প্রচুর পুরস্কার

“গত বছর কে বাজি ধরে নিজের সমস্ত ফিরতি লিংডান হারিয়ে ফেলেছিল, মনে আছে কেউ একজন আমার কাছে দশটি ফিরতি লিংডান ঋণ রেখেছিল, এক বছরেরও বেশি হয়ে গেছে, এখনও ফেরত দিতে চায়?”
লিন হুয়ার বিদ্রুপপূর্ণ কণ্ঠ শুনে উ জিওয়াও হাসতে চেয়েছিল, কিন্তু হাসলে শাং রুই রাগ করবে ভেবে সে নিজেকে আটকাতে থাকল, বেশ কষ্টে।
“খেলা না খেললেও উপহাস কোরো না, কাল সকালে আমি মঞ্চের পাশে অপেক্ষা করব, বাজি ধরে তারপর পরীক্ষায় অংশ নেওয়া যায়, জিওয়াও ভাই যদি খেলতে চাও বলো, নইলে আমরা দুইজন মিলে কিনতে পারি।”
উ জিওয়াও মাথা নাড়ল, বুক থেকে একটি সংরক্ষণ ব্যাগ বের করল, সেটা সে ঝড়ের ঘোড়া ডাকাতদের চার মাথা থেকে পেয়েছিল, যার মধ্যে তার সব ফিরতি লিংডান আছে, কমপক্ষে ষাটটি।
“মঞ্চে বাজি ধরে কে জিতবে তাই তো! আমার সমস্ত ফিরতি লিংডান তোমাকে দিলাম, সবই আমার জয়ে বাজি রাখো, মনে রেখো আমি জিতব।”
শাং রুই ব্যাগটি নিয়ে অবাক হয়ে বলল, “ওহে, পঁয়ষট্টি ফিরতি লিংডান, জিওয়াও ভাই তুমি দারুণ!”
“সব সম্পদ দিয়ে দিলাম, ভুলে যেয়ো না আমি জিতব!”
উ জিওয়াও কথা শেষ করে একটি জড়ো লিংডান খেয়ে পদ্মাসনে বসে মঞ্চের আগে অনুশীলন শুরু করল।
“এই ছেলেটা আমার থেকেও বেশি সাহসী, জিতলে তো ভালো, হারলে পঁয়ষট্টি ফিরতি লিংডান আর থাকবে না।”
শাং রুই দেখল উ জিওয়াও অনুশীলনে আছে, মাথা নেড়ে আফসোসে বলল।
লিন হুয়া শাং রুইকে অবজ্ঞার চোখে তাকিয়ে ঠাট্টা করে বলল, “তোমার সাহস দেখো, উ জিওয়াওয়ের চেয়ে কম, লোকটা যেমন বলেছে তেমন সাহস দেখিয়েছে, যেহেতু তোমরা দুজন খেলছো আমিও খেলব, পঞ্চাশ ফিরতি লিংডান উ জিওয়াওয়ের জয়ে বাজি রাখছি।”
“দুইজন পাগল, বাজি রাখো! হারলে তোমরা মরবে।”
শাং রুই ভাবল, কাল উ জিওয়াও ও লিন হুয়ার ফিরতি লিংডান উ জিওয়াওয়ের জয়ে বাজি রাখবে, সে নিজের কুড়ি ফিরতি লিংডান উ জিওয়াওয়ের প্রতিপক্ষের জয়ে বাজি রাখবে, উ জিওয়াও ও লিন হুয়া হারলেও তার হাতে ফিরতি লিংডান থাকবে, তাই সংকটে পড়বে না।
পরদিন সকালে, উ জিওয়াও সতেজ হয়ে উঠল, এক রাত অনুশীলন করে শরীরে ক্লান্তি নেই, বরং আরও স্বস্তি ও সতেজতা অনুভব করল।
খাওয়ার পর, তিনজন একসাথে গwent star tower-এর দিকে রওনা দিল, ছিয়েন সাই হুয়া পরের দিনের পরীক্ষার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তাই সঙ্গী হয়নি।
গwent star tower, বসে আছে xuan iron city-এর কেন্দ্রস্থলে, শহরের এক-চতুর্থাংশ এলাকা জুড়ে, যা চার-পাঁচটি চু পরিবারের গ্রামের সমান বড়।
“দেখেছো তো, সেখানে ছয়টি উঁচু মঞ্চ বানানো হয়েছে, এ সময় gwent star tower-এর বাইরের, ভিতরের ও কোর সদস্যরা উৎসাহ নিয়ে নাম লেখায়, মঞ্চে দাঁড়ানোর জন্য মাথা গুঁড়িয়ে দেয়, খুবই নাম ডাকের ব্যাপার।”
শাং রুই কথা বলতে বলতে হাত-পা নাড়ছিল, উ জিওয়াও হাসিমুখে দুই মিটার উঁচু মঞ্চটি দেখছিল, বিজয়-পরাজয় নির্ধারণ হয় কে মঞ্চ থেকে পড়ে যায়।
“জিওয়াও ভাই, একটু অপেক্ষা করো, আমি দেখে আসি কোন দুইটি মঞ্চে বাইরের সদস্যরা পাহারা দেয়।”
শাং রুই ফিরে গেল, উ জিওয়াও মাথা চুলকিয়ে লিন হুয়াকে অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “মঞ্চ পাহারা দেওয়াতেও কি কৌশল আছে?”
লিন হুয়া হাসল, মাথা নেড়ে বলল, “অবশ্যই আছে, শুনো, ছয়টি মঞ্চে বাইরের সদস্যদের মধ্যে সেরা দুইজন থাকে, বাম বুকে তিনটি সোনালী তারা বাইরের সদস্যের চিহ্ন, ভিতরের সদস্যরা দুইজন, ছয়টি সোনালী তারা ভিতরের সদস্যের চিহ্ন, আর কোর সদস্যদের আমি দেখিনি, মনে হয় তারা এখানে আসতে চায় না।”
উ জিওয়াও মাথা নাড়ল, ভাবল ঠিকই তো, gwent star tower-এর কোর সদস্যরা সবাই অসাধারণ, তারা নিজের শক্তি দেখিয়ে সাধারণ দর্শকদের আনন্দ দিতে আসবে না।
শিগগিরই, শাং রুই হাসিমুখে ফিরে এল, তার আনন্দ দেখে উ জিওয়াও হাসল, “তোমার হাসি দেখে বলো তো!”
শাং রুই রহস্যময়ভাবে উ জিওয়াও ও লিন হুয়াকে দেখল, নাটকীয়ভাবে বলল, “তোমরা কি আন্দাজ করতে পারো, এবার মঞ্চে জয়ী নতুন সদস্য কী পুরস্কার পাবে?”
“কি?”
“বলবে না, রহস্য করোনা।”
শাং রুইয়ের আনন্দ দেখে পুরস্কার নিশ্চয় দুর্দান্ত, উ জিওয়াও তিনজনের মধ্যে একমাত্র মঞ্চে অংশ নিতে চায় বলে বেশ উদ্বিগ্ন হয়ে জানতে চাইল।
“পুরস্কার শুনে আমারও মঞ্চে অংশ নিতে ইচ্ছা হয়েছে।” শাং রুই আফসোস করে মাথা নাড়ল, হয়তো উ জিওয়াও ও লিন হুয়ার ক্ষুব্ধ দৃষ্টি টের পেয়ে হাত নাড়ল, “মঞ্চ পাহারা দিতে হলে পুরস্কার লাগে, মঞ্চে জয়ী হলে পাহারা দিতে পারো, যদি জিওয়াও ভাই মঞ্চে জয়ী হয় তবে পাহারা দিতে পারবে।
যে চ্যালেঞ্জ করবে তাকে পুরস্কার দিতে হবে, তোমরা দুজনের পুরস্কার মূল্য কাছাকাছি হতে হবে, জিওয়াও ভাই জিতলে পুরস্কার তার, হারলে শুধু পুরস্কার হারাবে না, পাহারা দেওয়ার সুযোগও হারাবে।”
“কি বলছ! আগে কখনও এমন হয়নি!”
লিন হুয়া অবাক, অবিশ্বাসে বলল।
উ জিওয়াও শুনে উত্তেজিত, gwent star tower স্পষ্টভাবেই সুযোগ নিয়ে নিজের নাম প্রচার করছে, আরও বেশি সদস্য আকর্ষণ করতে চাইছে, চমৎকার কৌশল!
শাং রুই মাথা নাড়ল, উত্তেজিত চোখে বলল, “আরও আছে, বাইরের সদস্যকে চ্যালেঞ্জে জয়ী হলে তিন দিন পর পরীক্ষার শেষে সরাসরি বাইরের সদস্য হওয়া যাবে, আর নামধারী শিক্ষার্থী হতে হবে না।”
উ জিওয়াও চোখে ঝলক দেখে সন্দেহভরে বলল, “আমি যদি ভিতরের সদস্যকে চ্যালেঞ্জ করি, মঞ্চে জয়ী হলে কি ভিতরের সদস্য হতে পারব?”
শাং রুই অদ্ভুতভাবে উ জিওয়াওকে দেখে কাঁধে হাত রেখে সান্ত্বনা দিল, “তত্ত্ব অনুযায়ী হ্যাঁ, কিন্তু জিওয়াও ভাই, দিন শুরু হয়ে গেছে, স্বপ্ন দেখা বন্ধ করো! ভিতরের সদস্যরা সবাই যুদ্ধের অভিজ্ঞতায় পারদর্শী, সবাই জড়ো লিংডান স্তরের শেষ পর্যায়ে!”
উ জিওয়াও জানত তার কথা খুবই বিস্ময়কর, জড়ো লিংডান স্তরের শুরুতে থেকে দুই স্তর ওপরে চ্যালেঞ্জ করতে চায়, যে শুনবে তাকেই পাগল ভাববে।
বাইরের সদস্য?
উ জিওয়াও একেবারে উপেক্ষা করল, এতে কোনও চ্যালেঞ্জ নেই, যদি ভালো পুরস্কার থাকে তবে ভিন্ন কথা।
“চলো, এবারও কোর সদস্যরা পাহারা দিতে চায়নি, বাইরের ও ভিতরের সদস্যরা তিনজন করে, আমরা বামদিকের মঞ্চে যাই, জিওয়াও ভাই, তাড়াহুড়ো করোনা, আগে দেখে নাও।”
লিন হুয়া মাথা নাড়ল, “শাং রুই ঠিক বলেছে, আগে বাইরের সদস্যদের শক্তি দেখো, তারপর দুর্বল কাউকে চ্যালেঞ্জ করাই ভালো।”
উ জিওয়াও মাথা নাড়ল, মনে হল উষ্ণতা তাকে ঘিরে রেখেছে, শাং রুই ও লিন হুয়া যেভাবেই হোক, এখন তাকে বন্ধু আর ভাইয়ের মতো গুরুত্ব দিচ্ছে, উ জিওয়াওর কাছে এটাই যথেষ্ট।
বাম মঞ্চের নিচে আগেই জনসমাগম হয়েছে, শুধু এই মঞ্চ নয়, প্রতিটি মঞ্চের নিচে মানুষে ঠাসা, সবাই শক্তির ওপর ভরসা রেখে মঞ্চে ওঠার অপেক্ষায়।
“একটি জড়ো লিংডান পুরস্কার, দেখো, শিগগিরই কেউ মঞ্চে উঠবে!”
শাং রুই আত্মবিশ্বাসীভাবে হাতজোড় করে দাঁড়াল, উ জিওয়াও পাশে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “বাজি ধরেছো? কাকে জিতবে মনে করছো?”
“বলতেই হবে, অবশ্যই পাহারা দিচ্ছে যে সে জিতবে, দেখো সে কতটা শক্তিশালী, তার পেশিতে বিস্ফোরণ আর চাপ আছে, যেন মানবিক হিংস্র জন্তু, কেউ চ্যালেঞ্জ করলে নিশ্চয় হারবে!”
“পুরস্কার কত?”
“পাহারা দিচ্ছে জিতলে একে এক পুরস্কার, চ্যালেঞ্জ করলে একে দশ, gwent iron city-এর তিন বড় বাজারে এটাই পুরস্কার, তুমি আর লিন হুয়ার টাকা আমি ছুঁইনি, আমার ফিরতি লিংডান কম, বড় জয় ছাড়া লাভ হবে না।”
উ জিওয়াও হাসল, কথার শেষে এক শক্তিশালী গড়নের পুরুষ মঞ্চে উঠল, মুহূর্তে নিচে উল্লাসে মিলল, উ জিওয়াও শুনে মুখের রঙ কয়েকবার বদলালো, উপস্থিত জনতা কেউ চ্যালেঞ্জকারীকে সমর্থন করছে না, সবাই পাহারাদার জন্তুটিকে বেশি শক্তিশালী মনে করছে।
“gwent star tower-এর বাইরের সদস্য, উন্মত্ত ভালুক, আমাকে মঞ্চ থেকে নামাতে পারলে এই জড়ো লিংডান তোমার, তোমার সবচেয়ে শক্তিশালী কৌশল দেখাও, না হলে মঞ্চে ওঠার জন্য আফসোস করবে!”