চতুর্থত্রিশ অধ্যায় : শ্বাসের অপূর্বতা (সমর্থনের আহ্বান, সংগ্রহে রাখুন, ক্লিক করুন)

“কত দুর্বল! তুমি তো বিন চং নও, তুমি কে?”
সেই লোকের লম্বা তলোয়ার সোজা নির্দেশিত, চোখে সন্দেহের ছায়া: “যদি তুমি বিন চং হতে, এক আঘাতেই আমার জীবন নিতে পারতে। একই শক্তি ব্যবহার করলেও, তিনটি কৌশলেই আমার ঝড়ের তলোয়ার স্তব্ধ করে দিতে। তোমার বর্শার কৌশল, অনেক পিছিয়ে!”

বিন চং দ্রুত শ্বাস ফিরিয়ে নিচ্ছে, উত্তর দেবার অবকাশ নেই। তার সামনে দাঁড়ানো ব্যক্তির শক্তি, চতুর্থ ও পঞ্চম স্তরের যোদ্ধার মাঝামাঝি, বিন চং এর থেকে অর্ধেক স্তর নিচে।

আন রাজা রেখে যাওয়া বাঁশের নকশায় লেখা ছিল, এই রাজবীর বর্শার ভেতর আবদ্ধ প্রতিটি যুদ্ধাত্মা অন্তত ছোট আকাশ স্তরের শক্তিধারী।
এই লোকের প্রদর্শিত শক্তি ও প্রজ্ঞা, যুদ্ধাধিপতির স্তরেও পৌঁছায়নি, নিশ্চয়ই দমন করা হয়েছে। তবু বিন চং এর কাছে সে এক দুর্জয় প্রতিদ্বন্দ্বী।

স্পষ্টতই বিন চং এর এই বিভ্রমে শক্তি 상대র চেয়ে বেশি, তবু সে তার প্রতিপক্ষের কাছে দুর্বল।
“এটা ঠিক নয়, কেন আমার শক্তি এত দুর্বল?”
লোকটির চোখে সন্দেহ আরও ঘনীভূত, কিছুই বুঝতে পারছে না, তবে যেন কোনো অদৃশ্য শক্তি তাকে ভাবতে বাধা দেয়। সে রক্তিম চোখে বিন চং এর দিকে তাকিয়ে থাকে।
“তুমি যেই হও, আমি তোমাকে হত্যা করব!”

তলোয়ারের ঝলক বজ্রের মতো নেমে আসে। এবার বিন চং প্রস্তুত, মনোযোগ কেন্দ্রীভূত, দুই বর্শা একত্র। সে আর প্রতিরক্ষা কৌশল ব্যবহার করে না, বরং ঝড়ের মতো ছত্রিশটি বর্শা আঘাত দিয়ে আক্রমণ শুরু করে।

আগের শিক্ষা তাকে বুঝিয়েছে, প্রতিপক্ষের কাছে আসতে দিলে সে একশো তলোয়ারের আঘাতও সহ্য করতে পারবে না।
কিন্তু সেই প্রতিপক্ষের তলোয়ার কৌশল ভয়ঙ্করভাবে শক্তিশালী। দশটি আঘাতের মধ্যেই সে বিন চং এর বর্শা কৌশলের দুর্বলতা ধরতে পারে, ছায়ার মতো ঢুকে পড়ে। তারপর হঠাৎ ঝড়ের মতো তলোয়ারের ঝলক বিন চং কে ঘিরে ফেলে।

বিন চং প্রতিরক্ষা কৌশল দিয়ে মাত্র চল্লিশ মুহূর্ত টিকতে পারে, তারপর তার রক্ষাকবচ ভেঙে যায়। একটি সাদা আলোর বিন্দু তার ভ্রূকুটির দিকে তীব্রভাবে ছুটে আসে।

বিন চং এর মুখ ফ্যাকাশে, এড়ানোর শক্তি নেই। কিন্তু তলোয়ারের আঘাত আসার ঠিক আগে সে হঠাৎ অজ্ঞান হয়ে পড়ে। পরের মুহূর্তে সে আবিষ্কার করে, সে এখন আত্মার পাত্রে, হাতে রাজবীর বর্শা ধরে—আশ্চর্য চিৎকারে জেগে ওঠে।

কিছুক্ষণ হতবাক, বিন চং নিজের কপাল ছুঁয়ে দেখে, সেখানে কোনো ক্ষতি নেই। শুধু মানসিক ক্লান্তি অনুভব করে, আর কিছু নয়।

তবু সেই মৃত্যুর মুখে তলোয়ারের ঝলক ভাবলে, বিন চং এর শরীরে ঠাণ্ডা ঘাম ছুটে যায়।
কিছুক্ষণ শ্বাস নিলে মন শান্ত হয়। সে চোখ বন্ধ করে, যুদ্ধের বিস্তারিত স্মরণ করে, তারপর কৌতূহলী হয়ে বলে, “চাঁদ, তুমি কি শিয়াং কং কে চেনো?”

শিয়াং কং নামের লোকটির তলোয়ার কৌশল অতুলনীয়! বিন চং যতজন তলোয়ারের দক্ষ ব্যক্তি দেখেছে, কোনো একজনও শিয়াং কং এর মতো নয়।
যদিও ঝাং ই’র শক্তি হয়ত বেশি, কৌশলে অনেক পিছিয়ে। অথচ সে বলে, ভবিষ্যতে বিন চং এর প্রতিপক্ষও নয়।
“শিয়াং কং, তোমার প্রথম প্রতিপক্ষ কি সে?”

চাঁদ বিস্মিত, তারপর মাথা কাত করে স্মরণে বলে, “শিয়াং কং রাজবীর শিয়াং ইউ’র দশ বাঘ সেনাপতির একজন, ঝড়ের তলোয়ারে একাধিপতি, আকাশ স্তরের অন্তত বিশজন যোদ্ধাকে হত্যা করেছে, খুবই শক্তিশালী। পরে শিয়াং ইউ উজিয়াং নদীর তীরে আত্মহত্যা করলে, সে-ও যুদ্ধ করে মারা যায়। তবে তার যুদ্ধাত্মা বিনষ্ট হয়নি, রাজবীর বর্শায় আরও অনেকের সাথে আবদ্ধ। সে নিশ্চয়ই চায় তোমাকে জীবন্ত ছিড়ে ফেলে। যদিও শিয়াং ইউ বাবা’র হাতে মারা যায়নি, কিন্তু চু রাষ্ট্রের পতনের জন্য বাবা’র অবদান ছিল অপরিসীম। তাই চু’র যুদ্ধাত্মারা বাবা’র রক্ত-মাংস ছিড়ে খেতে চায়।”

বিন চং নীরবে শুনে, এই ঘটনা আন রাজার বাঁশের নকশায় ছিল।
অদ্ভুত হলো, শিয়াং ইউ স্পষ্টভাবে আন রাজা বিন চং কে চরম শত্রু মনে করত, তবু মৃত্যুর পরে রাজবীর বর্শা তার হাতে তুলে দিতে বলল।
পরে আন রাজা বিন চং স্বর্গের মুক্তো অর্জনের উদ্দেশ্যে রাজবীর বর্শা পরিবর্তন করল, তাই আজকের এই রূপ।

চাঁদ বলার ফাঁকে চোখে সংশয় প্রকাশ করে, “এবার প্রতিপক্ষ কেন সে? রাজবীর বর্শার নিরানব্বই যুদ্ধাত্মার মধ্যে শিয়াং কং এর শক্তি প্রথম আশির মধ্যে, সবচেয়ে দুর্বল নয়। বাবা বলেছিলেন, সে এক প্রাচীন যুগের শ্বাস-প্রশ্বাস কৌশল শিখেছে, যদিও পূর্ণ শক্তি বা চিরন্তন শক্তি অর্জন করেনি, তবে তার সহ্যশক্তি অসাধারণ, বিরল। সাধারণ যোদ্ধারা তার কিছুটা শ্বাস কৌশল শিখলেই শক্তি কয়েকগুণ বেড়ে যায়। হুম, এটাই আসল, এখন বুঝতে পারছি—”

কথা অবচেতন, শোনা ব্যক্তি সচেতন। বিন চং এর মনে কৌতূহল জাগে। শ্বাস-প্রশ্বাস? সত্যিই শিয়াং কং এর শ্বাস অন্যদের চেয়ে আলাদা!

এই ‘শ্বাস’ শুধু সাধারণ শ্বাস-প্রশ্বাস নয়, বরং পৃথিবীর শক্তি গ্রহণের ও নিজের শক্তি পুনরুদ্ধার করার কৌশল।
তাই এমন ঝড়ের তলোয়ার, অবিরাম নদীর মতো, কখনই শেষ হয় না।

বিন চং আফসোস করে, আগের বার এসব খেয়াল করেনি, এখন স্মরণে অস্পষ্ট, পুরোটা মনে করতে পারে না।
ভাবনা ছাড়াই, সে আবার রাজবীর বর্শা ধরতে চায়। ঠিক তখনই পেছনে অদ্ভুত শব্দ হয়, সে এক প্রবল শক্তিতে টেনে নেওয়া হয়। ক্লান্ত হয়ে দাঁড়িয়ে দেখে, চাঁদ। মেয়েটি ঠোঁট ফুলিয়ে বলে, “তুমি কি মরতে চাও? আত্মার শক্তি কমে গেছে বুঝতে পারোনি? এখন গেলে মৃত্যু হবে।”

বিন চং বিস্মিত, তারপর নিজের আত্মার ক্লান্তি অনুভব করে।
মৃত্যু হবে?

সে রাজবীর বর্শার দিকে তাকিয়ে, শিয়াং কং এর মৃত্যুর তলোয়ার স্মরণ করে। সে পালিয়ে এসেছে, কারণ শেষ মুহূর্তে নিজের ইচ্ছার জোরে মুক্তি পেয়েছে। যদি শক্তি কম থাকত, সত্যিই মারা যেত—

এমন ভাবতেই, বিন চং হাসে, কৃতজ্ঞতায় চাঁদ’র বাহুতে হাত রাখে, “আত্মার শক্তি পুনরুদ্ধার করলেই যেতে পারি, তাই তো? ধন্যবাদ চাঁদ।”
তখনই দেখে, চাঁদ’র বাহু কোমল, যন্ত্রের মতো নয়। তবে বিন চং ভাবেনি, তার মন তখন শিয়াং কং এর শ্বাস কৌশলে নিবদ্ধ।

আত্মার শক্তি পুনরুদ্ধারের নানা উপায় আছে। এক হলো মনোযোগের কৌশল, এক ঘণ্টায় ফিরিয়ে আনা যায়।
তবে বিন চং এর কাছে শতাধিক স্বর্গীয় শক্তি-উপকারি ঔষধ আছে, এগুলো রাজবংশের উপহার। প্রতি বছর রাজপ্রাসাদ আন রাজাকে দুই-তিনশো দান করে, তাই তার সংগ্রহে প্রচুর। এগুলো মন সতেজ ও শক্তি পুনরুদ্ধারে সহায়ক, তাই বিন চং যাত্রায় অনেক নিয়ে এসেছে। ঔষধের সাহায্যে পুনরুদ্ধার সহজ ও দ্রুত।

মাত্র আধাঘণ্টা পরে, বিন চং আবার বিভ্রমে প্রবেশ করে। এবার শিয়াং কং এর মুখোমুখি হয়ে আরও শান্ত ও দৃঢ়।
তবে ফলাফল হতাশাজনক, কারণ এবার শিয়াং কং এর শ্বাস কৌশল পর্যবেক্ষণে মনোযোগ দিতে হয়; মাত্র চল্লিশটি আঘাতেই তাকে ফিরে আসতে হয়।
পর পর কয়েকবার এমনই, বিন চং অটল, লক্ষ্য না পেলে থামে না। দশটি ঔষধ খেয়েও পঞ্চাশ আঘাতের বেশি টিকতে পারে না।

বিন চং লজ্জিত, যুদ্ধাধিপতি স্তরের শক্তি নিয়েও চতুর্থ স্তরের যোদ্ধাকে পরাজিত করতে পারে না। নিজেকে সান্ত্বনা দেয়, সামনে দাঁড়ানো ব্যক্তি তো আকাশ স্তরের যোদ্ধা। যুদ্ধে দক্ষতা ও অভিজ্ঞতা তার চেয়ে অনেক বেশি।

দশবার পরে, বিন চং আর ঔষধে আত্মার শক্তি পুনরুদ্ধার করতে পারে না।
ঔষধ ভালো হলেও, শরীরের দৈনিক গ্রহণের সীমা আছে।
অতিরিক্ত গ্রহণ করলে শরীরে বিষ জমে, অপূরণীয় ক্ষতি হয়।

তবু এই দশবারে, বিন চং শিয়াং কং এর শ্বাস কৌশলের কিছু দিক শিখে নিয়েছে, তার ঝড়ের তলোয়ারের মূল কৌশলও বুঝে নিয়েছে।
শিয়াং কং এর শ্বাস সত্যিই ব্যতিক্রমী, তার সহ্যশক্তি বাড়ায়, তলোয়ারের শক্তি বারবার বিস্ফোরিত হয়, ফলে চার স্তরের শক্তি নিয়েও বিন চং এর চেয়ে বেশি তলোয়ারের শক্তি।

শ্বাস কৌশলকে অভ্যন্তরীণ শক্তি প্রবাহের সাথে মিলিয়ে নিতে হয়, না হলে শিখে লাভ নেই।
বিন চং মূলত রহস্য দেখার জন্য, নিজের যুদ্ধে ব্যবহার করা যায় কিনা তা বোঝার জন্য, ও শিয়াং কং এর দুর্বলতা সন্ধানে, যাতে তার শ্বাসের নিয়ম ভেঙে দিতে পারে।

তবে গভীরভাবে ভাবলে, বিন চং দেখে তার ‘মহা স্বাধীনতা’ শক্তির কৌশলে এক বিশেষ শ্বাস কৌশল আছে।
বিন চং আগে এটিকে কৌশলের অংশ হিসেবে গুরুত্ব দেয়নি, কিন্তু শিয়াং কং এর সাথে বারবার যুদ্ধের পর বুঝতে পারে, ‘মহা স্বাধীনতা’ শক্তির এই শ্বাস কৌশলও যুদ্ধে ব্যবহার করা যায়, নিজের বর্শা কৌশলের সাথে মিলিয়ে নেওয়া সম্ভব।