পূর্ণিমার রাত

ঘরের বাইরে, সাদা পোশাকধারী যেন সহস্র বছরের পুরাতন পাইন গাছের মতো তার কক্ষের সামনে পাহারা দিচ্ছিল।武逍遥 অনুভব করল, সাদা পোশাকধারী গভীর ধ্যানমগ্ন, তাই সে তাকে বিরক্ত করল না।

武逍遥 মনে মনে সিদ্ধান্ত নিল, দেহটি ঝলমল করে উঠল, সে ইতিমধ্যেই উঠানের কেন্দ্রে পৌঁছেছে। যদি সাদা পোশাকধারী তার এই বেগ দেখে থাকত, নিশ্চয়ই বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠত তার মুখে। সেই গতির বর্ণনা অসম্ভব—চোখের পলকে শত মিটার দূরত্ব অতিক্রম, এমন বেগে সবাই বিস্মিত।

ধীরে ধীরে武逍遥 তার প্রজাপতি তরবারি বের করল, মাথা তুলে তপ্ত সূর্যের দিকে তাকাল, উজ্জ্বল সূর্যালোক তার চোখে ঝলসে উঠল, মাথা ঘুরে গেল তার।

একটি নিঃসংশয় আঘাত! সে তরবারি উঁচিয়ে সূর্যের দিকে ছুঁড়ল!

武逍遥 চেষ্টা করল চোখ খুলে রাখতে, কিন্তু যখন সে চোখ খুলল ও জ্বলন্ত সূর্যের দিকে তাকাল, তার চোখ থেকে স্বচ্ছ অশ্রু ঝরল।

“চোখ খুলে সূর্যের দিকে তরবারি চালানো অভ্যাস করলে হয়তো তরবারির কৌশলে উন্নতি হবে না, বরং চোখ হয়তো অন্ধ হয়ে যেতে পারে। তাহলে চোখ খুলে না, চোখ বন্ধ করেও কি সম্ভব?”

武逍遥 ভাবল, আর চেষ্টা করল না চোখ খুলে রাখতে। সে এক হাতে তরবারি ধরে, চোখ দু’টি বন্ধ করে, তরবারি এদিক-ওদিক না চালিয়ে অদ্ভুত ভঙ্গিতে উঁচিয়ে সূর্যের দিকে আঘাত করল।

শতবার তরবারি চালানোর পর সে অনুভব করল, তার বাহু কিছুটা অসাড় হয়ে যাচ্ছে; এই অনুভূতি তার পূর্বের তরবারির অনুশীলনে কখনও হয়নি।

সহস্রবার তরবারি চালানোর পর সে মনে করল, যেন তার বাহু হারিয়ে গেছে—বাহুর ওপর কোনও নিয়ন্ত্রণ নেই।

দুপুরের তপ্ত সূর্য থেকে সন্ধ্যার লাল আকাশ পর্যন্ত, 武逍遥 চোখ বন্ধ রেখেই অনুশীলন চালিয়ে গেল। তার বাহু কখনও চঞ্চল, আবার কখনও অবশ হয়ে পড়ছে, বারবার এই চক্রে।

হঠাৎ পরিবেশে শীতল বাতাস বইতে লাগল, 武逍遥 ধীরে চোখ খুলল, দেখল সাদা পোশাকধারী দু’হাত বুকে জড়িয়ে, অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে তার দিকে।武逍遥 হাসল।

“তুমি অদ্ভুত, চোখ বন্ধ করে তরবারি চালানো কেউ কখনও দেখিনি। চোখ বন্ধ রেখে শত্রুকে কীভাবে দেখবে? শত্রু তো তোমার চারপাশে থাকবে, মাথার ওপর কখনও নয়। তোমার তরবারির কৌশলের উন্নতি হবে না।”

সাদা পোশাকধারীর কথাগুলো আন্তরিক, সতর্কতামূলক।武逍遥 শুনে হাসল, বলল, “সাদা পোশাক, তুমি বেঁচে ওঠায় আমি খুব খুশি।”

সাদা পোশাকধারী কিছুটা অস্বস্তিতে মাথা নাড়ল, বলল, “সংগ্রহ শক্তির উচ্চ স্তরে পৌঁছাতে হলে মনে গভীর কোনো স্মৃতি থাকতে হয়, না হলে জীবনভর সে স্তর পার হওয়া যাবে না। তোমাকে ধন্যবাদ।”

সত্যিকার কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল সাদা পোশাকধারী,武逍遥 শান্ত মনে গ্রহণ করল।

রাতের আকাশে রূপালি চাঁদ, দু’জনে নির্ভার আলাপ করল।

পরদিন ভোরে,武逍遥 ছেড়ে গেল নক্ষত্রদর্শন কক্ষ। সাদা পোশাকধারীর মতে, দেবশস্ত্রকুঠি ও শিখা তরবারির সহকারী প্রধান বহুবার লোক পাঠিয়েছে তাকে খুঁজতে। কারণটি সাদা পোশাকধারী জানে না, কিন্তু武逍遥 স্পষ্টই জানে।

সম্ভবত দেবশস্ত্রকুঠির লোক এসেছে, জাদুকৌশল ভেদ করার সময় এসে গেছে।

দেবশস্ত্রকুঠি, অতিথি কক্ষে।

এবার কক্ষে আগের তুলনায় তিনজন বেশি ছিল।武逍遥 উত্তেজিত দৃষ্টিতে ফুল সহকারী প্রধানের পেছনে তাকাল, কোমল তুষারের মোহময় ছায়া তার অন্তরকে দোলা দিল, উত্তেজনায় তার মন কেঁপে উঠল, সবাই তার দিকে তাকাল।

কোমল তুষার চোখ রাঙাল武逍遥-কে, ফুল সহকারী প্রধানের কানে কিছু বলল, তিনি অল্প মাথা নাড়লেন, ঠান্ডা দৃষ্টিতে武逍遥-কে দেখে রাগে বললেন, “লজ্জাহীন ছেলেমেয়েরা, যদি আবার আমার অপারগ উপত্যকার শিষ্যদের সঙ্গে অসভ্যতা করো, আমি ছাড়ব না!”

কক্ষে শুধু ফুল সহকারী প্রধান ও কোমল তুষার ছিলেন; অন্যরা হাসলেন,武逍遥-কে দেখার ভঙ্গিতে কিছুটা বোঝাপড়ার ইঙ্গিত ছিল।

武逍遥 অল্প বয়সী, নিশ্চয়ই কোমল তুষারের সৌন্দর্যে আকৃষ্ট হয়েছে—সবাই এমনটাই ভাবল।

“সবাই, আজ জাদুকৌশল ভেদ করা হবে, দয়া করে সবাই চুপ থাকবেন!”

গরু উজ্জ্বল সতর্ক করল।

সবাই মাথা নাড়ল,武逍遥 চোখ ফিরিয়ে কোমল তুষারের দিকে করুণ দৃষ্টিতে তাকাল, মনে মনে বলল, “কোমল তুষার, একদিন আমি তোমাকে মনে করিয়ে দেব যে আমি তোমার逍遥 দাদা, সেই দিন বেশি দূরে নয়, নয়।”

“কাঠ অতিথি, অনুগ্রহ করে শুরু করুন।”

গরু উজ্জ্বল এক শুভ্র দাড়িওয়ালা বৃদ্ধকে সম্মান জানিয়ে বলল।

武逍遥 তাকাল, বৃদ্ধের দাড়ি প্রায় প্রাপ্তবয়স্কের তর্জনী সমান, মুখ লাল, পরনে বেগুনি পোশাক, বেশ জাঁকজমকপূর্ণ দেখায়।

জাদুকৌশলবিদ—অত্যন্ত মর্যাদাপূর্ণ পরিচয়!

কাঠ অতিথি নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে হাত নাড়লেন, বললেন, “জাদুকৌশল ভেদ করার সময় সবচেয়ে ভয় হলো বিভ্রান্তি।”

কাঠ অতিথি কথা শেষ করে সবাইকে একবার দেখে নিলেন, সবাই বোঝার ইঙ্গিত দিল, তিনি বললেন, “শুরু করি!”

কথা শেষ হতেই কাঠ অতিথির পেছনের যুবক এগিয়ে এল, হাতে সেই অক্ষরহীন কাগজ, মুখে মন্ত্র পড়তে লাগল।

“ভেদ!”

যুবকের কথা শেষ,武逍遥 উত্তেজিত হল, অক্ষরহীন কাগজের দিকে তাকাল, কিন্তু কাগজে কোনো পরিবর্তন হয়নি।

“আহা!”

কাঠ অতিথি বিস্মিত হলেন, যুবক অসন্তুষ্ট ভঙ্গিতে বলল, “গুরু, আরেকটি সুযোগ দিন।”

“এই জাদুকৌশল অদ্ভুত, আমি নিজে চেষ্টা করব।”

যুবক অনিচ্ছা সত্ত্বেও সরে গেল, কাঠ অতিথি জানেন, দুরূহ জাদুকৌশল জাদুকৌশলবিদদের কাছে কত মূল্যবান।

“শুধু এই জাদুকৌশলের জন্যই এ যাত্রা বৃথা হয়নি!”

কাঠ অতিথি কিছুটা উত্তেজিত, তিনি ভাবেননি ছোট玄铁 নগরীতে নিজে হাতে জাদুকৌশল ভেদ করতে হবে। এই অভিজ্ঞতা তাকে জাদুকৌশলবিদের পথে আরও দূরে নিয়ে যাবে।

“ভেদ!”

কাঠ অতিথি অক্ষরহীন কাগজ হাতে নিয়ে, দক্ষতার সঙ্গে জাদুকৌশল ভেদ করলেন, কিন্তু সবাই অবাক হল, তিনি নিজেও কাগজে কোনো পরিবর্তন আনতে পারলেন না।

কাঠ অতিথি মনে করলেন, মুখ রক্ষা করা কঠিন, তিনি আঙুল কেটে রক্ত কাগজে ফেললেন, গম্ভীরভাবে বললেন, “ভেদ করো!”

হঠাৎ, এক দুধে সাদা আলো আকাশে জমা হল, ঝাপসা এক ছায়া ভেসে উঠল, “পথ পথ পথ! মানুষে মানুষের পথ, দৈত্যে দৈত্যের পথ, আমি বেছে নিয়েছি মদের পথ, তপস্বী মদ সাধক, যদি কোনো সৌভাগ্যবান চাঁদ পূর্ণ রাতে মদ সাধকের পাহাড়ে আমার গুহায় আসো, পথ না থাকলে সাধনা নেই, কিছু মদ রেখে যাই, আশা করি মদের পথে কেউ আসবে।”

আলো ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, ছায়াও অদৃশ্য। ঘটনাটি আকস্মিক, সবাই গভীরভাবে অবাক হল।

“পথ আলাদা হলে তর্ক নেই, ছোট্ট বন্ধুর আজকের উপকারে আমি ছয়টি তৃতীয় স্তরের জীবনশক্তি দ্রব্য দিয়ে কৃতজ্ঞতা জানাই।”

কাঠ অতিথি怀 থেকে একটি ওষুধের শিশি বের করলেন, বললেন, “এই তৃতীয় স্তরের ওষুধের নাম দৃষ্টি দ্রব্য, মূল্যবান কারণ একটিকে খেলে বিভ্রমের মধ্যে মুক্তভাবে চলা যায়, কার্যকারিতা এক ঘন্টা।”

武逍遥 সতর্কভাবে গ্রহণ করল, মুখে হাসি ফুটে উঠল।

কাঠ অতিথি চলে যাওয়ার আগে গরু উজ্জ্বলকে বললেন, “অত দূর送 করতে হবে না, পূর্ণ চাঁদের রাতে দেবশস্ত্রকুঠির প্রতিভাবান শিষ্যরা আসবে, সৌভাগ্যবানই লাভ করবে।”

কাঠ অতিথি চলে গেলে সবাই আলোচনা শুরু করল। গরু উজ্জ্বল একটি নরম বর্ম বের করল, হাসল, “কাঠ অতিথির পথের বোঝাপড়া আমার হাজার ভাগের এক ভাগও নয়, তবে তিনি武 ছোটবন্ধুকে ওষুধ দিলেন, নিশ্চয়ই বিশেষ অর্থ আছে। এই সুযোগে আমি নিম্নমানের আত্মশক্তি মথের নরম বর্ম দিচ্ছি।”

武逍遥 গ্রহণ করল, কাঠ অতিথির উদাহরণে সবাই উঠে কিছু দ্বিতীয় স্তরের ওষুধ দিল।

গণনা করে দেখা গেল, হাজারটি পুনর্জীবন দ্রব্য, শতটি আত্মশক্তি দ্রব্য, এমনকি ছয়টি বিরল তৃতীয় স্তরেরও পাওয়া গেল—বড়ো সাফল্য বলা যায়।

“পূর্ণ চাঁদের রাতে আমার অপারগ উপত্যকা নিশ্চয়ই মদ সাধকের পাহাড়ে যাবে।”

ফুল সহকারী প্রধান উঠলেন, কোমল তুষারকে নিয়ে চলে গেলেন।

武逍遥 ভুরু তুলল, সবাই উপকার দিল, শুধু ফুল সহকারী প্রধান কিছু দিল না।武逍遥 হাসল, “ফুল সহকারী প্রধান, যাওয়ার আগে কি কিছু ওষুধ রেখে যাবেন?”