বড় দোকানগুলি প্রায়ই ক্রেতাদের প্রতি অবজ্ঞাসূচক আচরণ করে।

বু শাওয়াও মাথা নেড়ে বলল, যেহেতু এই তলোয়ারের খাপটি প্রজাপতি তলোয়ার নিজেই বেছে নিয়েছে, যদিও এটি কালো এবং কিছুটা কুৎসিত, তবুও সে সিদ্ধান্ত নিলো এই খাপই কিনবে।
তলোয়ারের খাপে কোনো মূল্য লেখা নেই, তাই বু শাওয়াও নিচতলার দোকানদারকে খুঁজে বের করল, তলোয়ার ও খাপ একত্রে এগিয়ে দিয়ে জিজ্ঞেস করল, "এই কালো খাপটি তলোয়ারের খাপের প্রদর্শনী ঘরের একেবারে ভিতরের সারিতে পড়ে ছিল, কোনো দাম লেখা নেই, কত হবে?"
দোকানদার মুখভর্তি হাসি দিয়ে বলল, "আমাদের দেবতাদের অস্ত্রের দোকানের সব তলোয়ারের খাপই নামী কারিগরের হাতে তৈরি, আপনি লক্ষ করুন এই খাপটি পুরোপুরি কালো—আমি সত্যি বলছি, এর উৎস খুব একটা সহজ নয়। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে এর উপাদান। সত্যি বলি, এই কালো লোহা দাম ও মানে গহন লোহার সমান। আপনি পছন্দ করলে পাঁচটি পুনর্জাগরণের দানা লাগবে।"
"এ কি ছেঁড়া খাপ, এর জন্য পাঁচটি পুনর্জাগরণের দানা! তবে কি দেবতাদের অস্ত্রের দোকান সত্যিই বাইরের লোকদের ঠকায়?"
চিয়েন সাইহুয়া মন খারাপ করে দ্বিতীয় তলা থেকে নেমে এল, নিচে এসে দেখল বু শাওয়াও কালো খাপ হাতে দাম জিজ্ঞেস করছে, দোকানদারের কথা শুনে সে রাগে ফেটে পড়ল, উচ্চস্বরে চিৎকার করল, ফলে অনেকেই ভীড় করল।
"ঠকানো? অসম্ভব! একদম অসম্ভব!"
দোকানদারকে ঘিরে অনেক লোক, সে একটু অস্থির হয়ে পড়ল, বুঝতে পারল সে অতিরিক্ত দাম চেয়েছে। এই খাপটির স্মৃতি তার কাছে স্পষ্ট; মনে আছে, সে নিজেই এই খাপটি নিয়েছিল, দোকানের কারিগররা উপাদান চিনতে পারেনি, সে মনে করেছিল কোনো মহামূল্যবান বস্তু পেয়েছে, পরে জানতে পারে এই জিনিসের আদৌ একটি পুনর্জাগরণের দানাও মূল্য নেই, এই খাপের জন্য অন্য দোকানদাররা তাকে উপহাস করেছিল।
অর্ধবছরের বেশি সময় পর কেউ এই খাপটি বেছে নিয়েছে দেখে সে মূলত দাম তুলতে চাইছিল, একটির জায়গায় পাঁচটি বলে ফেলল, হয়তো উচ্চস্বরে বলায় লোকজনের মনোযোগ আকর্ষণ করেছে।
দোকানদারের ভাবনা বু শাওয়াও বুঝতে পারল না, চিয়েন সাইহুয়া রাগে উত্তেজিত হয়ে কাছে এগিয়ে এল, তলোয়ারের খাপটি তার হাতে ধরিয়ে দিল।
"চপাক!"
চিয়েন সাইহুয়া দ্বিতীয় তলায় নিজের পছন্দের কিছু না পেয়ে ভিতরে ক্ষোভ নিয়ে ছিল, বু শাওয়াও তার হাতে খাপটি দিলে তার রাগ আরও বেড়ে গেল।
"ভালোই তো দেবতাদের অস্ত্রের দোকান, আমাদের বাইরের লোকদের ঠকাতে সাহস পেয়েছ! এক ছেঁড়া খাপের জন্য পাঁচটি পুনর্জাগরণের দানা চাও? তুমি তো চোর-ডাকাতের চেয়েও বেশি স্বার্থপর!"
চিয়েন সাইহুয়ার জোরালো গলা এতটাই প্রভাবশালী যে দ্বিতীয় তলার অনেকেই নিচে নেমে এল।
দোকানদারের কপালে ঘাম জমে গেল, কৃত্রিম হাসি দিয়ে বলল, "আপনি কী বলেন, একটু ছোট করে বলুন তো। এই ভাই দাম জানতে চেয়েছে, আমি তো শুধু একটা দাম বলেছি, দর দাম করা যেতেই পারে।"
চিয়েন সাইহুয়া ঠাণ্ডা হেসে তলোয়ারের খাপ তুলে ধরে বলল, "সবাই শুনে নিয়েছেন তো! সবাই বলে গহন লোহা নগরীর দেবতাদের অস্ত্রের দোকান সেরা, আমি মনে করি এসব গুজব। স্পষ্টভাবে বলা হয়, মূল্য নির্ধারিত, দর দাম নয়। আপনি দোকানদার হয়ে ইচ্ছামতো বেশি দাম বললেন, দর দাম করা যাবে? আমি তো আগে এখান থেকে দশটি পুনর্জাগরণের দানা দিয়ে কিছু কিনেছিলাম, তাহলে আমাকে ঠকানো হয়েছে, ঠিক তো?"
চিয়েন সাইহুয়া ও দোকানদারের কথোপকথনে বেশ আলোড়ন সৃষ্টি হল, সদ্য কেনা লোকেরা চিৎকার করে উঠল।
"এই মেয়েটি ঠিকই বলেছে, দোকানদার, পরিষ্কার করে বলুন। আমি তো দ্বিতীয় তলা থেকে বিশটি পুনর্জাগরণের দানা দিয়ে একটা পাখা কিনেছি, মূল্য নির্ধারিত, দর দাম নয়—এটাই দেবতাদের অস্ত্রের দোকানের নিয়ম। অন্য জায়গায় দর দাম হয়, এখানে হয় না—তবুও দেবতাদের অস্ত্রের দোকানের সম্মানের জন্য মেনে নিয়েছি। কিন্তু যদি আমাকে ঠকানো হয়, তাহলে ছাড়ব না!"

"স্পষ্ট করে বলুন, দেবতাদের অস্ত্রের দোকানে কি ঠকানোর ঘটনা ঘটে? আমি ফেরত চাই!"
"ফেরত চাই! দশটি পুনর্জাগরণের দানা দিয়ে একটা ছুরি কিনেছি, একেবারে ক্ষতিতে পড়েছি!"
দোকানদারের কপালে ঘাম পড়ছিল, হাসিটা উধাও হয়ে গেছে, সে মুখ ভার করে পরিস্থিতি সামলাতে পারছিল না।
বু শাওয়াও অবাক হয়ে উত্তেজিত জনতার দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল, "লোকজন শুধু দেখছে, কিন্তু দেখছি কেউ ইচ্ছামতো গোলমাল করছে।"
নিচতলার এই কোলাহল দেবতাদের অস্ত্রের দোকানের আরও ক্ষমতাবান ব্যক্তিকে আকৃষ্ট করল। অল্প সময়েই ওপরে থেকে এক সাদা চুল-দাড়িওয়ালা বৃদ্ধ নেমে এল, তার সঙ্গে দেবতাদের অস্ত্রের দোকানের পোশাক পরা কয়েকজন মধ্যবয়সী।
"সবাই শান্ত থাকুন, আমার বলার আছে!"
"তুমি কে? আমরা কেন তোমার কথা শুনব? আমরা ফেরত চাই, দেবতাদের অস্ত্রের দোকান ঠকায়, এটা কি ঠিক?"
"ঠিকই তো, ঠকানো ঠিক নয়, শুধু ফেরত নয়, দেবতাদের অস্ত্রের দোকানকে ক্ষতিপূরণও দিতে হবে!"
"ক্ষতিপূরণ! ক্ষতিপূরণ!"
সাদা চুল-দাড়িওয়ালা বৃদ্ধ হেসে হাত তুলে সবাইকে শান্ত করলেন, তারপর দোকানদারকে দেখিয়ে বললেন, "দেবতাদের অস্ত্রের দোকান গহন লোহা নগরীতে সবার ভালোবাসায় সার্থক হয়েছে, আজকের মতো ঘটনা আগে কখনো ঘটেনি। সব ভুলের উৎস এই নির্লজ্জ লোকটি। বলো!"
দোকানদার বৃদ্ধের কাছে ভয় পেয়ে কপালের ঘাম মুছে স্পষ্ট করে বলল, "মহাশয়, আমার ভুল হয়েছে, লোভে পড়েছি। এই ভাই যে খাপটি বেছে নিয়েছে, আমি ছয় মাস আগে এক পুনর্জাগরণের দানা দিয়ে কিনেছি।"
দোকানদার বলার পরেই বু শাওয়াওয়ের মুখ গাঢ় হয়ে গেল, এক পুনর্জাগরণের দানা দিয়ে কিনে পাঁচটি চাওয়া—এ তো চরম লাভ!
ভীড়ের মধ্যে উত্তেজনা বাড়ল, দোকানদার নিজেই স্বীকার করায় সদ্য কেনা লোকেরা অসন্তুষ্ট হয়ে উঠল; কে নিশ্চিত করতে পারে তাদের জিনিসের দাম বাড়িয়ে নেয়া হয়নি?
সাদা চুল-দাড়িওয়ালা বৃদ্ধের চোখ কঠিন হয়ে গেল, নিঃশ্বাস ফেলে বললেন, "দেবতাদের অস্ত্রের দোকান শেষ পর্যন্ত তোমার মতো লোকের হাতে নষ্ট হবে, বলো!"
দোকানদার চটপট মাথা ঘুরিয়ে দ্রুত বলল, "আমি খাপটি কেউ বেছে নেওয়াতে লোভ করেছি, আমার ভুল হয়েছে, দেবতাদের অস্ত্রের দোকানের সম্মান নষ্ট করেছি। আমি নিজের টাকা দিয়ে এই খাপ কিনে এই ভাইকে উপহার দেব।"
বু শাওয়াও চোখে চোখ রেখে ঠাণ্ডা হেসে বলল, "কোনো উপকার ছাড়া উপহার নিচ্ছি না, পাঁচটি পুনর্জাগরণের দানা আমি দিতে পারি!"
জনতা বু শাওয়াওয়ের কথায় রাগ অনুভব করল, সবাই তার জন্য ক্ষতিপূরণের দাবি জানাতে লাগল।
"আজ থেকে তুমি দেবতাদের অস্ত্রের দোকানে প্রবেশ করতে পারবে না, এই লোকটিকে বাইরে নিয়ে যাও!"

সাদা চুল-দাড়িওয়ালা বৃদ্ধ আদেশ দিলেন, দোকানদার নিশ্চুপে বাইরে চলে গেল।
"আমি গহন লোহা নগরীর দেবতাদের অস্ত্রের দোকানের কর্তাব্যক্তি গে লিয়াং। আজকের অস্বস্তিকর ঘটনার জন্য দেবতাদের অস্ত্রের দোকানই দায়ী। এই ভাইয়ের পছন্দের খাপটি আমরা উপহার দিচ্ছি, পাশাপাশি একটি আত্মার সংহত দানা ক্ষতিপূরণ হিসেবে দিচ্ছি। যদি আরও কিছু চান, বলুন!"
হুঁ!
"দেবতাদের অস্ত্রের দোকান সত্যিই বড় মাপের, আত্মার সংহত দানা দ্বিতীয় স্তরের ওষুধ, আত্মার সংহত স্তরের শুরুতে ব্যবহার উপযোগী।"
"এত বড় কথা! শুনেছি নক্ষত্র পর্যবেক্ষণ কক্ষ প্রতিযোগিতায় শুধু একটি আত্মার সংহত দানা পুরস্কার দেয়, তার বিরলতা ও মূল্য বোঝা যায়।"
"আমি হলে আরও দাবি তুলতাম, দেবতাদের অস্ত্রের দোকানের ভুলে নিশ্চয় আরও বেশি ক্ষতিপূরণ দিত!"
বু শাওয়াও আগ্রহী হয়ে উঠল, সে গে লিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "একটি আত্মার সংহত দানার মূল্য কত পুনর্জাগরণের দানা?"
অনেকে আত্মার সংহত দানা নিয়ে বললেও তার কাছে স্পষ্ট ধারণা নেই; সে শুধু জানতে চায় আত্মার সংহত দানা ও পুনর্জাগরণের দানার মধ্যে পার্থক্য কোথায়।
"অন্য জায়গার কথা জানি না, তবে যদি আপনি একটি আত্মার সংহত দানা এনে দেবতাদের অস্ত্রের দোকানে পুনর্জাগরণের দানা বিনিময় করতে চান, বাজারমূল্যে একটি আত্মার সংহত দানা একশো পুনর্জাগরণের দানা পাওয়া যায়।
তবুও বিনিময়ের সংখ্যা খুব কম, আত্মার সংহত দানার মূল্য পুনর্জাগরণের দানার সংখ্যার ওপর নির্ভর করে না, দুটির মধ্যে এক স্তরের পার্থক্য আছে, কার্যকারিতা আকাশ-পাতাল!"
বু শাওয়াও আত্মার সংহত দানার সম্পর্কে গভীর ধারণা পেল, খাপটি বিনামূল্যে ও তিনটি আত্মার সংহত দানা ক্ষতিপূরণ হিসাবে পাওয়া যথেষ্ট। দোকানের সুনাম রক্ষার জন্য দেওয়া, না হলে শুধু খাপই দিত।
গে লিয়াং দেখল বু শাওয়াও কিছু বলছে না, চোখে ইশারা করে পাশে এক মধ্যবয়সীকে ডাকল, তিনি একটি ওষুধের বোতল বের করে গে লিয়াং-এর হাতে তুলে দিলেন।
গে লিয়াং ওষুধের বোতল উঁচিয়ে দেখিয়ে বু শাওয়াওয়ের সামনে বাড়িয়ে বলল, "এই বোতলে তিনটি আত্মার সংহত দানা আছে, এগুলো তোমাকে দেওয়া হচ্ছে। সন্তুষ্ট তো?"
হুঁ!
জনতা চমকে উঠল, চিয়েন সাইহুয়া বু শাওয়াওকে হাত দিয়ে ঠেলে আনন্দে বলল, "তুমি কি অপেক্ষা করছ, তাড়াতাড়ি রাজি হয়ে যাও!"