তরুণ উদ্দামতা

হায়!
সমাধিতলওয়ালা তরবারি প্রাসাদ!
ভিড় জমায়েত পিছিয়ে গেল কয়েক কদম, কেউ কেউ তো মুখ ফিরিয়ে সেখান থেকে চলে গেল।
মু শাওয়াও ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটিয়ে রাখলেন, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা গোলযোগ সৃষ্টিকারী যুবকটির মনে কিছুটা কৌশল রয়েছে বৈকি—নিজ পরিচয় প্রকাশ করে সে ভীতু ও অদূরদর্শী লোকদের সহজেই তাড়িয়ে দিল!
“প্রধান সাহেব নিলাম পরিচালনা করছেন, আমি আদেশ পালন করতে অপারগ!”
এই কথা শুনে মু শাওয়াও নিজেকে সামলাতে না পেরে বলে উঠলেন, “বাহ! দারুণ সাহসী!”
তার কণ্ঠস্বর খুব জোরালো ছিল না, কিন্তু নিস্তব্ধ পরিবেশে তা স্পষ্টতই আলাদা হয়ে ধরা দিল।
গোলযোগকারী যুবকটি মু শাওয়াও’র দিকে তাকিয়ে থুতনির ইশারায় ডেকে উঠল, “তুই! সামনে আয়!”
থুতনি দিয়ে কাউকে ইশারা করা অত্যন্ত দাম্ভিক ও অশিষ্ট আচরণ!
মু শাওয়াও ঠোঁটে হাসি মেখে ধীরে ধীরে ভিড় থেকে বেরিয়ে এসে তার সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন, হেসে বললেন, “কী চাও?”
গোলযোগকারী যুবকটি মু শাওয়াও’কে একবার মেপে নিয়ে তাচ্ছিল্যের স্বরে বলল, “ছোট চোর, জানিস কে আমি?”
“জানার ইচ্ছা নেই।”
মু শাওয়াও কাঁধ ঝাঁকিয়ে মাথা নেড়ে বললেন।
গোলযোগকারী যুবকটি রাগে ফেটে পড়ল। এমন নির্বোধ কাউকে সে জীবনে কখনও দেখেনি। সামনে থাকা লোকটি দেখতে বোকা নয়, তবু এমন অজ্ঞ?
“আমি হলাম—”
“মাফ চাও!”
মু শাওয়াও দুই চোখ সরু করে, সরাসরি তার পরিচয় প্রকাশের আগেই থামিয়ে দিয়ে হাসতে হাসতে বললেন, অথচ তার এই নিরাসক্ত স্বরেই আবারও অপমানের গ্লানি দিয়ে গেল যুবকটিকে।
এতদিন সে শুধু অন্যদের অপমান করেছে, কেউ তাকে অপমানের সাহস করেছে কবে?
গোলযোগকারী যুবকটি খুনি দৃষ্টিতে মু শাওয়াও’র দিকে তাকিয়ে তাকেই চাহনি দিয়ে মেরে ফেলার মত চেয়েই রইল।
“তুই ভুল লোককে শত্রু করেছিস, তোর শেষ পরিণতি নিশ্চিত মৃত্যু! হাঁটু গেড়ে মাথা ঠেকিয়ে ক্ষমা চাস, আমি খুশি হলে হয়তো ছেড়ে দেব!”
সে আবার আত্মতৃপ্তিতে গর্ব করে বলল।
“চড়!”
মু শাওয়াও হাত তুলতেই ঠাস করে শব্দ হলো, গোলযোগকারী যুবকটি এক হাতে গাল চেপে ধরে বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল।
“অন্যকে অপমান করার আগে ভেবেছিস অন্যে তোকে অপমান করতে পারে? ক্ষমা চা—সবার সামনে!”
মু শাওয়াও শান্ত গলায় বললেন।
“তুই সাহস করে আমায় মারলি? মরবি তুই! তোকে টুকরো টুকরো করে ফেলব!”
গোলযোগকারী যুবকটি ক্ষোভে উন্মত্ত হয়ে চেঁচিয়ে উঠল।
“চড়!”
মু শাওয়াও হাত তুললেন এবার খুব ধীর গতিতে, আশপাশের সবাই স্পষ্টই দেখতে পেল, কিন্তু অদ্ভুতভাবে, এত ধীর গতির হাতের আঘাত এড়াতে যুবকটি এক চুলও সরতে পারল না।
“চড়!”
দ্বিতীয়বার চড় পড়ল!
তার গালের দুই পাশ রক্তিম ও ফুলে উঠেছে স্পষ্টভাবে, সে এক কদম পেছাল, কিন্তু শত্রুভাবাপন্ন দৃষ্টি সরাল না মু শাওয়াও’র দিক থেকে।
‘কী অসাধারণ গতি! আমি তো আত্মশক্তি চর্চার প্রায় চূড়ান্ত স্তরে, ওর গতি এত ধীর, তবু আমি এড়াতে পারলাম না কেন?’
যুবকটির মনে তীব্র আতঙ্ক জাগল! কিছুতেই সে কারণ খুঁজে পেল না।
এবার সে হঠাৎ উপলব্ধি করল, এই যুবক নিশ্চয়ই দেবতুল্য অস্ত্রপ্রাসাদের সঙ্গে সম্পৃক্ত, হয়তো কর্তৃপক্ষের ঘনিষ্ঠ কেউ।
ভিনগ্রহের পক্ষে দাঁড়িয়ে, সে স্পষ্ট জেনেও আমি সমাধিতলওয়ালা তরবারি প্রাসাদের লোক, প্রকাশ্যে আমাকে অপমান করল, সে কি আমাদের প্রতিশোধ ভয় পায় না?
সে কিছুতেই বিশ্বাস করে না, ক্ষুদ্র এই শ্যামল লৌহ নগরীতে কেউ সমাধিতলওয়ালা তরবারি প্রাসাদের ভয়ে কাতর নয়, আমাকে অপমান মানেই সমাধিতলওয়ালা তরবারি প্রাসাদকে অপমান, তাদের আগুনে সে নিশ্চয় দগ্ধ হবে!
“তোর সাহস থাকলে নাম বল তো দেখি!”
যুবকটি উস্কানি দিয়ে বলল।
“মু শাওয়াও।”
সামনের যুবকটি নির্দ্বিধায় নাম বলে ফেলায় সে নিশ্চিত হল, ঠাণ্ডা গলায় বলল, “তোর সাহস আছে! আশা করি আবার দেখা হলে তুই এই সাহসই দেখাবি!”
মু শাওয়াও দেখল যুবকটি পালাতে উদ্যত, সে এগিয়ে গিয়ে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “আমার সাহসে তোর কী আসে যায়! ক্ষমা চা, নইলে এখান থেকে বেরোতে পারবি না!”
“তুই সাহস করিস!”
যুবকটি প্রতিবাদ করল। তবে সে দ্রুত বুঝতে পারল, যে ব্যক্তি তাকে মারার সাহস রাখে, তাকেও আটকে দেবে—এ আর এমন কী!
“মু ভাই, আমাকে একটু সম্মান দাও, এই অতিথিকে যেতে দাও।”
ঘটনায় সমাধিতলওয়ালা তরবারি প্রাসাদ জড়িয়ে পড়ায় কেউ গিয়ে গ্য জিয়াংলিয়াংকে জানাল, তিনি শুনেই আঁতকে উঠলেন, নিচে নেমে দেখলেন মু শাওয়াও যুবকটির পথ আগলে আছে, মনে মনে ভাবলেন, আজ তো সর্বনাশ হয়ে গেল!
মু শাওয়াও মাথা নেড়ে, যুবকটির দিকে আঙুল তুলে বলল, “তুমি যেতে পারো, তবে আগে ক্ষমা চাইতেই হবে!”
“তুই—”
যুবকটি জীবনে এত লাঞ্ছনা কখনও পায়নি, মু শাওয়াও’র প্রতি তার ঘৃণা চরমে পৌঁছাল, সে শপথ করল মু শাওয়াওকে না মেরে সে আর কোনো সুন্দরী নারীর দিকে তাকাবে না!
একজন নারীপ্রেমিকের পক্ষে এ শপথ, স্বর্গের শাস্তি নেমে আসার শপথ থেকেও বেশি গুরুত্বপূর্ণ!
যুবকটি আর মু শাওয়াও’র দিকে তাকাল না, গ্য জিয়াংলিয়াংকে সামান্য মাথা নিচু করে কষ্ট করে বলল, “দুঃখিত।”
“না, আসলে এটা ছিল একটা ভুল বোঝাবুঝি!”
গ্য জিয়াংলিয়াং সমঝোতা করতে চাইলেন, কিন্তু যুবকটি তাঁর কথা কানে তুলল না, ফিরে মু শাওয়াও’র দিকে চেয়ে নীরব থাকল।
মু শাওয়াও মুখে হাসি মেখে একপা সরিয়ে গেল, যুবকটি দাঁত চেপে, রাগে কাঁপতে কাঁপতে বেরিয়ে গেল।
“মু শাওয়াও, দেবতুল্য অস্ত্রপ্রাসাদ! তোদের ধ্বংস না করলে আমার মনে শান্তি আসবে না!”
প্রাসাদ ছেড়ে বেরিয়ে যুবকটি মনে মনে গর্জে উঠল।
অস্ত্রপ্রাসাদে, গ্য জিয়াংলিয়াং মু শাওয়াও’কে নিয়ে সোজা তিনতলায় চলে গেলেন, এক অভিজাত কক্ষে বসে গ্য জিয়াংলিয়াংয়ের কপালে চিন্তার রেখা স্পষ্ট, যেন দুশ্চিন্তায় তিনি কাবু। মু শাওয়াও তা দেখে হাসি চাপতে পারল না।
“তুমি হাসছো? জানো কি সে লোক কে? জানো কি তার অপমানের ফল কী হতে পারে?”
গ্য জিয়াংলিয়াং একবারে তিনটি প্রশ্ন ছুঁড়ে দিলেন, প্রতিটির ভঙ্গিতে তাঁর গুরুত্ব স্পষ্ট।
মু শাওয়াও অনাসক্ত ভঙ্গিতে নাক চুলকে হেসে বলল, “গ্য দাদা, বসুন, আপনি জ্যেষ্ঠ, আপনি যদি হাঁটাচলা করেন, আমি তো ছোট বলে বসার সাহস পাব না।”
“তুমি—”
গ্য জিয়াংলিয়াং হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে মেঝেতে বসে পড়লেন, দেবতুল্য অস্ত্রপ্রাসাদের প্রধানের দৃপ্তি আর রইল না।
মু শাওয়াও’র চোখে তিনি তখন একেবারে সাধারণ এক বৃদ্ধ, যিনি সন্তান-সন্ততির চিন্তায় কাতর।
মু শাওয়াও’র বুকটা কেঁপে উঠল, সেও গ্য জিয়াংলিয়াংয়ের পাশে বসে জিজ্ঞেস করল, “গ্য দাদা, তাহলে কি আমি বড় কোনো বিপদ ডেকে এনেছি?”
গ্য জিয়াংলিয়াং মু শাওয়াও’র উদ্বিগ্ন মুখ দেখে বিরক্তির বদলে হাসলেন, “তুমি বোঝো অন্তত ভয় কাকে বলে!”
মু শাওয়াও বিব্রত হাসি হেসে জিজ্ঞেস করল, “গ্য দাদা, আমাকে আর ঘুরিয়ে পেঁচিয়ে বলবেন না।”
গ্য জিয়াংলিয়াং তাঁর প্রতি যে মমতা দেখিয়েছেন, মু শাওয়াও তা হৃদয় দিয়ে অনুভব করে!
গ্য জিয়াংলিয়াং কে? তিনি শ্যামল লৌহ নগরীর দেবতুল্য অস্ত্রপ্রাসাদের প্রধান; নগরজুড়ে সম্মানিত, মর্যাদাবান ব্যক্তি!
মু শাওয়াও যখন এই নগরীতে প্রথম আসে, তখনই গ্য জিয়াংলিয়াং তার প্রতিভা চিনে নেয়, তার প্রতি অনুগ্রহ মু শাওয়াও জানে।
মু শাওয়াও’র চোখে, গ্য জিয়াংলিয়াং সবসময়েই যেকোনো জটিল পরিস্থিতি সহজেই সামলে নিতে পারেন, অথচ আজ এক দাম্ভিক যুবকের দাপটে তিনি বৃদ্ধের মতো অসহায় হয়ে পড়েছেন!
মু শাওয়াও’র বুকের ভিতরে অজানা অশনি সংকেত বেজে উঠল—এই সাহসীকতা হয়তো বড় বিপদ ডেকে আনবে!
“সে লোক যত দোষ করুক, তোমার আচরণ কি পুরোপুরি ঠিক ছিল? তুমি এখনো অনেক তরুণ, তারুণ্যের তেজ কাজ করেছে!”
মু শাওয়াও তখন আজ্ঞাবহ নাতির মতো, বড়দের অভিজ্ঞতা শুষে নিচ্ছে।
গ্য জিয়াংলিয়াং দেখলেন মু শাওয়াও কোনো প্রতিবাদ করছে না, এতে তিনি খুশি হয়ে বললেন, “সবার সামনে অপমান করার বদলে ওকে মেরে ফেলতে পারতে। হত্যা কি কঠিন? তা তো নয়! তাহলে ওকে মেরে ফেললে না কেন?”