১২৮: মূল শিষ্য

"পুরুষ মানুষ হয়ে এত ভীরুতা কেন? এটা ধর!"

উ শিয়াও ইয়াও玄铁木盾 বা কালো লোহার ঢালটি গ্য ছু পিংয়ের হাতে গুঁজে দিয়ে তার কাঁধে চাপড় মারল। "মন দিয়ে সাধনা কর, যেকোনো প্রয়োজনে আমাকে খুঁজে নিস।"

"হে ভ্রাতৃবৃন্দ, ভবিষ্যতে আমার এই ভাইয়ের প্রতি একটু নজর রাখবেন, উ শিয়াও ইয়াও আপনাদের কাছে কৃতজ্ঞ থাকল," উ শিয়াও ইয়াও হাত জোড় করে বলল।

"তা আর বলতে!"
"সে তো আমাদের দায়িত্ব!"
"অবশ্যই, অবশ্যই!"

উপস্থিত সকলেই সম্মতি জানাল। তাদের সবারই একটাই উদ্দেশ্য—উ শিয়াও ইয়াওয়ের সাথে সামান্যতম সম্পর্ক গড়ে তোলাও তাদের জন্য অশেষ উপকারের কারণ হতে পারে।

উ শিয়াও ইয়াও চলে যাওয়ার পর, সবাই গ্য ছু পিংয়ের চারপাশে ভিড় করে নানা কথা বলতে লাগল। গ্য ছু পিংয়ের উজ্জ্বল মুখটিতে তখন খুশির ঝিলিক। যারা আগে তাকে নিয়ে বাজি ধরেছিল এবং উদ্ধত কথা বলেছিল, তারা বাধ্য হয়ে তাদের মধ্যম মানের আধ্যাত্মিক অস্ত্রগুলো তার হাতে তুলে দিল, আর গ্য ছু পিং তা সানন্দে গ্রহণ করল।

অভ্যন্তরীণ সম্প্রদায়ের শিষ্যদের আবাসস্থলে, রউ শুয়ের ঘরে।

"রউ শুয়ে বোন, সে অক্ষত অবস্থায় ফিরে এসেছে!" হুয়া জিয়াও ইয়ুন উত্তেজনায় কাঁপতে কাঁপতে বলল।

"কে?"

"উ শিয়াও ইয়াও!"

"কী? অসম্ভব! সেই তলোয়ারের আঘাত তার প্রাণ নেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল! সে বেঁচে আছে কী করে?" রউ শুয়ের চোখ বিস্ময়ে বড় বড় হয়ে গেল। সে তো নিজের হাতেই তাকে আঘাত করেছিল, এখন সে কীভাবে বেঁচে থাকতে পারে?

"আমিও বিশ্বাস করতে পারছি না, কিন্তু বাইরে গিয়ে খোঁজ নিয়ে দেখ, সবাই উ শিয়াও ইয়াওয়ের কথাই বলছে। আমি কি ভুল শুনলাম? নাকি পুরো জাংজিয়ান শানজুয়াং বা তলোয়ার সমাধি সম্প্রদায়ের সবাই ভুল করছে?" হুয়া জিয়াও ইয়ুন রউ শুয়ের ফ্যাকাশে মুখ দেখে তার কাঁধে হাত রেখে নিচু স্বরে বলল, "তুমি তো কদিন ধরেই কান্নাকাটি করছ, এখন সে ফিরেছে, তোমার তো খুশি হওয়ার কথা।"

রউ শুয়ের গাল সামান্য লাল হয়ে উঠল। পরক্ষণেই তার চোখে এক দৃঢ় সংকল্প ফুটে উঠল। সে নিজের বুকের ওপর হাত রেখে বিড়বিড় করে বলল, "কদিন ধরেই যখনই তার কথা মনে পড়ছে, বুকের ভেতরটা চিনচিন করে উঠছে। সে আমার গুরুকে হত্যা করেছে, আমি তাকে কখনোই ক্ষমা করতে পারব না!"

"আর কতদিন তুমি জেদ ধরে থাকবে! সেদিন তুমি তাকে আঘাত করেছিলে, সে যদি আজ বেঁচে ফিরে থাকে, তবে নিশ্চয়ই বিধাতা চাননি সে মারা যাক। তা না হলে সেই আঘাতে কি কেউ বাঁচে?" হুয়া জিয়াও ইয়ুন তাকে সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করল। রউ শুয়ের ভাবলেশহীন মুখ দেখে সে আবার বলল, "তুমি তো গুরুর প্রতিশোধ নিয়েছ। উ শিয়াও ইয়াও মানুষ হিসেবে বেশ ভালো। গুরুর মৃত্যুতে আমিও শোকাহত, কিন্তু মনে রেখো, অকারণে ঘৃণা জন্মায় না। দিদির কথা শোনো, নিজেকে একটা সুযোগ দাও, তাকেও একটা সুযোগ দাও!"

"দিদি, আমি—" রউ শুয়ে দ্বিধায় পড়ে গেল, শূন্য দৃষ্টিতে সামনের দিকে তাকিয়ে ভাবল, "দিদি আমাকে বোঝাচ্ছে, আমি এখন কী করব?"

হুয়া জিয়াও ইয়ুন রউ শুয়ের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে নিজের আবেগ চেপে ঘর থেকে বেরিয়ে এল।

"রউ শুয়ে বোন, আমাকে দোষ দিও না। মানুষ স্বভাবতই স্বার্থপর," হুয়া জিয়াও ইয়ুন মনে মনে ভাবল।

রউ শুয়ে আবেগপ্রবণ, আর হুয়া জিয়াও ইয়ুনের কাছে এটাই তার একমাত্র সুযোগ। রউ শুয়ের এই দুর্বলতাকে কাজে লাগাতে পারলেই সে এবং উ শিয়াও ইয়াওয়ের মধ্যে আরও ঘনিষ্ঠতার সম্ভাবনা তৈরি হবে। সে যে রউ শুয়েকে বোঝাচ্ছে, তার আসল উদ্দেশ্য আসলে নিজের পথ পরিষ্কার করা।

হুয়া জিয়াও ইয়ুন তার স্টোরেজ ব্যাগটি পরীক্ষা করল, সেখানে উ শিয়াও ইয়াওয়ের সেই বিশেষ হাড়ের বর্শাটি ছিল।

"তুমি মারা গেলে আমি এটা চিরকাল রেখে দিতাম, কিন্তু এখন যখন তুমি ফিরে এসেছ, তখন এটি মালিকের কাছে ফিরিয়ে দেওয়ার সময় হয়েছে," সে বিড়বিড় করল।

উ শিয়াও ইয়াও গ্য ছু পিংয়ের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে অভ্যন্তরীণ সম্প্রদায়ের ভেতরে প্রবেশ করতেই এক ব্যক্তি এগিয়ে এসে বলল, "সম্প্রদায় প্রধান আপনাকে ডাকছেন, আমার সাথে আসুন।"

উ শিয়াও ইয়াও ঠোঁট টিপে হাসল, মনে মনে ভাবল, "দংফাং ঝেনতিয়ান, তুমি দেখছি বড্ড বেশি অধৈর্য হয়ে পড়েছ!"

"ধন্যবাদ," উ শিয়াও ইয়াও হাত জোড় করে বলল।

লোকটি তাকে সোজা দংফাং ঝেনতিয়ানের সামনে নিয়ে গেল।

"অভ্যন্তরীণ শিষ্য সম্প্রদায়ের পক্ষ থেকে অভিবাদন!" উ শিয়াও ইয়াও দূর থেকেই দংফাং ঝেনতিয়ানকে হাসিমুখে তাকিয়ে থাকতে দেখে হাত জোড় করে কুর্নিশ করল।

"ফিরে এসেছ, ভালো কথা। সেই প্রবীণ ব্যক্তি কোথায়?" উ শিয়াও ইয়াও ফিরে আসার খবর পাওয়ার সাথে সাথেই দংফাং ঝেনতিয়ান মূল বিষয়ে চলে এল এবং বিষাক্ত হাত ওষধি রাজার (দৌশৌ ইয়াওওয়াং) খবর জানতে চাইল।

উ শিয়াও ইয়াও তার মনের কথা বুঝতে পেরে বলল, "তিনি ব্যক্তিগত কাজে ব্যস্ত আছেন, বলেছেন কাজ শেষ হলেই তিনি আমার সাথে যোগাযোগ করবেন।"

"হ্যাঁ, হ্যাঁ, প্রবীণ ব্যক্তিদের অনেক কাজ থাকে," দংফাং ঝেনতিয়ান নিজের অধৈর্য ভাব প্রকাশ পাওয়ায় কিছুটা লজ্জিত হলো।

"উ শিয়াও ইয়াও, আজ থেকে তুমি জাংজিয়ান শানজুয়াংয়ের মূল শিষ্য! সেই প্রবীণ যেহেতু দায়িত্ব নিয়েছেন, আমি অবশ্যই তোমার দেখাশোনা করব।"

"ধন্যবাদ সম্প্রদায় প্রধান। আমি কি জানতে পারি মূল শিষ্য এবং অভ্যন্তরীণ শিষ্যদের মধ্যে পার্থক্য কী?" উ শিয়াও ইয়াও কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।

"উ শিয়াও ইয়াও, ভদ্রতা বজায় রাখো!" পাশে দাঁড়িয়ে থাকা দংফাং সি শাও (চতুর্থ তরুণ প্রভু) সুযোগ পেয়ে ধমক দিল।

দংফাং ঝেনতিয়ান তার দিকে একবার অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে কিছুটা হতাশ হলো।

"আমি ভুল করেছি, চতুর্থ প্রভু দয়া করে আমাকে বুঝিয়ে বলুন," উ শিয়াও ইয়াও বিনয়ের সাথে বলল। দংফাং সি শাও তার এই নম্রতায় খুশি হয়ে হাসল।

"উ শিয়াও ইয়াওকে ভালোভাবে থাকার ব্যবস্থা করে দাও, যাও!"

"জি!"

উ শিয়াও ইয়াও এবং দংফাং সি শাও একসাথে বেরিয়ে এল। দংফাং দা তাদের পেছন ফিরে তাকিয়ে মনে মনে হিংস্রভাবে হাসল। "আমার প্রিয় ছোট ভাই, উ শিয়াও ইয়াও, তোরা কিছুদিন দাপট দেখিয়ে নে!"

"উ শিয়াও ইয়াও, এখন তো অনেক বড় হয়েছ, আশা করি এই প্রভুকে ভুলে যাবে না," দংফাং সি শাও বাঁকা চোখে তাকিয়ে বলল।

উ শিয়াও ইয়াও হেসে চোখ টিপে বলল, "চতুর্থ প্রভু কী যে বলেন! আমি কি তা পারি?"

"দুজিয়ান (বিষাক্ত তীর) নিখোঁজ, আমার পাশে এখন কেবল তোমাকেই বিশ্বাস করা যায়। আমায় হতাশ করো না!" দংফাং সি শাও আন্তরিকতার সাথে বলল।

'দুজিয়ান' নামটি শোনার সাথে সাথে উ শিয়াও ইয়াওয়ের মনে এক অদ্ভুত সহানুভূতি কাজ করল। সে গম্ভীর হয়ে বলল, "আমি উ শিয়াও ইয়াও এখন থেকে দুজিয়ানের জায়গায় থেকে আপনার পাশে থাকব।"

সে মনে মনে বিশ্বাস করত দুজিয়ান মারা যায়নি, একদিন সে ফিরে আসবেই।

"খুব ভালো!" দংফাং সি শাও তার কাঁধে চাপড় মেরে বলল। "জাংজিয়ান শানজুয়াংয়ের মূল শিষ্য খুব কম, প্রত্যেকের আলাদা থাকার জায়গা আছে এবং তারা বিনা বাধায় জাংজিয়ান崖 (তলোয়ার সমাধি পাহাড়) প্রবেশ করতে পারে। জানো মূল শিষ্য হওয়ার সবচেয়ে বড় সুবিধা কী?"

উ শিয়াও ইয়াও কৌতূহলী হয়ে বলল, "সেখানে প্রবেশ করা নয় কি?"

দংফাং সি শাও হেসে মাথা নাড়ল, "ভুল! সেখানে শুধু আধ্যাত্মিক অস্ত্র পাওয়া যায়। আর অস্ত্রের কথা বললে, আমিই তোমাকে অনেক অস্ত্র দিতে পারি। তোমাকে থাকার জায়গা দেখিয়ে দেওয়ার পর秘境 (গোপন ক্ষেত্র)-এর প্রবেশপথে যাও, তোমার পরিচয়পত্র দেখালেই সব বুঝতে পারবে।"

উ শিয়াও ইয়াও এখন চূড়ান্ত কৌতূহলী। দংফাং সি শাওয়ের সহায়তায় সে একটি আলাদা আবাসন বেছে নিল এবং পরিচয়পত্র নিয়ে গোপন ক্ষেত্রের প্রবেশপথের দিকে রওনা হলো।

পরিচয়পত্রটি চারকোনা, সামনে একটি তলোয়ারের চিত্র এবং 'জাং' অক্ষরটি খোদাই করা, পেছনে লেখা 'মূল শিষ্য'।

উ শিয়াও ইয়াও কোমরে পরিচয়পত্রটি ঝুলিয়ে হাঁটা শুরু করতেই সবার নজর তার দিকে পড়ল। এখন জাংজিয়ান শানজুয়াংয়ে তার বেশ নামডাক। অনেক শিষ্যই কৌতূহলী হয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল।

সে ঘুরেফিরে এক মধ্যবয়সী ব্যক্তির কাছে গিয়ে দাঁড়াল।

"মূল শিষ্যের পরিচয়পত্র... তুমি কে?" কালো পোশাক পরা সেই ব্যক্তি, যাকে সবাই 'কালো পোশাকের ব্যক্তি' বা 'হেই পাও' বলে ডাকে, সে জাংজিয়ান শানজুয়াংয়ের গোপন ক্ষেত্রের দায়িত্বে আছে।