অগণিত মোহনীয় রূপে সজ্জিত মেঘ

শাস্ত্রবিধি হলের প্রধানের আলাদা প্রাসাদ।

বু সোয়াওয়াল হাতে নিম্নমানের আত্মিক অস্ত্র কালো মেঘের ছুরি ধরে রেখেছেন। তাঁর মুখভঙ্গি মমতাময়ী, সামনে থাকা এক ব্যক্তির উচ্চতার বরফখণ্ডের দিকে স্নেহভরে তাকিয়ে আছেন। হিমশীতল বাতাস বয়ে যায়, বু সোয়াওয়াল সেই বাতাসের সঙ্গে নিজেকে মিশিয়ে নেয়। তাঁর দেহ যেন বাতাসে বিলীন, অথচ তিনি স্থির দাঁড়িয়ে আছেন, তবুও চোখে ধাঁধা লাগার মতো বিভ্রম সৃষ্টি হয়।

আরও বিস্ময়কর বিষয় হচ্ছে, সেই উচ্চ বরফখণ্ড肉 চোখে দেখা যায় এমন গতিতে পরিবর্তিত হচ্ছে। বাতাস থামলে, বু সোয়াওয়াল স্থিরভাবে বরফের মূর্তির সামনে দাঁড়িয়ে থাকেন। সেই বরফখণ্ডটি এখন এক অপরূপ সুন্দরী রূপে খোদাই হয়েছে, তীব্র রোদের আলোয় তা উজ্জ্বল, স্বচ্ছ ও মুগ্ধকর। বু সোয়াওয়াল কালো মেঘের ছুরি সরিয়ে, স্নেহভরে বরফের মূর্তির মুখে হাত বোলান; তাঁর চোখে মমতা, উদ্বেগ ও স্মৃতির ছায়া।

“রৌ শুয়, যখন তুমি তোমার সোয়াওয়াল দাদাকে স্মরণ করবে, আমি তোমাকে সেরা বরফের মূর্তি উপহার দেব,” মৃদু কণ্ঠে বললেন বু সোয়াওয়াল।

তিনি এরপর凝魂石ের ওপর পদ্মাসনে বসে, বরফের মূর্তি চোখে রেখে দেখলে বোঝা যায়, সেই সুন্দরীর মুখে অসীম নিরাসক্তি, সামান্য হাসিও নেই। খোদাইকারের মন বরফের মতো শীতল, অদূরে দূরত্ব ও নিরাসক্তির স্পর্শ ছড়িয়ে আছে।

প্রায় অর্ধ মাস ধরে, বু সোয়াওয়াল দু’টি কাজ একসঙ্গে করেন: সকালের সূর্যকে সাক্ষী রেখে তাঁর হৃদয়ের সুন্দরী রৌ শুয়-কে খোদাই করেন, আর খোদাই শেষে凝魂石ের ওপর বসে ধ্যান করেন। তিনি নিজেই জানেন না, তিনি কবে ভুলে যাওয়া অবস্থায় প্রবেশ করেছেন—যা অনেকের কাক্সিক্ষত ও আকাঙ্ক্ষিত।

ভুলে যাওয়া মানে হৃদয়ে নিজের অস্তিত্ব নেই; তাঁর অন্তর রৌ শুয়-তে ভরপুর, প্রতিদিন তাঁর স্মৃতি আরও গভীর হয়। সেই স্মৃতির ভার লাঘব করতে, তিনি নিজের শক্তিতে বাতাসের জলীয় আত্মা凝聚 করে বরফে রূপান্তরিত করেন, রৌ শুয়-কে খোদাই করেন।

বু সোয়াওয়ালের হৃদয়ের আকাঙ্ক্ষা বরফের মূর্তি হয়ে প্রকাশ পায়, সেইসঙ্গে তিনি ধ্যান করেন এবং তাঁর অগ্রগতি একদিনে হাজার মাইলের সমতুল্য। “আইস ড্রাগন শরীর সাধনার চতুর্থ স্তরে অগ্রগতি চাইলে যুদ্ধের ওপর নির্ভর করতে হবে; আইস সিলিং স্টর্ম诀 কি修为境界র কারণেই কেবল আইস সিলিং বল রপ্ত করা যায়, অন্য আত্মিক আক্রমণ诀 এখনো অজানা।”

এই দিনে, বু সোয়াওয়াল বরফের মূর্তির সামনে দাঁড়িয়ে, তাঁর আত্মিক কৌশল ও诀সম্পর্কে চিন্তা করেন। এই কয়েক দিনের সাধনায় তাঁর修为聚灵境ের শেষ পর্যায়ে পৌঁছেছে!

聚灵境–এর পরবর্তী境界র মাঝে তিনি কেবল একটি দরজার উপস্থিতি টের পান; তিনি জানেন না কিভাবে সেই দরজা খুঁজে পাওয়া যায় বা খুলে দেওয়া যায়। তিনি জানেন, সাধনায় অধিকতর তাড়াহুড়ো ক্ষতিকর; তা冲动 সৃষ্টি করে, যা এড়ানো উচিত।

“প্রকৃতির গতিতে চলুক, জল আপন পথেই গড়াবে!”

নিজেকে সান্ত্বনা দেওয়া একদিকে, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে, তিনি এইভাবে নিজের মনকে পরীক্ষায় ফেলে শাণিত করেন।

“প্রধান, শ্বেত পোশাকের শিষ্য সাক্ষাৎ চায়।”

শ্বেত পোশাকের কণ্ঠ বাইরে থেকে ভেসে আসে; বু সোয়াওয়াল হাত নাড়তেই বরফের মূর্তি মুহূর্তেই জলীয় আত্মা হয়ে বাতাসে মিলিয়ে যায়।

“এসো।”

শ্বেত পোশাক প্রাসাদে প্রবেশ করে বু সোয়াওয়ালের সামনে হাতজোড় করে বলে, “প্রধান, পিয়াওমিয়াও উপত্যকার লোক এসেছে; তাদের নেতা চরম অহংকারী।”

বু সোয়াওয়াল এতে বিস্মিত হন না; পিয়াওমিয়াও উপত্যকার প্রতিনিধিত্বকারী ব্যক্তি অবশ্যই উচ্চপদস্থ, অহংকারের ভিত্তি আছে, অহংকার অপরাধ নয়!

“কতজন এসেছে?” প্রশ্ন করেন বু সোয়াওয়াল।

“একজন!” শ্বেত পোশাকের কণ্ঠে ক্ষোভ স্পষ্ট।

পিয়াওমিয়াও উপত্যকা মাত্র একজন পাঠিয়েছে; স্পষ্টতই তারা গবাক্ষ মণ্ডপকে তাচ্ছিল্য করেছে! এটা প্রকাশ্য অপমান!

গবাক্ষ মণ্ডপের অন্তঃস্থ শিষ্য হিসেবে শ্বেত পোশাকের পক্ষে তা মেনে নেওয়া অসম্ভব; তাঁর বক্তব্যে অভ্যন্তরীণ মনোভাব প্রকাশ পেয়েছে।

বু সোয়াওয়াল চোখ আধঘুমানো, তাঁর দৃষ্টিতে ঠাণ্ডা দীপ্তি; তিনি ঠাণ্ডা হাসেন, “বাহ, পিয়াওমিয়াও উপত্যকা, চল, আমাকে নিয়ে চলো, সে ব্যক্তিকে দেখবো।”

“জ্বী!” শ্বেত পোশাক হাতজোড় করে।

“ভালুক তেরো কোথায়? শাস্ত্রবিধি হলের সব শিষ্যকে খবর দাও, আমার সঙ্গে আসুক।”

শ্বেত পোশাক কোনো প্রশ্ন না করে বুক থেকে একটি হলুদ符 বের করে, মন্ত্র পাঠ করে সেটি ছিঁড়ে ফেলেন, “প্রধান, আমি শাস্ত্রবিধি হলের বিশেষ যোগাযোগ符 দিয়ে সবাইকে জানিয়েছি; তারা দ্রুততম সময়ে玄铁城ের ‘মদ না খেলে ফিরবে না’酒楼–এ পৌঁছাবে।”

বু সোয়াওয়াল প্রশংসাসূচক দৃষ্টিতে শ্বেত পোশাকের দিকে তাকান; দুজনে দ্রুততম পথে玄铁城ের ‘মদ না খেলে ফিরবে না’酒楼–এ পৌঁছান।

玄铁城ের ‘মদ না খেলে ফিরবে না’酒楼–এর সুনাম সর্বজনবিদিত। সুস্বাদু পানীয় ও খাদ্য এখানে খুব স্বাভাবিক; কিন্তু এই酒楼–এর খ্যাতি ছড়িয়েছে কারণ, এখানে আসা অতিথিদের কেউই মাতাল না হয়ে বাইরে যান না—এর মধ্যেই 酒楼–এর আকর্ষণ।

গবাক্ষ মণ্ডপের শাস্ত্রবিধি হলের পঞ্চাশজন দলবদ্ধভাবে 酒楼–এ প্রবেশ করলে চাঞ্চল্য সৃষ্টি হয়।

“প্রধান, সেই ব্যক্তি দ্বিতীয় তলায়।”

শ্বেত পোশাক নিচুস্বরে বলেন। বু সোয়াওয়াল একটু মাথা নত করে, হাতজোড় করে বলেন, “সম্মানিত অতিথিরা, গবাক্ষ মণ্ডপ শাস্ত্রবিধি হলের শিষ্যরা দূর থেকে আগত পিয়াওমিয়াও উপত্যকার অতিথিকে স্বাগত জানাতে এসেছে, আপনাদের বিরক্ত করেছি।”

হাসিমুখের মানুষকে কেউ আঘাত করে না; বু সোয়াওয়াল উপস্থিত সবাইকে সম্মান দেন, তাঁদের সংখ্যা দেখে কেউ বিরক্তি প্রকাশ করেন না।

“তোমরা এখানে অপেক্ষা করো, আমি নিজে গিয়ে অতিথিকে নিচে নিয়ে আসব।”

“গবাক্ষ মণ্ডপের এত আড়ম্বর! দুর্ভাগ্য, পিয়াওমিয়াও উপত্যকার মানুষ ভয় পায় না। আমি, হুয়া জিয়াওয়ান, যে আড়ম্বর দেখেছি, তোমাদেরটা শিশুসুলভ।”

বু সোয়াওয়াল কণ্ঠের উৎসের দিকে তাকান; রক্তিম পোশাক পরা এক নারী ধীরে ধীরে সিঁড়ি বেয়ে নিচে নামছেন। তাঁর শুভ্র মুখ, ঝকঝকে তারার মতো চোখ, প্রমাণ করে তিনি অনন্য সুন্দরী।

হুয়া জিয়াওয়ানের চোখ অত্যন্ত প্রাণবন্ত, যেন কথা বলে; বু সোয়াওয়াল প্রথম দর্শনে মনে মনে চমকে ওঠেন, ভাবেন, “বাহ, কী অপরূপা! চিয়েন সাই হুয়া তাঁর সামনে কিছুটা কমই।”

হুয়া জিয়াওয়ান আকর্ষণীয় ভঙ্গিতে চলেছেন, কোনো একবার বু সোয়াওয়ালের দিকে সোজা তাকাননি, “তোমাদের গবাক্ষ মণ্ডপের কর্তব্যে কে? প্রধান কোথায়? অতিথিকে স্বাগত জানাতে কেবল একদল নির্বোধ পাঠানোই কি গবাক্ষ মণ্ডপের অতিথি আপ্যায়নের রীতি?”

দাপুটে! প্রকাশ্যেই গবাক্ষ মণ্ডপকে অপমান করেন; বু সোয়াওয়ালের মুখে ঠাণ্ডা ছায়া, উপস্থিতদের মুখে নানা অভিব্যক্তি, কেউ কেউ মজা দেখতে প্রস্তুত, দৃষ্টি গবাক্ষ মণ্ডপের শিষ্যদের মুখে।

“আহ! হুয়া জিয়াওয়ান নামটা কেমন চেনা; তিনি তো পিয়াওমিয়াও উপত্যকার副谷主–এর নাতনী।”

“তাইতো, সাহসের সঙ্গে গবাক্ষ মণ্ডপকে অপমান করেন; অন্য কেউ এত সাহস দেখাতে পারত না।”

“শোনা যায়, হুয়া জিয়াওয়ানের সৌন্দর্য এমন যে আকাশের মেঘও লজ্জা পায়; সবচেয়ে বিস্ময়কর, মাত্র বিশ-বছরের কিঞ্চিৎ বয়সে তাঁর修为聚灵境ের শেষ পর্যায়ে পৌঁছেছে। তিনি পিয়াওমিয়াও উপত্যকার大师兄皇太极–এর পরেই।”

এক মুহূর্তে 酒楼–এর ভেতর গুঞ্জন, সবাই নিজেদের পরিচিত হুয়া জিয়াওয়ানকে নিয়ে আলোচনা করছে, যেন তাঁকে না চিনলে এখানে দাঁড়ানোর অধিকার নেই।

বু সোয়াওয়াল হুয়া জিয়াওয়ানের সৌন্দর্য ও প্রতিভায় অবাক, কিন্তু গবাক্ষ মণ্ডপকে অপমান করা তিনি সহ্য করতে পারেন না। তিনি গবাক্ষ মণ্ডপের প্রতি অতিমাত্রায় অনুগত নন, বরং তিনি নিজেই গবাক্ষ মণ্ডপের একজন।

গবাক্ষ মণ্ডপকে অপমান মানে সকল সদস্যকে অপমান। বু সোয়াওয়াল নিশ্চয়ই ভান করে চুপ থাকতে পারেন না।

“ফিরে গিয়ে জানিয়ে দাও, আমাকে আমন্ত্রণ জানাতে হলে গবাক্ষ মণ্ডপের副阁主 না এলে অন্তত প্রধান আসুক। তোমরা, অযোগ্য!”