০১১৪ ভাগ্যের আশায় বসে থাকা

“কেন আমাকে বেছে নিলে?”
“কি?”
দূষিত তীরের পদক্ষেপ থেমে গেল, সন্দেহপূর্ণ চোখে তাকালো উ শিয়াওয়াওয়ের দিকে।
উ শিয়াওয়াও পা থামিয়ে, সিরিয়াস ভঙ্গিতে দূষিত তীরকে চেয়ে বলল, “কেন আমাকে বেছে নিলে?
আমার মানে, এই ধরনের ঝুঁকিপূর্ণ ব্যবসায় তুমি ভুল সঙ্গী খুঁজেছো।
স্মৃতির মধ্য পর্যায়ের সঙ্গী নিয়ে যাওয়া অনেক বেশি নিরাপদ!”
দূষিত তীর অর্ধহাসি অর্ধনির্বাসিত চেহারায় উ শিয়াওয়াওকে দেখল, “সবসময় ভাবতাম তুমি সাহসী ছেলেটা, জীবনের সঙ্কটে ভীত হয়ে পড়বে না। কিন্তু তুমি তো পিছু হটলে।”
উ শিয়াওয়াও কাঁধ উঁচু করে, দূষিত তীরের তীব্র কথায় মোটেও আপত্তি করল না, নাক-মাথা ছুঁয়ে নিজেকে উপহাস করল, “উৎসাহ দেওয়ার পদ্ধতি আমার কাছে কাজ করে না, বেঁচে থাকা বা মরার সিদ্ধান্ত আমার নিজেরই, তাই না?”
দূষিত তীর নীরব হয়ে গেল, উ শিয়াওয়াও দেখল সে মাথা নিচু করল, মনে মনে বলল, “অস্বাভাবিক কিছু ঘটছে!
তুমি, যিনি ঝংজিয়ান পাহাড়ের চার নম্বর পুত্র এবং সবচেয়ে বিশ্বস্ত সহযোগী, এমনভাবে আমাকে নিয়ে幽灵豹 ছিনতাই করতে যাওয়ার কথা বলছো, এটা কি নিছক ভালবাসা?
আমি বিশ্বাস করি না!”
দূষিত তীর চোখ উঁচু করে, তার চোখে ঝলমলে আত্মবিশ্বাসের আলো, বরফের মতো ঠাণ্ডা মুখে কোনো অনুভূতি নেই, “যদি আমি তোমাকে না নিতাম, তুমি কি যেতে না? এই সুযোগ হাতছাড়া করতেও রাজি?”
উ শিয়াওয়াও চুপ করে রইল, দূষিত তীর দেখল সে ফাঁদে পড়ছে না, সরাসরি বলল, “আমি অন্যদের কথা জানি না, যদি তোমার সাহস থাকে, তাহলে আসো, আমার পঞ্চাশ শতাংশ আত্মবিশ্বাস幽灵豹 পেতে পারব!”
অবাক!
উ শিয়াওয়াও অবাক হয়ে দূষিত তীরের আত্মবিশ্বাসে জ্বলজ্বল করা চোখ দেখল, মনের মধ্যে বলল, “পঞ্চাশ শতাংশ আত্মবিশ্বাস?
বড়াই করে কথা বলাটা যদি বরফের মুখের মতো নির্লিপ্ত আত্মবিশ্বাসে পরিণত হয়, তাহলে তুমি সত্যিই মায়াজাল চালানোর মাস্টার।”
দূষিত তীর হঠাৎ গতি বাড়িয়ে এক ঝটকায় উ শিয়াওয়াও থেকে দূরে সরে গেল, উ শিয়াওয়াও মাথা খোঁচাতে লাগল, মনে মনে বলল, “বরফের মুখও উৎসাহ দেওয়ার কৌশল জানে, বাপ রে, আমি তো তোমার এই ফাঁদে পড়ব না!”
দূষিত তীরের গতি দ্রুত, কিন্তু উ শিয়াওয়াও কি তার থেকে ধীর?
উ শিয়াওয়াও তার শরীরের আভাস শক্তি সচল করে, জিক্সিং বুটের সাহায্যে চার-পাঁচবার এক মুহূর্তে স্থানান্তর করে দূষিত তীরকে ধরিয়ে ফেলল।
দূষিত তীর উ শিয়াওয়াওর গতিতে অবাক, তার চোখের সেই বিস্ময় স্পষ্ট করে দিয়েছিল যে উ শিয়াওয়াওর গতি দেখে সে তাকে নতুন দৃষ্টিতে দেখছে।
অতিমাত্রায় আত্মবিশ্বাসী সবাই আত্মমুগ্ধ, দূষিত তীরও তার ব্যতিক্রম না, সে বিশ্বাস করে না যে গতি নিয়ে উ শিয়াওয়াওর থেকে পিছিয়ে থাকবে।
দুইজন একে অপরকে একবার তাকাল, সেই চোখ যেন আকাশে বজ্রপাত, স্ফুলিঙ্গ ছড়াচ্ছিল!
দূষিত তীর প্রাণপণে দৌড়ে কয়েকশো মিটার দূরে চলে গেল, উ শিয়াওয়াও ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটল, হাসি যত কপট হতে পারে ততটাই নির্দোষ।
“ছোট ছেলে, তোমার কষ্টের ফল পেতে হবে! যখন সত্যিই লড়াই হবে, তোমার আভাস শক্তি কম পড়বে, তখন আমার উপর নির্ভর করতে হবে।”

উ শিয়াওয়াও নিজেকে বেশ গর্বিত করল, থামল না, এবার সে দূষিত তীরের ঠিক পেছনে ছিল, দূরত্ব প্রায় একশো মিটার।
তিয়ানবাও শহর ছেড়ে দূষিত তীরের গতি দেখে উ শিয়াওয়াওর ভ্রু কুঁচকে গেল, সে আরও সন্দেহ করল, যুদ্ধে幽灵豹 পেতে যাওয়ার কথা বলা হলেও কেন ঝংজিয়ান পাহাড়ের দিকে দৌড়াচ্ছে?
অদ্ভুত!
উ শিয়াওয়াও এক ঝটকায় দূষিত তীরের পথ আটকে দিল, দূষিত তীর হকচকিয়ে গেল, যদি না তার যুদ্ধ অভিজ্ঞতা বেশি হতো, উ শিয়াওয়াওর হঠাৎ উপস্থিতি তাকে অসুবিধায় ফেলতে পারতো।
অদ্ভুতভাবে চতুরভাবে সরে গেল, নইলে উ শিয়াওয়াওর কোলে পড়ে যেত, ভাবলেই রোমাঞ্চিত লাগছিল।
দুই পুরুষ একে অপরকে জড়িয়ে ধরে? অথবা একজন অন্য এক ছোট ছেলেটির কোলে পড়ে? কে ভাববে এরকম দৃশ্য থেকে শীতল রূপান্তরিত অনুভূতি আসবে?
দুইজন বড়লোক পুরুষ—অসহনীয়!
দূষিত তীর প্রশ্ন করার সময় পেল না, উ শিয়াওয়াও আগ্রহভরে বলল, “এটা ঝংজিয়ান পাহাড়ের দিকে ফিরে যাওয়ার পথ, কয়েক দশমিক মাইল এগোলেই গড়পাথর, এরপর আর পথ নেই।
আমার একটা ব্যাখ্যা দরকার, একটা সন্তোষজনক ব্যাখ্যা!”
উ শিয়াওয়াওর মনোভাব খুবই দৃঢ়, দূষিত তীর কঠোর চোখে তাকিয়ে ঠান্ডা স্বরে বলল, “তুমি তোমার আচরণের দিকে মনোযোগ দাও।
আমি স্পষ্ট করে বলছি, তোমাকে কোনো ব্যাখ্যা দিতে হবে না!”
উ শিয়াওয়াও স্তম্ভিত, তার নরম শরীরের ছোট হৃদয় দূষিত তীরের চোখে থাকা শীতলতার গভীর অনুভূতি পেল।
“বরফের মতো মুখ, আমি তোমার আট প্রজন্মের পূর্বপুরুষকে অভিশাপ দিচ্ছি!” উ শিয়াওয়াও এখনও দূষিত তীরের সাথে মুখোমুখি সংঘাত করতে চায়নি, তবে মনে তার প্রতি অসন্তোষ প্রবল।
উ শিয়াওয়াও ভাবছিল, দূষিত তীর幽灵豹 পাওয়া সেই ব্যক্তির সাথে যোগসাজশ করছে, এই চিন্তা থেকে সে গর্বে মাথা উঁচু করে, নাক ছুঁয়ে বলল, “উ শিয়াওয়াও, তুমি সত্যিই বুদ্ধিমান!”
হাসি কখনো মিথ্যা বলে না!
দূষিত তীর উ শিয়াওয়াওর সেই সন্দেহপূর্ণ হাসিতে কাঁপল, ভাবল, উ শিয়াওয়াও কি আমাকে বদনাম দিচ্ছে?
“ব্যাখ্যা দরকার?”
দূষিত তীর বলল, তার চোখে স্পষ্ট বোঝাচ্ছিল, আমি তোমাকে পথ দেখাচ্ছি, তবু তুমি সন্দেহ করছো? ব্যাখ্যা? বাজে কথা!
“দরকার নেই?”
“দরকার আছে?”
“দরকার নেই?”
“দরকার আছে?”
...
শেষ পর্যন্ত, দুইজন চোখ মেলে একে অপরকে দেখল, কেউ পিছপা হল না, দূষিত তীর ভাবল, “আগে আমি ছিলাম নির্মম, পুরুষ-নারু নির্বিশেষে, এখন উ শিয়াওয়াওর সাথে থাকলে এত ঝামেলা কেন?”

“যদি এভাবে একঘেয়েমি বাড়ায়, তা আমাদের দুজনের জন্যই ক্ষতিকর!”
দূষিত তীর মীমাংসার চেষ্টা করল, উ শিয়াওয়াও ঠিক এমন কথার অপেক্ষায় ছিল, দূষিত তীর বলল, উ শিয়াওয়াও চোখ মুছে বলল, “আমার অন্তত একটা কারণ দরকার যা আমাকে বিশ্বাস করাবে! আমরা তো সেই দিকে সরাসরি যাওয়া উচিত, তুমি আমাকে ফিরিয়ে নিয়ে যাচ্ছো!”
উ শিয়াওয়াও ঝংজিয়ান পাহাড় এবং তিয়ানবাও শহরের মধ্যে অনেকবার গিয়েছে, সে জানে, এগিয়ে গেলে গড়পাথরের ধারে পৌঁছাবে।
তখন বেছে নিতে হবে দুই পথের মধ্যে, এক, সংসার ত্যাগ করে ঝাঁপ দিয়ে আত্মহত্যা করা! দুই, ফিরে যাওয়া।
উ শিয়াওয়াও দুটোই পছন্দ করে না, সে ভুলটা ততটা বড় নয় বলে মনে করে, ফিরে যেতে চায়! শর্ত, দূষিত তীর তাকে সন্তোষজনক ব্যাখ্যা দেবে!
দূষিত তীর তাকে বোঝাতে পারল না, সে তাড়াতাড়ি ফিরে যাবে,幽灵豹 না পেলেও সময় নষ্ট করতে চায় না।
দূষিত তীর বুঝতে পারল উ শিয়াওয়াওর দৃঢ়তা ও সংকল্প তাকে স্পর্শ করল।
দূষিত তীর একটু চিন্তা করে মাথা নাড়ল, বলল, “ঠিক আছে!幽灵豹 পাওয়া ওই বড় ছেলেটাকে আমি চিনি, শুধু চিনিনা না, তার সবকিছু জানি!”
উ শিয়াওয়াও বিস্মিত, কিন্তু আনন্দকে গোপন করে প্রশ্ন করল, “বন্ধু? প্রেমিক?”
উ শিয়াওয়াও দূষিত তীরের হত্যার চোখ দেখে মাথা খোঁচালো, হাসল, “মাফ করো, দ্রুত কথা বললে ভুল হয়ে যায়!”
“সে ঝংজিয়ান পাহাড়ের ছাত্র!”
উ শিয়াওয়াও অবাক হয়ে দূষিত তীরকে দেখল, ওই বড় ছেলেটি ঝংজিয়ান পাহাড়ের ছাত্র হলে কেন লুটপাট করবে?
একই ঝংজিয়ান পাহাড়ের ছাত্ররা তো একসাথে থাকতে হবে! একে অপরের সম্পদের জন্য হিংসা করবে কেন?
দূষিত তীর বুঝতে পেরে উ শিয়াওয়াওর অবজ্ঞার ভাব দেখে নিরবে বলল, “তার নাম তোতা! সে বড় পুত্রের একজন বিশ্বস্ত সহযোগী!”
উ শিয়াওয়াও চোখে ঝলমলে দৃষ্টিতে নাক ছুঁয়ে মাথা নাড়ল, “তুমি আগে বললে ভালো হতো, এখন বললে কী লাভ? সে তো ইতিমধ্যে ঝংজিয়ান পাহাড়ে ফিরে গিয়ে কৃতিত্ব নিচ্ছে।”
উ শিয়াওয়াও কল্পনা করতে পারছে, তোতা幽灵豹 নিয়ে ওরিয়েন্টাল দাসিকে দিলে, ওই চোর নিশ্চয়ই আনন্দে পাগল হয়ে যাবে!
দূষিত তীর মজার হাসি নিয়ে বলল, “তোতা幽灵豹 নিয়ে লড়াই করতে সাহস করেনি, তিয়ানবাও শহরে সাদা কবুতরের মত উড়ে ঝংজিয়ান পাহাড়ে ফিরতে সাহস করেনি, তার একমাত্র সুযোগ গড়পাথরের ধারে,幽灵豹-এর মূল্য এত যে বড় পুত্র তাকে নিতে মানুষ পাঠাবে।”
মানুষ নিতে? গড়পাথরের ধারে? সম্ভবত—
উ শিয়াওয়াও এক সম্ভাবনা চিন্তা করল, কিন্তু অন্তর থেকে বিশ্বাস করতে চায়নি!
দূষিত তীর গভীর দৃষ্টিতে নীরব উ শিয়াওয়াওকে দেখল, বলল, “তুমি অনেক বুদ্ধিমান, আমরা অনেক সময় নষ্ট করেছি, দ্রুত গড়পাথরের ধারে পৌঁছে সুযোগের অপেক্ষা কর।”
দূষিত তীরের প্রশংসা উ শিয়াওয়াওকে বিশেষ কৃতিত্ব মনে হল না, সে মনে করে, এটা স্বাভাবিক।
দূষিত তীর আর উ শিয়াওয়াও একসাথে গড়পাথরের ধারে পৌঁছাল, সেখানে লুকিয়ে স্থির হলো, যেন শিকারিরা, শিকার অপেক্ষায়!