অধ্যায় একশত ছত্রিশ: গুরুত্ব এবং অগ্রাধিকারের কলা

ঠিক সেই মুহূর্তে, শিয়ানইয়াং শহরের জিংঝাও ফু-র অন্দরমহলের পড়াশুনার ঘরে, ঠিক একই রকম বিস্ময় ও হতবাক অবস্থা বিরাজ করছিল ছিং ইয়ুন মদের ঘরে ঘটে যাওয়া সেই হানার ঘটনায়।

যদিও তারা সয়ং শিয়ানইয়াং শহরের ভেতরেই অবস্থান করছিলেন, তবুও ওয়াং জি এই খবরটি পাওয়ায় ঝংনান শানের সেদিকের চেয়ে বরং কিছুটা দেরিতেই পৌঁছেছিল।

ওয়াং হুয়ানঝাং-এর বাড়ির এক ন-করের মুখ থেকে সমস্ত বিবরণ শোনার পর, ওয়াং জি নিজের মুখটা হাঁ করে ফেলল এবং বহুক্ষণ তা আর বন্ধ করতে পারল না; সে সম্পূর্ণ হতভম্ব, দিশেহারা ও অবিশ্বাস্য মনে বসে রইল।

কিছুক্ষণ পর, ওয়াং জি অবিলম্বে তার হাতের সেই নাম-ভরা কাগজগুলোকে টুকরো টুকরো করে ছিঁড়ে ফেলল এবং সবকটি ময়লার ঝুড়িতে ফেলে দিল।

ওয়াং হুয়ানঝাং-এর মনেও এক গভীর আতঙ্ক জেঁকে বসল। যদি না এই বেহাই সিঝেনের হত্যাচেষ্টাটি ঘটত, তবে সে বুঝতেই পারত না যে ইং ছং-এর হাতে এতখানি শক্তি লুকিয়ে রয়েছে।

তবে যখন সে ওয়াং জির এই আকস্মিক কাজ দেখল, তখন সে আরও বেশি বিস্মিত হলো।

"কেন ছিঁড়ে ফেললে? তোমার এই পরিকল্পনাটি চমৎকার ছিল। যদি সফল হতো, তবে বড়জোর তিন দিনের মধ্যে আমাদের এই জিংঝাও ফু শিয়ানইয়াং দখল করে নিতে পারত।"

"তিন দিন? আমি তো আগে এমনই ভেবেছিলাম, কিন্তু এখন—"

ওয়াং জি এক তিক্ত হাসির সাথে মাথা নাড়ল: "কাকাবাবু কি এই বিষয়ে আত্মবিশ্বাসী যে, আমাদের লোকেরা যখন হামলা চালাবে, তখন তারা সবাই অক্ষতশরীরে ফিরে আসতে পারবে? ওই ইং ছং যদি তাদের মধ্যে এক বা দুজনকে ধরে ফেলতে পারে, তবে কাকাবাবু আপনার মান-সম্মান ধূলিসাৎ হয়ে যাবে, আর শিয়ানইয়াং শহরের সমস্ত জিউহাং শক্তি আপনাকে তাদের চরম শত্রু হিসেবে গণ্য করবে।"

ওয়াং হুয়ানঝাং কিছুক্ষণ চুপ করে থাকার পর শান্ত হলো। সে ও ওয়াং জি দুজনেই ইং ছং-এর মতোই মৃতপ্রায় সৈন্যদের বা আততায়ীদের ব্যবহার করে শিয়ানইয়াং শহরকে নিজেদের কবজায় আনতে চেয়েছিল। যেখানে সবচেয়ে বড় বিপদ সৃষ্টিকারীরা মারা পড়লে বাকি কাজ অনেক সহজ হয়ে যেত। কিন্তু বর্তমানে, তাদের ইং ছং-এর আশেপাশের সেই স্বর্গীয় স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তিদের কথা মাথায় রাখতেই হচ্ছে।

বর্তমান পরিস্থিতিটি বেশ অদ্ভুত ও অস্বস্তিকর ঠেকছিল। স্বয়ং শিয়ানইয়াংয়ের ওয়াং বংশ, যারা কি না সপ্তকুল ও ছত্রিশ পরিবারের অন্যতম এক সদস্য, তাদের শক্তি কিনা শিয়ানইয়াং শহরে একটি বিচ্ছিন্ন আনগুও ফু-র চেয়েও কম!

"ওই কুলাঙ্গারটির মনের গভীরতা এত বেশি যে তা কল্পনাও করা যায় না! চার বছর ধরে সে নিজেকে লুকিয়ে রাখল, বোধহয় প্রত্যেকেই তাকে অবমূল্যায়ন করেছে।"

ওয়াং হুয়ানঝাং-এর মুখমণ্ডল খানিকটা ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তার বুক কেঁপে উঠল এবং এক অশুভ আশঙ্কা পুনরায় তার মনে দানা বাঁধল।

যদি তাকে আরও একবার বেছে নেওয়ার সুযোগ দেওয়া হতো, তবে সে গত কয়েক দিনে এতখানি বেপরোয়া হতো না। এমনকি ইং ছং-এর বিরুদ্ধে পদক্ষেপ নেওয়ার ক্ষেত্রে সে আরও অনেক বেশি সতর্ক হতো।

"ওই স্বর্গীয় স্তরের ব্যক্তিটি—আমাদের ওয়াং বংশের অবশ্যই কিছুটা ভয় পাওয়া উচিত। তবে আমার ধারণা, ওই ব্যক্তিটি নিশ্চিতভাবেই রাজপ্রাসাদের ভেতর থেকে এসেছে এবং ওই কুলাঙ্গারের সাথে অকারণে বাড়াবাড়ি করার ইচ্ছা তার নেই।"

"তাতে কী আসে যায়? সামান্যতম ঝুঁকি থাকলেও আপনি বা আমি কেউই তা নিতে পারি না। যদিও এই উপায়টি এখন আর খাটে না, তবুও আমাদের সম্মানিত কাকা মহাশয়ের কাছে শিয়ানইয়াংয়ের এই অস্থিরতা দূর করার অন্য উপায়ও রয়েছে।"

ওয়াং জি গভীর চিন্তায় ডুবে গেল এবং টেবিলের কোণায় আঙুল দিয়ে টোকা দিতে দিতে বলল, "তৃতীয় রাজকুমার薛 Ren-এর জন্য জিংঝাও ফু-র প্রিফেক্ট পদটি পাওয়ার চেষ্টা করছেন, আর তাই তিনি ইং ছং-কে সাহায্য করতে এগিয়ে এসেছেন; একজন জিঝং-এর দায়িত্বে, অন্যজন ডালিজাং-এর প্রধান। তিনি সত্যিই বেশ উদার! তবে এই রাজধানী শহরের ভেতরেও এমন বেশ কয়েকজন আছেন যারা ইং ছুইপিং-এর এই ইচ্ছা পূরণ হতে দেখতে চান না। তবে এরপর থেকে, আমাদের শিয়ানইয়াংয়ের ওয়াং বংশ হয়তো আর কখনোই স্বাধীনভাবে চলাফেরা করতে পারবে না।"

সিংহাসন দখলের এই লড়াইয়ে, শিয়ানইয়াংয়ের ওয়াং বংশের এত দ্রুত নেমে পড়ার কোনো প্রয়োজন ছিল না। যদি না এই বিপত্তিটি স্বয়ং ওয়াং জি নিজেই ডেকে আনত, তবে সে কিছুতেই এত তাড়াতাড়ি রাজকুমারদের এই দ্বন্দ্বে জড়িয়ে পড়ার অনুমতি দিত না।

কথাগুলো শুনে ওয়াং হুয়ানঝাং যেন কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, আর তার চোখের গভীরে এক অস্পষ্ট হাসির ঝিলিক খেলে গেল।

সে ঠিক এই কথাটির জন্যই অপেক্ষা করছিল। এটিই ছিল একমাত্র উপায় যা তাকে এই বিপজ্জনক পরিস্থিতি থেকে রক্ষা করতে পারত। শিয়ানইয়াংয়ের ওয়াং বংশ যদি আসরে নামতে রাজি হয়, তবে রাজধানী শহরের যেকোনো রাজকুমারই তাদের স্বাগত জানাতে ছুটে আসবে।

এমনকি তৃতীয় রাজকুমার ইং ছুইপিংও পুনরায় গভীরভাবে বিবেচনা করবেন যে, তিনি শিয়ানইয়াং ওয়াং বংশের শত্রু হতে চান, নাকি বন্ধু।

সে স্বীকার করে যে ওই কুলাঙ্গার ইং ছং-এর কৌশল চমৎকার, এবং এই যাত্রায় সে ও ওয়াং জি দুজনেই হেরে গেছে। কিন্তু যখন শিয়ানইয়াংয়ের ওয়াং বংশের মতো এই বড় চালের ঘুঁটিটি দাঁড়িপাল্লায় রাখা হবে, তখন সে কোনোভাবেই হারবে না।

"ইং ছং-কে যখন ভরা রাস্তায় আক্রমণ করা হয়েছে, তখন মহামান্য সম্রাট নিশ্চয়ই কাকাবাবু আপনাকে রাজপ্রাসাদে তলব করবেন। তবে সৌভাগ্যবশত এবার এর দায়ভার জিংঝাও ফু-র ওপর বর্তায় না, তবুও কাকাবাবু আপনার একটু প্রস্তুতি নেওয়া উচিত।"

কথাগুলো বলতে বলতে ওয়াং জি জানালার বাইরে জটিল দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। সে এখন কিছুটা বুঝতে পেরেছে যে উওয়েই কাউন্টির রাজকুমার ইয়ে ইউয়ানলং কেন তাকে অর্থাৎ ওয়াং জিকে ছেড়ে ইং ছং-কে বেছে নিয়েছিলেন।

শিয়াংইয়াং ওয়াং বংশের সাথে বৈবাহিক সম্পর্কের চেয়ে, কোনো রকম সহায়-সম্বলহীন হওয়া সত্ত্বেও অসাধারণ ক্ষমতার অধিকারী এবং একই সাথে ডিউক উপাধিতে ভূষিত ইং ছং নিঃসন্দেহে ওয়াং জির চেয়ে অনেক বেশি উপযুক্ত পাত্র।

বোধহয় এই মুহূর্তে, ইয়ে পরিবারের চতুর্থ কন্যার পিতা ইয়ে হংবোও সমস্ত বিষয় পরিষ্কার বুঝতে পেরেছেন? ইং ছংয়ের প্রতি তাঁর মনোভাবও স্বাভাবিকভাবেই অনেক বদলে যাবে।

এমনকি এবার যদি ইং ছং হেরেও যেত, তবে ওই ব্যক্তিটি ইং ছং-কে অন্য নজরে দেখতেন। আনগুও ফু নিজেদের একটি স্বতন্ত্র বংশ হিসেবে গড়ে তুলুক, শুয়ানহে ইয়ে পরিবার হয়তো এটাই সবচেয়ে বেশি কামনা করছিল।

আর ওয়াং জির নিজের আশা তো এখন প্রায় শূন্যের কোঠায় নেমে এসেছে!

※※※※

সেদিন ইং ছং ছিং ইয়ুন মদের ঘরে ভীষণভাবে মদ খেয়েছিল এবং কীভাবে যে আনগুও ফু-তে ফিরে এসেছিল সে তা মনে করতে পারেনি।

যখন তার হুঁশ ফিরল, তখন ইতিমধ্যেই গভীর রাত। ইং ছং দেখল যে ইয়ে ইয়ের তার পাশে বসে অত্যন্ত মন খারাপ করে রাগী দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রয়েছে।

ঘটনাটি কী সে বুঝতে পেরেছিল, তাই ইং ছং দ্রুত হাত বাড়িয়ে ইয়ে ইয়ের হাত ধরে ফেলল এবং মনের জোরে এই ছোট্ট মেয়েটিকে সাথে করে লিং শেন হু-র (দেবতা সৃষ্টিকারী পাত্র) ভেতরে নিয়ে গেল।

দেখা গেল যে বারো ঝাং আয়তনের সেই জায়গার মধ্যে, ইয়ে ইয়ের আসল দেহটি আগের মতোই একপাশে রাখা একটি চমৎকার সিন্দুকের মধ্যে শুয়ে রয়েছে। আর সিন্দুকটির ঠিক পাশেই নতুন একটি কাঠের টেবিল রাখা হয়েছে, যার ওপর আরেকটি পুতুল রয়েছে, তবে সেটি অর্ধেক ভাঙা অবস্থায় আছে।

তার চারটি অঙ্গপ্রত্যঙ্গ সম্পূর্ণ হয়ে গেছে, মাথাটিও প্রায় তৈরি, আর মুখটি হুবহু ইয়ে লিংঝুয়ের মতো দেখতে। কেবল বুক ও পেট অংশটি খোলা রয়েছে, যার ভেতরে সুবিন্যস্তভাবে অনেকগুলো যন্ত্রাংশ সাজানো রয়েছে। আর সেই শক্তির উৎস কেন্দ্রটি নীল রঙের দিব্য আলো ছড়াচ্ছে, যা দেখতে এক অদ্ভুত ও মনোহর সুন্দর লাগছিল।

ইয়ে ইয়ের আত্মা প্রথমে তার নিজের আসল শরীরে ফিরে গেল, এবং তারপর সে ওই কাঠের টেবিলটার ওপর নানা রকম নাড়াচাড়া শুরু করে দিল।

তবে এবারের বিষয়টি আগের দিনগুলোর চেয়ে স্পষ্টতই আলাদা ছিল। ইং ছং দেখতে পেল যে সে তার আগের ব্যবহৃত পুতুলটি খুলে ফেলেছে এবং সেখান থেকে কিছু জিনিস বের করার চেষ্টা করছে।

ইং ছং-এর মুখমণ্ডলে তৎক্ষণাৎ আনন্দের আভা ফুটে উঠল: "তোমার এই নতুন শরীরটি তো প্রায় তৈরিই হয়ে গেছে!"

"তুমি যদি মদ খেয়ে বেহুঁশ হয়ে না থাকতে আর আমি ভেতরে ঢুকতে না পারতাম, তবে আজ বিকেলেই এটি তৈরি হয়ে যেত!"

ইয়ে ইয়ের মুখ গোমড়া করে অত্যন্ত অসন্তুষ্টির সাথে একটা ছোট্ট গোঁসা প্রকাশ করল: "তুমি জানো না এই শরীরটার জন্য আমি কতটা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিলাম।"

"আমি তো সচরাচর অত মদ খাই না, কিন্তু দুই ভাই যখন আলাদা হয়ে যাচ্ছি, তখন প্রাণ খুলে এক পেয়ালা না খেলেই বা চলত কীভাবে? তবে দুর্ভাগ্যের বিষয় হলো, চৌ ইয়ান ওই লোকটা অনেক আগেই চলে গেছে।"

ইং ছং কিছুটা লজ্জিত হয়ে এই সাফাই গাইল এবং আবার জিজ্ঞাসা করল: "এই শরীরটা কেমন হয়েছে, আগেরটার তুলনায় কতটা শক্তিশালী হয়েছে?"

মনে হলো ইয়ে ইয়ের এবার ইং ছং-কে ক্ষমা করে দিয়েছে, তাই তার মুখ আবার হাসিতে ভরে গেল: "মনে হচ্ছে অনেক বেশি শক্তিশালী! যদিও আমি ঠিক ভাষায় প্রকাশ করতে পারছি না। তোমার ওই যন্ত্রাংশগুলোর মধ্যে আশ্চর্যজনকভাবে একটা অমর স্তরের (জিয়েন ইউয়ান) শক্তির উৎস কেন্দ্র ছিল। এটি সত্যিই অত্যন্ত দুর্লভ, আমার নিজের আসল শরীরের শক্তির কেন্দ্রের চেয়ে মাত্র দুই স্তর নিচে, তাছাড়া সেটির ক্ষতিও খুব বেশি হয়নি। আমি গত কয়েক দিন ধরে সেটাই মেরামত করছিলাম এবং কাল পর্যন্ত তা কোনোমতে ব্যবহারযোগ্য হয়েছে, এটি এখন অর্ধ-অমর স্তরের (ব্যান জিয়েন ইউয়ান) বলা চলে। তবে দুঃখের বিষয় হলো, অন্যান্য বেশ কিছু যন্ত্রাংশের শক্তি এর সাথে তাল মিলিয়ে উঠতে পারেনি; কিছু আছে মানব স্তরের (রেন ইউয়ান) বা পৃথিবী স্তরের (কুয়ান ইউয়ান), আবার কিছু মহাকাশ স্তরের (কিয়ান ইউয়ান) শক্তির। সবগুলোকে একসাথে মেলাতে গিয়ে বেশ ঝামেলা হয়েছে। কিছু জায়গা অত্যন্ত শক্তিশালী, যেমন এই দুটি হাত, যা প্রায় আমার আসল শরীরের সমতুল্য, কিন্তু কিছু জায়গা আবার খুব দুর্বল, অতিরিক্ত ভার বহন করতে পারে না। ভবিষ্যতে অন্যদের সাথে মারামারি করার সময় বেশ ঝক্কি পোহাতে হবে।"

ইং ছং-এর ভুরু দুটো সামান্য কেঁপে উঠল, যার অর্থ দাঁড়াল যে ইয়ে ইয়ের আসল শরীরের শক্তির কেন্দ্রটি তাহলে রাজকীয় স্তরের (হুয়াং ইউয়ান)?

"অন্য কথায়, তোমার এই নতুন শরীরটির শক্তির উৎস অমর স্তরের হলেও, এর সামগ্রিক শক্তি কেবল পৃথিবী স্তরের (দি ইউয়ান) অর্থাৎ মধ্যম স্বর্গীয় রাজ্যের (ঝংতিয়ান জিং) সমতুল্য?"

"ঠিক এভাবে বলা যায় না, এই শরীরটির যুদ্ধক্ষমতা বড় স্বর্গীয় রাজ্যের (দা তিয়ানওয়েই) কাছাকাছি হওয়া উচিত! সামান্য একটু কম, তবে আমার নিজস্ব মার্শাল আর্টের সাধনা অনুযায়ী, সাধারণ কোনো বড় স্বর্গীয় রাজ্যের শক্তির সাথে আমি পেরে উঠব না।"

ইয়ে ইয়ের তার ছোট্ট মাথাটা একটু কাত করে অনিশ্চিত সুরে বলল: "মূল কথা হলো এই অর্ধ-অমর স্তরের শক্তির উৎসটি প্রচুর শক্তিতে ভরপুর। সেই অতিরিক্ত শক্তির অপচয় আমি করিনি। এই শরীরের ভেতরে আমি নতুন করে নয়টি নাড়ী পথ বা মার্গ তৈরি করেছি, যার মাধ্যমে নয় ধরনের ঐশিক কলা বা ডাও কৌশল প্রয়োগ করা যেতে পারে, এটিকে বলা চলে ডাও ও মার্শাল আর্টের দ্বৈত সাধনা। হুম, যাই হোক, এই শরীরটি পাওয়ার পর ওই শেনজি হাউ নিশ্চিতভাবেই আমার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে না! প্রপিতামহ মহাশয়ের সাথেও একটু লড়ে দেখা যেতে পারে, তবে হয়তো আমি হেরে যাব। সেদিন তিনি তোমার কাছে হেরে গিয়েছিলেন বলে ভেবো না যে তিনি দুর্বল, আসলে তিনি সেদিন অমনোযোগী ছিলেন এবং নিজের সর্বশক্তি প্রয়োগ করতে পারেননি।"

এই কথা শোনার পর ইং ছং-এর মনে শেনজি হাউ ফাং উয়েন-এর প্রতি অবজ্ঞার ভাব আরও বেড়ে গেল।

ওই লোকটা তো এখন নিজের মেয়ের সাথেই পেরে ওঠে না, তাকে আবার ভয় পাওয়ার কী আছে? আর ইয়ে দিংয়ের কথা যদি বল, সে যদি সত্যিই অতটা শক্তিশালী হয়, তবে সে নিজে কেন তা অনুভব করতে পারছে না?

এরপর ইয়ে ইয়ের আর তার দিকে কোনো নজর দিল না, সে একাগ্রচিত্তেই তার নিজের পরবর্তী শরীরটি সাজাতে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।

ইং ছং তা দেখে মাথা নাড়ল, নিজের মনকে সংযত করল এবং তার প্রতিদিনের নিয়মিত সাধনা শুরু করে দিল। তার মূল ফোকাস ছিল 'স্বর্গীয় ইচ্ছার ঐশিক কৌশল' (থিয়ান ই শেন জুয়ে) ও 'মহাজাগতিক স্বাধীন রহস্যময় কৌশল' (তা জিযাই শুয়ান গং)-এর ওপর। আজ সে প্রথমে সম্রাটের সাথে দেখা করতে গিয়েছিল এবং তারপর মদ খেয়েছিল, ফলে তার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সাধনাটিই অসমাপ্ত রয়ে গিয়েছিল।

সে এখন মূলত লিং শেন হু-র ভেতরে বর্শা চালনার অভ্যাস প্রায় ছেড়েই দিয়েছে, কারণ এই পাত্রটির ভেতরের জায়গাটি ছোট হওয়ায় বর্শার কৌশলগুলো ঠিকমতো উন্মুক্ত করা যায় না।

বর্শার চাল বা গতি যদি পুরোপুরি প্রসারিত না করা যায়, তবে ভবিষ্যতে যখন ইং ছং বর্শা ব্যবহার করবে, তখন কোনো না কোনো বাধা রয়ে যাবে। বিশেষ করে 'বজ্রপাতের চব্বিশটি বর্শার চাল' (জিংলেই ছিয়াং এরশি সি শি), যা হলো সত্যিকারের স্বর্গীয় স্তরের মার্শাল আর্ট। এই বর্শার গতিপ্রকৃতির পরিধি অত্যন্ত ব্যাপক, তাই একে কোনোভাবেই ছোট জায়গায় খাপ খাইয়ে নেওয়া যায় না।

সৌভাগ্যবশত এখন পুরো আনগুও ফু তার নিজের অধিকারে চলে এসেছে, তাই ইং ছং-এর আর কোনো কিছু নিয়ে ভয় পাওয়ার প্রয়োজন নেই। সে জিনশেন হলের ভেতরেই এটি অনুশীলন করতে পারে, সেখানে কেউ দেখে ফেলার কোনো আশঙ্কা নেই এবং জায়গাটি লিং শেন হু-র ভেতরের জায়গার চেয়ে দশ গুণেরও বেশি প্রশস্ত।

তাই এখন, লিং শেন হু-র ভেতরের সময়ের গতি বাড়িয়ে দেওয়ার ক্ষমতাটি ইং ছং কেবল 'থিয়ান ই শেন জুয়ে', 'তা জিযাই শুয়ান গং' এবং যান্ত্রিক কৌশলের অনুশীলনেই ব্যবহার করছে। কারুশিল্পের এই বিদ্যাটি বেশ সময় সাপেক্ষ, কারণ এর সাথে কেবল খোদাইয়ের কাজই জড়িত নয়, তাত্ত্বিক দিকগুলোও বাদ দেওয়া চলে না। 'নয় অধ্যায়ের অঙ্কশাস্ত্র' (জিউ ঝাং সুয়ান শু), মোজি-র রেখে যাওয়া জ্যামিতিক নিয়মাবলির প্রাথমিক ব্যাখ্যা, সুদূর পশ্চিম থেকে আসা জ্যামিতির মূলনীতি ইত্যাদি বিষয়গুলো ইং ছং-এর মাথা খারাপ করে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল। বিশেষ করে বর্তমান এই সময়ে, যখন তার মোকাবিলা করার মতো বেশ কয়েকজন ধুরন্ধর প্রতিদ্বন্দ্বী রয়েছে, তখন এই সমস্ত বিষয় তাকে শারীরিক ও মানসিকভাবে ক্লান্ত করে তুলছিল।

কয়েক ঘণ্টা পর, যখন ইং ছং তার 'তা জিযাই চৌথিয়ান'-এর শেষ রাউন্ডটি শেষ করল, তখন সে এক লাফে উঠে দাঁড়াল এবং সেই বিখ্যাত 'বাওয়াং ছিয়াং' বা পরাক্রমশালী বর্শার সামনে গিয়ে উপস্থিত হলো।

এটিও ছিল তার প্রতিদিন লিং শেন হু-র ভেতরে সম্পন্ন করার বাধ্যতামূলক কাজগুলোর অন্যতম। দিনে অন্তত দশবার লড়াই করতে হবে, এবং দশবার লড়াইয়ের পর জয়-পরাজয় যাই হোক না কেন, সেখানেই সেদিনের মতো ইতি টানতে হবে।

এটি এ কারণে নয় যে তার মানসিক ক্লান্তি বা শক্তির অভাব দেখা দিয়েছে, বরং ইং ছং দেখতে পেয়েছে যে দশবার লড়াইয়ের পরেই কেবল এই বাওয়াং ছিয়াং তার চেতনার পরিশীলনে সেরা ফলাফল দিতে পারে। এর বেশি করলে উল্টো ফল হতে পারে, আর কম করলে শক্তির সঠিক প্রয়োগ হয় না, তাই দশবার লড়াই করাই হলো সবচেয়ে আদর্শ।

মনকে সম্পূর্ণ একাগ্র করে সে এই বর্শাটিকে অনুভব করল। যখন ইং ছং-এর আত্মা আবার চোখ মেলল, তখন সে দেখতে পেল যে সে নিজেই একটি পাহাড়ের চূড়ায় দাঁড়িয়ে রয়েছে এবং তার ঠিক সামনে দাঁড়িয়ে রয়েছে কালো পোশাক পরা এক ব্যক্তির অবয়ব।

"আমি ওয়াংগাংয়ের শান সিয়ংসিন, ইং ছং, এবার মরার জন্য তৈরি হয়ে যাও!"

ইং ছং ভালো করে পরিস্থিতি বুঝে ওঠার আগেই, ঠাণ্ডা আলো ছড়াতে ছড়াতে একটা ভয়ানক উল্কাপিণ্ড আকৃতির অস্ত্র বা ল্যাংইয়া শুয়ো সাঁ করে ধেয়ে এল। ইং ছং-এর মনে সামান্য কম্পন হলো, সে মনে মনে ভাবল এই লোকটা তাকে এত ঘৃণা করে কেন? তারপর সে সহজাত প্রবৃত্তিতেই 'লং ফ্যান শেন' বা ড্রাগনের দলবদল ভঙ্গিটি ব্যবহার করে সর্বশক্তি দিয়ে তা প্রতিহত করার চেষ্টা করল।

কিন্তু অস্ত্র দুটি যখন একে অপরের সাথে ধাক্কা খেল, তখন ইং ছং-এর বুকটা কেমন যেন ভারী হয়ে এল, মনে হলো মুখ দিয়ে রক্ত উঠে আসবে। সে তার সর্বশক্তি দিয়ে এই আঘাত রুখে দিয়েছিল, কিন্তু প্রতিপক্ষের আক্রমণ দেখতে যতই ভয়ঙ্কর হোক না কেন, সেই অস্ত্রটির মধ্যে আদতে বিন্দুমাত্র জোর ছিল না, তা ছিল পালকের মতো হালকা। এর ফলে তার সমস্ত শক্তি শূন্যে গিয়ে পড়ল এবং সে এক চরম অস্বস্তিকর পরিস্থিতির মধ্যে পড়ে গেল।

তবে এবার ইং ছং একটুও হতাশ হলো না, বরং তার চোখ দুটো উজ্জ্বল হয়ে উঠল। এটি ছিল আনওয়ং ইং ছং, যিনি এই বাওয়াং ছিয়াংয়ের মাধ্যমে তাকে দ্বিতীয় ধরনের মার্শাল আর্ট শেখাতে চাচ্ছিলেন—তা হলো 'ভারী ও হালকা'র কৌশল!

শ্বাসের নিয়ন্ত্রণ যেমন তার শক্তি বহুগুণ বাড়িয়ে দিতে পারে, তেমনই এই ভারী ও হালকা করার কৌশলটি তাকে শত্রুকে পরাস্ত করতে সাহায্য করবে! (চলবে...)