অযৌক্তিক দাবি

“স্পর্ধা! তোমার এই কেমন ভঙ্গি? এই বড়ো মেয়েটিকে দেখতে পাচ্ছ না?”

পূর্বা পেয়ারলের ঔদাস্য武 Xiaoyao-এর ওপর তার রাগ বাড়িয়ে দিয়েছিল, কিন্তু তার চেয়েও বেশি রাগ ধরিয়েছিল এই বিষয়টি যে, অন্তর্বাসমূহ প্রস্তুতকারী একজন সাধারণ শিষ্যেরও এত বড়ো সাহস যে সে তার অস্তিত্বকে উপেক্ষা করে!

এটি পূর্বা পেয়ারলের আত্মসম্মানে মারাত্মক আঘাত হেনেছিল, আর তাই জোউ জুয়ের কথা শেষ হওয়ামাত্রই সে ধমকে উঠল।

কথা বলতে বলতে সে জোউ জুয়ের দিকে এগিয়ে গেল, তার ভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল যে জোউ জুয়েকে একটু শিক্ষা না দেওয়া পর্যন্ত তার রাগ কমবে না।

“দয়া করে চলে যাও, এখানে তোমার কোনো কাজ নেই!”

পূর্বা পেয়ারলের চোখ থেকে যেন রাগের আগুন ঠিকরে বেরোচ্ছিল। সে জোউ জুয়ের ঠিক পাশে গিয়েই তার দিকে হাত তুলল একটা থাপ্পড় মারার উদ্দেশ্যে, ঠিক সেই মুহূর্তে তার পেছন থেকে武 Xiaoyao কথা বলে উঠল।

সে কি সত্যিই 'দয়া করে' শব্দটি ব্যবহার করল?

পূর্বা পেয়ারল তার তোলা হাতটি নামিয়ে নিল, তারপর পেছন ফিরে武 Xiaoyao-এর দিকে তাকিয়ে অনিশ্চিত সুরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি আমার সঙ্গে কথা বলছ?”

武 Xiaoyao পূর্বা পেয়ারলের চোখের দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “অবশ্যই, আমি আশা করি মহান পূর্বা পেয়ারল দয়া করে একটু ছাড় দেবেন।”

পূর্বা পেয়ারলকে যদি এভাবে নিজের খেয়ালখুশি মতো চলতে দেওয়া হয়, তবে জোউ জুয়েই কষ্ট পাবে।武 Xiaoyao কীভাবে সহ্য করতে পারে যে তার চোখের সামনে জোউ জুয়ে কোনো বিপদে পড়ুক!

পূর্বা পেয়ারল武 Xiaoyao-এর দিকে আঙুল তুলল, তার গলার কাছে এক পেট রাগ আটকে রইল, কিন্তু সে আর কোনো কথা বলতে পারল না। সে আড়চোখে জোউ জুয়ের দিকে তাকিয়ে অবজ্ঞার সুরে বলল, “সাধারণ তো বটেই! তোমার মুখের দিকে তাকিয়ে আজ এই বড়ো মেয়েটি উদারতা দেখিয়ে তার সঙ্গে আর ঝামেলা করলাম না!”

পূর্বা পেয়ারলের স্পষ্ট অবজ্ঞাপূর্ণ কথায় জোউ জুয়ের মনে বিন্দুমাত্র আবেগের ঢেউ তুলল না। সবার সামনে জোউ জুয়ে যেন এক বিশাল বরফের পাহাড়ের মতো দাঁড়িয়ে ছিল। পূর্বা পেয়ারলের এই ব্যঙ্গ যেন সেই বরফাবৃত মুখটিকে গলানোর ক্ষমতা সূর্যেরও ছিল না।

চারপাশের শিষ্যেরা এর পেছনের রহস্য ঠিকই বুঝতে পেরেছিল। কে না জানে পূর্বা পেয়ারল উদ্ধত ও জেদি? কে না জানে সে যুক্তি না মেনে ছাড় দেয় না? কে না জানে সে ঝাংজিয়ান সিকতের একটি 'রাক্ষসী'? সবাই তাকে ভয় পায়! সবাই তাকে এড়িয়ে চলে!

কিন্তু আজ সবাই অবাক হয়ে দেখল যে পূর্বা পেয়ারল武 Xiaoyao-কে যথেষ্ট সম্মান দেখিয়েছে। সবার মনেই তখন একটা প্রশ্ন জাগল—武 Xiaoyao আর পূর্বা পেয়ারলের মধ্যে কি কোনো বিশেষ সম্পর্ক আছে?

যদি তা না-ই হবে, তবে পূর্বা পেয়ারল যে武 Xiaoyao-এর কথা রেখে জোউ জুয়েকে ছেড়ে দিল, তার ব্যাখ্যা কী?

যখন সবাই武 Xiaoyao এবং পূর্বা পেয়ারলের মধ্যকার সম্পর্ক নিয়ে জল্পনা-কল্পনা করছে, ঠিক তখনই সেই ঘটনার কেন্দ্রবিন্দু武 Xiaoyao পূর্বা পেয়ারলকে পাশ কাটিয়ে সোজা জোউ জুয়ের সামনে এসে দাঁড়াল।

“এই জায়গাটা।”武 Xiaoyao নিজের বুকের ওপর হাত রেখে সেই জায়গার দিকে নির্দেশ করল যেখানে একসময় জোউ জুয়ের তলোয়ারের আঘাতে মারাত্মক ক্ষত তৈরি হয়েছিল। সে বলল, “আমি তো আগেই মৃত্যুবরণ করে আমার পাপের প্রায়শ্চিত্ত করতে চেয়েছিলাম। আজ আমি যে তোমার সামনে দাঁড়িয়ে আছি, তা কোনো কিছু জাহির করার জন্য নয়, শুধু এটুকু বলতে চাই—তুমি তোমার গুরুর প্রতিশোধ ইতিমধ্যেই নিয়ে নিয়েছ!”

জোউ জুয়ের চোখদুটো অত্যন্ত শীতল ছিল, সে উদাসীনভাবে বলল, “আমার সামনে এসে দাঁড়িয়েছ, আর জাহির করছ না বললেই হলো?” সে একবার আড়চোখে পূর্বা পেয়ারলের দিকে তাকাল, আর মনে মনে武 Xiaoyao-কে প্রচণ্ড ঘৃণা করতে লাগল।

এই পূর্বা পেয়ারলকে সঙ্গে করে নিয়ে আসার মানে কি তাকে ভয় দেখানো?

জোউ জুয়ের কথার মধ্যকার তেজ এতটুকুও কমল না, মনে হলো সে যেন এক বারুদের স্তূপ, সামান্য স্ফুলিঙ্গ পেলেই বিস্ফোরিত হবে।武 Xiaoyao মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল এবং বলল, “মৃত ব্যক্তি আর ফিরে আসে না, তাছাড়া তুমি তো তোমার গুরুর প্রতিশোধ নিয়েও ফেলেছ। আর কী চাও? আমাদের দুজনের এই শত্রুতা কীভাবে মিটমাট হতে পারে?”

武 Xiaoyao নিজের অহংকার বিসর্জন দিয়ে অত্যন্ত আন্তরিকভাবে জোউ জুয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। এতে সবাই ভীষণ বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। জোউ জুয়ের পাশে থাকা হুয়া জিয়াওইয়ুন আর সহ্য করতে না পেরে নিচু গলায় বলল, “জোউ জুয়ে বোন, তিন বছর হয়ে গেছে, এবার সময় এসেছে সব ভুলে যাওয়ার।”

জোউ জুয়ে মাথা নাড়ল এবং বরফঠান্ডা গলায় বলল, “ভুলে যাওয়া? তোমরা ভুলে যেতে পারো, কিন্তু আমি ভুলব না! গুরুমা পরম দয়ায় আমাকে লালন-পালন করেছিলেন, আমি তাঁর রক্তঋণ ও প্রতিশোধ নিতে পারিনি, আর কখনোই এই শত্রুর সঙ্গে বন্ধুত্বও করব না!”

“জোউ জুয়ে বোন, কেন তুমি এত কঠোর হচ্ছ!”

হুয়া জিয়াওইয়ুন আফসোসের সুরে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর武 Xiaoyao-কে এমন এক অসহায় দৃষ্টিতে তাকাল যার মধ্যে সাহায্য করার অক্ষমতা পরিষ্কার ফুটে উঠেছিল।

武 Xiaoyao ঠোঁট কামড়ে ধরল। জোউ জুয়ে তাকে নিয়ে ভীষণ ভুল বুঝেছে, তাই দু-চারটি কথা বললেই সে তার আগের কাজগুলোর জন্য ক্ষমা করে দেবে না।

“আমি তো একবার মৃত্যুর মুখ থেকেই ফিরে এসেছি। এবার তুমিই বলো, আমি কী করলে তোমার মনের এই ক্ষোভ ও শত্রুতা দূর হবে?”

জোউ জুয়ে ঠান্ডা এক শব্দ করে উদাসীনভাবে বলল, “আমি জোউ জুয়ে অযুক্তিবাদী নই। তুমি যদি সবার সামনে ঝাংজিয়ান সিকত ছেড়ে চলে যাওয়ার শপথ করো, তবেই আমি তোমার ক্ষমার কথা বিবেচনা করতে পারি!”

“কীাা!!”

জোউ জুয়ের এমন অদ্ভুত দাবিতে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা হুয়া জিয়াওইয়ুন অবাক হয়ে চিৎকার করে উঠল।

“武 Xiaoyao ইতিমধ্যেই ঝাংজিয়ান সিকতের একজন মূল শিষ্য, সে কি এভাবেই সিকত ছেড়ে চলে যাবে?”

“অসম্ভব, তোমার জায়গায় তুমি কি এত বড়ো ভবিষ্যৎ ছেড়ে দিতে?”

“কখনোই না!”

“শুধু তুমি না, আমিও না। নিজের পরিশ্রমে অর্জন করা এত কিছু কেউ স্বেচ্ছায় ত্যাগ করতে পারে না।”

চারপাশের শিষ্যেরা কানাকানি শুরু করে দিল, সেই কোলাহলে সবার কান যেন ঝিমঝিম করে উঠল।

জোউ জুয়ের দাবিটি ছিল অবিশ্বাস্য রকমের shocking। স্পষ্ট ভাষায় বলতে গেলে, তার এই দাবিটি ছিল চরম মাত্রায় অযৌক্তিক।

সবাই武 Xiaoyao-এর জন্য অনুতাপ করছিল। সাধনা পথের মানুষের পারস্পরিক শত্রুতা ও সম্পর্কের জটিলতা কে ঠিক আর কে ভুল তা কে বিচার করবে?

武 Xiaoyao এখন ঝাংজিয়ান সিকতের একজন মূল শিষ্য, নিয়ম অনুযায়ী জোউ জুয়ের কাছে এত নমনীয় হয়ে ক্ষমা চাওয়ার কোনো প্রয়োজনই তার ছিল না।

武 Xiaoyao যা করেছে তা সবাই ভালো করেই জানে। জোউ জুয়েরও তো বোঝা উচিত কখন থেমে যেতে হয়। মুখে শুধু একটা কথা বললেই বা কী হতো? কেন সে এত নিষ্ঠুর হবে!

武 Xiaoyao যে মুঠো শক্ত করে ধরেছিল, জোউ জুয়ের কথা শুনে তা আস্তে আস্তে শিথিল হয়ে গেল। তার মুখে এমন এক দীপ্ত ও সুন্দর হাসি ফুটে উঠল যার সামনে যেকোনো ফুলও মলিন হয়ে যেতে পারে।

“তুমি যদি আমাকে ক্ষমা করে দাও, তবে আমি武 Xiaoyao সমস্ত জ্যেষ্ঠ ও কনিষ্ঠ ভাইদের সামনে শপথ করছি, আজ থেকে আমি ঝাংজিয়ান সিকত ত্যাগ করলাম!”

সিসssss---

武 Xiaoyao-এর কথা শেষ হওয়ামাত্রই সবাই অবাক হয়ে হাঁ হয়ে গেল!

“তুমি---” জোউ জুয়েও বিশ্বাস করতে পারছিল না যে武 Xiaoyao এমন একটা কাজ করবে। তার মুখটা সামান্য ফাঁক হয়ে গেল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে শুধু একটি শব্দই উচ্চারণ করল—“হুম!”

武 Xiaoyao মৃদু হাসল। তার কাছে এই দুনিয়ায় জোউ জুয়ের চেয়ে মূল্যবান আর কিছুই ছিল না! এখন জোউ জুয়ের আত্মা মারাত্মকভাবে আঘাতপ্রাপ্ত এবং সে তার অতীতের স্মৃতি হারিয়ে ফেলেছে, তাই সে কোনোভাবেই জোউ জুয়েকে দোষী মনে করছে না।

ঝাংজিয়ান সিকতের বিশেষ পোশাকটি খুলে ফেলে সে সাধারণ পোশাক পরে নিল। এরপর武 Xiaoyao শূন্যে হাত ঝাড়া দিতেই একটি ধ্যানমগ্ন আত্মা পাথর বা স্পিরিট স্টোন জাদুকরিভাবে জোউ জুয়ের পায়ের কাছে এসে হাজির হলো।

“আজ আমি武 Xiaoyao ঝাংজিয়ান সিকত ছেড়ে চলে যাচ্ছি। তুমি আমাকে ক্ষমা করতে পারো বা না পারো, আমি শুধু এটুকুই আশা করি যে তুমি যখনই সাধনা করবে, তখন এই স্পিরিট স্টোনটি ব্যবহার করবে। আমি আশা করি আমাদের যখন আবার দেখা হবে, তখন আমার প্রতি তোমার মনোভাব কিছুটা হলেও বদলাবে!”

武 Xiaoyao হুয়া জিয়াওইয়ুনের দিকে মাথা নেড়ে বিদায় জানাল, তারপর আর বিন্দুমাত্র দেরি না করে ঝাংজিয়ান সিকতের উড়ন্ত জন্তু চলাচলের এলাকার দিকে হেঁটে চলে গেল।

“武 Xiaoyao, এই বড়ো মেয়েটির সামনে থাম বলছি!”

“武 Xiaoyao, তুমি ঝাংজিয়ান সিকতকে কী ভেবেছ? যখন খুশি আসবে, যখন খুশি চলে যাবে?”

“武 Xiaoyao, তুমি একটা আস্ত বলদ! তুমি এখন মূল শিষ্য, তোমার সামনে সাধনার পথ উন্মুক্ত, কেন তুমি এত বড়ো সুযোগ ত্যাগ করছ?”

“武 Xiaoyao,武 Xiaoyao----”

পূর্বা পেয়ারল武 Xiaoyao-এর পেছনে পেছনে ছুটতে লাগল। তখন গিয়ে চারপাশের শিষ্যেরা চোখের সামনে ঘটে যাওয়া এই দৃশ্যটি বিশ্বাস করতে পারল—武 Xiaoyao সত্যি সত্যিই জোউ জুয়ের কোনো কারণ ছাড়া করা দাবি মেনে নিয়ে অত্যন্ত দৃঢ়তার সঙ্গে ঝাংজিয়ান সিকত চিরকালের মতো ছেড়ে চলে গেল।

“জোউ জুয়ে, তুমি সত্যি বড্ড বাড়াবাড়ি করছ!”

হুয়া জিয়াওইয়ুন তার হাত ঝাপটে নিজের কক্ষের দিকে ফিরে গেল।

চারপাশের শিষ্যেরা জোউ জুয়েকে নিয়ে নানা কথা বলতে লাগল, অনেকেই তাকে ব্যঙ্গ করে অবজ্ঞাসূচক মন্তব্য করতে লাগল।

“একে বলে মাথায় চড়ে বসা, আজ নিজের চোখে দেখে নাও!”

武 Xiaoyao যদি এত উদার না হতো, তবে তোমার মতো মেয়ের দিকে সে কি কখনো ফিরেও তাকাত?”

হুয়া জিয়াওইয়ুন武 Xiaoyao-এর দেওয়া স্পিরিট স্টোনটি তুলে নিজের ঘরে ফিরে এল এবং সেটির ওপর বসল। তার মনের গভীরের শান্ত হ্রদে কোনো তরঙ্গই উঠল না।

তার মনে তখন কেবল একটিমাত্র জেদ কাজ করছিল: সে কোনো সুযোগই হাতছাড়া করবে না। এই স্পিরিট স্টোনটি武 Xiaoyao দিয়েছে তো কী হয়েছে? সে এই সুযোগকে কাজে লাগিয়ে নিজের শক্তি বাড়াবে এবং নিজের হাতে武 Xiaoyao-কে হত্যা করে গুরুমার রক্তের বদলা নেবে!