【০১০৬】অজস্র দৈত্যের গোপন প্রান্তর

দশ হাজার দানবের গোপন রাজ্য! জনশ্রুতি আছে যে, এই রহস্যময় রাজ্যে দশ হাজার রকমের দানব বা妖兽 বিচরণ করে। জ্যাংজিয়ান ভিলার মালিকানাধীন এই রহস্যময় রাজ্যের প্রবেশপথ অন্যান্য শক্তিশালী গোষ্ঠীরও জানা আছে।

এই রাজ্যের বিশালতা বর্ণনা করার মতো নয়, তবে একটি বিষয় নিশ্চিত, এই স্থানটি কোনোভাবেই ‘স্মৃতি-স্মরণ’ স্তরের প্রাথমিক পর্যায়ের সাধকদের জন্য উপযুক্ত নয়। এই স্তরের মধ্যবর্তী পর্যায়ের শক্তি না থাকলে এখান থেকে জীবিত ফিরে আসা অসম্ভব, কারণ এখানকার সবচেয়ে দুর্বল দানবটিও সপ্তম স্তরের! সপ্তম স্তরের একটি দানব মানুষের ‘স্মৃতি-স্মরণ’ স্তরের প্রাথমিক পর্যায়ের শক্তির সমান, আর একই স্তরের হওয়া সত্ত্বেও দানবের শারীরিক শক্তি মানুষের চেয়ে অনেক গুণ বেশি।

গোপন রাজ্যের ভেতরে, ডংফাং ল্যাং武逍遥-কে একপাশে ছুড়ে ফেলল। ডংফাং হু দূরের দিকে তাকিয়ে বলল, “একবার এই রাজ্যে ঢুকে পড়লে তিন ঘণ্টার আগে বের হওয়ার কোনো উপায় নেই। শুধু আশা করি যেন অষ্টম স্তরের কোনো দানব আমাদের সামনে না পড়ে!”

ডংফাং ল্যাং তার দুটি তলোয়ার বের করল। জ্বলন্ত সূর্যের আলোয় তলোয়ারের ঝকঝকে শীতল উজ্জ্বলতা এক ভয়াবহ খুনের নেশা ছড়িয়ে দিল।武逍遥-কে মোকাবিলা করার সময় সে অস্ত্র বের করেনি, কিন্তু এখন তার প্রতিপক্ষ ডংফাং হু, যার শক্তি তার সমান এবং যার হাতে আছে উচ্চমানের আধ্যাত্মিক অস্ত্র।

ডংফাং হু তার পাশের ডংফাং ল্যাং-এর শক্তির পরিবর্তন অনুভব করল। সে পেছনে ফিরতেই দেখল এক ঝলক আলো, আর তার শরীর সহজাত প্রবৃত্তি থেকেই পিছিয়ে গেল। ডংফাং ল্যাং জানত যে এক আঘাতেই ডংফাং হু-কে মারা সম্ভব নয়, তাই তার প্রথম আক্রমণ ব্যর্থ হওয়াটা তার প্রত্যাশিতই ছিল।

“দ্বিতীয় ভাই, তুই কি পাগল হয়ে গেছিস!” ডংফাং হু গর্জে উঠল এবং তার হাতে একটি বিশাল কুঠার আবির্ভূত হলো।

“ডংফাং হু, তুই একটা জানোয়ার! আমি তোকে বড় ভাই মনে করতাম, আর তুই আড়ালে আমার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করছিস? তোকে ছিঁড়ে খেতে ইচ্ছা করছে আমার!”

ডংফাং হু স্তব্ধ হয়ে চিৎকার করে বলল, “দুষ্টু কোথাকার!”

উভয়ের শক্তি সমান, অস্ত্রগুলোও একই মানের। একে অপরের কৌশল সম্পর্কে তারা অবগত, তাই কেউই আগে আক্রমণ করতে চাইছিল না। তাদের মধ্যে উত্তেজনা তুঙ্গে, চারপাশ যেন খুনের নেশায় ভারি হয়ে উঠেছে।

武逍遥 হঠাৎ চোখ খুলে সরে দাঁড়াল এবং তার হাড়ের তৈরি বর্শাটি হাতে নিয়ে তাদের লড়াইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

“武逍遥 সে—” ডংফাং হু দেখল武逍遥 সুস্থ অবস্থায় দূরে দাঁড়িয়ে আছে, এতে সে অস্থির হয়ে উঠল। সে কিছু বলার আগেই ডংফাং ল্যাং সুযোগ নিল। তার তলোয়ার থেকে নির্গত আধ্যাত্মিক শক্তি বিদ্যুৎবেগে ডংফাং হু-এর দিকে ধেয়ে গেল। ডংফাং ল্যাং-এর আক্রমণ অত্যন্ত দ্রুত এবং নিষ্ঠুর ছিল। ডংফাং হু তার লড়াইয়ের ধরন জানত, তাই সে ঝুঁকি না নিয়ে কেবল আত্মরক্ষার চেষ্টা করল।

“শুই!”

ডংফাং হু মাটিতে পা রাখতেই বাতাসের শব্দ শুনতে পেল। সে বুঝতে পারল武逍遥 তার দিকে হাড়ের বর্শা ছুড়েছে। সে বাধ্য হয়ে কুঠার দিয়ে তা প্রতিহত করল। “ধপাস!” এক প্রচণ্ড শব্দে ডংফাং হু-এর হাত ঝিনঝিন করে উঠল। সে武逍遥-এর শক্তির তীব্রতায় অবাক হয়ে গেল।

ডংফাং ল্যাং সুযোগ বুঝে ঝাঁপিয়ে পড়ল। তার তলোয়ার ডংফাং হু-এর মরণপণ জায়গায় আঘাত করতে লাগল।

“বরফের গোলক!”

武逍遥 ডংফাং হু-এর আঘাত থেকে ছিটকে পড়া বর্শাটি হাতে তুলে নিল এবং ডংফাং ল্যাং-এর আক্রমণের ফাঁকে ডংফাং হু-কে লক্ষ্য করে বরফের গোলক ছুড়ে মারল। সমান শক্তির দুই প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে লড়াই করার সময় যদি কেউ তৃতীয় কারো দ্বারা বাধা পায়, তবে মনোযোগ ধরে রাখা কঠিন হয়ে পড়ে। কয়েক দফা লড়াইয়ের পর ডংফাং হু-এর লড়াই করার ইচ্ছা চলে গেল। সে শুধু এই লড়াই থেকে পালিয়ে নিজেকে বাঁচাতে চাইল।

“সে পালাচ্ছে, ওকে আটকান!” ডংফাং ল্যাং চিৎকার করে উঠল। সে জানত ডংফাং হু পালাবার চেষ্টা করছে।

“একসাথে আক্রমণ করো!”武逍遥-এর কথায় ডংফাং ল্যাং মরিয়া হয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।武逍遥 একের পর এক দশটি বরফের গোলক ছুড়ে মারল, এতে তার দেহের অর্ধেকের বেশি আধ্যাত্মিক শক্তি খরচ হয়ে গেল। ডংফাং হু যখন বিপর্যস্ত, তখন武逍遥 তার বর্শাটিকে তলোয়ারের মতো ব্যবহার করে উল্কার বেগে তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“ঝনঝন!”

ডংফাং হু ডংফাং ল্যাং-এর আক্রমণ ঠেকিয়ে দিলেও武逍遥-এর সর্বশক্তি দিয়ে করা আঘাত আটকাতে পারল না।

“পচ!”

ডংফাং হু অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে武逍遥-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি—”

“তুমি অবাক হচ্ছ যে আমার অস্ত্রটি আধ্যাত্মিক না হওয়া সত্ত্বেও কীভাবে তোমার প্রতিরক্ষা ভাঙল, তাই তো?”武逍遥-এর কথা শেষ হওয়ার আগেই ডংফাং হু-এর চোখ স্থির হয়ে গেল। মৃত্যুর আগে সে তার রহস্যের সমাধান খুঁজে পেল না।

হাড়ের বর্শাটিতে রক্তের আভা দেখা গেল, যা ডংফাং ল্যাং-এর নজর এড়িয়ে গেল।武逍遥 ডংফাং হু-এর স্টোরেজ রিংটি তুলে নিয়ে মৃদু হাসল।

“তোর ভাগ্য ভালো ছিল, এই গোপন রাজ্য থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পর আমাদের আর কোনো সম্পর্ক থাকবে না!” ডংফাং ল্যাং তার তলোয়ার গুটিয়ে চলে গেল।武逍遥 সতর্ক ছিল যে ডংফাং ল্যাং হয়তো তাকেও মেরে ফেলতে পারে, কিন্তু সে চলে যেতেই সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

সে মাটিতে বসে ডংফাং হু-এর রিংটি পরীক্ষা করতে লাগল। একটি উচ্চমানের আধ্যাত্মিক অস্ত্র পাওয়া মানেই武逍遥-এর জন্য বড় প্রাপ্তি।

রিংয়ের ভেতরে দশ বোতল ওষুধ ছিল।武逍遥 সেগুলো পরীক্ষা করে দেখল। এই রাজ্যে ওষুধের দাম অনেক বেশি, আর তার এই প্রাপ্তি তাকে আরও শক্তিশালী হওয়ার পথ দেখাবে।

武逍遥 তার পোষা প্রাণী ‘তিন চোখ চার কান বিশিষ্ট বানর’কে বের করল। বানরটির কপালে তৃতীয় চোখটি ধীরে ধীরে খুলল এবং তা থেকে এক আলোর রেখা বেরিয়ে ডংফাং হু-এর ওষুধের বোতলগুলোকে জড়িয়ে ধরল। বানরটি武逍遥-এর দিকে তাকিয়ে ওষুধের জন্য আকুতি জানাল।武逍遥 অবাক হয়ে বলল, “তুইও ওষুধের লোভ করছিস?”

বানরটি সব ওষুধ গিলে ফেলল এবং তারপরই অচেতন হয়ে গেল।武逍遥 তাকে আবার তার জায়গায় ফেরত পাঠিয়ে দিল।

তিন ঘণ্টা পর, একটি আলোর বলয় দেখা দিল।武逍遥 চোখ খুলে ভাবল, “এটা ডংফাং ল্যাং-এর উপস্থিতি!”