর দিকে তাকিয়ে, হাতে এক符纸 চেপে ধরল, মুহূর্তেই তার অবয়ব洞穴-এর ভেতর থেকে উধাও হয়ে গেল।