অসুরদেরও অনুভূতি থাকে-তুষারাবৃত সম্রাট(ফুল দেখার কবি)

চু ত্যেনজু এখনো বিশ্বাস করতে পারছে না, বিশ্বাস করতে পারছে না যে উ শাওয়াও তাকে ছেড়ে দেবে, অন্তত না মেরে অপমান করবে, যদি সে হতো, তাহলে ঠিক এই কাজটাই করত। কিন্তু উ শাওয়াও তাকে হত্যা করেনি, অপমানও করেনি, বরং সরাসরি তাকে চলে যেতে দিয়েছে। চু ত্যেনজু এক পা-ও নড়তে সাহস পেল না, পিঠ ফিরে দাঁড়িয়ে রইল, যেন বিগত শামির পরিণতি তাকে তাড়া করছে।

“এটা কী রকম ওষুধ?” উ শাওয়াও প্রশ্ন করল, তারপর তিক্ত হাসল, মাথা ঝাঁকাল, “জানলেও কী হবে, তুমিও তো জানো না।” সে চু ত্যেনজুর দিকে আর মনোযোগ দিল না, একটুখানি ওষুধ গিলে নিল, তারপর বরফ-ড্রাগনের দেহ সাধনার কৌশল কাজে লাগাতে লাগল, ভাবল, ছোট্ট লোভীটাকে যখন সে জঙ্গল থেকে ফিরে পাবে, তখন তাকে একটা পুরস্কার দেবে।

“ফিরে পাওয়ার ওষুধ, আত্মিক ওষুধের একমাত্র স্তর, দেহ সাধকদের জন্য যা অতি মূল্যবান ও প্রয়োজনীয়।” উ শাওয়াও বিস্ময়ভরে চু ত্যেনজুর দিকে তাকাল, দেখল সে তাড়াতাড়ি মাথা নিচু করে এড়িয়ে গেল, উ শাওয়াও হাসল, “তুমি কি চুর করে এনেছ তিয়ানবা চাচার কাছ থেকে? এখানে তিনটা ফিরে পাওয়ার ওষুধ আছে, মনে হচ্ছে পুরস্কার হিসেবে পেয়েছ!” চু ত্যেনজু চরম অস্বস্তিতে চুপ করে রইল।

“চলে যাও, এখানে পড়ে থেকে কি আমাকে তোমার খাবার জোগাড় করতে বলছ? আমার সাধনার সময়, তোমার দেখভাল করার সময় নেই, তাড়াতাড়ি চলে যাও।” চু ত্যেনজু কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে উ শাওয়াওর দিকে তাকাল। সে তো চাইলে মুহূর্তেই তাকে মেরে ফেলতে পারত, চু ত্যেনজু প্রতিরোধের কোন সুযোগই পেত না। অথচ উ শাওয়াও তার প্রতি ঘৃণা পোষণ করল না, এতে চু ত্যেনজুর মনে নতুন করে বাঁচার অনুভূতি জাগল, চুপচাপ একটা সিদ্ধান্ত নিয়ে নিল। বিদায়ের আগে মাথা না তুলেই উ শাওয়াওকে করজোড়ে বিদায় জানিয়ে দ্রুত চলে গেল।

চু ত্যেনজু চলে যাওয়ার পরে উ শাওয়াও আস্তে আস্তে বলল, “আসলেই, বুড়োরা সবসময়ই বেশি চতুর। যদি তিয়ানবা চাচা ইচ্ছা করে মূল্যবান ওষুধটা এতটা খোলামেলা না রাখত, তাহলে চু ত্যেনজু কি চুরি করতে পারত?” সে মনে মনে বলল, “কী চমৎকার কৌশল! ঝোঁকের মাথায় কিছু করে ফেললে হয়তো কখনো বাবার খবরই জানতে পারতাম না।”

উ শাওয়াও শুরু থেকেই বুঝেছিল ব্যাপারটা অদ্ভুত, সবকিছু মিলিয়ে বোঝার পর তার পিঠ ঘামছে, সেটা ভয় থেকেই, যদি সে চু ত্যেনজুকে মেরে ফেলত তাহলে তিয়ানবা চাচা হয়তো কখনোই তার বাবা উ আওতিয়েনের কথা বলত না।

হঠাৎই বাতাস কেটে যাওয়ার শব্দ, উ শাওয়াও কাঁধের কোণে চেয়ে দেখল, ছোট্ট লোভী অনেকক্ষণ পর চুপচাপ ফিরে এসেছে। “আয়, মুখ খুল, অন্য কেউ দিয়েছে, না খেলে তো বৃথা।” উ শাওয়াও হাসল, ওষুধটা ছোট্ট লোভীর মুখে দিল, তারপর দুই বাহু সূর্যালোকের নিচে মেলে ধরে, হাতের ত্বক দেখে নিল।

“অবাক কাণ্ড! বরফ-ড্রাগনের দেহ সাধনায় আবার ত্বকও সুন্দর হয়, সত্যিই আশ্চর্য। কিন্তু অর্ধ মাস হয়ে গেল কোনো অগ্রগতি নেই, সাধনার গতি একেবারে থেমে গেছে, এতে উ শাওয়াওর কপাল ভাঁজ পড়ল, মেজাজ আরও খারাপ হয়ে গেল।

উ শাওয়াও লাফ দিয়ে উঠে দাঁড়াল, পাড় থেকে কয়েকটা পাথর তুলে জলেতে ছুঁড়ল, ছুঁড়তে ছুঁড়তে চিৎকার করল, “অভিশাপ! অভিশাপ! কেন সাধনার গতি কমে গেল? রোজ ফিরে পাওয়ার ওষুধ খাচ্ছি, প্রবল চাপ নিয়ে তারাগণের জলপ্রপাতের নিচে সাধনা করছি, তবু কোনো উন্নতি নেই! তবে কি ভাগ্যও আমার সঙ্গে ছলনা করছে?”

এই কদিনে উ শাওয়াও স্পষ্ট বুঝতে পারল এখানে আর সাধনায় কোনো লাভ নেই, তবু অবিশ্বাসী মন নিয়ে কয়েকদিন চালিয়ে গেল, আজ প্রথমবার সে বাস্তবতাকে স্বীকার করল, তার অপেক্ষা করার সময় নেই, সে চায় যত দ্রুত সম্ভব আত্মিক শক্তি স্তরে পৌঁছাতে, বাবার সংবাদ জানতে।

মৃদু তুষারের জন্য তাকে অপেক্ষা করতে হবে, সে স্তরে না পৌঁছালে তারাগণের মন্দিরে প্রবেশের যোগ্যতাও পাবে না, আর না পেলে মৃদু তুষারের সামনেও দাঁড়াতে পারবে না। একটা একটা করে চাপ যেন পাহাড়ের মতো তার বুকে চেপে বসে, তার ওপর আবার সাধনায় অগ্রগতি নেই, জীবন বাজি রেখে কঠোর পরিশ্রম করেও মাত্র এক স্তরের শক্তি বাড়ল, এতে সে চূড়ান্ত অসন্তুষ্ট।

“অভিশপ্ত ভাগ্য, তোকে ছিঁড়ে খাই!” উ শাওয়াও শেষে মুখ উঁচিয়ে আকাশের মেঘেদের দেখিয়ে অকথ্য গালাগালি শুরু করল, প্রতিটা বাক্য নতুন, প্রতিটা বাক্য অপূর্ব, যেন গালাগালির চূড়ান্ত শিখর ছুঁয়ে গেল।

“আহ!”
“কেন কামড়ালে?”
উ শাওয়াও কাঁধে তীব্র যন্ত্রণা অনুভব করল, ছোট্ট লোভীর মুখের কোণে রক্ত, কাঁধে দাঁতের দাগ থেকে রক্ত ঝরছে, উ শাওয়াওর রাগ মুহূর্তে উবে গেল। ছোট্ট লোভী মাটিতে লাফিয়ে পড়ল, কয়েক কদম জঙ্গলের দিকে এগিয়ে গিয়ে পেছন ফিরে তাকাল, উ শাওয়াও অবাক হয়ে বলল, “তুমি কি আমাকে তোমার সঙ্গে যেতে বলছ?”

ছোট্ট লোভীর সঙ্গে অনেকদিন থাকার ফলে, যদিও সে কথা বলতে পারে না, তবু কিছু কিছু ইশারা উ শাওয়াও বুঝতে পারে, বোঝে ওর মানে কী।

“একটু দাঁড়াও!”
উ শাওয়াও জামা পরে নিল, ওষুধ আর পুরোনো বইটা বুকের কাছে রেখে ছোট্ট লোভীর পেছনে ছুটল, হাসতে হাসতে বলল, “চলো।”

উ শাওয়াও জানত না এই সিদ্ধান্ত তার প্রাণটা প্রায় কাড়তে চলেছিল, তপ্ত রোদ থেকে ঘন জঙ্গলে ঢুকে যেখানে সূর্য-চাঁদের আলো পৌঁছায় না, পথ চলতেই থাকল, থামল না।

কতদূর হেঁটেছে জানে না, নিজেরকে বলত যে সে ক্লান্ত হয় না, কিন্তু এবার বুঝল, পা কাঁপছে, ক্লান্তি চেপে বসেছে, কারণ বহুক্ষণ চলেছে।

ছোট্ট লোভীর কোনো বিরতি নেই দেখে মনে মনে গালি দিল, “উ শাওয়াও, তুমি কি ছোট্ট লোভীর চেয়েও দুর্বল? তাহলে আত্মিক শক্তি স্তরে পৌঁছাবে কীভাবে? বাবার সংবাদ জানবে কীভাবে? আবার মৃদু তুষারকে উদ্ধার করবে কীভাবে?”

শুকনো ঠোঁট কামড়ে ধরে উ শাওয়াও ছয় দিন ধরে জঙ্গলে হাঁটল। ক্লান্ত হলে গাছের কোটরে ঘুমাত, ক্ষুধা পেলে বুনো ফল খেত, শিশির খেত। ছয় দিনের মধ্যে সে প্রায় অচেতন হয়ে পড়ল, অজান্তেই হাঁটার সময়ও দেহ সাধনার কৌশল চালিয়ে গেল, ফল – পায়ের তলায় ফোসকা পর্যন্ত পড়ল না!

“গুহা?”
উ শাওয়াও দেখল, ছোট্ট লোভী ঢুকে গেল, সেও না ভেবে সঙ্গে সঙ্গে ঢুকে পড়ল।

ভেতরে গিয়ে চোখটা আলোয় সামঞ্জস্য হলে উ শাওয়াও বিস্ময়ে বলল, “এই গুহা এত প্রশস্ত যে প্রাপ্তবয়স্ক মানুষ মাথা উঁচিয়ে হাঁটতে পারে, মনে হচ্ছে এখানে কেউ ছিল।”

গুহার ভেতরে ঘুরতে ঘুরতে, অসংখ্য পথের মোড় দেখে প্রথমে অবাক, পরে অভ্যস্ত হয়ে গেল, তার মনে একটাই বিশ্বাস – ছোট্ট লোভী কখনো ক্ষতি করবে না, ওর ওপর ভরসা করে হাঁটল।

হঠাৎ ঠান্ডা লাগল, উ শাওয়াও কাঁপল, দেখল ছোট্ট লোভী একটা জলাশয়ের কাছে বসে আছে, সে এগিয়ে গেল।

কাছাকাছি যেতেই ঠান্ডা আরও বেড়ে গেল, উ শাওয়াও তিন বার হাঁচল, তারপর ছোট্ট লোভীর মতো ঝুঁকে বরফের জলাশয়ের ওপর তাকাল।

“ছোট্ট লোভী, এটাই কি তুমি আমাকে দেখাতে চেয়েছিলে?”
উ শাওয়াও বলল, ছোট্ট লোভী মাথা ঝাঁকিয়ে সায় দিল, উ শাওয়াও তার মাথায় হাত বুলিয়ে হাসল, “অসাধারণ জায়গা, লুকানোর জন্য আদর্শ। কিন্তু আমার সমস্যা হলো সাধনার জন্য উপযুক্ত স্থান নেই, আমি আশ্রয় খুঁজছি না।”

ছোট্ট লোভী বুঝি তার কথা বুঝল, চোখ ঘুরিয়ে জলাশয়ের দিকে, তারপর উ শাওয়াওর দিকে তাকাল।

উ শাওয়াও আস্তে আস্তে শান্ত হয়ে মাথা চুলকাল, অনিশ্চিত কণ্ঠে বলল, “তুমি কি চাও আমি এই জলাশয়ে সাধনা করি?”

ছোট্ট লোভী মাথা নেড়ে সায় দিল, উ শাওয়াও কাঁপতে কাঁপতে বারবার হাত নাড়ল, “না, সাধনা তো দূরের কথা, পাশে দাঁড়ালেই ঠান্ডায় হাড় কাঁপে, ভেতরে ঢুকলে তো মরেই যাব!”

ছোট্ট লোভী করুণ চোখে উ শাওয়াওর দিকে তাকাল, মাথা ঝুলিয়ে গুহার বাইরে চলল।

এক ঝটকায় উ শাওয়াও ছোট্ট লোভীকে জড়িয়ে ধরল, আগে যে দেহ ছিল উষ্ণ, এখন তা কাঁপতে কাঁপতে ঠান্ডায় শুকিয়ে গেছে।

উ শাওয়াওর চোখ ভিজে উঠল। সে নিজেকে ঘৃণা করল, ভাবল, সে কি শুধু ভীরু, জীবনভর পালানো এক ব্যর্থ মানুষ?

“ছোট্ট লোভী, আমি ভুল করেছি! তুমি জীবন বাজি রেখে আমাকে এখানে এনেছ, অথচ আমি ভয় পেয়ে পিছিয়ে গেছি, তোমার মনটা ভেঙে দিয়েছি। তুমি এখানে থাকো, আমি ঠিক করেছি, এখানেই সাধনা করব।”