আত্মিক তরবারির প্রজাপতি

ঘেরাও হয়ে পড়া সকলকে প্রচণ্ড নিষ্ঠুরতায় হত্যা করল তীব্র বাতাসের দস্যুরা। অবরুদ্ধ মধ্যবয়সী পুরুষ তখনই মুখ খুলল, আর武逍遥 তার প্রতি বিন্দুমাত্র সহানুভূতি অনুভব করল না; বরং মনে হল, লোকটি বড়ই করুণ। নিজের প্রিয়জনদের চোখের সামনে হত্যা হতে দেখেও শেষ পর্যন্ত সে দস্যুদের কাছে আত্মসমর্পণ করল। তবে কি আত্মসমর্পণ করলে সত্যিই সে ও তার কন্যার প্রাণ রক্ষা পেত?

“এভাবে আগে বললে আমরা এতটা নির্মম হতাম না। মাল দাও, মেয়ে দাও, বিনিময় শেষ!”

তীব্র বাতাসের দস্যুদের চার নেতা চোখে আত্মতৃপ্তির ঝিলিক নিয়ে তাকাল। দ্রুতই, মধ্যবয়সী পুরুষ কয়েক দশক গজ দূরে গিয়ে মাটি খুঁড়ে একখানা লাল কাঠের বাক্স বের করল।

“তোমরা যেটা চাও সেটা এই বাক্সেই আছে। আমার মেয়েকে ছেড়ে দাও, জিনিসটা তোমার।”

“অতিরিক্ত কথা বলো না। আগে জিনিস দাও, তোমার মেয়েকে আমি ফেরত দেবো।”

কয়েক মুহূর্ত দ্বিধায় কাটিয়ে মধ্যবয়সী পুরুষ দু’হাতে বাক্স এগিয়ে দিল। দস্যুদের চতুর্থ নেতা বাক্সটা হাতে নিয়ে খুলল না, বরং অজ্ঞান মেয়েটাকে তার দিকে ছুঁড়ে দিল।

তীব্র বাতাসের দস্যুদের চার নেতা প্রতারণার আশঙ্কায় দূরত্ব রেখে রক্তাভ বড় ছুরি দিয়ে বাক্স খুলল। বাক্স খুলতেই চমকপ্রদ আলোয় তার মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে মাথা উঁচু করে অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল।

“নিম্নমানের আত্মার অস্ত্র—প্রজাপতির তরবারি! তোমাদের লু পরিবার নিশ্চিহ্ন হতেই ছিল। একটা নিম্নমানের আত্মার অস্ত্রের জন্য শুধু আমি না, বড় বড় সাধকরাও পাগল হয়ে যাবে। তাই তো সেই গোপন পৃষ্ঠপোষক এত টাকা খরচ করতেও রাজি! হাহাহা!”

“চলো, সবাই মিলে ওকে খতম করো।”

মধ্যবয়সী পুরুষ আতঙ্কিত হয়ে দস্যু নেতার দিকে তাকিয়ে ক্রুদ্ধস্বরে চিৎকার করে উঠল, “তোমার প্রতিশ্রুতি কোথায়? তুমি কথা দিয়েছিলে!”

“আমি কথা দিয়েছিলাম ঠিকই, কিন্তু বলিনি যে অন্যরা হাত তুলবে না। সবাই মিলে খতম করো, একজনও যেন বেঁচে না থাকে!”

“তোমরা একদল নির্লজ্জ দস্যু। আমি, লু রু, মরলেও তোমাদের হাতে লু পরিবারের উত্তরাধিকার দেবো না। প্রজাপতি উড়ুক!”

“শীৎকার!”

দূর থেকে武逍遥 স্পষ্ট দেখতে পেল, বাক্সের সেই ঝলমলে আলো হঠাৎ আকাশে উড়ল। দস্যুদের প্রতিক্রিয়া করার আগেই, আকাশে সেই আলো বিচ্ছুরিত তরবারি এক প্রজাপতিতে রূপ নিয়ে দস্যুদের শরীর ভেদ করতে লাগল।

প্রজাপতি উড়ার পরে, দস্যুরা একে একে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, তাদের সকলেরই বাম বুকে হৃদপিণ্ড বিদ্ধ হয়ে গেছে!

“ছুরৎ!”

“চটাস!”

“ছপ!”

প্রজাপতির শেষ লক্ষ্য ছিল দস্যুদের চতুর্থ নেতা। সে তখন চূড়ান্ত সতর্কতায় ছিল, কিন্তু তার কল্পনাতীতভাবে তার রক্তাভ বড় ছুরি এক আঘাতে দু’ভাগ হয়ে গেল।

এতেই শেষ নয়। প্রজাপতির মতো উড়ন্ত তরবারি তার বুক ভেদ করে ফিরে এলো মধ্যবয়সী পুরুষের পাশে। আলো নিভে গিয়ে সাধারণ তরবারিতে পরিণত হলো এবং তার পাশে পড়ে রইল।

দস্যু নেতা ও মধ্যবয়সী পুরুষ একযোগে রক্তবমি করল। দস্যু নেতা ঠাট্টাচ্ছলে বলল, “তুমি শরীর চর্চার চূড়ান্ত স্তরে থাকলেও জোরপূর্বক প্রজাপতি উড়াও, মৃত্যু তোমার কাছেই। হাহাহা! তবু আমি তোমাকে মেরে ফেলব।”

“মেয়ে মরে গেছে, বাঁচার আর কী মানে? চলো একসাথে মরি!”

মধ্যবয়সী পুরুষ বুকে হাত চেপে ধরল, আরেক হাতে প্রজাপতি তরবারি ধরে দস্যু নেতার দিকে ছুটল। তার মুখের দৃঢ় সংকল্প দেখে বোঝা গেল, সে প্রাণপণ লড়তে প্রস্তুত।

武逍遥 এর অন্তরে এক আলোড়ন উঠল। আগে প্রজাপতির উড়ন্ত তরবারির দৃশ্য দেখে সে স্তম্ভিত হয়ে গিয়েছিল। ধাতস্থ হয়ে বুঝল, এই মুহূর্তেই মধ্যবয়সী পুরুষ দস্যু নেতার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়েছে।

এটাই সুযোগ!

武逍遥 তৎক্ষণাৎ নড়ল। তরবারি হাতে চিৎকার করে উঠল, “আমি তোমার সাথে!” হঠাৎ এই আক্রমণে দস্যু নেতা হতবাক হয়ে গেল এবং বিস্ময়ে দেখল, কেউ এখনো জীবিত আছে।

“মরে যাও!”

মধ্যবয়সী পুরুষ তরবারি দিয়ে দস্যু নেতার বুকে আঘাত করল। একই সময়ে দস্যু নেতার বিশাল হাত তার বুকে এসে পড়ল, আর হাড় ভাঙার শব্দে武逍遥-র গা শিউরে উঠল।

“ডাঁই!”

মধ্যবয়সী পুরুষ তরবারি ছেড়ে দিল, দস্যু নেতা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।武逍遥 এগিয়ে গিয়ে তরবারি দিয়ে দস্যু নেতার মুণ্ডু ছিন্ন করল, “হাজারো আঘাতের যন্ত্রণা পেতে তুমি প্রাপ্য, মৃত্যুতে দেহ অক্ষত না থাকলে কীভাবে পুনর্জন্ম নেবে দেখো!”

武逍遥 কিছুটা কুসংস্কারাচ্ছন্ন; এভাবেই শত শত মানুষের করুণ মৃত্যুর পর তার ক্রোধ প্রশমিত হলো।

“ভালো করেছো, ভাই। অনুরোধ, একটা কথা রাখবে?”

মধ্যবয়সী পুরুষ কৃতজ্ঞ চিত্তে武逍遥-র দিকে তাকিয়ে সাহায্য চাইল।

武逍遥 ফিরতি আত্মার বড়ি বার করল, কিন্তু মধ্যবয়সী পুরুষ মাথা নেড়ে বলল, “কাজ হবে না। আমাদের লু পরিবারের ঐতিহ্যবাহী প্রজাপতি উড়ন্ত তরবারি কৌশল শুধুমাত্র আত্মার আহরণ স্তরে গেলে চালানো যায়। বিধাতা আমাদের লু পরিবারকে ধ্বংস করতে চেয়েছে। শত বছরে কেউই শরীর চর্চার স্তর পেরোতে পারেনি। ভাগ্য আমাদের সাধারণ মানুষের পক্ষে না হলে আর অভিযোগ কিসের!”

武逍遥 চুপ রইল। প্রথমবার প্রজাপতি উড়ন্ত তরবারি দেখে সে স্থবির হয়ে গিয়েছিল, মনে হলো আত্মার আহরণ স্তরে গিয়ে নিজের আত্মশক্তি বিশেষ কৌশলে রূপান্তর করা হয়।

আত্মশক্তি凝বদ্ধ হয়ে প্রজাপতির আকার নেয়, বাস্তবে সেটিই আত্মার অস্ত্র। বাহ্যিক সৌন্দর্যের আড়ালে এতে অসীম মৃত্যুভয় লুকিয়ে। যার গা ছুঁয়ে যায়, তার প্রাণ এক নিমেষে নিঃশেষ!

“ভাই, ওই জানোয়ারের মুণ্ডু কেটে দিয়ে আমার লু পরিবারের প্রতিশোধ নিয়েছো। আমি মরে গেলে রক্ত ছিটিয়ে প্রজাপতি তরবারিকে নিজের করো। প্রজাপতি উড়ন্ত তরবারি কৌশল আমার কাছেই হারিয়ে গেল না, অন্তত পূর্বপুরুষদের মুখ রক্ষা হলো!”

আত্মার অস্ত্র—তাকেও আবার উচ্চ, মধ্য ও নিম্ন মানে ভাগ করা হয়। রক্ত দিয়ে আত্মার অস্ত্র নিজের বলে স্বীকৃতি দেওয়া যায় এবং সেটি দেহে ধারণ করা যায়। মূল মালিক মারা গেলে নতুন রক্ত দিয়ে পুনরায় করায়ত্ত করা যায়।

শোনা যায়, আত্মার অস্ত্রের ওপরেও রহস্যময় অস্ত্র, ভূমির অস্ত্র, আকাশের অস্ত্র ইত্যাদি রয়েছে। তবে সে শুধু গল্পই। চু পরিবারে একটা নিম্নমানের আত্মার অস্ত্রও নেই, বোঝাই যায় এসব কতটা দুর্লভ।

নিম্নমানের আত্মার অস্ত্র প্রজাপতি তরবারি পেয়ে武逍遥 উদ্বেলিত হলেও আনন্দিত হতে পারল না। লু রু ও তার কন্যাকে সমাধিস্থ করার পরে সে মৃতদের সম্পদ সংগ্রহে মন দিল।

তীব্র বাতাসের দস্যুদের চতুর্থ নেতার সংরক্ষণ থলি সে সহজেই পেয়ে গেল। অন্যদের কাছেও কিছু ছিল, তবে অধিকাংশই মূল্যহীন।

“তেত্রিশটি আত্মার বড়ি, একটি বেগবান আত্মার তাবিজ, একটি খোলা চিঠি, আর একটি খালি কাঠের বাক্স।”

চিঠিটা পড়ে武逍遥 বুঝল, খালি বাক্সটি আসলে মাথা রাখার জন্য। যে ব্যক্তি দস্যুদের দিয়ে কাজ করিয়েছে, সে লু রু-র কাটা মাথা দেখলেই কেবল পারিশ্রমিক দেবে।

দস্যু নেতার মাথা সেই খালি বাক্সে রাখল। চিঠিটা ছিঁড়ে ফেলে একটা ফাঁকা জায়গায় বসে পড়ল, প্রজাপতি তরবারি নিয়ে গবেষণা শুরু করল আর অপেক্ষায় রইল চিয়ান সাইহুয়ার জন্য।

প্রজাপতি তরবারি, দস্যু নেতা বলেছিল নিম্নমানের আত্মার অস্ত্র। রক্ত দিয়ে করায়ত্ত করার পর武逍遥-র মনে “প্রজাপতি উড়ন্ত তরবারি” কৌশলের স্মৃতি ভেসে উঠল; এটা তার পূর্ববর্তী “তারার পিছু ছুটে এক তরবারি” কৌশল থেকে ভিন্ন।

তারার পিছু ছুটে এক তরবারি ছিল বাহ্যিক শক্তি নির্ভর।武逍遥 আজও আত্মশক্তি তরবারিতে স্থাপন করতে পারেনি, ফলে তারার কৌশলে ধ্বংসক্ষমতাও বাড়ে না।

প্রজাপতি উড়ন্ত তরবারির মূল পার্থক্য, এতে আত্মশক্তি ঘিরে তরবারি প্রজাপতির রূপ নেয়, প্রতিপক্ষকে বিভ্রান্ত করে। প্রজাপতি তরবারির এক আঘাতেই মৃত্যু অনিবার্য।

武逍遥 কয়েকবার চেষ্টা করল আত্মশক্তি বাহিরে এনে তরবারির চারপাশে凝বদ্ধ করতে, কিন্তু বিশেষ অগ্রগতি হয়নি। সে মোটেই উদ্বিগ্ন নয়। কৌশলটা রপ্ত হলে শক্তি দ্বিগুণ হবে। এমন অতুলনীয় আক্রমণ কৌশল চট করে আয়ত্ত করা যায় না।

“武逍遥, সবাই কি মরে গেছে?”

চিয়ান সাইহুয়ার কণ্ঠ শুনে武逍遥 তরবারি দেহে রাখল না। লাফ দিয়ে উঠে মাথা নেড়ে বলল, “তীব্র বাতাসের দস্যুরা আবার আসতে পারে, চল, এখান থেকে পালাই।”

“চলো!”