পরাবাস্তব উপত্যকার অধিপতি

“তুই অভদ্র ছেলে, এক রাত দেখা নেই, কি বুড়ো লোকটাকে চিনিস না নাকি।”
ঔষধ পাগলা ছেলের হাস্যজ্জ্বল চেহারা দেখে বোধহয় একটু অস্বস্তি লাগল, তারপর নিজেকে সামলে নিয়ে সে বিনীতভাবে বলল, “ঔষধ দাদা, এতো ভদ্র পরিবেশে এসে কি ফুলের সৌন্দর্য উপভোগ করছেন?”
“তোর মুখটা বেশ চটপটে, বুড়ো মানুষের এতো সময় কোথায়, চল আমার সঙ্গে।”
“কোথায় যাব?”
“দাঁড়িয়ে থাকিস কেন? ড্যানবিং ভবনে যাবই তো। না হয় আবার সেই পুরনো দোকানে যাবি? বেশি কথা বলিস না, আমার পিছনেই আয়।”
ছেলেটা বুঝতে পারল বুড়ো লোকটি নিজের সিদ্ধান্তে কারও আপত্তি পছন্দ করে না, তাই মাথা ঝাঁকিয়ে তার পেছনে চলল। আশ্চর্য ব্যাপার, বুড়ো লোকটি পথ দেখাতে শুরু করার সাথে সাথেই উপস্থিত জনতা এমনভাবে সরে গেল যেন তার জন্য পথ তৈরি করে দিল। এমনকি যারা পরিক্ষার জন্য অপেক্ষা করছিল, তারাও সরে গিয়ে পথ করে দিল, যাতে ঔষধ পাগলা নির্বিঘ্নে ভিতরে প্রবেশ করতে পারে।
এ নিয়ে শুধু ছেলেটি নয়, আরও অনেকে অবাক হল। সে বুড়ো লোকটির পেছনে পেছনে ড্যানবিং ভবনে ঢুকে পড়ল, আর বাইরে আলোচনা ঝড়ের গতিতে ছড়িয়ে পড়ল।
“আমার চোখ কি ভুল দেখছে? এই ছেলেটা কোথা থেকে এল, যে কিনা দোকানের প্রধানের সাথে ভিতরে গেল?”
“খুব বড় লোক হবে নিশ্চয়ই, এই দোকানের প্রধান কিন্তু কাউকে চেনে না, সে কি মেঘমায়া উপত্যকার প্রধানের প্রিয় শিষ্য?”
ভবনের বাইরে গুঞ্জন বাড়তেই থাকল। আর ওদিকে কিয়ান সাইহুয়া, ছেলেটির পরিচয় জানা এক মহিলা, ভিড়ের মধ্যে গর্বিত মুখে দাঁড়িয়ে বলল, “দোকানের প্রধানের পেছনে ড্যানবিং ভবনে ঢোকা ছেলেটা আমার ভাই, ভালো ছেলে, বোনের মুখ উজ্জ্বল করেছিস!”
“তোমার কথা কে বিশ্বাস করবে?”
“ঠিকই তো, যদি তোমার সঙ্গে তার সম্পর্ক থাকত, তাহলে এখানে দাঁড়িয়ে থাকতি না।”
“যদি তুই ওর বোন হতেই, তাহলে এ পরীক্ষা দিতে আসতি না, তখন তো নিশ্চিত উপত্যকার শিষ্য হতে পারতিস, কে জানে, হয়তো প্রধানেরও প্রিয় শিষ্য হতে পারতিস।”
“হা হা হা!”
অনেকের কথায় কিয়ান সাইহুয়া চুপ হয়ে চোখ বুজে ভাবল, “তুই একটু দাঁড়া, দেখিস কিভাবে তোকে শিক্ষা দিই।”

ড্যানবিং ভবনের ভিতরে।
“গা দাদা, আপনি এখানে?”
ভবনে ঢুকেই ছেলেটি দেখল গা লিয়াং হাসিমুখে তাকিয়ে আছে, সে নম্রতা দেখিয়ে বলল, “ডাকলে বলুন, কি কাজ?”
গা লিয়াং ও ঔষধ পাগলা একে অপরের দিকে তাকিয়ে চুপচাপ কিছুক্ষণ থেকে, ঔষধ পাগলা পকেট থেকে একটা জিনিস বের করল, যেন বাঁশের ফর্দ।
“গা বুড়ো, এটা হচ্ছে তৃতীয় স্তরের আত্মাসংরক্ষণ ওষুধের ফর্মুলা। ছেলেটা, একটু পর দোতলায় এক পাগলি জিজ্ঞেস করলে বলবি তুই আমার শেষ শিষ্য, এই ফর্মুলা আজ থেকে তোর।”
গা লিয়াং অবাক চোখে বুড়োর দিকে তাকাল, তার আচরণ বুঝতে পারল না, কথা বলার আগেই বুড়ো তার কথা শেষ করল। পরিস্থিতি দেখে সে চুপ রইল, ছেলেটার দিকে তাকাল।
“ওষুধ এক থেকে নয় স্তর পর্যন্ত, তৃতীয় স্তরের ওপরে বানাতে হলে ফর্মুলা লাগে, না হলে বানানো যায় না। তুই বুড়োর অফার গ্রহন কর, এমন সুযোগ বারবার আসে না। আমার জানা মতে তুই-ই প্রথম যে তার সুবিধা পেলি।”
গা লিয়াং সরাসরি বলল, ছেলেটি আনন্দে ফর্মুলা নিয়ে রাখল, কিছু বলার আগেই গা লিয়াং আর ঔষধ পাগলা একে অপরের দিকে তাকিয়ে ওপরে চলে গেল।
“এটা কি ব্যাপার?”
ছেলেটি বিভ্রান্ত হয়ে ভাবল, ডেকে এনে কিছু না বলেই উপকার দিল, আর তার পর চলে গেল।
এখন অপেক্ষা করবে, না চলে যাবে?
ছেলেটি বোঝে, এদের উপকার সে ফেলতে পারে না, গেলে দুটো বড় জায়গার শত্রু হবে। তাই থেকে যাওয়াই ঠিক।

“কে ঢুকতে বলেছে? বেরিয়ে যা!”
কান ফাটানো চেনা গলা শুনে ছেলেটি ঘুরে তাকাল, মনের মধ্যে কেঁপে উঠল, “ওই তো সে!”
সে কখনো ভুলবে না, এই মেয়েটাই তার কাছ থেকে রৌsnow কে কেড়ে নিয়েছিল। তার চোখে সন্দেহ আর অবজ্ঞা, মনে হয় সে তাকে ভুলেই গেছে।
“চলে যা, নইলে মরে যাবি। এটা তোর আসার যোগ্য জায়গা নয়।”
ছেলেটির মনে ক্রোধে আগুন জ্বলে উঠল। সে কিছু বলতে যাবে, এমন সময় এক ছায়ামূর্তি তার সামনে এসে দাঁড়াল।
“উ ছিং, বড় দাদা কে নমস্কার।”
ছায়ামূর্তির মুখে অহংকার, ছেলেটির দিকে একবারও তাকাল না, বলল, “গুরুজী আর দুই দোকানপ্রধান কি ওপরে?”
“হ্যাঁ!”
এবার উ ছিং-এর মুখে ছেলেটির প্রতি আর কোনো অবজ্ঞা রইল না, সে সামনের ব্যক্তিকে সম্মান দেখাল।
“শীঘ্রই চলে গেল!”
“কি দ্রুত!”
ছেলেটি অবাক হয়ে বলল, চোখের পলকে লোকটা উধাও হয়ে গেল, সিঁড়িতে কোনো শব্দও হল না, সত্যিই অসাধারণ।
উ ছিং-এর মুখ বরফের মতো, সে ঘৃণায় ছেলেটিকে চেয়ে ভাবল, “অভাগা, তোর জন্যই বড় দাদার সামনে লজ্জা পেলাম, আর একবার না গেলে তোকে মেরে ফেলব।”
ছেলেটি ঠান্ডা হাসল, হাত নাড়িয়ে বলল, “কুৎসিত মেয়ে, তোর স্মৃতি খুব খারাপ, চু পরিবারে তুই আমার রৌsnow কে নিয়ে চলে গেলি, মনে পড়ে না?”
“অভাগা, তুই-ই তাহলে! তখনই তোকে মেরে ফেলা উচিত ছিল!”

উ ছিং-এর চোখে হিংস্রতা, সে হাত তুলল, বোঝা গেল ছেলেটিকে মারতে চায়।
“উ ছিং, ঔষধ পাগলা দোকানপ্রধানের শেষ শিষ্যকে ওপরে নিয়ে যা, গুরুজী ওকে দেখতে চায়।”
“ঠিক আছে!”
উ ছিং ক্রোধে ছেলেটির দিকে তাকাল, অবজ্ঞা করে বলল, “তোর ভাগ্য ভালো, আর একবার সামনে পড়লে তোর প্রাণ থাকবে না।”
ছেলেটা কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “তবে তুই হতাশ হবি, আমি-ই হলাম ঔষধ পাগলা দোকানপ্রধানের শেষ শিষ্য।”
সে মুচকি হাসল, ধীরে ধীরে ওপরে উঠল, মাঝে মাঝে পিছনে তাকিয়ে উ ছিং-এর কালো মুখ দেখে মনের সব দুঃখ উবে গেল।
“এই বুড়ো কুমারী, এমনভাবে তাকায় যেন এক হাজারবার খণ্ড-বিখণ্ড করবে। সুযোগ পেলে কে কাকে শেষ করবে বলা মুশকিল।”
ছেলেটি ঠান্ডা হাসল, মেঘমায়া উপত্যকা ধ্বংস করাই তার লক্ষ্য; তার আগে, যে পাগলি রৌsnow কে নিয়ে গিয়েছিল, তাকে মারলে অন্তত কিছুটা শান্তি আসবে।
উ ছিং হয়তো জানে না, সে যেমন ছেলেটিকে মারতে চায়, ছেলেটিও তাকে মারতে চায়!

ড্যানবিং ভবনের তৃতীয় তলা।
তৃতীয় তলায় পা দিয়েই ছেলেটি টের পেল দুটি শত্রুভাবাপন্ন শক্তি তাকে লক্ষ্য করছে।
“গুরুজী, ঔষধ চাচার শেষ শিষ্য, আত্মাসঞ্চয় স্তরের শুরুতে, বয়স বড়জোর আঠারো-উনিশ, কয়েক দশকে এই স্তর পেরোনোও কম কথা নয়।”
ছেলেটি নমস্কার করে এক পাশে দাঁড়াল, দেখে যারা কথা বলল, সে একজন উচ্চতা-মধ্যম, চেহারায় এমন আকর্ষণ যে অধিকাংশ মেয়ে তাকিয়ে মুগ্ধ হবে।
লোকটি বলেই চোখ বন্ধ করল, ছেলেটির দিকে একবারও তাকাল না, এতে ছেলেটির মনে প্রচণ্ড রাগ হল, তার চোখে বিদ্রূপ ছড়িয়ে পড়ল।
লোকটির অহংকার ছেলেটিকে অসন্তুষ্ট করল, সে-ও ভালো ব্যবহার করল না।
“ঔষধ ভাই, বয়স বাড়লে কি এমন হয় যে, এমন সাধারণ প্রতিভার ছেলেকে শেষ শিষ্য বানালে?”
ছেলেটির চোখে ঘৃণা ফুটে উঠল, বুড়ি মহিলার প্রতি তার ঘৃণা কোনোভাবেই লুকানো রইল না, সে একবার তাকাল।
“উফ!”
মনের মধ্যে প্রচণ্ড ধাক্কা খেল, মনে হল হৃদয়ে কেউ ভারী হাতুড়ি মেরে দিল, ঠোঁটের কোণ থেকে রক্ত গড়িয়ে পড়ল।
“উ বোন, এমন ছাত্র নিয়ে মন খারাপ করো না, ঔষধ ভাইয়ের শিষ্য ওকে খুব শ্রদ্ধা করে, তুমি এমন বললে সে স্বাভাবিক ভাবেই বিরোধিতা করবে।”
“ঔষধ ভাই, তুমি তো দারুণ ছাত্র পেয়েছো, আমার দিকে শত্রুভাব দেখাতে সাহস করে! গা ভাই না থাকলে ও মরতই!”
বুড়ি মহিলার অবজ্ঞা স্পষ্ট, ছেলেটি মুষ্টি শক্ত করল, পুরনো-নতুন শত্রু যেন শরীরে আগুন জ্বালিয়ে দিল। যদি সেই আগুন বেরিয়ে আসতে পারত, বুড়ি মহিলা পুড়ে ছাই হয়ে যেত।