অধ্যায় আটষট্টি: বজ্রগর্জন বর্শা কৌশল

“তাহলে বলা যায়, শেষমেশ সেই জেলেরা উদ্ধার পেয়েছে, আর ইয়িংবো ও তার সঙ্গীরা অপমানিত হয়ে চলে গেছে?”
সরকারী জাহাজের সর্বোচ্চ স্তরের প্রশস্ত কেবিনে, গুয়ানচুয়ান হাতে কলম নিয়ে, অর্ধেক হাসি মুখে বললেন, “তাহলে শেষ পর্যন্ত ফলাফল তো মোটেই খারাপ হয়নি?”
প্রাচীন দাস গুয়ানই কিছুটা দ্বিমত পোষণ করলেও, গভীরভাবে চিন্তা করে দেখলেন, সত্যিই পরিস্থিতি এমনই।
প্রক্রিয়া যেমনই হোক না কেন, ঘটনাটি নিখুঁতভাবে সমাধান হয়েছে। তবুও গুয়ানইর মনে অস্বস্তি থেকেই গেল, বিষণ্ন কণ্ঠে বললেন, “আমি কখনও ভাবিনি, সেই ছোট্ট ছেলেটি এতটা বদলে যাবে।”
“কাজের পন্থা বদলেছে, কিন্তু প্রকৃতি একই আছে। বাবা-মা হারা এক ছোট্ট শেয়াল, সিয়াংয়াং শহরের রঙে ডুবে থাকলে, একটু চতুর হওয়া স্বাভাবিক। এটাই তার টিকে থাকার পথ, অন্যদের অভিযোগ করার কিছু নেই।”
গুয়ানচুয়ান তেমন গুরুত্ব দিলেন না, বরং চোখে প্রশংসা আর স্নেহ ফুটে উঠল, “সে তো ইয়িংশেনতং-এর সন্তান, সেই মহান সেনাপতির উত্তরসূরি, যিনি ছিলেন সর্বশ্রেষ্ঠ মানবিক নায়ক!”
গুয়ানই তার কথা শুনে, ইয়িংচং-এর জন্য মন খারাপ করলেন, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “রাজপুত্র তো রাজা ও সেনাপতির বোঝা বহন করছে, ভবিষ্যতে তার পথ কঠিন হবে। শুধু তার নিজের শক্তি ধ্বংস হয়েছে নয়, সেনাপতি যে জীবন দিয়ে অর্জিত উপাধি রেখে গেছেন, সেটাও অন্যের হাতে চলে যেতে চলেছে। ভবিষ্যতের দিনগুলোও তার জন্য সহজ হবে না। সেই মানুষগুলো চুপ করে বসে থাকবে না।”
“এটা ঠিক, আমি আর সে একই দুঃখ ভাগ করি, তবে তার পরিস্থিতি আমার চেয়ে অনেক বেশি ভয়াবহ। ভবিষ্যৎ আরও কঠিন, আমি তার তুলনায় কিছুই না,”
গুয়ানচুয়ান মাথা নত করলেন, ঠোঁটে হাসি ফুটে উঠল, “কিন্তু না ঘষা গেলে, বড় কিছু হয় না। তুমি তাকে এখন যেভাবে দেখছ, সে আসলে হার না মানা মনোভাবের মানুষ, তার শক্তি ধ্বংস হলেও তাকে ভেঙে ফেলা যায় না। তার সমস্ত কার্যকলাপ আসলে লোককে বিভ্রান্ত করার জন্য। ইজি চাচা, তুমি তাকে অবমূল্যায়ন করছো, সে বুদ্ধিমান, একেবারে অকালপ্রয়াণের মতো নয়।”
গুয়ানই তবুও অশান্ত, বললেন, “কিন্তু এভাবে চললে, রাজপুত্রের বদনাম ছড়িয়ে পড়বে।”
এইবারের মতো, ইয়িংচং স্পষ্টই দয়ালু ছিলেন, বহু জেলেকে বাঁচিয়েছেন। কিন্তু বাইরের চোখে, এটা দুই উচ্ছৃঙ্খল যুবকের কৌতুক ছাড়া কিছু নয়। কেউ ইয়িংচং-এর প্রতি কৃতজ্ঞ হবে না, বরং তার বদনাম আরও ছড়িয়ে পড়বে।
“এটাই ভালো, নাম খারাপ হলে, সে বেঁচে থাকতে পারবে। ইয়িংচং হয়তো বুঝতে পারেনি, কিন্তু অবচেতনভাবে সে ঠিক এটাই করছে।”
গুয়ানচুয়ান গুরুত্ব দিলেন না, “তার ওপর সে এখন একা নয়, উউওয়েই রাজপরিবারের সঙ্গে আত্মীয়তা করার পর, এই এক-দুই বছর নিরাপদ থাকবে। তাছাড়া সে তোমার কাছে বড় ঋণী, আমি যখন পারবো, তাকে সহায়তা করবো।”
গুয়ানই আর কোনো কথা বললেন না, গভীর শ্রদ্ধায় মাথা নত করলেন, “আপনার কথাই ঠিক।”

এটা গুয়ানচুয়ান-এর ‘সহায়তা’ কথার জন্য নয়, বরং তাঁর মানুষ চেনার প্রজ্ঞার জন্য।
তাঁর প্রজ্ঞা তাঁর পিতার কাছ থেকে পাওয়া, মানুষের স্বভাব বুঝতে দক্ষ। এবার গুয়ানচুয়ান সম্রাটের আদেশে ইয়ংঝৌ-এর প্রধান বিচারক হয়েছেন। অবশ্যই তাঁর প্রতিভা ও চরিত্রের কারণে, কিন্তু তাঁর পরিবারগত মানুষ বুঝার কৌশলও বড় কারণ।
“ছেলেটার জন্য আসলে চিন্তা করার দরকার নেই, সে দাওঝাংই-এর মতো প্রতিভাবানদের আকর্ষণ করতে পারে, নিরবে-নিভৃতেই এক ছোট্ট মহাশক্তিকে নিজের ছত্রছায়ায় নিয়ে আসে, তো তার জন্য অন্যের দুশ্চিন্তা প্রয়োজন নেই।”
এখানে এসে গুয়ানচুয়ান হাসি সরিয়ে, চোখে কঠোরতা ফুটিয়ে তুললেন, “তবে আমাদের নিচের তলার সেই নারী, তুমি কি তার পরিচয় জানো?”
“আমি অক্ষম, কোনো সূত্র মেলাতে পারিনি। তবে এবার আপনার আদেশে রূপা দিতে গেলে দেখলাম, তার দাসী আগেই পৌঁছে গেছে। পরে জেলেদের জিজ্ঞেস করলে, তারা বললো রূপা এসেছে ছি রাজপরিবার থেকে।”
গুয়ানইর মুখেও উদ্বেগ, “তাছাড়া, সেই নারী ও তার দাসেরা নিজেদের পরিচয় দিয়েছেন মা-ইয়ের জেলার প্রশাসকের পরিবারের সদস্য বলে। আগে রাজধানী থেকে বেরিয়ে এসেছে, আনগুয়ো রাজপুত্রের সাথে প্রায় এক মাস ধরে আছে, মনে হয় আপনার জন্য নয়।”
“ছি রাজপরিবার?”
গুয়ানচুয়ান চোখে সন্দেহের ছায়া, হাতে গুয়ানই ফেরত আনা রূপার টুকরো গুলো ধরে ভাবলেন, “সতর্ক থাকতে হবে, তার বিশজন দাসের অর্ধেকই ছদ্মবেশী, মানুষের চামড়ার মুখোশ পরে আছে, সতর্ক না হলে চলবে না।”
সেই ছদ্মবেশের কৌশল অতীব নিপুণ, তিনি না দেখলে, মুখের অস্বাভাবিকতা না বুঝলে, প্রায়ই ধরা পড়তেন। তাদের মধ্যেই একজন মহাশক্তিধর রয়েছে।
এবার রাজধানীতে আসতে গিয়ে, তিনি খুব সতর্ক ছিলেন। তাঁর অনুমান ঠিক হলে, এবার শহরে প্রবেশের পথ নিশ্চয়ই সহজ হবে না।

※※※※
কক্ষে ফিরে, ইয়িংচং পুরো মনোযোগ দিলেন আত্মা-শোধনের পাত্রে, সেখানে বীরের যুদ্ধ-আত্মার সাথে লড়াইতে।
আজকের সংঘাত, ইয়িংচং-এর চোখে, রাজধানী ফেরার পথে এক বিরক্তিকর ছোট্ট ঘটনা, গুরুত্ব দেওয়ার মতো কিছু নয়। এমনকি ফু রাজপুত্রের প্রতিশোধও অনেক পরে আসবে, তাই তার জন্য উদ্বিগ্ন হওয়ার দরকার নেই।
ইয়িংচং-এর এত অধ্যবসায়ের কারণ, সেই অদ্ভুত বন্দুকের রূপান্তরিত রূপা-আয়নার মধ্যে সাম্প্রতিক পরিবর্তন।

এ ক’দিনে তিনি বন্দুকের দক্ষতায় পারদর্শী হয়েছেন, সেই বিভ্রম-বিদ্যুৎ বন্দুক এখন নিপুণ। ইয়িংচং শুধু তেরোটি বন্দুক কৌশল আত্মস্থ করেছেন, বরং বন্দুক ব্যবহারের সব নীতি আয়ত্তে এনেছেন।
প্রতিদিনের কাজেও পরিবর্তন এসেছে, এবার সত্যিকারের উত্তরাধিকার কাজ—আমার অন্ধকার সম্রাটের উত্তরাধিকার পেলে, দুষ্ট শক্তি দমন করার দায়িত্বও আছে। কোনো বাহ্যিক সাহায্য ছাড়া, বন্দুক কৌশলে একাই নবম স্তরের দৈত্য হত্যা করতে হবে, পুরস্কার—একটি মানব-শক্তি স্তরের আত্মা-রত্ন, বিভ্রম-বিদ্যুৎ বন্দুকের চব্বিশটি কৌশল, আর ‘দৈত্য-মূল আত্মা-রস’ দশ ফোটা।
তাই গত দু’দিন ইয়িংচং প্রাণপণে বন্দুকের অনুশীলনে ব্যস্ত। দৈত্য-মূল আত্মা-রস কী, তিনি জানেন না, কিন্তু প্রতিদিন তা পান করছেন। প্রথমদিকে যতটা কার্যকর ছিল, এখন ততটা নেই, তবে প্রতি ফোটা এখনও তার সাধনার অর্ধেক দিনের সমতুল্য।
আত্মা-রত্নের কথা তো বাদই দিলেন, তা শুধু জ্ঞান বাড়ায় না, সংকটে শক্তি বহুগুণ বাড়ায়।
শেষে বিভ্রম-বিদ্যুৎ বন্দুকের চব্বিশ কৌশল, ইয়িংচং অতি আগ্রহ নিয়ে অপেক্ষা করছেন। শুধু তেরোটি কৌশলই অসাধারণ, আর এর ভিত্তিতে চব্বিশ কৌশল নিশ্চয় আরও ভয়াবহ শক্তিশালী।
মূলত, মুনার আগেই বলেছিল, চব্বিশ বন্দুক কৌশলে অন্তত চারটি এমন রয়েছে, যা আদি যুগের শক্তি উদ্দীপ্ত করতে পারে।
তাই ইয়িংচং-এর চোখে, বন্দুকের অনুশীলনের চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কিছু নেই। যদিও তার শক্তি ফিরে এসেছে, বন্দুক-কৌশল দ্রুত এগোচ্ছে, কিন্তু একা একাই নবম স্তরের দৈত্য হত্যা করতে গেলে, এখনও কিছুটা অক্ষম।
হ্যাঁ, আগেরবার তিনি মহাশক্তিধর গাওচংকে হত্যা করেছিলেন, কিন্তু তখন墨甲-এর ওপর নির্ভর করেছিলেন, আর ভাগ্যও সহায় ছিল।
এখনকার যুগ আর আদি যুগ নয়, নবম স্তরের দৈত্যেরা অত্যন্ত শক্তিশালী। আদি, প্রাচীন, মধ্যযুগে, পৃথিবীতে দৈত্যের দাপট ছিল, পাহাড়-জঙ্গল মানুষদের অধীনে ছিল না, তাই দুর্বল দৈত্যও টিকে থাকতে পারত।
কিন্তু এখন মানুষ墨甲-এর সাহায্যে প্রায় সমস্ত দৈত্য ও পশু ধ্বংস করেছে। দুর্বল দৈত্য অনেক আগেই মারা গেছে, নবম স্তরে পৌঁছানো অসম্ভব।
নবম স্তরে যারা আছে, তারা সবই অসাধারণ প্রতিভাবান, যুদ্ধশক্তিতে অতুলনীয়, একটিও সাধারণ নয়!