【০১০৭】গুরুত্বপূর্ণ স্থান: তলোয়ার সমাধি প্রাচীর
বু শিয়াওইয়াও-এর আত্মচেতনা সবসময়ই দুইশো মিটার ব্যাসার্ধে বিস্তৃত ছিল। ওর পূর্বের নেকড়ের গন্ধ চিনত, তবে সেই গন্ধ মুহূর্তের মধ্যেই নিখোঁজ হয়ে গিয়েছিল। বু শিয়াওইয়াও উঠে দাঁড়ালেন এবং অতিরিক্ত প্রজ্বলিত আলোচক্রটি লক্ষ্য করলেন। এক লাফে আলোচক্রের মধ্যে প্রবেশ করলেন, মুহূর্তের মধ্যেই তার ছায়া অদৃশ্য হয়ে গেলো হাজারো দৈত্যের গোপন অঞ্চলের অভ্যন্তরে।
হাজারো দৈত্যের গোপন অঞ্চলের প্রবেশদ্বারে, পূর্বের চার ভাই এবং বিষধারী তীরবিদ্ধ ক্ষিপ্রবাণ যখন পূর্বের নেকড়ে একা উপস্থিত হয়েছিল, তখনও তারা প্রশ্ন তুলতে পারেনি, বু শিয়াওইয়াও হঠাৎ তাদের সামনে উপস্থিত হলো। পূর্বের নেকড়ে পূর্বের চার ভাইকে সম্মান জানিয়ে বিদায় নিলো।
“জীবিত ফিরে আসাই সবকিছুর চেয়ে মূল্যবান!”
পূর্বের চার ভাই বু শিয়াওইয়াওকে সুস্থদৃশ্য দেখে মনে শান্তি পেলেন। বু শিয়াওইয়াও তাদের দেখে হাসলেন, “মনে হচ্ছে তোমরা সবাই জানতে পেরেছো, সব কিছু শেষ হয়েছে।”
“নিচে থেকে কেউ বলেছে তোমাকে পূর্বের বাঘ এবং নেকড়ে ভাই দুইজন জোরপূর্বক হাজারো দৈত্যের গোপন অঞ্চলে নিয়ে গেছে, তাহলে পূর্বের বাঘ কোথায়?”
“মারা গেছে!”
পূর্বের চার ভাই কিছুক্ষণ স্থির থেকে আনন্দের হাসি দিলেন এবং মাথা নেড়ে বললেন, “ভালো হয়েছে, তবে দুঃখের বিষয় পূর্বের নেকড়ে এখনও বেঁচে আছে!”
বু শিয়াওইয়াও ভান করলেন যেন শুনেনি, বললেন, “চতুর্থ ভাই, আমি কখন যাইতে পারব শব-তলোয়ার প্রাচীরে?”
“এখনই যাবে, বিষধারী তীর, তুমি বু শিয়াওইয়াওকে নিয়ে যাও।”
পূর্বের চার ভাই বলেই চলে গেলেন, তার পর বু শিয়াওইয়াও সম্মান করে বললেন, “দুঃখ করে বিষধারী তীরকে পথ দেখাতে বলছি, আমি শব-তলোয়ার প্রাচীর থেকে বেরিয়ে আসার পর তোমাকে আমার বাসায় ডেকেছি, তখন আমার প্রতিশ্রুতি পূরণের সময়।”
“ঠিক আছে!”
বু শিয়াওইয়াওয়ের সরলতা বিষধারী তীরের মধ্যে তার প্রতি ভালো ধারণা সৃষ্টি করলো। বিষধারী তীর বু শিয়াওইয়াওকে নিয়ে পাঁচটি পরীক্ষা পেরিয়ে শব-তলোয়ার প্রাচীরে পৌঁছালো।
প্রাচীরের প্রবেশদ্বারে, এক হাতে আংশিক ক্ষতিগ্রস্ত কালো চোয়ালে বৃদ্ধ পণ্ডিত মগ্ন বসে ছিলেন। বিষধারী তীর এগিয়ে এসে সম্মান করে বললো, “পূর্বের প্রবীণ, চতুর্থ ভাই庄主-এর অনুমতি পেয়েছেন, এই ব্যক্তি বু শিয়াওইয়াও নামে অভ্যন্তরীণ庄主-র শিষ্য, এখন যেতে পারি নাকি অপেক্ষা করব?”
বু শিয়াওইয়াও কখনো বিষধারী তীরকে এতো সম্মান দেখাতে দেখেননি, এমনকি পূর্বের চতুর্থ ভাইয়ের সামনে ও এত সাবধান ছিল না।
বৃদ্ধ পণ্ডিত ধীরে ধীরে চোখ খুললেন, ঝাপসা দৃষ্টিতে বু শিয়াওইয়াওকে একবার দেখলেন, তারপর আবার চোখ বন্ধ করলেন, “যাও।”
“পূর্বের প্রবীণ, ধন্যবাদ আপনার অনুমতির জন্য!”
বু শিয়াওইয়াও সম্মান করে কৃতজ্ঞতা জানালেন, বিষধারী তীর প্রশংসার চোখে তাকিয়ে তাকে দ্রুত ভিতরে যেতে ইঙ্গিত দিলেন।
বু শিয়াওইয়াও উত্তেজিত হৃদয়ে থাকলেও দৌড়ানোর ইচ্ছা নিয়ন্ত্রণ করলেন। পূর্বের প্রবীণের সামনে গিয়ে সম্মান করে মাথা ন্যাড়া করলেন এবং ধীরে ধীরে শব-তলোয়ার প্রাচীরের প্রবেশদ্বারে প্রবেশ করলেন।
“পূর্বের প্রবীণ বু শিয়াওইয়াওকে কীভাবে মূল্যায়ন করেন?”
বিষধারী তীর সম্মান করে পাশে দাঁড়িয়ে প্রশ্ন করলেন।
পূর্বের প্রবীণ যেন শুনছেন না, বিষধারী তীর ক্রোধ প্রকাশ না করেই শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সম্মান জানিয়েই ছিলেন।
“নিষ্ঠুর!”
“পূর্বের প্রবীণ, ধন্যবাদ আপনার অনুমতির জন্য!”
বিষধারী তীর জানতে পেরে কয়েক ধাপ পিছিয়ে বসে পড়লেন।
শব-তলোয়ার প্রাচীরের ভিতরে বু শিয়াওইয়াওর মুখে সুখের ছাপ ছিল না, কপালে ঠান্ডা ঘাম ছড়িয়ে পড়ছিল, বাতাস না থাকলেও ঠান্ডা অনুভব করছিল পায়ের তালু থেকে মাথার ওপর পর্যন্ত।
বু শিয়াওইয়াও সামনে দৃশ্যমান দৃশ্যটি দেখে মুগ্ধ হলেন, যদি সে সাবধান না হতেন, তবে সে ইতোমধ্যে হাজারো ফিট গভীর ঝর্ণার তলে পড়ে যেত।
প্রাচীরের প্রবেশদ্বারের পর, কেবল তিন মিটার কম একটি জায়গা ছিল দাঁড়ানোর জন্য, দেয়ালে খাঁজ ছিল, যেখানে বিভিন্ন ধরনের অস্ত্র এলোমেলোভাবে রাখা ছিল।
বু শিয়াওইয়াও একবার তাকালেন, সেখানে সবই ছিল মধ্যম মানের আত্মিক অস্ত্র, একটি উচ্চমানের অস্ত্রও ছিল না। তিনি চোখ সরিয়ে দুইশো মিটার দূরে বাতাসে ভাসমান বিশাল পাথরের দিকে তাকালেন।
সেই বিশাল পাথর প্রায় দশ মিটার লম্বা, বাতাসে ভাসছে, তার নিচে ছিল হাজারো ফিট গভীর ঝর্ণা। বু শিয়াওইয়াও প্রবেশের পর মাত্র একবার নিচু হয়ে তাকিয়েছিলেন, আরেকবার তাকিয়ে মনে করলেন, এই জায়গা থেকে সে কিছু না পেয়ে ফিরে যাবে।
বু শিয়াওইয়াও ভাবছিলেন শব-তলোয়ার প্রাচীর একটি বড় ফাঁদ, যেখানে অনেক অস্ত্র ছিল; তিনি ভাবেন প্রাচীরটি একটি তলোয়ার কবরস্থান, যেখানে বিভিন্ন অস্ত্র বিশাল পাথরের উপরে দাঁড়িয়ে থাকে, অপেক্ষা করে তাদের মালিকের জন্য।
তবে তিনি কখনো ভাবেননি যে শব-তলোয়ার প্রাচীরের ভেতর আসলেই একটি প্রকৃত ঝর্ণা আছে, যদি তিন ধাপ এগিয়ে যেতেন, তার পরিণতি হত বিশাল ফাটা এক হতে।
বু শিয়াওইয়াও হাত খালি ফিরে যেতে চাননি, আরো বেশি যান্ত্রিক অস্ত্র পাওয়ার সুযোগ হারাতে চাননি।
বিষধারী তীর দশ বছর আগে একবার এখানে এসেছিলেন, বু শিয়াওইয়াও এই সুযোগের গুরুত্ব ভুলতে পারেননি।
বিশাল পাথরের উপরে কয়েক দশক গ্লো ছড়ানো অস্ত্র ছিল, বু শিয়াওইয়াও নিশ্চিত করেছিলেন সেগুলো সব উচ্চমানের অস্ত্র, দুইশো মিটার দূরের ওপর তিনি আত্মবিশ্বাসী যে তার জুতা দিয়ে পাথরে উঠতে পারবে।
বিশাল পাথরের নিচেই হাজারো ফিট গভীর ঝর্ণা ছিল, পাথরে ওঠা নিরাপদ নাকি পাথরের সাথে পড়ে যাওয়ার আশঙ্কা আছে?
বু শিয়াওইয়াও চুপচাপ মনস্থির করলেন, মুখে বললেন, “বেশি ভেবে লাভ নেই, বা তো ফিরব, বা তো একবার চেষ্টা করব।”
বু শিয়াওইয়াও ঝর্ণার ধারে বসে শরীরের সেরা অবস্থা ফিরে পেতে চাইলেন, আধা ঘণ্টার পর তার ছায়া ঝলমল করে, উপস্থিত হলেন প্রাচীর থেকে দুইশো মিটার দূরে ভাসমান পাথরের ওপরে।
বু শিয়াওইয়াও সামনে বিশ দশক উচ্চমানের অস্ত্র দেখলেন, যাদের আলোকচ্ছটা চোখ ধাঁধানো।
“একটা নিয়ে চলে যাব।”
বু শিয়াওইয়াও একটি লম্বা তলোয়ার নির্বাচন করলেন, যেটির নাম ছিল ‘জুনজি’। হাত আকাশের দিকে তুললেন, অবাক হয়ে দেখলেন চারশো মিটার দূরে আরেকটি বিশাল পাথরও বাতাসে ভাসছে।
সেই পাথরের উপরে দশেক অস্ত্র ছিল, যার আলোকচ্ছটা তার নিজের পাথরের থেকে দ্বিগুণ শক্তিশালী।
চারশো মিটার দূরত্বে ঝর্ণা মাঝখানে!
“আগে দেখা যায়নি, তবে কি শুধু পাথরে উঠলে পরের পাথর দেখা যায়?”
বু শিয়াওইয়াও অনুমান করলেন, নাক মুছতে মুছতে বললেন, “একবার দেখেই বোঝা যায় চারশো মিটার দূরের পাথরের অস্ত্রগুলো এখানে থেকে ভালো।”
সহজে পাওয়া উচ্চমানের তলোয়ার নিয়ে চলে যাবেন না?
আরো ভালো অস্ত্র পাওয়ার জন্য চেষ্টা করবেন?
দুটি পথ বু শিয়াওইয়াওর সামনে ছিল, সে লালায়িত হয়ে তাকাল চারশো মিটার দূরের পাথরের দিকে, “আকাশে যদি দাঁড়ানোর জায়গা থাকে, আমি তো পৌঁছে যাব।”
বু শিয়াওইয়াও একটি লম্বা ভালা তুলে চারশো মিটার দূরের পাথরের দিকে শক্ত করে ছুড়ে দিলেন, ভালা বের হতেই হাজার কেজির ওজনের মতো অনুভূত হয়ে ঝর্ণার দিকে পড়ে গেল।
বু শিয়াওইয়াওর মুখের ভাব বদলে গেল, হাসিমুখে বললেন, “এখানের অস্ত্র কেউ না নিলে পাথর থেকে নামলেই ঝর্ণায় পড়ে যায়, কোনো ফাঁকি দেওয়ার উপায় নেই!”
বু শিয়াওইয়াও চিন্তায় পড়লেন, পাথরের ওপর হাঁটাহাঁটি করলেন, পাশের উচ্চমানের তলোয়ার দেখলেন, তারপর চারশো মিটার দূরের পাথর, মন নানা অনুভূতিতে ভরে উঠল।
“সুধু তলোয়ার যাত্রা করেই পারব, না হলে কোনো উপায় নেই!”
বু শিয়াওইয়াও বাম-ডান চিন্তা করলেন, একমাত্র উপায় ছিল তলোয়ার চালিয়ে উড়ে যাওয়া। তিনি সংগ্রহ ব্যাগ থেকে ব্রোঞ্জ রঙের উড়ন্ত তলোয়ার বের করলেন, সঙ্গেই বললেন, “উড়ন্ত তলোয়ার, আমি তোমার মালিক, কিন্তু আমি তলোয়ার চালাতে পারছি না, আহা!”
বু শিয়াওইয়াও একদমই অসন্তুষ্ট, ধনসম্পদে ঘেরা থাকলেও কোনো একটাও নিতে পারছেন না, এ কি অবস্থা!
“উড়ন্ত তলোয়ার চালাতে পারলে পেছনের অস্ত্র পেয়ে যাব!” বু শিয়াওইয়াও হালকা নিঃশ্বাস ফেললেন, চোখে জ্বলজ্বল করল।
বু শিয়াওইয়াও বুঝতে পারলেন, তলোয়ার চালানোর সূত্র শিখে নিলেই চারশো মিটার দূরের পাথরে গিয়ে অস্ত্র নিয়ে আসা সহজ হবে।
বু শিয়াওইয়াও মনোযোগ দিয়ে তলোয়ার চালানোর সূত্র অনুশীলন শুরু করলেন।
উড়ন্ত তলোয়ার চালাতে হলে প্রথমে তলোয়ার রূপান্তর শিখতে হবে।
বু শিয়াওইয়াওর একমাত্র লক্ষ্য ছিল তলোয়ার চালানোর সূত্র শিখা।
একদিন পর, অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেও বু শিয়াওইয়াও বের হলেন না, বিষধারী তীর এখন আর ধৈর্য ধরতে পারলেন না। প্রশ্ন করার আগেই পূর্বের প্রবীণ ধীরে ধীরে বললেন, “অপেক্ষা কর।”